第017章 鼓動出兵

  楊道煥從懷裡拿出王越寫的信，看了一眼信封，遞給歐賢。

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  這本來是需要「錦上添花」時才拿出來的，現在根據情況的變化，成了敲門磚。

  「我就知道王世昌不會只讓你送鬥彩雞缸杯。」

  接過信，歐賢拆開它，看了一遍。

  他有些吃驚：「小兄弟還熟悉西北邊情？」

  「跟隨王老學過一段時間。」楊道煥謙虛的道。

  「願聞其詳。」

  「據王老觀察所得，西北的熟番正面臨巨大的危機，這才不斷侵擾我朝邊境。」

  「什麼危機？」

  「一是，生番為了生存，而不斷向東拓展地盤。二是，北方的韃靼人也開始穿過寧夏，進入西海。」

  古代管青海叫西海。

  「難怪……」

  短短几句話，就讓歐賢意識到問題的嚴重性。

  土木堡之變是個分水嶺，失去精銳的大明王朝轉入守勢，讓本來被朱棣壓制的北方各部落有了喘息之機。

  草原部落沒了外敵，開始繁衍生息，時間一長，土地支撐不起大量的人口。

  為了生存，也為了避開亦思馬因和達延汗的爭鬥，一些部落穿過人煙稀少的寧夏，抵達青海。

  蒙古人擠壓了生番（不聽明朝號令的部落）的生存，生番就轉過頭來壓制熟番（聽明朝號令的）。

  熟番打不過生番，就來襲擾日漸衰弱的明朝邊軍，甚至是劫掠人口，占領地盤。

  明代在成化以前，採取的是積極干預；成化開始，採取的是消極防禦。

  演變到最後，還出現了隱瞞不報，被御史彈劾，朝廷也念在邊情如此，而不了了之的事。

  納馬熟番的日子都過不下去，哪有好馬和明朝交易，再加上走私十分猖獗，歐賢自然無法向朝廷交代。

  「依你之見，咱家該怎麼做才能穩住邊境？」歐賢問。

  「辦法當然是有的，只是生番也好，熟番也好，都是他們自己的事。如果不準備充分就干預，會適得其反。」

  楊道煥說道：「反正熟番還不敢反叛朝廷，茶馬貿易還能照常進行下去。」

  歐賢嘆息一聲，道：「唉！實不相瞞，咱家現在進退兩難。」

  「啊。」楊道煥驚訝出聲。

  姚爽捋了捋長須，眼中閃過一絲笑意。

  歐賢語氣有些蕭索：「去年八月，汪爺黯然退場，今年正月，尚爺也慘遭貶謫。

  咱家又坐鎮陝西，皇上怎能不對咱家懷疑。

  皇上派御史責問老奴，去年上繳戰馬數目太少，今年務必足額完成。

  唉！小兄弟也知道西邊的情況，自然明白今年想要完成，幾乎是不可能的事。」

  開口求人的話，歐賢說不出來，但楊道煥聽出來了。

  他抱拳道：「歐爺有難，草民理應相助。如果歐爺放心，可派一兩個人作為嚮導，引草民到熟番所居之地，說服他們向朝廷繳納良馬。」

  「哦？」歐賢不太相信。

  姚爽在一旁敲邊鼓：「歐爺有所不知，娃娃是深藏不露，一手制茶的技藝，令老和尚佩服之至。」

  「能讓老姚佩服，小兄弟確實不簡單。只是，咱家想知道你用什麼辦法說服他們？」歐賢問道。

  「交換。」楊道煥回答。

  「怎麼個換法？」

  「熟番的當務之急是生存，草民教他們一些防身之術，使他們免受生番的侵擾。」

  「你有這個本事！」歐賢震驚了。

  「草民哪有那麼大的本事，這是王老傳授的。」

  楊道煥繼續把事情推到王越頭上，這樣顯得有說服力。

  「好！」

  歐賢一拍桌子，「王世昌的弟子，咱家信得過。這樣吧，你暫時在西安府住下，等一到兩日，咱家調秦兵三百。咱家要與你一同前往。」

  「怎敢勞煩歐爺深入虎巢，還是草民前往吧。」

  楊道煥佯裝大驚失色。

  「事情就這麼說定了。你當下在何處落腳？」

  「回歐爺，草民剛來就去了醉翁樓，還沒找合適的住處。」

  「那就去益陽客棧，咱家派馬車送你前往。至於房錢，全包在咱家身上。」

  「那，草民的隨從……」

  「這都是小事。」

  聽了這話，楊道煥起身謝恩。

  陪同歐賢用完晚飯，天色也不早了。

  楊道煥告辭，坐著歐賢賜的馬車，招搖過市。

  沿途認得這輛馬車的人，都指指點點，更大為吃驚。

  根據歐賢的安排，楊道煥被安置在益陽客棧的天字號房，那是貴客才能住的房間。

  楊道煥不需要去找沈秋白他們，已經有歐府的人去通知了。

  趁沈秋白等人沒來，楊道煥去了附近的藥材鋪，買了一點藥。

  又去鐵匠鋪，買了一把匕首。

  最後去雜貨店，買了一堆包東西的草紙。

  回來時，就見沈秋白等人已經到了，都坐在一樓。

  一見楊道煥，沈秋白就緊張的問：「你剛才去哪了？」

  「我辦了幾件小事。」楊道煥隨口應付，接著讓他們跟著他上了樓。

  看到楊道煥的住處，楊道燦忿忿不平：「你住天字號，我們卻只能住人字號。」

  「這是歐爺安排的，你要是有意見，可以去找他。」楊道煥一句話懟了回去。

  楊道燦不敢放屁了。

  楊道煥這才道：「明天一早，三哥兒和老六、老七去集市上採買饢，越多越好。」

  「咱們買饢幹嘛？商隊在天水，況且忠叔會辦妥的。」楊道燦不解。

  「告訴你，我們不僅要去河州衛，還要去納馬熟番。」

  「什麼？」全都大吃一驚。

  楊道煥不想再重複一遍，只道：「你們去休息，明天一早把我交代的事辦妥。」

  楊道燦和兩個跟班，起身離開。

  沈秋白也想走，楊道煥卻把他叫住。

  「七保，我有事想和你說。」楊道煥笑道。

  沈秋白坐下：「什麼事？」

  「歐爺帶三百秦兵與我一道進入納馬熟番的地方，我準備的饢都是給那些士兵。」

  「呵呵，這是你一貫的手段。」

  「光有饢不行，還得有喝的才行。我們不是帶來了一些質量次點的茶葉，你擰上來，我買了包藥的草紙，我們連夜分了它。」

  「這麼急。」

  「這兩天就要走，早點分好，安心一些。」

  「好，我這就去擰上來。」

  沈秋白起身離開。

  他一走，楊道煥關上門，背對著門，從懷裡掏出一包藥粉，倒入茶壺。