二

  瑪絲洛娃和謝基尼娜走到喧鬧的地方，看到這樣的場面：身強力壯、留著很濃的淡黃色小鬍子的押解官皺著眉頭，用左手揉著打犯人耳光打痛了的右手，嘴裡不停地罵著不堪入耳的粗話。他面前站著一個剃了半邊頭的又瘦又長的男犯人，身穿短短的囚衣和更短的褲子，一隻手在擦被打得流血的臉，另一隻手抱著一個尖聲啼哭的裹在頭巾里的小女孩。

  「我要教訓教訓你這個……(不便寫出的罵人話)，叫你……(又是罵人話)嘗嘗強嘴的滋味。把孩子交給娘兒們，」押解官吆喝道，「快戴上。」

  那是一個被村社判處流放的農民，妻子得了傷寒死在托木斯克，留下這個小女孩，他一路上抱著走，押解官就是要給他戴手銬。那犯人說，戴手銬不能抱孩子，這就惹火了本來就很不高興的押解官，他便打起這個當面反抗的犯人。[2]

  在被打的人旁邊站著一名押解兵，還有一名黑色大鬍子的男犯，一隻手戴了手銬，陰沉地皺著眉頭，一會兒看看押解官，一會兒看看抱孩子的挨打的男犯。押解官又一次下命令叫押解兵把小女孩抱走。犯人當中的埋怨聲越來越大了。

  「從托木斯克到這裡，就沒有叫他戴。」後排里有一個沙啞的聲音說。

  「又不是一隻小狗，是個娃娃呀。」

  「叫他把小丫頭往哪兒放呀？」

  「這可不是法律規定的。」還有一個人說。

  「這是誰說的？」押解官就像叫蛇咬了似的，跑進人群里，吆喝起來。

  

  「我要叫你看看什麼是法律。誰說的？是你嗎？是你嗎？」

  「大家都在說。因為……」一個大臉膛的矮墩墩的男犯說。

  他沒有來得及把話說完，押解官就掄起雙手打起他的耳光。

  「你們造反啦!我要叫你們嘗嘗造反的滋味。我把你們像狗一樣統統槍斃，上級只會感謝我。把小丫頭抱走!」

  人群靜下來。一名押解兵奪過那個拼命在啼哭的小女孩，另一名押解兵就往犯人順從地伸出來的手上套手銬。

  「抱給娘兒們。」押解官一面整理自己身上掛軍刀的皮帶，一面朝那個押解兵吆喝道。

  小女孩的小手拼命從頭巾里往外掙，不住地尖聲哭叫著，小臉漲得通紅。謝基尼娜從人群里走出來，走到那個押解兵跟前。

  「軍官先生，讓我來抱這孩子吧。」

  抱著小女孩的押解兵站了下來。

  「你是什麼人？」押解官問道。

  「我是政治犯。」

  顯然，謝基尼娜那俊俏的臉和美麗的鼓鼓的眼睛(他在接收時已經見過她)對他起了作用。他一聲不響地看了看她，仿佛在考慮什麼。

  「我無所謂，您想抱就抱吧。您可憐他們倒是沒事兒，可是如果他逃跑了，誰來負責？」

  「他抱著孩子怎麼能跑掉呀？」謝基尼娜說。

  「我沒工夫跟您閒扯。您想抱就抱去吧。」

  「請問，交給她嗎？」押解兵問道。

  「交給她吧。」

  「到我這兒來吧。」謝基尼娜說，並且想方設法哄著小女孩到她這兒來。

  可是小女孩在押解兵懷抱里朝父親那邊探著身子，仍然在尖聲哭叫著，不願意到謝基尼娜這兒來。

  「您等一等，瑪麗雅·巴甫洛芙娜，她會到我這兒來的。」瑪絲洛娃說著，從袋子裡掏出一個麵包圈。

  小女孩認識瑪絲洛娃，一看到她的臉和麵包圈，就朝她走來。

  一切都靜下來。大門開了，犯人們走了出來，排好隊。押解兵重新清點人數。把行李放到車上，綑紮好，讓病號坐上去。瑪絲洛娃抱著小女孩站到女犯隊伍里，跟菲道霞在一起。一直在注視著剛才的事的西蒙松，這時大步走到押解官跟前。押解官發完了指示，這時已經準備上他的馬車了。

  「軍官先生，您這樣很不好。」西蒙松說。

  「回到隊伍里去，這不是您應該管的事。」

  「我就是應該告訴您，我也已經告訴您了，您這樣很不好。」西蒙松說著，那濃濃的眉毛下面的一雙眼睛直盯著押解官的臉。

  「都好了嗎？全體注意，開步走。」押解官不理睬西蒙松，大聲吆喝道，接著就扶住趕車士兵的肩膀，上了馬車。

  隊伍動了，伸展開來，走上兩邊是溝、中間是一道道車轍的泥濘路，朝叢林中走去。