第46章 寒微

  短暫的對話後，凌霜進去還馬，蔡嫿心想她畢竟是女裝到此，恐怕有不便，想在外面照應一下。

  誰知道凌霜這傢伙的烏鴉嘴准得很，說不要惹荀文綺，荀文綺就到。

  本來蔡嫿隱在馬廄外的樹後，過去沒有遇到凌霜的日子裡，她無師自通地練就了這門本事，主要就是為了躲避荀文綺，這也沒什麼，就好像獵手進入森林，躲避老虎豺狼一樣，她是看莊子的人，很多事都看得開。

  就連那些在人前被抱團的嘲笑和捉弄，也不過是如山間清風，江上明月一樣，是可以順其自然的事罷了。

  荀文綺有權勢，荀文綺愛帶著小跟班嘲弄人，她是寄人籬下的孤女，只能尷尬笑著被嘲弄，這也是山間清風，江上明月一樣的事。

  禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，這世上哪有絕對的好事和壞事呢？

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  事實上，荀文綺今日在夫人群中那「不好相處」「氣焰囂張」的口碑，讓趙夫人這種侯夫人都不敢和她家訂親的處境，又何嘗不是她日復一日這樣行事積累下來的呢？

  蔡嫿早學會在這片森林中生存，就算沒有凌霜，她也終會有她應得的結局，不會太好，也不會太差。

  但生在樹蔭下的蘭草，偶爾能曬一曬森林中常年不見的陽光，還是很快樂的。

  蘭草雖小，也有自己的力量，所以蔡嫿主動站了出來，果然荀文綺一見到她，就跟聞到血腥的老虎一樣就上來了，帶著她的玉珠碧珠，還有幾個小姐，就停了下來。

  「你怎麼在這裡？」她一上來就嘲笑蔡嫿：「你這寒酸樣，難道家裡還能養馬不成！別是跑到馬廄來和人私會的吧？」

  蔡嫿攔住她就為這個，凌霜一個人跑到馬廄里，雖然沒人在，但這裡畢竟是男子的地盤，傳出去不好聽。

  再者，她身上還有那個大秘密，要是被荀文綺知道她男裝在外跑，和秦翊結交，只怕天都要被掀翻。

  「荀郡主說笑了。」蔡嫿只是柔中帶剛地道：「我只是和你們一樣，過來散步罷了。」

  荀文綺不喜歡她就為這個。

  荀文綺雖然跋扈，但也不是誰都欺負的，京中比蔡嫿懦弱卑微的小姐也還有，但誰也不像她，那些看似柔軟和順的皮下面，藏著的是硬邦邦的骨頭。

  荀文綺雖然膚淺跋扈，但畢竟是跟著文郡主長大的，天性也還有幾分聰明，所以本能地不喜歡她，一次次嘲弄，也不過是為了打服她。

  「散步，這有什麼好散的。」荀文綺道：「我們是去看我的雪獅子的，你還不知道吧，我的雪獅子還有個名號呢，古時候有匹名馬叫白義從，是唐太宗的八駿之一，秦翊哥哥有一匹，我的雪獅子和白義從就是同一匹母馬生的……」

  蔡嫿只是笑著聽著，並不反駁，事實上，秦翊的白馬取名白義從，是因為白馬義從，而八駿中的叫做白義。荀文綺把兩者弄混了。

  「你笑什麼？」荀文綺不滿地道。

  「沒什麼，只是想起雪獅子好看罷了。」蔡嫿道。

  荀文綺說不出哪裡不對，但就是本能地覺得不舒服，她穿著胡服馬靴，手中拿著皮鞭，故意向前一步，問她：「你覺得這鞭子怎麼樣？」

  「荀郡主的東西，自然都是好的。」

  蔡嫿只慢悠悠拖延時間，凌霜機靈得很，去哪都眼觀四路耳聽八方，只要不讓荀郡主進去馬廄，正撞見凌霜，她出來時必然是會先觀察的，就不擔心遇見。

  荀文綺臉上閃過一絲惡意，直接把鞭子一甩，脫手飛到了兩丈開外的樹叢上。

  「我鞭子掉了，你去給我撿過來。」她指揮蔡嫿道。

  也許是今天被凌霜那番話給感染了的緣故，蔡嫿竟然沒有動。

  這傢伙，真是數一數二的烏鴉嘴，說不要遇到荀文綺，迎面就來荀文綺，說韓信，緊接著胯下之辱就來了。

  蔡嫿不動，周圍的女孩子就忍不住了，尤其是玉珠碧珠兩姐妹，衝鋒在前。

  一個說「你怎麼還不動啊，你碰掉了郡主的鞭子，還不給郡主撿起來」，一個說「蔡嫿，你還不動，我回去可要跟大伯母告狀了，要是她知道你在外面對荀郡主無禮，又關你十天，錯過花信宴可別怪我！」

  可見婁老太君上次讓她們告病缺席一場花信宴，對她們打擊多大，連威脅人也不忘拿這個來威脅。

  蔡嫿還在沉默，估摸著凌霜也快出來了，給她看見這樣，反而會衝出來主持公道，撞破了反而不好，不如自己去撿起來，誰知道已經有人捷足先登了。

  是個成年的男子，已經有了歲數，三十後半段的樣子，有風霜之色，英俊得很，氣宇軒昂，看長相倒有幾分眼熟，但未出嫁的女子，盯著男子看總是不合適的。

  蔡嫿看見他一身胡服都是錦緞，還是上好的麒麟錦，是御前重臣才穿的，這一批年輕人里，只有秦翊和賀雲章穿過，連掛職賦閒的賀南禎都沒穿過。

  他穿暗紅，倒也壓得住，神色平易近人得很，順手就把那馬鞭撿起來了，走過來遞給荀郡主。

  荀郡主連忙行下禮去，後面跟著的女孩子們，有認得的，有不認得的，但看荀郡主行禮，也知道該行禮。

  京中規矩大，荀郡主行的是見長輩的禮，一群花朵般的女子盈盈下拜，倒也好看。

  「馬鞭子掉了，自己撿也是一樣的，何必勞動別人呢？」

  他只帶笑說了這一句，荀郡主的臉就通紅了，她欺負人多了，但被長輩當面教訓還是第一次，只能紅著臉接過鞭子。

  「姑父說得是。」

  蔡嫿這才知道他是誰。原來是趙修的父親，聽宣處的趙擎大人。

  趙家兩兄弟里，趙景的父親是長房，正經侯爺，但京中侯爺也不少，能排得進嫻月的「四王孫」里，有名而無權勢是不行的，趙家的侯位其實不怎麼珍貴，賀南禎的安遠和秦翊的文遠才是侯位里排名數一數二的，當初平定燕北，秦家是將軍，賀家是軍師，這才掙下子孫的赫赫家業。

  就算賀南禎父親早逝，自己也賦閒不當官，但隨扈的侯爺里，他仍然只排在秦翊後面，秦賀兩家，再有三代也敗不完。

  而剩下的兩個王孫，都是家中權勢正盛，賀雲章不用說，捕雀處實際上的一把手，官家面前的紅人。

  趙家則是因為二房的趙擎官高位重，髮妻亡故了，只有趙修一個獨子。這也是嫻月把趙景趙修列為一個的原因。

  因為連趙景排進來也是借的他家的勢，看趙修行事花費，有時候比趙景奢侈多了。

  只是嫻月顧忌他不過是少年貪戀美貌，沒有定性，再者年紀小，才能也看不出來，不然以他父親的權勢，張敬程只好望洋興嘆罷了。

  也難怪荀文綺怕他，不只是因為他是荀文綺的姑父——他亡故的妻子，就是荀家嫡出的大小姐，如今荀家也是敗落了，就連荀文綺父親的官，都有點倚賴著他。

  文郡主雖然位高，但舊日王侯和權勢正盛的寵臣，誰都能分出高下來。

  聽聞他是能臣，本來是不襲爵的侯府子弟，但辦事實在是厲害，從黃河決堤治水時脫穎而出，查鹽又整肅了江南，官家倚重得很，如今京中趙夫人和雲姨在夫人中的不和，恰恰是因為官場上他的戶部，和賀雲章的捕雀處，互相制衡，是官家手下的兩大派系，也都是心腹中的心腹。

  凌霜常說「男子境遇再差，也還有路走，就是在外面成就一番事業」，其實京中這麼多子弟里，真正做到這點的，也只有他和賀雲章了。

  蔡嫿雖然學的是老莊，但對外面的世界也不禁有些好奇，不然也不能和凌霜玩得那麼好，隨眾行了禮。

  就在一旁悄然觀察，垂著眼睛看他腰上的躞蹀帶，看得出確實是精明強幹的人，都說權勢正盛的人身上是有股氣的，相比賀雲章的鋒利如劍，他更像是御前的儀仗，整個人像一柄長槍。他腰上佩戴的，想必就是傳說中的金魚袋了。

  「知道錯就好，去吧。」

  他倒還算和藹，大概也是知道人本性難改，所以也不多教訓荀文綺，放她走了。

  荀文綺頓時如同逃出貓口的老鼠一般，帶著小跟班們飛快走了，也不去看她的雪獅子了。

  蔡嫿仍在原地，她有心道一句謝，但又覺得有點不合適——倒像是又控訴他家的晚輩欺負人似的。

  好在他也看出了這份尷尬，這樣權勢的臣子，不會察言觀色是不可能的。

  他是侯府的庶子，自然也見過人情冷暖的，對這處境寒微的晚輩也有幾分憐憫。況且輩分在這，男女大防也鬆懈些。

  但越是這樣的地位，人越敏感，憐憫有時候也是一種傷害。

  蔡嫿正遲疑怎麼退下去呢，卻聽見趙擎問道：「君影草？」

  他是說她頭上的簪子呢。

  讀過書的人，彼此是對得上暗號的，蔡嫿頓時笑了。

  她明白他的意思，凌霜說她和嫻月一樣，喜歡首飾簪環，刺繡錦緞，其實她們都不是喜歡這些東西本身，而是喜歡它們身上承載的意象，嫻月愛畫，蔡嫿愛看書，香草花樹，蟲魚燕雀，在詩與畫中都是有它們獨特的意義的。

  趙擎見她笑了，知道她懂自己的意思，頓時也笑了。

  「你是讀過書的人，肯定是看得開的。」

  他對這女孩子的博學有點驚訝，但是讚賞的驚訝，道：「我看文綺剛才說白義從，你笑了，想必也是知道她說錯了的。就更不必為這些無意義的瑣事傷神了。」

  不止他有些驚訝，蔡嫿也有點驚訝。

  她沒想到這人這麼厲害，一句話就點破了她和荀文綺之間的關係——與其說蔡嫿是在忍讓荀文綺，不如說是在俯視，人在面對比自己蠢的人面前，是會有這種高傲的。

  雖然有些自我安慰，但這也是她在京中生活許多年，仍然沒被壓垮的原因。

  連凌霜也沒有全然看清這一點，凌霜雖然也看莊子，但婁家的女孩子，畢竟是婁二奶奶教出來的，個個都有一股勁在，就連最溫柔的卿雲，也自有一份傲骨，她們要是遇到荀文綺，哪怕一時鬥不過，也絕不會像蔡嫿這樣順其自然的。

  但蔡嫿顧忌他畢竟是荀文綺的姑父，沒有和他多討論荀文綺的愚蠢，而是垂著眼睛道：「聽說黃金奴傷得嚴重，現在還好嗎？」

  趙擎和那些終日悠閒的王侯子弟不同，並沒多少時間打馬球賽馬，黃金奴也不過是重臣的例行賞賜而已，聽到這話，他還有些驚訝，但並沒有在蔡嫿面前露出來，只是道：「我想不礙事吧。」

  蔡嫿聽他聲氣，就知道他並不知道黃金奴受傷的事，她問這一問也是為這個——黃金奴是趙擎的馬，她有意讓他知道黃金奴受了傷，也是為卿雲和柳夫人的事先在他這備個案。

  雖然大概率用不上，但如果真有對簿公堂那一天，他也會是這邊的助力。

  但趙擎顯然以為她是喜歡馬的人，聯繫到剛才荀文綺對她炫耀獅子馬，又嘲笑她家中沒有養馬的事。

  「黃金奴適合女孩子騎，我日常用不上，常年養在馬場的，你要是想騎的話，隨時過來，只說是……」他頓了一頓，才想起自己不知道這女孩子的名字。

  蔡嫿輕聲道：「我姓蔡。」

  女孩子的名字，自然是不能報給男子的，趙擎不由得笑了一笑。

  他原是十足的長輩姿態，因為這一笑，倒去了七成。

  「就說是蔡家小姐就好了，我自會交代養馬奴的。」他笑著道。

  一句話，就把和烏雲騅火炭頭同等價值的馬送了出來，他不常騎是真的，但常年養在獵場肯定是假的，趙家自有馬廄，養在外面幹什麼？

  他是怕她不好上趙家去借馬，所以把黃金奴留在這貴族子弟都可以隨意出入的馬場，既然常年留在這，他自己不騎，子弟也不騎，其實等同於送給蔡嫿了。

  甚至體諒她家中無錢養馬，留在馬場，也許要為她配個養馬的女奴都不一定。

  就因為這一場萍水相逢，送出一匹凌霜都沒有的馬，趙擎的權勢，真是讓人驚心。

  蔡嫿留意不露出驚訝來，但也不能顯得自己全然不知道這份善意的價值，於是收斂神色，盈盈一拜，道：「多謝趙大人。」

  「天不早了，我也該去獵場了，下次再見吧，蔡姑娘。」

  趙擎道，他倒是雷厲風行，蔡嫿這才看見不遠處他的僕人正牽著匹棗紅馬，那匹馬也神氣得很，想必是他早該去獵場，只是和自己說話耽擱了。

  別過趙擎，蔡嫿還有點沒回過神來，凌霜不知道什麼時候走了出來，驚訝道：「你怎麼還在這裡，我還以為你走了呢。」

  「遇上點事，就沒回去了。」蔡嫿道。

  「早知道我就早點出來和你說話了，我在裡面想找黃金奴，看看它的傷怎麼樣了，找來找去沒找到，不會趙家知道卿雲和柳家的事，把它當證據收起來了吧。」

  「不會的，二奶奶不是說給柳夫人一天時間嗎？柳夫人現在在獵場裡，晚上就該見分曉了。」