30 著陸

  在艦上休息室里，高級船員眼見預定著陸地點崩塌，並且知道只有一個辦法才能死裡逃生，個個驚嚇萬分；在千鈞一髮之際，當他們感覺到推進力突然全開時，無疑是宣告暫時免死。現在張二副已經將局面穩定下來，大家不由得大大地鬆了一口氣。

  但沒有人敢去想他們還能繼續飛多久。只有張二副知道宇宙飛船的燃料是否足夠抵達一條穩定的軌道。而且即使可以，拉普拉斯艦長不樂觀地想道，那個拿著槍的狂徒很可能命令張二副再度降落。他從來就不相信她真的是個瘋子，她很清楚自己在做什麼。

  忽然，推進力改變了。

  「四號引擎剛剛關閉了，」一位艦上工程師說道，「我不感到驚訝——它可能過熱了。以全速開這麼久，它受不了了。」

  

  當然，此時並未產生方向變化的感覺。推進力的減小是在宇宙飛船的軸向，但監控屏幕上的影像卻突然傾斜得很厲害。銀河號顯然仍然在上升，但不再垂直向上，而是像一顆彈道飛彈，正瞄準歐羅巴上某一未知目標飛去。

  推進力再度突然減弱。在監控屏幕上，地平線又恢復水平狀態。

  「他把對面的引擎關掉了，這是將宇宙飛船橫翻剎車的唯一方法。不過他能保持高度嗎？好傢夥!」

  正在觀看屏幕的科學家都看不出這哪裡好了。屏幕上的影像完全消失，被一片耀眼的白霧遮蔽。

  「他正丟棄多餘的燃料，以減輕宇宙飛船的重量……」

  推進力逐漸降為零，宇宙飛船變成自由落體。幾秒鐘之後，它通過一大片冰晶雲，這是剛才丟棄的燃料在真空中爆開時所形成的。在它的正下方，歐羅巴的中央海洋正以八分之一G的加速度緩緩地逼近。好歹張二副不用再費心選擇降落地點。從現在開始，只剩下標準操作程序，完全駕輕就熟，就像地球上千千萬萬從未上過太空，未來也沒有機會上太空的人玩電子遊戲一般。

  現在要做的是使推進力與重力維持平衡，讓宇宙飛船著陸剎那的速度恰好等於零。些微的誤差是被允許的，但即使在水面降落，誤差容許範圍還是不大。初期的美國太空人都選擇在水面降落，但現在張二副則是因為別無選擇。假如在努力了幾個小時之後功虧一簣，幾乎沒有人有機會罵他，也不會有電腦對他說：「對不起，你墜毀了。是否重來？回答：是/否……」

  艦橋的門仍然鎖著。俞二副和兩個手下拿著臨時充數的武器在門外待命；他們的任務可能是最艱苦的。他們沒有監控可看，不曉得事情進行得如何，所有的消息都必須由休息室那邊提供。從監聽麥克風裡也聽不到什麼，這並不奇怪，因為張二副與羅茜根本沒時間交談，也沒有必要交談。

  降落過程非常漂亮，幾乎沒有顛簸的感覺。銀河號先下沉了幾米，然後蹦出來，垂直地浮在水面上。多虧引擎的重量，讓宇宙飛船保持了直立的姿態。

  接著，從監聽麥克風裡首度傳出有意義的聲音。

  「你這個瘋子，羅茜，」張二副說道，聲音里疲憊多於憤怒，「這下你滿意了吧？你害死我們了。」

  突然一聲槍響，然後寂靜無聲。

  俞二副和兩位手下耐心地等著，知道有什麼事要發生了。首先，他們聽到裡面有人將門閂拉開，於是握緊手裡的扳手和金屬棒。她雖然有槍，但最多只能撂倒一個人，不可能全部解決。

  門緩緩地打開。

  「抱歉，」張二副說道，「我剛才一定是暫時暈過去了。」

  然後，像所有人的正常反應，他又暈過去了。