第二十四章 重掌河山

  「一條斷脊之犬，還敢在我軍陣前狺狺狂吠，我從未見過有如此厚顏無恥之人！」

  都城外二十里處，右軍營帳。

  「袖中弩」已經秘密分發給了一千名將士。這些人都是林玄英親自培養的精英，對他忠心耿耿。又經過緊急訓練，耍起槍來以一敵百。他們很清楚手中武器的威力，卻至今不知這武器要指向誰。

  當然，一路上審時度勢，他們也多少猜到了，這武器……怕是要用來謀反。

  因此總體情緒比較緊繃。

  直到這最後一夜，林玄英將他們召集到一處空地，冷冷道：「不要出聲。」

  說著讓出了身後的一男一女。

  精英團：「……」誰？

  林玄英道：「恭喜各位，要立從龍之功了。」

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  幾秒後，一千人齊齊整整跪了一地，沒發出一絲多餘的聲響，只用面部肌肉表達了激動之情。

  林玄英很有面子，轉身道：「請陛下示下。」

  夏侯澹點點頭，不疾不徐道：「明日的目標是活捉端王，餘下的頭領格殺勿論。除頭領外，兩軍將士降者不殺。諸位手握利器，要儘快控制局面，減少傷亡。我大夏將士的熱血，應該灑在邊疆。」

  武將文化水平有限，所以他說得特別簡明直白。但這番話語顯然句句入了眾人之心，幾個糾結了一路的小將眼含熱淚，一副終於遇到了明主的樣子，整個隊伍的士氣為之一振。

  林玄英滿意了，又過了一遍明天的計劃，便讓眾人各自回營。

  回到帳篷，庾晚音低聲道：「咱們現在就先易容吧，做好準備。」

  夏侯澹自然沒有意見，伸臉讓她自由發揮。

  庾晚音一邊為他貼鬍子，一邊笑道：「一切順利的話，明天這個時候就有床睡了。回頭再派人去把北叔找回來，現在阿白也在，四人小火鍋可以重新開張了。」

  她絕口不提北舟遇險的可能。夏侯澹明白她故作輕快，是想安慰自己，於是也「嗯」了一聲。

  庾晚音又道：「蕭添采還在宮裡呢。我離開之前給他指了個以毒攻毒的思路，他說可行的，沒準這段時間他的研究已經有突破了。」

  夏侯澹道：「嗯。」

  庾晚音道：「可惜端王殺不得，他死了世界可能會崩塌。不過我琢磨了幾個折磨他的創意思路，你聽聽看……」

  夏侯澹若有所覺。「晚音，」他握住她的手，「別怕，會順利的。」

  他的掌心並不十分溫暖，卻乾燥而穩定。

  庾晚音做了個深呼吸，心中奇蹟般地平靜下來。黎明前至暗的寒夜裡，他們抱在一處小睡了一陣。

  翌日早晨，三軍在都城外列隊齊整。

  這座都城已經數百年沒面臨過兵臨城下的陣仗了。單是中軍就出動了足足五萬人，一路從邊境殺來，雖然沿路折損了一些人馬，如今與左右兩軍會合，總數仍達八萬之多。

  龐大而沉默的隊伍靜立在城牆之外，從城門望出去，一眼瞧不見盡頭，猶如一道黑色的洪流。

  等待片刻後，城門大開，一小支隊伍迎了出來。

  當先一人卻並非夏侯泊，而是一個端坐馬上的中年人，一出城門就翻身下馬，朝著三方統領樂呵呵地行禮。

  左右兩軍領頭的都是副將軍，中軍卻是洛將軍親自帶來的，顯然對端王拿出了最高誠意。也正因此，洛將軍更顯不滿。「黃中郎，端王何故不現身？他現在何處？」

  那黃中郎賠笑道：「殿下在宮中等候各位已久，請幾位將軍隨我入內。」

  洛將軍皺了皺眉，回身點了一小隊護衛出列，跟著自己走向城門。林玄英冷眼看著，也有樣學樣。

  那黃中郎卻又伸手攔道：「哎呀，這個，還請諸位卸下刀劍再進城。」

  幾個統領的臉色都陰沉了下來。洛將軍嗤笑道：「我帶軍千里迢迢趕來馳援，這便是端王的禮遇？」

  黃中郎驚慌失措，連說好話，見洛將軍不買帳，這才左右看看，湊近過去對他低聲道：「將軍有所不知，軍中恐怕出了奸細……」他將聲音壓得更低，「似乎與陛下的遺體有關。」

  他一邊說一邊覷著洛將軍。

  洛將軍臉色一變，似是想到了什麼，目露震驚。

  林玄英極力控制著表情，做出聽不懂啞謎的樣子，心中卻頗感稀奇。

  他們一直以為，宮中那「夏侯澹」的假屍是端王自己準備的。然而現在看來，其中似乎還有文章，而且還跟中軍有牽扯。

  到底是怎麼回事？

  林玄英昂首道：「反正老子光明正大，可不怕查。」說著隨手卸下配刀，重重摔在黃中郎腳邊，冷哼一聲進了城門。他那隊護衛寸步不離地跟過去，也都乾脆地丟了刀劍。

  洛將軍卻在動身之前偏過頭去，對留在城外的心腹比畫了一個手勢。

  他不明白端王為何會對自己態度大變。他不懷疑端王，卻懷疑上了端王手下這批人，猜測他們在搬弄是非。那個手勢的意思，便是讓心腹見機行事，當戰則戰。

  遠處隊伍末尾的輜車裡，庾晚音透過車窗的縫隙，望著城門處的動靜。

  她吁出一口長氣，回頭望著夏侯澹。「等阿白的信號吧。」

  從城門到皇宮大殿，一路上全是伏兵。

  以武將的敏銳，幾位將領自然很快察覺了這一點。洛將軍的臉色已經黑如鍋底。

  林玄英則在行走間默默確認了一下袖中藏著的武器，隨時準備開火。

  無論內情如何，既然端王已經起疑，對他們來說就不是好事——直搗黃龍的難度增加了一點。

  城外，隊伍里突然起了一陣騷動。

  庾晚音在車中感覺到了，將車簾撩起一角，問：「怎麼回事？」

  趕車的暗衛目力極佳。「禁軍統領來了，在讓人挨個兒搜查三軍，從隊伍里拉了一些人出去，應該是在……找可疑人物。還有一隊人馬朝這邊過來了，可能要搜輜車。」

  庾晚音心一沉。端王還是那個端王，不信任何人。

  車裡的槍枝已經分發完了，只剩下一些備用的火藥，還藏在一層糧草底下。不過若有人打定主意來查，終究還是會發現的。

  庾晚音心跳得飛快，索性從車窗探出頭去，發現禁軍將三軍中拉出去的人都趕到了城牆腳下，集中到了一處，似乎想一併審問。

  庾晚音道：「他們肯定是在找我們兩個。那他們會按照什麼標準拉人呢？」

  暗衛又運足目力看了一會兒。「似乎……都是些身材矮小或者瘦弱之人。」瘦的可能是夏侯澹，矮的可能是庾晚音。

  庾晚音心念一動。帶槍的那一千名精銳個個人高馬大，反而不在這個範疇里，不會第一時間被查驗。

  暗衛猛然加快語速：「娘娘，人來了！」

  「算了，提早動手吧。」夏侯澹舉起槍。

  庾晚音縮回腦袋，深吸一口氣。「等等，我有個主意。」

  夏侯澹問：「什麼？」

  庾晚音匆匆交代兩句，夏侯澹只來得及搖頭，來人就已經到了他們車前，揚聲道：「掀開看看。」

  暗衛掀起車簾，庾晚音看了夏侯澹一眼，當先走了下去。

  來人上下一瞧她的身高，毫不猶豫道：「拉走。」

  庾晚音低頭被拉走了。

  夏侯澹：「……」

  來人又盯著跟下來的夏侯澹。

  庾晚音昨夜將他打扮成了一個虬髯大漢，為了搭配那一臉鬍子，還往他的衣物里塞了些碎布，撐出一身橫肉的模樣。

  來人打量了半晌，用下巴指了指輜車。「裡面是什麼？」

  這人沒認出夏侯澹，夏侯澹卻認出了他。是個禁軍小頭目，邶山腳下臨陣倒戈投奔了端王。他身邊還站了兩個虎視眈眈的跟班。

  夏侯澹眨眨眼。「亮槽（糧草）嘛。」

  小頭目：「……」

  小頭目愣是沒聽懂他這土到掉渣的口音。「什麼？」

  「亮槽嘛。」夏侯澹回身搬下來一箱糧草，打開給他看，「亮槽。」

  「行了行了。」小頭目不耐煩道，「你，把貨物全搬下來攤開。」

  夏侯澹慢吞吞地上車搬箱子，順帶遞給暗衛一個少安毋躁的眼神。

  庾晚音被押到城牆腳下，果不其然在那群被挑揀出來的「可疑人士」中瞧見了啞女。

  前幾日夏侯澹出現之後，為了嚴格保密，庾晚音沒再讓啞女貼身服侍。啞女不願離開，就換了男裝跟在軍中蹭吃蹭喝。沒想到今日卻吃了身材矮小的虧，莫名其妙就被拉了出來，正驚疑不定地縮在人群中。

  此時整個人群都在騷動，膽大的直接嚷嚷出聲，問禁軍憑什麼抓自己。這些邊軍向來瞧不起沒骨頭的禁軍，此時又一上來就受了冷遇，不滿已經達到了極點。

  禁軍溫統領踱了過來。「少廢話，一個一個搜身！」

  庾晚音趁亂不動聲色地靠近啞女，低聲道：「是我。」

  啞女聽出她的聲音，猛地轉頭。

  「聽我說，」庾晚音悄悄拉住她的手，將一物塞到她手心，「你會偷，應該也會反其道而行之吧？」

  啞女：「？」

  庾晚音用眼神點了點站在她們前面的一名漢子。他身上穿的是中軍的布甲。

  夏侯澹搬了幾趟，再鑽入車廂後忽然沒了動靜。

  小頭目等得不耐煩。「怎麼不出來了？」

  夏侯澹道：「好腫（重）。」

  「什麼？」小頭目探頭進去，見夏侯澹拿屁股對著他，不知在搗鼓什麼。

  夏侯澹道：「忒腫了，搬不動。」

  「不要玩什麼花招，趕緊出來！」小頭目拔出劍來往車廂里擠，「我告訴你，外頭還有我的人——」

  尾音戛然而止。

  夏侯澹轉過身來，手中槍口正對著他。

  小頭目險些當場尿褲子。「陛……陛……陛……」

  「閉嘴。」夏侯澹偏了偏頭，「看來你認得這是什麼。那你應該也知曉它的威力吧？」

  小頭目顫抖著點點頭，目光絕望地瞟向車簾。

  「你呼救一聲，朕就親手送你歸西，很隆重。」夏侯澹心平氣和道。

  小頭目頓時搖頭如撥浪鼓。「陛下盡……儘管吩咐，屬下一定照辦。」

  片刻後，車廂里傳出小頭目的嚷嚷聲：「這箱子確實太沉了，你們兩個上來搭把手！」

  被他留在外面的兩個跟班依言鑽進了車廂。

  又過片刻，夏侯澹和暗衛帶著三套禁軍的衣服走下車，交給了三名右軍精英，如此這般地吩咐了一番。

  與此同時，城牆腳下傳出一聲驚叫：「找到了！」

  只見禁軍將一名中軍漢子牢牢摁在地上，其中一人高舉起一個形狀古怪的東西，儼然與夏侯澹在邶山下亮出的武器一模一樣。「從他身上搜出來的！」

  知道這玩意兒厲害的禁軍嚇得紛紛後退幾步。溫統領接過槍看了看，顫聲道：「去……去報給端王。」說著拿劍指著地上那人，一步步靠過去，示意手下去撕他的臉皮。

  那中軍漢子惱怒道：「什麼東西？我根本不知那是何物！你們這是栽贓！」

  禁軍在他臉上撕了半天，沒撕出什麼名堂，發現這人不是夏侯澹，便要將他押走審問。

  中軍隊伍一片譁然，洛將軍留下的心腹越眾而出。「溫統領且慢。這是什麼意思？」

  溫統領握緊長劍，冷聲道：「我等奉端王之命搜查軍中奸細，還望各位協力相助，莫誤了大事。」

  那心腹卻不吃這一套，又威脅地上前一步。「溫統領手上的正是鄙人堂弟，鄙人對他知根知底，這其中是不是有什麼誤會？」

  這心腹聲望頗高，他一動，中軍大隊也跟著動了，齊齊上前一步，手中刀劍出鞘一寸。

  溫統領猛然抬眼，驚疑不定地瞪著他。

  中軍隊伍里，三名正在搜查將士的禁軍微微抬頭。

  其中一人踱步到正在檢查的那名將士身後，一隻手縮入了袖中。

  溫統領心裡摸不准中軍的立場，將手背在身後打了幾個手勢，提醒眾人警戒，面上呵呵笑了兩聲，正要說兩句好話穩住對方。

  一聲炸響。

  溫統領的腦門兒上多了一個血窟窿，他原地搖晃一下，倒了。

  空氣凝滯了兩秒。

  左右禁軍當場嚇瘋，四散奔逃。

  有人嘶聲喊道：「是中軍！是中軍射來的！」

  城牆上瞬息間冒出無數伏兵，彎弓搭箭對準了城下大軍。

  中軍隊伍立時也亂了。那心腹駭然退入隊伍中，前排將士還未明白髮生了什麼，就下意識地豎起護盾，調整隊形，進入了備戰狀態。後排眾人則慌張四顧，卻找不出那聲炸響的來源——他們甚至不知道那是什麼東西發出的聲音。

  心腹暴喝一聲：「我中軍對端王忠心耿耿，爾等宵小怎敢設計陷害！」

  禁軍嚇破了膽。

  溫統領已亡，那副統領站在城牆上雙腿打戰。

  中軍足足五萬將士造反，手中還有那離譜的武器，他們有多少人可抵抗？這都城能守幾天？端王那裡要如何交代？

  副統領道：「放箭……放箭！讓左右兩軍快快策應！」

  中軍則道：「後撤！後撤！洛將軍還在他們手裡！」

  左軍：「？」

  右軍幾名頭領早有準備，一聲令下，積極地率軍從側翼攻向了中軍。

  林玄英等人在宮門外又被攔了下來。

  一群內侍賠著笑上前道：「萬望幾位將軍見諒，而今入宮還得搜一遍身。」

  林玄英心知端王在害怕什麼，暗暗冷笑了一聲。另外兩名將軍卻勃然大怒，洛將軍咆哮出聲：「你讓端王出來，讓他對著我說！」

  內侍笑容不變。「殿下讓奴婢帶一句話，說是若沒有搜出什麼，他會親自對幾位將軍賠禮謝罪。」

  洛將軍在發火與不發火之間游移了幾秒。

  林玄英適時開口，火上澆油道：「端王到現在都不露面，是不是被你們控制了？」

  內侍卻像是早有防備，眯了眯眼。「幾位將軍大人有大量，莫要為難奴婢。」說著揮了揮手，一群侍衛從暗處現身，將一行人團團包圍。

  邊軍當然也不是任人拿捏的軟柿子，一見將軍被為難，赤手空拳也擺開了肉搏的架勢。

  雙方正在僵持，遠處突然傳來一聲高呼：「報——中軍反了！」

  從剛才變故開始，城牆腳下那群「可疑人士」就已經散開了，趁著禁軍防衛鬆懈，都朝著各自原本的隊伍逃去。

  一片混亂中，庾晚音緊緊拽著啞女的手，將她拉回右軍的盾牌後頭。城牆上禁軍的箭矢全衝著中軍飛去，倒給了他們喘息的餘地。

  事實上，這正是她這個臨時計劃的最終目的。

  趁著禁軍與中軍內耗，右軍中持槍的那一批精英已經悄然接近了城牆，借著隊形調整，將槍口對準了牆上——而禁軍還一無所覺。

  「娘娘。」一個眼熟的巨人迎了過來，靠身形猜出了她是誰，護著她們朝隊伍後方退去。

  庾晚音問：「陛下呢？」

  「這兒。」夏侯澹鐵青著臉擠過來，朝她伸出手，「別再亂跑了。」

  庾晚音笑著握住他的手。

  夏侯澹將她拉到自己身後，轉向巨人點了點頭。

  巨人舉起槍來，一聲暴喝：「殺！」

  此時的宮門外，洛將軍的人正與端王派來的侍衛殊死搏鬥。

  他們也不是沒留後手，或許是進城之前就起了疑心，一行人都貼身藏了暗器。加之武藝高強，一時間竟與端王的人打得有來有往，愣是逼出了四周不少伏兵。

  不過畢竟人數太少，終於一個個倒下，只剩洛將軍還在苦苦支撐。

  林玄英躲在一旁冷眼旁觀到此處，看清了所有伏兵所在，又判斷了一下雙方戰力，終於動了。

  他抬手一槍崩了那內侍，道：「動手！」

  對當日在場的所有人而言，這都是永生難忘的一天，但他們中的絕大多數，到死都說不清當時發生了什麼。非要用語言描述，大概也只有「天罰」二字可言。

  前一秒，中軍還在遭受三面夾擊。城牆上的禁軍飛箭如蝗，右軍積極參與圍攻，不明所以的左軍聽見禁軍的嚷嚷聲，只得後知後覺地跟上。

  但圍攻的三方各自為戰，互不相應，誰也使喚不動誰。而中軍畢竟是百戰之師，乍遇突襲慌亂了一陣，隨即便布成陣勢果斷應戰。他們的人數有壓倒性優勢，兩翼鐵騎又配合默契，橫衝直撞一陣，竟真的沖亂了左右兩軍的隊伍，又從輜重里搬來了飛梯朝城牆架去，大有一不做，二不休之勢。

  禁軍被這騰騰煞氣嚇慌了，一波波箭矢不要命地朝中軍射去，要阻住他們攻城。

  直到右軍的隊伍里傳出那一聲「殺」之前，戰況還在膠著——

  下一秒，天翻地覆。

  那究竟是什麼聲音？不是沙場上空迴蕩了千年的金鼓聲，卻像是無數道炸雷，裹挾著九霄之上的怒意，朝著城牆與中軍同時劈去。

  城外將士駭然抬眼，只見那雷聲過處，騰起一片飛濺的血霧。

  沒有已知的武器能造成那樣恐怖的破壞。

  第一排禁軍連帶著副統領，在幾息之間祭了天。

  中軍幾名領頭的副將，驍勇一生，直到栽下馬去成了鬼，也沒明白擊中自己的是什麼。

  餘人尚在驚恐中呆若木雞，那天罰卻毫無止歇之意，又朝他們轟來。

  沒有已知的防禦能與之抗衡。

  那些為擋住刀槍劍戟而設計的盾牌與盔甲，似乎突然成了滷水豆腐。天雷肆意地狂轟濫炸，粉碎了兵馬的血肉，也將眾人的戰意踐踏成了齏粉。

  終於，有人顫聲喊道：「右軍……是右軍！」

  他們百般戒備的「可疑人士」露出了真面目——不是一個，不是兩個，而是一支軍隊。

  能被洛將軍帶到都城來的中軍將士都是精銳，多年征伐，所向披靡，百折不撓，但此刻，最前排的甲兵潰退了。

  他們面對的不是戰爭，而是單方面的屠殺，是幽都門開，十殿閻羅座駕親臨。

  這一退，便一發不可收拾，完整的陣形瞬間崩成了一盤散沙。眾人爭先恐後地向後奔逃，而後排卻還有不明情況的兵馬在向前擁擠，人群撞在一處跌倒疊壓，猶如失控的蟻群。

  中軍都成了這樣，更遑論禁軍。

  城牆上的攻勢再也不成氣候，嚇破了膽的兵卒只想縮回牆後逃命。

  倒也有不怕死的禁軍，仗著地形優勢，還想朝下射箭；也有終於理解發生了什麼的左軍，隔著中軍沒看清右軍的武器，此時倒無畏地殺將過來。

  然而，潮水一般頂上的人群，很快也如潮水一般被拍散了。

  右軍準備了多時，彈藥充足，仿佛無窮無盡。林玄英留下的幾名心腹巨人指揮有度，從拔槍開始就再未折過一兵一將。

  巨人看準時機，大手一揮。「架飛梯！」

  城中，林玄英一槍一個，三槍便崩了那內侍與兩名將軍，乾脆利落地收割了幾方人馬的頭領，又朝餘人殺去。

  他帶進來的小隊都是絕世高手，行動間更是迅速，對上端王的伏兵，幾乎彈無虛發。

  宮中雖然還有人手源源不斷地奔出來，但明顯士氣不足，甚至沒勇氣踏進射程，只敢遠遠地打轉，時不時飛一些箭矢暗器過來。

  林玄英尋了掩體避著，看出他們想耗盡己方的彈藥，嗤笑一聲。「想得倒美。」

  他聽著遠方城門處的悶雷聲，悠然道：「你猜他們還有多久能破城？」

  這一天，城內城外都經歷了一場科技的洗禮。

  事實上，右軍在第一波無差別轟殺之後，便開始一心一意地攻城，反而不再對左、中兩軍開火。然而左、中兩軍緩過一口氣來之後，卻仍是躊躇不前。

  城門轟然告破。

  右軍開始摧枯拉朽般清理城內的禁軍。

  中軍隊伍里，有人恥於當逃兵，掙扎著朝右軍舉起長戟，腳下幾番發力，竟是重若千鈞，遲遲邁不出一步。

  「噹啷」一聲，長戟脫手墜地。

  那小卒恍若未覺，喃喃道：「這莫非是天要亡我？」

  便在此時，城門樓上掛下了一面旗幟。玄黑的底色，以金線繡出蛟龍圖案，九條織帶在獵獵寒風中飄拂。

  龍旂九旒，天子之旌。

  夏侯澹攜著庾晚音的手登上了城牆。他們臉上的偽裝已經盡數卸去，站在高處靜靜俯視著城下叛軍。

  巨人在旁邊聲若洪鐘，傳出老遠：「吾皇在此，還不來降！」

  叛軍麻了。

  今日之前，這些將士頂多猜到自己要來替端王幹活，對付殘存的擁皇黨。沒人告知過，他們在對付皇帝。

  對付皇帝，那是什麼罪？

  左軍還剩一個副將軍未死，此時也在絕望中走向了瘋狂，嘶聲喝道：「吾皇已崩，這一定是右軍找人冒充的！右軍……右軍才是叛賊啊！」

  巨人轉頭看了看夏侯澹。這種時候，就該由皇帝本尊出面來彰顯天威了。

  夏侯澹點點頭，醞釀了一下。

  夏侯澹道：「一條斷脊之犬，還敢在我軍陣前狺狺狂吠，我從未見過有如此厚顏無恥之人！[1]」

  右軍聽見好罵，殺聲震天。

  庾晚音：「……」

  夏侯澹似乎感覺到她在瞳孔地震，小聲笑了一下道：「這句台詞我已經憋十年了。」

  巨人：「？」

  夏侯澹又提聲道：「賊子夏侯泊矯詔，召外兵至京師，謀殺帝後，罪大惡極，而今事已彰露，人共誅之！」

  他這通身的煞氣，委實不是哪門子冒牌貨能學出來的。

  那副統領心裡其實非常清楚這一點，雙腿一軟，當先跪了下去，面如死灰道：「微臣……萬死！」

  夏侯澹掐著時間停頓了一下，才把話說完：「但皇后開恩，念在爾等脅從不明真相，今日倒戈來降者不殺。」

  叛軍降了。

  右軍氣勢如虹殺進城中，與林玄英裡應外合解決了頑抗的禁軍，又火速奔著皇宮去了。

  城中百姓縮在家中，只聽到窗外大軍地動山搖地踏了過去，還在瑟瑟發抖，不知這回又要躲幾天，殊不知這天已經變完了。

  夏侯澹坐鎮城外，片刻後林玄英的心腹來報：「端王躲在寢宮裡不出來，還將太子和國丈府中老小扣作了人質，林將軍不敢強闖，讓屬下來請示陛下……」他似乎有些疑惑，但還是照實轉述道，「請示陛下，『能不能抄那條近道』。」

  夏侯澹：「……」

  夏侯澹道：「抄吧。」

  林玄英熟門熟路地帶人繞去冷宮，撬開門鎖，掀起一堆掩人耳目的遮蓋物，爬進了那條地道的入口。

  他們從地道另一頭爬出來的時候，寢宮裡正在上演一出鬧劇。

  有個太監見外頭情勢急轉直下，苦勸端王「留得青山在，不怕沒柴燒」，作勢要推著他的輪椅帶他出逃，卻在瞬間掏出匕首，想殺了端王做投名狀，以期保住自己的小命。

  瘦死的駱駝比馬大，夏侯泊再狼狽，好歹還有幾個死士躲在暗處保護。死士跳出來擒住了那太監，而夏侯泊暴怒之下，活活擰斷了那太監的脖子。

  夏侯泊此時已經在精神失常邊緣，自己操縱著輪椅移動到那群人質跟前，伸手點了個女人，對死士道：「殺了她，把頭割下來丟出去，給夏侯澹看。」

  林玄英便在這時帶人從床底下跳出來，快准狠地射殺了所有死士。

  夏侯泊轉頭望著他們，似乎是笑了一下，眼中閃著冷然的快意，對林玄英舉起手中一物——正是被庾晚音嫁禍給中軍、又被禁軍查收後送進來的那把槍。

  林玄英瞳孔驟縮，閃身朝一旁躲去——

  夏侯泊卻倒轉槍口對準自己，摸索著扣動扳機——

  無事發生。

  庾晚音早在輜車裡計劃時，就卸掉了這支槍里的彈藥。

  林玄英的人隨即撲上去制住端王，綁了他的四肢，又拿布團塞進他嘴裡，防止他咬舌。

  林玄英心跳尚未平復，拍著胸口走回他面前，報以一個惡意的微笑。「端王殿下竟想尋死？陛下若是得知了，該多——傷心啊。」

  當下林玄英帶著人清剿城中的端王餘黨。

  由於擔心端王狡詐，留了死士作為後手，夏侯澹和庾晚音暫時沒有入城，而是繼續留在城牆上，對城外的大軍發表動人演說。

  收繳叛軍所有武器後，庾晚音指揮著人手救治傷員，夏侯澹則臨時點了幾個積極投誠的小頭目，讓他們幫著維持秩序。

  殘局收拾到一半，林玄英親自出來了，面色有些難看，示意夏侯澹借一步說話。

  「我們找到了端王拿來冒充你的那具屍體。」城牆內側，林玄英將夏侯澹帶到一口棺槨前，又示意手下推開棺蓋，露出了裡面的屍身。

  夏侯澹走過去，垂眸看著這個面色青白、死不瞑目、以假亂真的自己。

  太像了。

  像到即使是最熟悉他的人，也很難看出端倪的地步。

  能模仿到這種程度，不僅需要高超的技藝，還需要對他非常非常了解……

  庾晚音跟過來的時候，就看見夏侯澹如同突然凝固了一般，站在棺槨邊一動不動。

  林玄英語聲低沉：「我原想著把屍體抬出去，當眾揭開偽裝給大家看看，免得日後再起什麼真真假假的流言。但我見那層面具已經被人揭過了，就先看了一眼……」

  他摸到那屍體臉上一層薄薄的面具，將之輕輕揭開一角。

  北舟靜靜躺在他們面前。

  庾晚音腳軟了一下，踉蹌著站住了。

  夏侯澹則仍舊低著頭，許久都沒任何反應。

  林玄英想起與這便宜師兄相處的那些時日，再見到北舟這般死狀，心臟也是一陣揪緊。但他刀口舔血這麼多年，見慣了各種屍體的慘狀，深吸幾口氣也就鎮定了下來。「我讓人去查，找來了一個太醫院的，說是知道些內情，陛下可要見見？」

  蕭添采被帶了過來。

  他局促不安地行了禮，抬頭瞧見庾晚音時，又偷偷對她點頭致意。庾晚音愣了一下，想起他還不知道謝永兒的死訊，心頭仿佛又被插了一刀，用盡全力才維持住表情。

  蕭添采道：「啟稟陛下，此人……北嬤嬤……北……北先生？」他自己被稱呼絆住了，小心翼翼地覷著夏侯澹的臉色。

  夏侯澹道：「講。」

  蕭添采只得自己選了個稱呼。「北先生是被中軍送進宮中給端王的。他當時扮作陛下的樣子，不僅僅是外貌，連言行舉止都學得惟妙惟肖，宮中沒有任何人看出端倪，端王也並未起疑。

  「端王當時應該是想要軟禁陛下，所以找了太醫給陛下……給北先生治傷。我作為弟子，也跟著去打下手。北先生傷得很重，氣息奄奄，脈象微弱，已是不太好了。但意識還清醒，與人對話時，完全就是陛下的樣子。師父給他把脈時雖覺得脈象和陛下有些出入，但並不十分確定，又因為畏懼端王，並未立即說出口。

  「回到太醫院後，師父左思右想，才告訴我脈象一事。我對端王……很是仇恨，便勸師父瞞下此事，任由端王繼續被蒙在鼓裡。

  「直到幾日之後，北先生傷情惡化，吐血昏迷了過去，宮女為他擦拭血跡時，無意中發現了他臉上的偽裝。我當時送藥過去，恰好撞見宮人慌慌張張奔去稟告端王。我心知不妙，就用迷藥迷暈了門口侍衛，溜進去用針刺了北先生的大穴，將他弄醒過來，告訴他端王要發現了。

  「也是直到那時，我才知道原來他就是陛下身邊的北嬤嬤。

  「他也認出了我來，面上不顯驚慌，只問我端王有沒有抓到真的陛下。我說沒有。他又讓我一定要治好陛下的毒症，我說……我自當盡力。他笑著稱謝，又說自己這幾日來一直在找機會殺了端王，無奈端王始終不露破綻，他又傷重無力。眼下只剩最後一次機會，想叫我幫忙。」

  蕭添采說到此處，似是想到了當時的畫面，語聲多了一絲哽咽。

  「我知道他要拼死一搏了，便又給他行了一遍針，逼出了他身上僅存的內力。他讓我躲遠些別叫人發現，又躺回去裝昏，等著端王過來。

  「再後來，我躲得太遠，只瞧見端王是帶了一群手下一道進去的，沒過一會兒，其中一個手下的屍體就被抬出來了。所以我猜測，是端王狡詐，自己不敢上前，卻命手下去查探北先生的情況。北先生實在沒有辦法，最後只能帶走一個嘍囉……」

  夏侯澹似乎打定主意要站成一具石像，站到天荒地老。

  庾晚音等了片刻，輕聲讓林玄英帶走了蕭添采。她自己走到夏侯澹身邊，拉住他的手。彼此都冷得像冰。

  夏侯澹道：「我明明已經告訴了他，我不是他的故人之子。」

  庾晚音問：「……什麼時候？」

  「最後一次分別前。」

  庾晚音在心底長長地嘆息一聲。「北叔生命中的寄託太少了。也許在他心裡，你已經是他的孩子了。所以……他是心甘情願的。」

  不知過去多久，林玄英又回來了，見他倆還站在棺槨邊，搖了搖頭，逕自上前運力推上了棺蓋。「別看了。算算日子，我師父這段時間也該出關了，我去給他送封信。他跟北師兄是至交好友，這棺槨在何處下葬，得聽聽他的主意。」

  他拍了拍夏侯澹。「我師父很厲害，算準了很多事，或許他對你身上的毒也有良策。行了，別站著了，要不我給你找個沒人的地兒，痛快哭一場？」

  夏侯澹轉了個身，眼眶卻是乾燥的。「看好夏侯泊，可千萬別讓他死了。我得好好計劃一下，怎麼款待他。」

  夏侯泊被關進了天牢最深處的一間暗室，享受了由皇家暗衛親自看守的奢侈待遇。

  這些暗衛在原作中也跟隨夏侯澹到了最後一刻，直到被端王趕盡殺絕。這一次，乾坤扭轉，他們倒是得以倖存。然而他們每個人都是北舟親自訓練出來的，見到夏侯泊，一個個恨得咬牙切齒，自然不會讓他好過。

  暗室既無窗戶，也不點燈，黑得伸手不見五指，更無從判斷時間的流逝。

  空氣中瀰漫著一股惡臭。

  夏侯泊的輪椅早就被收走了，雙手也被縛住，只能躺在潮濕的草垛上。或許是因為高燒，他已經逐漸感覺不到雙腿的劇痛了。

  除去排泄物的臭味兒，他還能聞到某種揮之不去的腐爛味兒——自己的軀體正從內部開始腐敗。

  他汗出如漿，奄奄一息，在黑暗中徒然地瞪大雙眼。冥冥中他總有一種錯亂感，仿佛自己這一生不該是這個走向、這個結局。

  不知何時，他墜入了幻夢之中。

  那是一個逼真的夢。夢裡他頭角崢嶸，算無遺策地弄死了太后與皇帝。旱災來時，舉國餓殍無數，民不聊生；燕國乘虛而入，燒殺擄掠。但他，文治武功的攝政王，一舉打退來敵，又憑著至高聲望，帶領大夏百姓熬過艱難歲月，最終由太子禪讓皇位，成了一代明主。

  他躊躇滿志地睥睨天下，身邊似乎還站著一道纖細的倩影。他以為那是庾晚音，然而轉頭過去時，卻怎麼也看不清對方的面容。

  正自疑惑，一盆冰水兜頭而下，他摔回了牢籠地面。

  夏侯泊眯著眼睛轉頭望去。

  庾晚音手執燭台，靜靜站在鐵欄外。緋紅的燭光自下而上映在她姣好的臉上，莫名透出一絲陰森。

  沉默幾秒，夏侯泊嘶啞道：「我夢見你預言過的畫面了。我站在萬山之巔，八方來拜。」

  庾晚音近乎憐憫地望著他。

  夏侯泊立即被這眼神激怒了，完好的半面上卻只露出哀愁。「晚音，到最後了，你說一句實話，你的『天眼』是真的存在，還是一個幌子？」

  庾晚音笑了。「當然是真的。你剛才夢見的正是你原本的結局，很美好吧？早說你在做這個夢嘛，我這盆水可以晚點再澆的。」

  夏侯泊：「？」

  庾晚音道：「打斷你的美夢了真不好意思，不如我來補充一些細節吧。」

  她貼心地描述起來，他是如何旗開得勝，麾下的中軍將士如何與他並肩作戰，君臣相得……

  夏侯泊勉強維持的平靜終於繃不住了。「不用說了。成王敗寇，我以一介凡夫之身與爾等抗衡，到最後落敗了也無話可說。只是你們憑著天眼，暗中使奸計策反三軍，實非君子所為。」

  庾晚音聽見夏侯泊居然要定義君子行徑，差點樂了。「忘記告訴你了，中軍並沒有背叛你。中軍千辛萬苦為你抓來陛下的時候，自己也不知道那個陛下是假的。」

  她已經和夏侯澹復盤過了，當時北舟帶他逃出邶山後，因為重傷獨自離隊，選擇的正是北方——那是中軍趕來的方向。

  如今站在北舟的視角，不難分析出他當時的計劃。假扮夏侯澹，是為了替他分散火力；故意被抓捕送入宮中，是為了刺殺端王；而選擇中軍，是為了挑撥離間。他是中軍抓來的，即使失敗暴露，至少也能在端王心中種下一顆懷疑的種子。

  而他所料不差，這顆種子果然汲取了端王心中的涼薄殘忍，生根發芽，茁壯成長，最後結出了惡業之果。

  北舟什麼都明白。

  但他做出這計劃的時候，才剛剛得知夏侯澹的真實身份。那一刻他心中轉過了什麼念頭，他們卻永遠不會知曉了。

  正如她永遠無從得知，謝永兒走出馬車去為她拖住木雲的那一刻，究竟知不知道自己在走向死亡。

  庾晚音心中越痛，面上就笑得越開心。「你知道嗎，洛將軍直到咽氣，都以為你是被禁軍挾持了，而他在解救你。嘖，中軍將士若是在天有靈，得知你僅憑一點似是而非的懷疑，就恩將仇報，鳥盡弓藏……會做何反應？」

  「我沒有——」夏侯泊的五官扭曲起來，「那是你們從中作梗！」

  庾晚音充耳不聞。「實話說，到了那一步，無論中軍如何，勝負都已成定局了。即使陛下與我雙雙身死，右軍也會趕來送你一場煙花。」

  夏侯泊想到他們手中那逆天的鬼東西，越發嫉恨得眼前發黑。

  上蒼怎能如此偏心，讓他一生如螻蟻般掙扎，卻給夏侯澹如此厚愛？

  庾晚音仿佛看穿了他的想法。「其實，你曾經有過一次翻盤的機會。老天爺為你送來過一個人，一個可能打敗我們的人。而她對你情根深種，準備好了與你並立世間，琴瑟和鳴。」

  夏侯泊的眼前驀地閃現出夢裡那道面目模糊的身影。有一個活潑的聲音在他耳邊說著：「永兒會陪殿下走到最高處……」

  「住口。」他嘶聲道。

  他要的是最好的，最好的——

  所以，他甚至記不清她的長相了。

  庾晚音漠然地望著他。「早在很久很久之前，你就親手葬送了自己唯一的勝算。」

  夏侯泊突然爆發。「住口！若不是你……若不是你……」

  他說不下去了，因為庾晚音唇邊浮現出一抹諷刺的冷笑。

  夏侯泊深吸一口氣。「我已一敗塗地，還請娘娘自持，賜我一個痛快。」

  「痛快？」庾晚音搖了搖頭，「我可不是來殺你的，我是來救你的。」

  她轉頭示意暗衛打開牢門，點起燈火。

  一群宮人與太醫苦著臉走進了鐵欄，捏著鼻子開始沖洗地面，為他擦身消毒。

  庾晚音道：「你這兩條腿是不能要了，趁早鋸了，說不定反而能救你一命。」

  庾晚音回憶著腦中那點現代醫學知識，又對太醫交代了幾句消毒和止血事項，然後讓宮人往夏侯泊嘴裡塞了團布。「端王殿下，千萬別死哦。只要活著，就還有翻身的希望，不是嗎？」

  她惡意地微笑了一下，轉身朝外走去，穿過天牢長長的甬道時，身後傳來了被布團悶住的尖銳哀號。

  這個截肢手術的結果傳到御前時，夏侯澹正在與李雲錫等人開會。

  這幾人見了他自然是熱淚盈眶，百感交集。

  夏侯澹強行攔住了李雲錫的過激舉動，正對他們交代著要事，太醫過來了，戰戰兢兢道：「端……夏侯泊撐下來了，但還需退燒醒轉，才算是性命無虞。」

  夏侯澹揚起眉。「撐下來了？他還真是百折不摧啊。」

  這句話說得仿佛在真心實意地誇獎他，甚至還透出一絲由衷的喜悅。老太醫嚇得跪在地上不敢抬頭，開始反思自己救活夏侯泊究竟是對是錯。

  接著便聽夏侯澹吩咐道：「截下來的那兩條腿，扔進鍋里燉爛了，等他醒後端去他面前。除此之外，三日內別給他吃食。」

  太醫告退時連路都走不直了。

  李雲錫的臉色也白了，欲言又止了一會兒，似乎在斟酌要不要拿為君之道諫言一番。然而對上夏侯澹的眼神時，卻被一股無由的恐懼攫住，那已經張開的嘴唇硬是閉了回去。

  那一瞬間，他感覺眼前的皇帝……是真的要瘋了。

  注釋：

  [1] 一條斷脊之犬……如此厚顏無恥之人，出自電視劇《三國演義》中的經典台詞，後成為網絡流行語。