第3章 小樓

  說這話時她們倆正坐在梳妝檯前，並排卸妝，嫻月在妝容衣服上向來是天生靈巧，一面說話一面由丫鬟們伺候著卸簪環釵飾，說的話更是像壓根沒離開過京城，在這婁家老宅里生活了十來年似的，話說完了，一頭烏雲似的頭髮也清清爽爽松鬆散散地垂在背後了，實在是賞心悅目。

  凌霜被她逗笑了。

  「你從哪知道的這麼多？」

  「我有消息來源啊。」

  嫻月對著鏡子照照自己臉，用手扶著鬢角邊，看自己眼尾的一顆小痣有沒有長大，嬌氣得跟個小媳婦似的，還得意地道：「山人自有妙計。」

  凌霜的反應是在她臉上掐了一把：「別照了，夠嫩了，都能掐出水了。」

  

  「誒，你別弄，等會又掐紅了。明天可是小寒梅花宴，是正事呢。」

  嫻月又對著鏡子把罐子裡的蘭花霜細細塗滿臉，抹完了，手上還剩點，看凌霜躺在床上看書，還想給她也抹上點，凌霜躲開了，道：「再玩揍你了。」

  「不識好人心。」嫻月逗她：「你過兩天去程家拜壽嗎？

  「還不打扮打扮，到時候見了竹中君，臨時抱佛腳可來不及。

  「說真的，程家叔父年前也升了，正好和馮家舅爺在一個衙門，我可聽說了，玉珠碧珠兩姊妹把你家程筠也視為目標之一呢，你可得看好了。」

  「他又不是條狗，逮誰跟誰走，還得看好了？」凌霜只淡淡道：「別鬧了，我今晚得把這本書看完，你早點睡，明天要赴宴呢。」

  「你也早點睡，別把眼睛漚壞了，到時候見了竹中君……」

  凌霜見她實在不安分，取笑個不停，索性放下書起來，把她按住撓痒痒，婁嫻月雖然牙尖嘴利無人能敵，實則手無縛雞之力，身體連卿雲那個慢吞吞的傢伙都比不上，是當初生她時婁二奶奶還陷在這老宅里，受了氣，所以胎里不足，襁褓里又跟著父母舟車勞頓，落下的隱患，常年多病，所以但凡動手，總是不到三下就求饒了。

  凌霜撓到她求饒才放過她，嫻月雖然話多，其實也勞累了一天了，躺下很快就睡著了，凌霜讓丫鬟也去睡了，自己看完小半本書也躺下了。

  誰知道剛睡下不久，卿雲就過來了，顯然是起夜時順便查看一下自己和嫻月的。

  果然，卿雲先把她們的被子掖了掖，又拿出一個小荷包放在嫻月枕頭邊上，聞起來酸酸的，應該是冬天吃的藥梅子。

  嫻月身體弱，春天容易犯咳嗽，看三房今天那作派，遲早把嫻月病秧子的名號傳揚得京城都知道，免得擋了她女兒的路。

  卿雲應該是想起這個，所以找出藥梅子來讓她隨身帶著，免得這幾天赴宴露了怯。

  她看完嫻月，又把凌霜的書收了，笑著嘆了口氣，把什麼東西放在凌霜書下面。

  凌霜睡得迷迷糊糊的，也懶得管，第二天醒來一摸書，發現是塊冰冰涼涼的玉，圓滾滾的，沒什麼特殊的，正疑惑呢，嫻月一眼就認了出來。

  「真笨。」她把那塊玉往凌霜眼睛上一按：「拿這個敷眼睛，就算腫得桃子似的都能消腫，你沒聽娘說，有些人家的媳婦日子難過，哭了還不能讓人發現，不然長輩知道就罵，說『青天白日哭什麼，咒人呢？』只好拿冰涼的井水洗臉，讓眼睛消腫。

  「你快敷敷，等會娘知道你熬夜看書，又要罵你了。」

  凌霜懶得管，扔去一邊，匆匆梳妝，那邊跟婁二奶奶的黃四姨已經來催了。

  黃四姨是婁二奶奶的陪嫁丫鬟，當年在娘家當女兒時就一起長大的，婁家姐妹都尊重她，叫她四姨，凌霜小時候淘氣，叫她黃四娘，還給她起個外號叫花滿蹊，讓人好氣又好笑。

  「小姐們，別拖延了，今日可是小寒梅花宴呢，先去吃早飯，夫人請了梳頭娘子，吃完再在那邊梳頭是一樣的，衣服首飾也都在那邊呢，要帶什麼東西都帶上，別落下了在這裡，這是老太君的地方，我們看顧不上。

  「手絹子，玉佩簪環這些，都帶上，小蠻，替你小姐把東西拿上，桃染，別梳頭了，整理一下就行了。」

  她十分利落，雷厲風行，催促著各人的丫鬟拿東西，昨晚太晚了，行李東西都還放在一起，沒拆開，都在婁二奶奶婁二爺住的梧桐院裡，黃四姨趕鴨子一樣把三個小姐趕出了暖閣，看著丫鬟們把東西都帶了，拿出一把鎖來，直接把門鎖了。

  嫻月頭都沒梳，散著頭髮，看到這做派，朝凌霜擠擠眼睛。

  凌霜知道她意思——黃四姨肯定是聽了娘的話，知道婁府里人多眼雜，說不定就有人存心害人，才這樣嚴整防範的。

  卿雲起得早，已經梳洗整齊，就想去正房老太太那裡請安，道：「四姨，我去去就來。」

  「不行！」黃四姨一把攬住了她胳膊，道：「老太太還沒起來呢，況且昨晚老太太也說了，今天的梅花宴是大事，多少夫人小姐等著要認識你們呢，怎麼都得趕在午時前過去，我可聽說了，有些小姐辰時就去了，還拖拖拉拉，可怎麼成呢。」

  她一手拉住了卿雲，一邊推著嫻月，把她們趕到梧桐院裡。

  好在都近，穿過庭院就到了，都在老太太的院子，這是三門內，別說使喚的小廝，就是地位低一點的僕婦都到不了這裡。

  梧桐院和婁三奶奶的東院是連在一起的，兩邊隔著一道院牆，從東院裡的二樓，正好可以看見這邊的院子。

  凌霜看見東院二樓的窗戶半開著，有個身影在後面一閃而過，像是三房的玉珠，就知道這兩姐妹也早早起來做準備梅花宴了，只是有點鬼鬼祟祟的，也不出來打招呼。

  也難怪她們不願意親近，卿雲不說，嫻月這副嫵媚風流的樣子，天生就是來京城揚名立萬來的。

  早上起來，一點脂粉沒有，素著一張臉，仍然漂亮得跟個小絹人一樣。

  又愛放嗲，軟綿綿地總要找個人靠著，她的頭髮是從小留到大的，散開了齊腳踝，在陽光下真是緞子一樣發著光，鋪滿整個後身不說，還能剩一大把。

  凌霜於是拿了一把在手裡玩，嫻月笑著罵她，三姐妹打鬧著進了梧桐院，果然好大架勢，早飯倒是擺上了，也豐盛，今天不用在老太太面前做戲了，三房果然現原形，送來的早餐就用個木盤子托著，幾樣小菜，配兩樣小粥，清湯寡水的，餵雞似的。

  婁二奶奶早扔在角落桌子裡了，桌上的早飯是自己拿錢從外面叫的，新到三天都是客，從外面叫飯菜也沒什麼，要是長期住著，可就不行了，立刻就要敲打幾句。

  當初娘陷在這宅子裡，拿著錢都沒處使，受的委屈可多了。

  在江南天天說京城好吃的多，果然點心都精緻好看，粥也好，熬的雞湯盛在瓷罐子裡，看湯色就知道又清又鮮，燕窩銀耳是女孩子吃的慣例，還煮了蝦仁面，還有脆脆的小菜，凌霜一見了，就在桌邊坐下來準備吃。

  「幹什麼？」婁二奶奶立刻催她：「先別急著吃，先去梳頭試衣服，等弄完了有空再吃，沒空就墊兩口直接梳妝上轎馬了，崔府可在城南，遠得很，就是坐轎子也得半個時辰呢。

  「咱們家是初來乍到，今天第一天亮相，要是遲到了，落人話柄怎麼辦。」

  「讓她們倆先梳，我先吃。」凌霜給自己先盛一碗粥。

  「今天不用等人，梳頭娘子我就請了四個呢，你別在這拖拖拉拉的，快去。」

  婁二奶奶拉她起來，推她去梳頭，嫻月自己站在那，兩個梳頭娘子一起給她先把頭髮梳通，再抹上桂花油，聽到她們說話，還要趁機笑凌霜：「凌霜不急，她有竹中君呢。」

  「你也別笑她，什麼竹中君不竹中君的，八字沒一撇的事，一個女孩子家，整天掛在嘴上說，成什麼樣子，梳你的頭去。

  「京中規矩可大了，女孩子不准開這種玩笑，連男人名字都不准提，今天出去你可仔細說話，別以為人多我照看不到，我回來可是要問桃染的。」婁二奶奶訓她。

  嫻月吐了吐舌頭，不敢說話了。

  凌霜被催著去梳了頭，又試衣服，頭髮還罷，像這種賞花宴會，主人都是講規矩的長輩，頭髮妝容都不要太出挑，畢竟太時新也顯得輕浮。

  衣服就要好好斟酌了，最好又精緻又規矩，不能讓人笑話鄉氣。

  婁二奶奶早就準備了一大堆衣服，鋪了一床，等著嫻月來挑。

  「現在天氣還冷，大家都穿斗篷，都差不多，我看不如拿三件青狐肷的，穿著整齊些，白狐肷太招搖，貂又太笨重了。」嫻月看著滿床衣服出主意。

  她別的不說，在衣飾打扮上是一流的，因為本來生得美，又愛美，整日琢磨打扮，連婁二奶奶也是服她的，常常聽她的意見。

  「裡面衣服呢？」婁二奶奶躍躍欲試：「穿那幾套折枝繡的如何？正好今日亮相，博個滿堂彩。」

  「一上來就穿折枝繡反而不好，我看崔太君也只是打個開頭炮，真正重頭戲還是開春之後，折枝繡先留著，我們就穿那幾套遍地金的裙子，上面穿妝花緞的通袖大衫，橫豎在外面有狐肷大氅暖和，到了屋裡有地龍，也都無妨。」

  「這樣也好。」婁二奶奶站在床邊，拿起衣服來選：「那麼你穿紅？」

  「我穿鮮艷的好看，就穿銀紅就好了，姐姐穿柳梢月那件，那顏色襯她，流雲百花紋樣也好看，凌霜穿硃砂紅最好，這幾個顏色也都襯遍地金。

  「鞋子也可以穿一樣的，要雲頭的，穿大衫沒雲頭總有點頭重腳輕的，靴子等下次外出賞花再穿。」

  嫻月一面坐在床邊梳著頭，一面把衣服都選好了，連下次的也看好了：「對了，把織銀那幾件也留下，老是織金有點鄉氣，而且春天容易陰天下雨，霧沉沉的，織銀的亮眼，也襯膚色，留著預備下雨，免得到時候再找來不及。」

  婁二奶奶自然都依她，選好了，讓黃姨把剩下的都收好，等她們出門了再讓夥計送回鋪子裡去。

  京城人好面子，也愛遊玩，但凡節日，別說富庶人家，就是普通人家，也要租上一身好衣裳，去燒香踏青遊玩賞花，婁二奶奶在江南十五年，京城裡的鋪子都或賣或租了，只留著兩個成衣鋪子，還有一個胭脂水粉鋪子的一半股，就是預備現在的。

  她們姐妹穿的衣服，自然都是新的，穿完了租賣給人。

  當初在揚州城，她也這樣過，春日去上香，婁家四姐妹穿得像四個小玉人一樣，滿城女子都看見，跟著學，把婁二奶奶鋪子裡綢緞都賣得脫了銷。

  京城自然是臥虎藏龍，況且規矩也大，女眷不拋頭露面，她們穿衣服也幫不到鋪子生意，但比沒有鋪子的人家還是闊氣許多。

  都說婁二奶奶是榜下捉婿來的，倒也不算冤枉她，她也確實是摩拳擦掌，使出渾身解數，準備把自家這幾個如花似玉的女兒都安排個好歸宿。

  可惜裡面出了個叛逆，凌霜對這些毫無興趣，略試了試衣服，立刻換下來，回到桌邊坐下，婁二爺正拿著本邊吃邊看，見她過來，不動聲色把一碗雞湯推了過來。已經涼了一陣，溫溫的，正好入口。四個女兒里，他最疼凌霜，不是說說的。

  凌霜喝完一碗雞湯，那邊嫻月和卿雲也弄完了，又被婁二奶奶趕來吃飯，她自己顯然也一口沒吃，一面看著個人丫鬟盛飯一面指揮：「先一人喝一碗雞湯，去去寒，這雞湯里加了藥姜的，別到時候著涼了，別吃辛辣的，多吃點心墊墊，點心頂餓，別只顧著喝粥……」

  凌霜故意逗她：「怎麼崔太君請客，還不管飯嗎？還得吃飽了過去？」

  「你知道什麼？這種宴席難道是請你去吃飽的嗎？

  「不知道多少眼睛看著呢，一舉一動，都別露怯，禮節都注意點，當然，也沒傻乎乎的裝斯文不吃，那更是小家子習氣呢，咱們尋常家裡什麼樣，就什麼樣，只不要驚慌失措露出鄉氣來就行了……」婁二奶奶耐心囑咐。

  嫻月想打趣一句「跟在家裡一樣，那凌霜不是要當山大王了？」，被雞湯燙了一口，沒來得及開口。婁二奶奶繼續囑咐道：「要是遇到不知道怎麼辦的時候，就看卿雲，跟著她學就是了。」

  嫻月朝凌霜撇了撇嘴，凌霜也做鬼臉，學婁二奶奶擺出一臉威嚴，兩人偷笑，卿雲性格老實，道：「也別光學我，學娘也是一樣的，我都是跟娘學的。」

  「馬屁精。」凌霜反應極快地道。

  婁二奶奶在她頭上拍了下，朝卿雲道：「傻孩子，怎麼能學娘呢，娘是夫人，你們是小姐，規矩能一樣嗎？」

  「娘能喝酒划拳，你能嗎？」嫻月補充道。

  「就那麼一次，得說多久才算？」婁二奶奶瞪她一眼，又道：「別打岔了，都吃飯，吃完了再上妝，到時候梳妝盒子讓各人丫鬟帶著進去，由阿四看著，一般宴席都會準備幾間房給夫人小姐們更衣抿頭髮補妝的，要是一時找不到，就共著用，嫻月，凌霜，你們倆這時候可別捉弄人了，月香，桃染，你們三個今天可得機靈點……」

  丫鬟們自然都齊聲答應。

  婁二奶奶又囑咐許多規矩，說起來真是比一本書還長，連席上可能有什麼菜色都說到了，也難怪她如此看重，正如嫻月所說，今天可是開頭炮，亮相的第一天，亮相好了未必有什麼立刻的好處，畢竟重頭戲在後面，但亮相差了，可是關係一整個春天的事。

  凌霜先吃完了，看著自己阿娘在那說個不停，忽然笑道：「我怎麼忽然想起一句詩來。」

  「什麼詩？」婁二爺來了興趣。

  「小樓一夜聽春雨，娘昨晚想必聽了一晚的春雨吧。」

  「什麼春雨不春雨？昨晚根本沒下雨，我睡得可安穩了。你打什麼啞謎呢？」

  婁二奶奶不解，但她對自己這個女兒可了解了，知道她是有點無法無天的，立刻正色道：「凌霜，先說好了，你今天可得收斂點，乖乖的，別說怪話，這可關乎你姐妹們一生的大事呢。」

  婁二爺只是笑，父女倆交換一個心照不宣的眼神。

  但嫻月可是個告狀精。

  她聽了便記在心裡，等到出門時，看見院牆裡一樹杏花，滿樹枝幹如鐵，但也許是得了東南方的暖陽的緣故，竟然開了幾朵小花，頓時懂了。

  「娘，小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花，老三是罵你呢，說你昨晚聽了春雨，今天要賣女兒呢。」

  婁二奶奶聽了，轉念一想，並不生氣，反而笑了。

  「杏花寓意好，杏同幸，百花都爭春，只有杏花最得幸，也是個好兆頭。」

  她笑道，臨出門又折回來，攀了一枝杏花，給卿雲簪在鬢邊上。

  卿雲微微低著頭，紅著臉，實在是雲鬢花顏，對面院子裡婁三奶奶正帶著女兒玉珠碧珠上轎，都看愣了一下。

  「三妹妹也這麼早出門呢。」婁二奶奶笑道。

  「是啊。」三奶奶也笑眯眯。

  但兩妯娌誰也沒提過同路要不要一起走這句話，三姐妹坐了轎子，探雪和二奶奶一起坐了馬車，一齊奔城南崔老太君府邸而去。