佛法如大海

  雨季安居之後，許多僧人都與佛陀道別，前往各地去弘法。佛陀的一個最受尊重和能幹的比丘補納尊者告訴佛陀，他有意回到家鄉說教正法。他來自東海一個叫輸盧那的海島。

  佛陀說：「我聽聞你的家鄉仍有大部分地區非常落後，而且當地的居民又很蠻橫暴力，我真不知道你是否應該到那兒弘法。」

  補納尊者答道：「世尊，正因為那裡的人仍是野蠻落後，我才有需要到那兒說教。我可以教導他們慈悲與不需暴力之道，我相信我是會成功的。」

  「補納，如果他們對你喝罵詛咒，你又怎麼辦？」

  「尊敬的佛陀，那不算得什麼，他們還沒有向我擲石頭和垃圾。」

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  「但如果他們真的向你投擲石頭、垃圾呢？」

  「尊敬的佛陀，那仍不算是什麼，他們還沒有用棍棒打我。」

  「那他們真的用棍棒打你又如何？」

  補納尊者大笑，「我仍會覺得他們很溫和，他們仍未有殺我啊。」

  「補納，如果他們真的要殺你又怎樣？」

  「我認為會這樣發生的機會很低。世尊，果真是這樣的話，我也會視此為有意義的犧牲，因為我的死，將會是背著慈悲與和平訊息的身教。每個人都要死。為大道而死，我決不言悔。」

  佛陀讚嘆道：「補納，你真了不起！你有足夠的條件和勇氣到輸盧那弘法。其實，我問你這些問題，都只是讓在旁的比丘從中學習。我對你的才幹和你一向不事暴力的精神，全無疑問。」

  補納尊者從前是個商人，他與他的姐夫一起以輸盧那的貨品跟舍衛城的商人貿易。他們當時是以船和牛拖車來旅運的。一天，正當他等著一批船運的貨物到舍衛城的時候，補納看見一隊比丘在乞食。他當即被比丘的祥和儀容所懾，便決定前往祇園精舍聽佛陀說法。法會之後，補納已再不想做商人，而想做比丘了。他把所有的貨品和金錢都給予他的姐夫，隨即加入了僧團，受戒為比丘。他在修行上的進展很好，很快便成了一位能幹的導師，在憍薩羅和摩揭陀一帶弘法已久。比丘們對他這次回鄉宣道，都有十足的信心。

  第二年春天，佛陀東回。他在毗舍離和瞻波停下來，沿著河岸而行，一直抵達海邊的地帶說法。一天，他正站在海邊時，阿難陀對他說道：「世尊，聽到潮水的聲音和望著起伏的海浪，我細觀自己的呼吸以投入當下這一刻，我頓時感到身心圓滿自在。海洋真使我有煥然一新的感覺。」佛陀點頭。

  另一天，比丘們停下來與一個漁夫談話。阿難陀尊者問他對海洋的感覺。那漁夫魁梧俊朗，膚色被陽光曬得古銅一般，他告訴阿難陀說：「海洋的很多方面，我都十分喜愛。第一，是海岸那微斜的沙灘，使我們能輕易將船艇和漁網拖進水裡；第二，就是海洋永遠都留在同一位置，使我們不用擔心找不到它；第三，海洋永不會吞沒死屍，它一定把屍體沖回岸上；第四，所有的河流——恆河、耶牟那河、阿夷羅跋提河、薩羅河、牟那河——全都流入大海里，把自己的名字身份，都置諸腦後，而海洋也全把它們接納下來；第五，雖然河流不停地傾入海里，但海洋的水位卻保持不變；第六，海水永遠都是鹹的；第七，海洋里有美麗的珊瑚、玳瑁和寶石；第八，海洋是無數生物的收容所，滋長著大如數百尺的動物，以及細如針眼或塵埃的微生物。尊者，我相信你現在可知我如何喜愛海洋了。」

  阿難陀羨慕地望著那漁夫，雖然他只是個淳樸的漁夫，但他竟然說話像個詩人。阿難陀轉過來對佛陀說：「這人對海洋的讚美，確是一流的口才！他愛海洋，就如我愛覺悟之道一樣。我們現在可以多聞一點法教嗎？」

  微笑著，佛陀指向一堆大石，說：「讓我們在那兒坐下，然後我給你們講說覺悟之道的特色吧。」

  比丘們和漁夫一起隨著佛陀。大家都坐下之後，佛陀便說：「我們這裡的兄弟給我們形容過海洋八樣奇妙的特徵，現在讓我來宣說正道的八樣同樣奇妙的特徵吧。第一，正法就像海洋岸邊的沙灘，讓漁夫易於拖拉船艇。法理中，每個人都可以由淺入深、循序漸進地跟著層次進展。正法的寬廣，可以容納不同根性的人。不論你是老或幼，受過教育或隻字不懂，每人都可以找到不同的法門去適應各自的需要。

  「第二，正如海洋永遠住於一處，法理也永不變遷。戒律已很明確地傳授了。正法就住於所有守持戒律的行者。正法是不會失傳或被取替的。

  「第三，就像海洋不會留著屍體不放，正法也不會容忍無明、怠惰和毀戒。不是真正修行的人，都會被淘汰出來的。

  「第四，正如海洋平等接納所有川流，正法也平等接納所有階級的人。又像河流放下它們的身份名字，加入僧團的人都放下他們的階級、家族和地位，以能當上比丘。

  「第五，正如海水的水位不變，無論正法有多或少的追隨者，它也依然一樣，沒有增減。正法並不是數目可以衡量的。

  「第六，正如海水永遠是鹹的，雖然正法的教化門徑和修行方式包羅萬象，但它的法味始終如一，那就是解脫之味。假如所教的不能導致解脫，那便不是正法。

  「第七，正如海洋藏有珊瑚、玳瑁和珍寶，正法含藏著無上尊貴奇珍的教理，如四聖諦、四正勤、五蘊、五力、七正覺因和八正道等。

  「第八，正如海洋給眾多大小的生物一個滋長的處所，正法也接受眾生的皈依，不論他們是沒有教育的小童或是偉大的菩薩。在正法的無數弟子中，就有很多已證得『入流』『一返』『不還』或阿羅漢果位的。

  「像海洋一般，正法是靈感的來源、無量的寶庫。」

  阿難陀尊者合上雙掌，望著佛陀，說：「世尊，你是一位精神的大導師，同時也是一個詩人。」