第22章 絕色

  張敬程帶著翰林院的同事們，在桃花塢踏青，賦詩行酒令。

  他是江南士人，父母都已經亡故，家族也都在南方，孤身一人在京城做官，很得官家倚重，正是平步青雲的時候。

  

  他在城南賃下一處宅子，正是龍侍郎家賣掉的那棟，可見前途無量。

  但他守孝三年，府中也沒個女主人，但翰林院學士，已經算是一方長官了。

  每逢節假日要招待同僚，他都是在飯館酒樓里，或是叫一桌酒席到家裡來。今年是他來拜年時，雲夫人問他：「文靖升了學士，請了同僚們燒尾宴沒有？」

  他老老實實答了，果然又是準備叫一桌酒席來家裡。雲夫人笑了，說：「文靖還是這樣，不拘小節，雖然讀書人不在乎這些，但別人看了難免不像樣。

  「這樣，我今年辦桃花宴，就在桃花塢，你不如請你的同僚過來，我給你置辦一席，保管又體面又便當，反正於我不過是順手的事罷了。」

  張敬程再三推辭，雲夫人一定要替他請，最後還笑道：「你也可憐可憐你的同事們，長官升職，是要備禮金的，你收了人家的禮金，就請人吃外面的酒席，寒磣不寒磣？」

  張敬程無法，只得答應下來。

  雲夫人果然安排得極妥當，昨天馬球宴，就讓賀南禎請他們過來觀宴，翰林院的士子們都是寒門出身，哪裡見過這樣的盛會。

  一個個都大開眼界，雖然被趙修那些世家子弟取笑了，但也都沒往心裡去。

  今日中午，雲夫人果然備下一席酒宴，原來桃花塢里還有個小院子，就在山腳下，溪流穿院而過，兩岸都是盛放的桃花，綠草如茵，簡直和桃花源一般。

  宴席擺在院中，大家都飲了酒，最愛說笑的岑元山就提議道：「咱們等會來行飛花令吧，成日家只說京城酒令多，又雅致又新鮮，我們翰林院的學問最好，反而沒好好熱鬧過，說出去人家都不信的。」

  他們於是行起令來，翰林院都是科舉考出來的硬功夫，連典故都生僻得很，都是自己人，也不怕別人笑迂腐，個個都旁徵博引，張敬程也不自覺玩了起來，正認真跟岑元山爭辯：「……芻所以萎白駒，託言禮所以養賢人。

  「這是我們認字就會背的東西，說好的射覆是雅事，怎麼好取笑白駒的名字，罰酒罰酒……」

  「嚯，好熱鬧！」雲夫人的聲音傳來。

  她雖然名義上是張敬程的師母，但畢竟年輕，又這樣貌美，是京中有名的貴婦人。

  雖然穿的是待客的禮服，但鮮妍嫵媚，讓人不敢直視，頓時眾人都吃了一驚。

  原本正敞衣飲酒的幾位都連忙起來整理儀容，岑元山也放下手中的鮮草，張敬程更是連忙起身肅立，道：「師母。」

  「哎呀，怎麼一個個都站起來了。」雲夫人嘆道：「這就是我的不是了，我帶嫻月過來賞花，想起你們在這宴客，就想過來盡下地主之誼的。

  「一個個都這麼拘束起來，是我打擾你們的雅興了。」

  「哪裡的話，師母來賜教，我們求之不得呢。」

  張敬程老實得很，對她十分尊重，垂著頭連眼睛也不敢抬。

  他聽見有人噗嗤一聲笑了，像是個年輕女孩子，那聲音非常好聽，帶著鉤子似的。

  「那你們還不坐下，繼續行酒令，依舊玩你們的，不然我現在就走了。」雲夫人道。

  眾人只好又坐下，這才敢抬起頭來。張敬程也才抬頭，這一看，頓時愣了。

  雲夫人身側，就是昨天在馬球場上那個被趙修送了桃花的少女，極貌美，穿了一身桃紅衫子，膚色如玉，活脫脫是《詩經》中的美人，就是情態不太端正，雲夫人坐下，她就依偎著雲夫人，手裡拿著一柄團扇，擋著日光，那張臉簡直是如仙子一般，眼波流轉，無比嫵媚。

  這些翰林院的士子，大都是寒門出身，就算已經成婚的，也都是父母之命媒妁之言，相敬如賓的，翰林院號稱天子近臣，尋常也不敢去煙花之地，哪裡見過這樣的絕色。頓時都有點目眩神迷，也都還守禮，不敢說話。

  「你們行什麼令呢？」雲夫人笑著問道。

  「回師母，行的是射覆。」張敬程老實答道。

  「到底是翰林院的學士，行的令都這樣雅。哪像我們，整天只知道酒肉賭博的。」雲夫人笑著贊道。

  張敬程受了誇獎，心下一暖，謙道：「師母哪裡的話？不過都是遊戲罷了。」

  說話間，那女子卻拿起席上被岑元山扔下的那把青草，在手裡玩弄著，她手指如蔥根一般，繞著扇墜上的紅色流蘇，襯著青草，更顯得膚色如玉。

  「你們這青草，也可以用來射覆的嗎？」她插話問道。

  張敬程沒想到她竟然敢和陌生男子搭話，他守禮，便不肯回答，岑元山忍不住答道：「凡目之所及，都可以拿來射覆，規矩是這樣的，這青草也是院中之物，當然可以。」

  「那人也可以用來射覆嗎？」女子問道。

  她微微一笑，岑元山頓時紅了臉，支吾道：「照例是不可以的，但……但事有例外嘛……」

  他剛剛故意取笑，用同僚吳白駒的名字做遊戲，用青草射覆，理直氣壯，舌戰群儒，這時候卻張口結舌起來了。眾人也都有點唯唯諾諾。雲夫人見狀，笑道：「到底是拘束了，嫻月，咱們走吧。

  「紅燕，你留下照料，要是張公子需要什麼，儘管讓人去找林娘子去，難得好天氣，大家好好玩到盡心才好，我不打擾了……」

  張敬程再三挽留，雲夫人到底是走了，帶著那叫嫻月的女孩子也走了。眾人哪裡還有玩笑的心情，岑元山悵然道：「唉，美人一去，再無芳草了……」

  有好事的同僚就問：「元山，你認識剛才的小姐嗎？她是雲夫人的侍女嗎？」

  「侍女？相公真是說笑呢。」被留下的紅燕笑道：「她可是禮部婁大人家的小姐，真正的官家小姐，別說容貌了，就是那身上的氣派，哪是我們這些奴婢敢比擬的。」

  她說完，見席上酒已經少了，就去催人暖酒去了，留下這些悵然的士子在這裡。岑元山嘆道：「要是能娶得這樣的佳人，也不枉此生啊。」

  「你又做夢呢。」吳白駒可算有了取笑他的機會：「這些官家小姐，都是眼睛長在頭頂上的，俗話說，高門嫁女，低門娶婦，像咱們這樣的寒門，怎能肖想這樣的富貴小姐。

  「咱們這些人中，也就張大人有點機會罷了，都說榜下捉婿，張大人這樣的榜眼，清貴出身，就是正經的公侯小姐，也匹配得上。

  「這不，一除了孝，說親的人，只怕要踏破門檻了。」

  「取笑了。」張敬程謙道：「但我倒覺得這些官家小姐也沒什麼好的。」

  「張大人又說違心話了。這樣的美人，你還求什麼……」岑元山笑道。

  「岑兄膚淺了。」張敬程正色道：「以貌取人，君子所不為。

  「我覺得女子最重要的不是容貌家世，而是道德品行，你們都覺得要娶美貌的官家小姐，我卻覺得，那種荊釵裙布，耐得住清苦生活，貞潔不移的女子，才是真正的佳人呢。」

  他一番話，說得眾人都心悅誠服，不再議論這些事，繼續行令不提。