三 荒唐時代的錯誤

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  假設時光能倒流，假設傑利科能做出劃時代的選擇，那麼他將重寫歷史。但歷史沒有假設，也不會重寫。戰後，一位英國驅逐艦指揮官證實：「我們真的不知道敵人在哪，也只能非常模糊地了解我方戰艦的位置。」實際上，這裡面出現了一個純粹的巧合，「雙方艦隊並未在各自航線組成的『Y』字交匯點碰面，因為大艦隊比德國艦隊早幾分鐘經過了交匯點，使雙方主力再次彼此遠離」。

  之後的收尾內容如德國歷史學家卡斯滕和拉德的描述：「執行偵察任務的輕型艦艇分隊之間的戰鬥則使雙方蒙受了重大損失：公海艦隊損失了老式戰列艦『波美拉尼亞』號（SMS Pommern）和輕巡洋艦『埃爾賓』號（SMS Elbing）、『弗勞恩洛布』號（SMS Frauenlob）、『羅斯托克』號（HMS Rostock），英國人則損失了裝甲巡洋艦『黑太子』號（HMS Black Prince）和4艘驅逐艦。得知這場戰鬥未能使公海艦隊再次應戰後，傑利科遂於6月1日清晨命令各艦返回母港。由於抄了近道，公海艦隊（不包括裝甲巡洋艦『賽德利茨』號和『德夫林格』號等受重創戰艦在內）比英國對手更早拋錨泊船。」

  日德蘭海戰就此結束。

  這場海戰讓英國損失了3艘戰列巡洋艦，3艘老式裝甲巡洋艦，8艘驅逐艦，總計排水量11.5025萬噸，皇家海軍共有6094人陣亡，674人受傷。德國損失1艘戰列巡洋艦，1艘老式戰列艦，4艘輕巡洋艦，5艘魚雷艇，總計排水量6.1180萬噸，2551人陣亡，507人受傷。

  從損失數量及程度來看，明顯德國人贏了；從戰略影響來看，德國人卻輸了。英國艦隊不可逾越的物質優勢對戰爭後續進程產生了更重要的影響。被封鎖的德國艦隊幾乎沒有什麼作為了。日德蘭海戰後不久，舍爾晉升為海軍上將。根據他向德國皇帝的報告內容，我們可以看出德國人在日德蘭海戰並未取得長遠的勝利：「最近一次進展順利的行動雖然予敵以重創，但毫無疑問，即使在公海上取得最有利的戰果，也不能迫使英國和解……要想在短期內取得這場戰爭的勝利，就只能動用潛艇打擊英國貿易往來，以遏制其經濟命脈。出於責任感，我迫切建議陛下不要使潛艇戰的強度發生任何形式的減弱。」

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  德國歷史學家卡斯滕和拉德認為：「不僅戰前的龐大海軍建設計劃是一個絕望的時代錯誤，公海艦隊試圖徹底扭轉第一次世界大戰戰局的努力也失敗了。隨後幾個月中，無限制潛艇戰的擁護者進一步加強了鼓動，並在1917年春季取得了成功，眼睜睜目睹美國參戰後，德國利用潛艇戰迫使英國經濟屈服的希望明顯化為了泡影。」

  英國歷史學家安格斯·康斯塔姆（Angus Konstam）則這樣描述日德蘭海戰：「這是一場參戰雙方都宣稱自己獲勝的戰爭，但它也是一場難以區分勝利方和潰敗方的戰爭。當天北海海域瀰漫在一片大霧之中，這似乎也給事實蒙上了一層神秘的面紗。」「許多人用『非決定性』一詞形容這場戰役——一場全無成就的戰役，對戰局的決定性意義更是寥寥。其他人則將其視作英國的勝利，因為它依然保持著絕對的海上優勢，而德國人已經倉皇逃回港內，而且日德蘭一戰之後，他們似乎不願再駛出港口。另有少數人將雙方艦船損失和人員傷亡數量加以對比，作為例證，聲稱是德國人贏了。當然，跟一個月後索姆河戰役中的流血相比，這點兒傷亡顯得無關痛癢……總之，日德蘭海戰的關鍵不在於取得成功，而在於不容失敗——奪得勝利的桂冠固然可喜，但海上的失敗則無異於輸掉整場戰爭。」284

  的確，這場雙方投入巨大的海戰以德國人取得戰術勝利而告終，卻絲毫沒有改變英國海軍的戰略優勢。從這一點來講，德國因這場海戰而走向了關乎第一次世界大戰勝負的關鍵節點，因此這場海戰往往被視作德國人在「第一次世界大戰戰敗之路上的一座里程碑」。

  拋開勝利和失敗的結果論，從戰爭文明角度講，1916年的日德蘭海戰是海戰走向現代化之路上的一個轉折點。從這之後，大型戰列艦隊不再是海戰中的決定性因素。

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  1916年5月31日，丹麥北部海域爆發了海戰史上規模最大，也是最後一場戰列艦編隊之間的海戰——日德蘭海戰。為了這場空前的對決，「在此前數十年中，交戰雙方分別斥巨資打造了英國大艦隊和德國公海艦隊」，這兩支大型艦隊屬於當時最先進軍事技術的產物。

  不過，德國公海艦隊從來沒有機會決定性地擊敗數量上遠勝於己的敵人。為了贏得聲望，德國不顧實力上的絕對劣勢而參戰，這個決定確實是一個荒唐的時代錯誤。

  對此，我們也可以從慕尼黑的私人醫生維克多·克倫佩雷爾（Victor Klemperer）於1916年6月初的日記中得到更為詳盡的描述：「我對日德蘭大捷的喜悅沒持續多久。這場勝利比陸上的那些勝仗還要無謂。它到底有什麼決定作用呢？我們的損失只是英國人的五分之一嗎（德國人應該是誇大了損失比例，雙方噸位與人員的損失比大約是1∶2）？但這一損失比數量上5倍於己的英國人要慘重得多！我們取得了道義上的勝利嗎？可是英國人肯定會把一切描繪成另外一個樣子。而事實上，德國艦隊顯然和英國艦隊一樣精疲力竭地返回了港口。是啊，要是我們能反擊、全殲敵人、登陸，或者徹底打破封鎖就好了……但是，一場中世紀風格的戰鬥只是為了爭奪騎士榮譽，雙方沒有改變任何實質就打道回府了——這真是一個荒唐的時代錯誤」。285

  克倫佩雷爾的分析是比較理性的，在他的日記里明顯暗示了德國國內日益增長的厭戰情緒，同時也看出了這場海戰德國人輸在了戰略上。可以說，「德國艦隊建設計劃長期而不幸的發展在日德蘭海戰達到了悲劇性高潮，這一計劃的設計與實施方式結合了不合時宜的心態與最頂尖的技術，影響十分深遠」。286

  這場具備里程碑意義的海戰也迫使德國不得不採用「無限制潛艇戰」。當公海艦隊喪失了對戰爭進程的決定性影響和希望後，「無所事事」的公海艦隊只能前仆後繼地出現在安全的海域。除此之外，士氣的不斷下降也讓艦隊無法有什麼作為——不再有更大的損失已經是萬幸了。英國人的封鎖戰略再一次證明了馬漢理論的正確性。

  1918年11月德國公海艦隊出事了！

  士氣低落且厭戰的德國基層水兵在基爾港揭竿而起。11月11日，德國政府宣布投降，11月20日公海艦隊駛離港口。不過，他們不是去作戰，而是去向英國人投降。