生死如幻象,不要停下腳步

2024-10-02 02:36:26 作者: 一行禪師

  雨季過後,佛陀與阿難陀遍游摩揭陀,在最偏遠的地方停下來,為當地修道中心的僧俗二眾說法。路上,佛陀時會指著優美如畫的山光水色,囑阿難陀尊者細意欣賞。佛陀知道阿難陀多年來只顧對他盡心盡力地侍奉,很可能已忘記去享受身邊的郊野景色了。

  阿難陀侍候佛陀近二十年了。回想起來,他也記得佛陀曾多次指著怡人的景物對他說:「阿難陀,看那靈鷲山多美!」又或,「阿難陀,看那七葉般梨平原多醉人!」阿難陀又很回味那次佛陀指著綠草圍繞著的金黃稻田,然後提議仿照這個圖案來縫製衲衣。阿難陀體會到佛陀如何懂得欣賞美麗的東西,卻不為美醜的分別所轉。

  接下來的雨季,佛陀回到祇園精舍。那時,波斯匿王正在出遊,所以未有與佛陀接觸。他回來時,安居已過了一半。大王剛返回,便立刻前來謁見佛陀,並告訴他自己再不想終日困在宮中。他知道自己年事已高,因此已把很多國務交給可信的重臣處理。他現在只想與三五知己出外遊歷,以能欣賞國內和鄰近國家的美景山色。他到其他國家時,並不希求有隆重的接待儀式,只是以一個普通旅客的身份前往。他又利用這些出遊的機會,修習行禪,把所有的憂慮置於腦後,他會在郊野里踏著悠閒自得的步伐。他告訴佛陀,這些旅程使他的心境清新多了。

  「佛陀,我已經七十八歲,與你同年。我知道你也很喜歡在山明水秀的地方步行。不過我的旅遊便不像你的一樣,可以同時為他人服務。你每到一處,都必定停下來給人說教指導。所到之處,你都如光普照。」

  大王又向佛陀吐露他在心內埋藏已久的一大悔疚。七年前的一次政變暴亂中,他誤以當時的軍部統領盤度羅將軍為主謀,把他判決處死。幾年後,他才發覺將軍是冤枉的。之後,大王便非常內疚。他盡力挽回將軍的名聲和清白,更給他的遺孤豐足的賠償。他又委任他的侄兒伽羅耶納將軍,成為新一任的軍事統領。

  在安居剩下來的日子裡,大王每隔一天便前來參加法會和研討法理。有時,他就只是在佛陀旁邊靜坐著。安居終結之後,佛陀又再上路,大王也與好友們出外遊歷了。

  第二年,佛陀安居後在居樓逗留了兩個星期。跟著,他便沿著河流南下憍薩羅、波羅奈斯和毗舍離,然後才回到北部。

  一天,在釋迦國內一個叫莫達藍巴的地區,波斯匿王突然來訪佛陀。原來大王也正在附近,與吠度達巴太子及伽羅耶納將軍同游。因大王聽聞佛陀在莫達藍巴,只需半天時間的行程便可抵達,於是便叫伽羅耶納將軍把馬車駛來。他們一行人前來,還有另三駕馬車一起上路。把馬車停在佛陀居處的園地外之後,大王便與將軍進內,一個比丘引領大王來到佛陀在樹蔭下的寮房。

  房子的大門閉著。大王緩緩行到門前,整理一下衣裝。他把佩劍和王冠交給將軍,請他先攜這些物件回馬車,然後在外面等候他。跟著,大王才敲門入內。佛陀對大王的出現雖然有點驚奇,但卻非常高興。舍利弗和阿難陀兩位尊者當時也在寮房內。

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  佛陀請大王在他身旁坐下,舍利弗和阿難陀則站在佛陀後面。突然,大王再站起來,然後跪在佛陀的腳下,吻他的雙腳。大王更連續說了幾遍:「世尊,我是憍薩羅國的波斯匿王。我恭敬地向你參拜。」

  佛陀扶大王到椅子上坐下,說道:「陛下,我們已是多年的老朋友,為何你要如此禮重?」

  大王答道:「世尊,我已年紀大了。我有幾件事想跟你說,不然便未必再有機會了。」

  佛陀關懷地對他說:「請你說出來吧。」

  「世尊,我對你這位大覺者有十足的信心,我也對正法和僧伽同樣地有信心。我曾認識很多的婆羅門和別教的行者,看著他們修行十年、二十年、三十年,甚至四十年之久,而到最後他們也終於放棄了修行,重新墮入沉迷欲樂的生活中。但在你的比丘之中,我就沒有見過同樣的情形。

  「世尊,我見過國王對抗國王、將軍對付將軍、婆羅門與婆羅門鬥爭、妻子惡罵丈夫、兒女責斥父母、兄弟相爭、朋友不和,但我卻看到比丘們和睦相處、互相尊重,如水乳交融般快樂地生活。這是我從來沒有在別處見過的。

  「世尊,我所到之處,都只見那些修道者滿臉憂鬱與滄桑。但你的比丘望上去則輕鬆愉悅,平和自在。世尊,我所見證的,都使我對你和你的教理很有信心。

  「世尊,我是出自武士階級的國王,我有權將任何人下獄或處死,但我與群臣商議時,仍經常受到騷擾。而你的僧團,就是有千個比丘聚在一起,也沒有半點的聲響打斷你的講話。世尊,這實在難得,你並不需要用權位武力來迫使人們對你尊敬。世尊,這也是我對你充滿信心的原因之一。

  「世尊,我又曾見過那些著名的學者,想以刁鑽的問題難倒你。但當他們聽你說法後,都被你感動得目瞪口呆,把所有本來要問的題目都忘記了,他們都只有對你讚嘆。世尊,這又加強了我對你的信心。

  「世尊,我宮中有兩個很好的馬夫,名叫伊師提婆和富樓那。雖然他們都受我俸祿,但他們對我的尊敬則遠遠比不上對你的。一次,我與他倆一起出遊,途中遇上大風雨。那夜,我們便在一間很小的棕葉篷下度宿。他們整夜都在談論你的教化,到他們終於睡著時,他們的頭部都向著靈鷲山,而雙腳卻對著我!你沒有給他們糧俸,但他們倒覺得你比我重要得多。這又令我對你和你所教的,都更有信心。

  「世尊,你從前也是練武之人,我們彼此今年都是七十八歲。我想借著這個機會,對你表達我對彼此這份深厚友誼的感恩。如你允許的話,我現在要請辭了。」

  「請便吧,陛下。」佛陀說,「切記好好保重。」

  他與大王一起行到門前。當佛陀再轉過身來的時候,他看見舍利弗和阿難陀合著雙掌,默然站著。他說:「舍利弗和阿難陀,剛才波斯匿王已表達了他心底里對三寶的敬仰。請讓其他人一起分享他所說的,以使他們的信念也增強。」

  一個月後,佛陀回到靈鷲山。到達後不久,他便接獲兩宗壞消息。波斯匿王已在一些動盪的情況下辭世;目犍連尊者在竹林外,被一些兇悍的苦行者殺害而死。

  波斯匿王並不是在宮中安詳而逝的,他是在王舍城一些坎坷的環境下去世的。那天在莫達藍巴與佛陀會面之後,大王步回馬車。但奇怪的是,本有四駕馬車停在那裡,那時卻只剩下一駕。他的隨從告訴他,伽羅耶納將軍下令他們全都回到舍衛城。因為他持有大王的寶劍與王冠,便脅令祇陀太子回去舍衛城繼位為王,理由是大王已年老衰弱,再不適宜當政了。太子初時也極力反對,但當將軍揚言要自奪王位的時候,太子便唯有聽從他的意思。

  波斯匿王立即前往王舍城,欲找他的外甥兼女婿阿闍世王求援。一路上,大王都沒有胃口進食,只喝了一點清水。他們很晚才抵達王舍城,為免子夜到宮中騷擾,大王與隨從便在客店度宿一宵。豈料大王這夜突感不適,就這樣在從僕的臂中猝逝。他的侍從見到大王遭此悲慘命運,也不禁痛哭起來。阿闍世王知道這個噩耗之後,便立刻替大王安排一場莊嚴肅穆的喪禮。葬禮過後,阿闍世王本想派兵討伐祇陀,但卻被維摩維憍陳納比丘,即昔日的戌博迦醫師所勸阻。他說既然祇陀是合法的王位繼承人,而波斯匿王又已經去世,這場戰役便可免則免。阿闍世王也覺得他說得有道理,於是便打消了出兵討伐的主意,而遣派使者前去舍衛城,以表示承認新王朝的成立。

  目犍連尊者是佛陀最優秀的大弟子之一,與舍利弗和憍陳如不相伯仲。許多的弟子都已入滅,其中包括佛陀最初的五門徒之一的憍陳如。迦葉兄弟和摩訶波闍波提尼師都已去世。在耶輸陀羅比丘尼過世後不久,羅睺羅比丘也在五十一歲那年辭世。

  目犍連尊者一向都以無畏與直言的性格見稱。他常坦言直說,絕不妥協。因為這個緣故,他便在僧團以外樹立了很多敵人。遇害那天,他與兩個弟子一早出外。原來精舍外早已埋伏了殺手,他們甫行出來,殺手們便用木棍襲擊他們三人。因殺手人數眾多,他們沒法抵擋。目犍連的兩個弟子被打至重傷,倒在路旁。他們雖然大聲呼救,但已經太遲了。目犍連尊者的慘叫聲,把整個森林都震撼了。精舍內的比丘走出來視察時,目犍連尊者已返魂無術,而殺手也都逃去無蹤了。

  佛陀回到靈鷲山時,目犍連尊者的屍體已被火化。他們把尊者的骨灰放進一個小瓮,置於佛陀房子的門外。當佛陀問及舍利弗尊者時,比丘們說,他自從目犍連尊者去世後,便一直把自己關在寮房裡。舍利弗和目犍連一向情同兄弟,形影不離。佛陀回來後還沒有稍作休息,便先行到舍利弗的房子去探望他。

  他們步往舍利弗的寮房時,阿難陀反覆揣測著佛陀的感受。對於突然失去了兩個最要好的朋友,佛陀怎不心碎?現在佛陀前去安慰舍利弗,但又有誰來安慰佛陀呢?佛陀似乎知道阿難陀心裡的疑問,停了下來,望著他說:「阿難陀,人人都稱讚你用功多聞,而且記憶力驚人。但你不要以為這樣便足夠。雖然照顧『如來』和僧團是很重要,但你還有更重要的事要做。剩下來的時間,你要精進修行,以能衝破生死。你要視生死為幻象,就如你揉目後所見到眼裡的星斗一樣。」

  阿難陀尊者低著頭,繼續默然前行。

  第二天,佛陀提議建一座塔來供奉目犍連尊者的骨灰。


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