/第二十五章/

  步行街上有家鳶尾書店，盧笙沒想到這個闖進她殘生中的男人會在這裡工作。

  男人說他做過很多工作，酒吧招待、餐廳服務生、水泥廠工人等等，但是他最喜歡的還是書店導購員，因為可以和大量書籍接觸，從而可以深入研究很多經典的知識。男人還說自己叫星，冥王星的星。除此之外，他沒做更多的自我介紹，盧笙也不關心。事實上她一直都沒怎麼說話，如果不是星說今天會有小枝的下落，她也根本不會到這裡來。

  書店二樓開闢了一爿角落當咖啡館。星說自己今天正好輪休，正好可以趁著等待消息的時間好好看看書。他在讀一本繁體字的台版著作，書名叫《進化、生態和行為原理》，往往翻過兩頁，目光又轉向窗外，顯然不算太專心。

  盧笙就更看不下去書了，她已經坐了一個小時，但是星一直沒有告訴她倪晟在哪裡，而是叫她耐心等待。

  「我們像這樣坐著，真的就能找回我女兒？」她覺得自己像個傻子。

  「那取決於你的耐心。」星抬眼瞥了她一眼，目光又落回到了書頁上。

  耐心，耐心，她就是被耐心害的。她耐心了兩個月，結果呢？

  「不要拿我女兒開玩笑。」盧笙忽然站了起來，焦躁地說，「我要走了。」

  「如果你有點耐心，可能就不會搞成現在這樣。」星的目光里透著不屑，「我說過我能找到你的女兒，自然有我的方法。」

  屈辱感並沒有使盧笙離開，反而迫使她坐了回去。這真是一種奇怪的感覺，明明討厭他自負的嘴臉，卻偏偏希望他是對的。

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  又熬了一個小時。星陸續點了一些甜品，全算在盧笙的頭上，他說他聽小區裡的人議論她前夫其實還算不錯，淨身出戶，每個月都會按時支付不菲的撫養費用，也就是說，儘管離了婚，他還在養著她。所以這點錢對她來說算不了什麼。

  「你到底是在幫我，還是想趁機羞辱我？」

  「這兩者矛盾嗎？」

  就在她情緒快要失控的時候，星臉上的表情也起了變化，他的餘光瞥到窗外的街道，弓著身子站起來，指向從樓下經過的一個女人：「快看，那是誰？」

  「慧玲！」盧笙叫出聲來。她至死不會忘記這個女人的面容、背影和走路的姿勢，不會忘記她仿佛與世無爭的恬靜中含著一絲怯懦的表情，就是這副表情留住了倪晟，讓他寧願散盡錢財仍執迷不悔。

  慧玲的家離這兒不遠，她一直和退休的父母生活在一起。

  盧笙立刻就要衝下去質問她到底把倪晟和小枝藏到哪裡去了。

  「能不能不要衝動？」星抓住了她的胳膊，「早知道你是這樣的豬隊友，我就不該喊你過來了。」

  「那我們該怎麼辦？」

  「看書，喝咖啡，等。」星淡淡笑道，「當然你也可以靜下心組織幾個問題來問我。」

  盧笙當然有很多問題要問他，只是不知道該先問哪一個。

  星說，他見過慧玲的照片，就在醫院牆上的員工介紹欄中，只不過未曾見過她的全貌，難以保證百分百認出她來，所以需要盧笙坐在這裡，幫

  他確認。他還向慧玲的同事打聽到她的家庭地址和電話號碼，然後在這家書店找了份工作。因為這家書店有一扇窗正對著慧玲回家的必經之路。

  「你要她的號碼沒用，她跟倪晟一樣，手機永遠打不通。」盧笙說道。

  「那大概是因為她把你拉入黑名單了。」星譏笑道。

  接下來他說了一件令盧笙匪夷所思的事，在摸清楚盧笙的家庭地址之後，他剪斷了她家的電話線。因為是老舊的小區，電話線都暴露在戶外，因此做這件事並沒有難度，略有難度的是，該怎樣在她家中安裝他從網上買來的手機信號屏蔽儀。他冒充液化氣公司的員工以檢查管道的名義進入她家廚房，把屏蔽儀放進衛生間抽水馬桶的儲水箱裡。

  「然後，我在晚上十一點用電腦軟體給慧玲發了條簡訊。我說她父母出事了。你覺得她會怎麼做？」

  「打電話？」

  「如果打不通呢？」

  盧笙似懂非懂，還是星進一步解釋，才算完全明白過來——如果家裡的固定電話和父母的手機都無法打通，那麼慧玲一定就會托朋友打聽，但因為時間太晚，她的朋友很可能會答應翌日早晨才幫她前去照看，或者她根本就不好意思麻煩別人，所以那個夜晚勢必會非常難熬，她唯一能做的，可能就是立刻在網上訂購回程的車票或者飛機票。

  盧笙無語地凝視著咖啡的表面，心裏面亂七八糟。

  星忽然說：「我知道你現在在想什麼。」

  盧笙不相信。

  星問：「你是不是也在想家？」

  「你怎麼知道？」盧笙嚇了一大跳，因為有那麼幾秒鐘，她確實在計算自己有多久沒有回家看看父母了。

  「人之常情而已。」星一邊留神窗外，一邊說，「人的思維和行動是有規律的，總是環環相扣，就像多米諾骨牌一樣。如果你掌握了這種規律，其實就能控制很多事情，比方說人的情緒。」

  見盧笙若有所思，星繼續說：「據說現在很多國家都在大力發展人工智慧。從某種意義上來說，人類本身其實就是人工智慧，會做什麼，不做什麼，都是寫在人身體裡的程序所決定的，人自己也控制不了。」為了說

  明這一點，星舉了個例子。很多人在宿醉後的清晨痛心疾首，發毒誓再也不喝一滴酒，但是這種堅決的態度在中午就會發生鬆動，到了晚上五點左右就會完全崩解，然而到第二天又是一個循環。這就是規律，是寫在每個酒鬼身體裡的一道設定。每一種感覺，每一條想法，都會在對應的時間點顯現，就像定好的鬧鐘。

  「關鍵是，要如何找到能夠引爆人行動的那根導火索，只要找到了，就能控制人的行動，甚至是生死。」星說道。

  盧笙笑了，這位星先生以為自己是誰？死神？冥王？

  「是不是很不可思議，難以理解？」星問道，「難道你沒有發現，你的生死現在就掌握在我手上？見了慧玲之後，你是不是有了點希望，沒那麼想死了？」

  「我……」盧笙剛想爭辯，星又指著窗外說：「她來了。」

  慧玲再度出現在兩人視線里，這回是從原路正面返回，大概是因為看到了毫髮無損的父母，神色頗為輕鬆，腳步也很輕快。

  星站起來，把搭在椅背上的夾克衫套在身上：「我知道你現在很想跟我一起去跟蹤她，可兩個人的目標實在太大，如果讓他們發現，所有的等待都會前功盡棄。你行動又慢，又沒耐心，還是我一個人去吧。」

  「那我是在這兒等，還是回家等？」

  「就在這兒等。我猜他們一定是剛回來，估計是先找了個賓館落腳，應該就在這附近。」

  她只好把自己摁在沙發上，看著他下樓，看著他雙手插在口袋裡，跟在慧玲後面遠去。

  果然，不到一刻鐘他就去而復返了。他說慧玲進了步行街入口對面的快捷酒店，倪晟和小枝一定就在裡面的某間客房裡。

  「如果你想把你女兒搶回來，千萬要聽我的，不要衝動。」星坐下來繼續看書，對她說，「現在你可以走了。」

  「萬一他們又離開了怎麼辦？」盧笙擔心起來。

  「相信我，這種事情不會發生。等我的消息，我一定會讓你見到你女兒。」

  盧笙只能點點頭。

  星雖說住在盧笙的樓上，兩人之間只隔了層天花板，但他神龍見首不見尾，一個禮拜難覓蹤跡。

  是一個漫長等待中無比煎熬的黃昏，盧笙的手機響了，星的聲音很急促地傳過來：「來大悅城，速度。」

  她立刻就像被鞭子抽在脊樑上，衝出門打車往大悅城趕。

  星就站在商場門口一個不起眼的地方，見到她來什麼也沒說，反身就往裡走。她緊隨其後進了電梯，才聽到他說了第一句話：「待會兒一定不要衝動。」

  她輕輕說了聲好，身體卻微微顫抖起來。

  七樓的兒童遊戲樂園裡，有聖誕老人在派送禮品，音響里播放著熱鬧的聖誕歌曲，製造出歡快的節日氣氛。盧笙這才醒悟，今天是聖誕節，是小枝生命中的第一個聖誕節，卻不是和她一起共度。因為她從來都沒有帶小枝過過聖誕節，小枝大概也不知道世界上有這個節日。

  她的心倏然像刀剜似的疼，眼淚瞬間就充溢了出來。

  「她到底在哪兒？」

  「剛才還在這裡。」星領著她在整個樓層走了一遭，皺著眉頭說，「他們一定是去樓上吃飯了。」

  樓上的各色餐廳門前等滿了拿號等餐的顧客，星擋在她的身前，將帽檐往下拉了拉，沿著玻璃牆巡視，終於在必勝客發現了要找的人。在最裡面的餐桌旁，小枝正坐在倪晟的腿上吃披薩，而倪晟正在和慧玲有說有笑。

  盧笙立刻就要衝進門裡，卻被星一把拽住：「你幹什麼？」

  「我要我的女兒，我要帶她走。」盧笙用一隻手去解救被他箍住的另一隻手，「他說過的，過兩個月就把女兒還給我。」

  「你以為現在進去，他能把女兒還給你？」星面無表情，「他一開始就在騙你，只有你這樣的傻瓜才會相信。」

  「你說得對，我是傻，所以我要帶小枝走，走得遠遠的，讓他再也沒有欺騙我的機會。」

  「法院都已經把你女兒判給他，鬧到不可開交，最後吃虧的只能是你。我帶你來，是想讓你寬心，時機還沒到，你還得等。」

  「等到什麼時候？等到他良心發現，自己把女兒還給我？」

  星鬆開手：「好吧，那你去啊，讓小枝看到你聲嘶力竭氣急敗壞的樣子，反正你也早就形象掃地了，你去耍潑放賴，去抓破你前夫的臉，然後呢？」

  盧笙仿佛看到他描繪的那一幕，仿佛看到小枝驚恐的眼睛。她靠著牆蒙住自己的臉，在星肩膀的掩護下啜泣了一會兒。等到終於能控制住哽咽，她才隔著透明玻璃又往裡面看去。

  小枝站在那裡，似乎又長高了不少。

  「我們走吧。」星說。

  她低著頭，跟他離開商場。

  星把她送到了某個十字路口，對她說自己還有一些事要做，不能陪她一起回去。再度孑然一身的盧笙淚眼婆娑，看著星的背影消失在燈火瀰漫的街頭，不禁對這個神秘的男人增添了幾分期許。

  他到底是誰？

  他為什麼要幫她？

  盧笙痛苦的心裡長出一些希望，就像啼血的夜鶯看到了黎明熹微的光亮，隨之而來的，是她以為已經死掉的好奇心。剩下的日子變得更加難熬，星在展示了神秘的力量之後，又離奇消失了。她去六樓敲他的門，可他從來都不在家，她也試過在樓下等他，等到將近深夜也沒有一次見到他的人影。希望和好奇是兩股交相攪動的暗流，讓時間處在一種令人瀕臨瘋狂的滯澀之中。

  兩個禮拜後一個下雨的晚上，盧笙覺得自己離崩潰只有一步之遙，於是打著傘去鳶尾書店碰碰運氣，沒想到這一次竟然找到了星。

  星站在店門口的彩色篷檐下跟她說，他在上班，最多只能聊五分鐘。

  「後面我們該怎麼做？」她問。

  「等待。」星說。

  「可是我現在實在是一團糟，我不知道……」她詞不達意又語無倫次，不知道怎樣將亂糟糟的情緒和想法表達出來，星的冷漠又讓她窩火，「你說過你會幫我的。」

  「我說過我會幫你，可是我也有自己的生活，我不能總是圍著你轉對不對？」星的脾氣很不好，臉色黑沉沉的。

  「如果你不想幫我了，就早點說，不要給我毫無意義的希望。」盧笙側過臉隱忍地不看他，「我認識你快要一個月了，你不知道這一個月我每天都度日如年……」

  「我說過，要等最好的時機。」星打斷了她的悲戚，「你需要等待，需要耐心。」

  盧笙承認自己欠缺耐心，所以她乞求星告訴她，告訴她一個明確的答案，那個最好的時機，到底是怎樣的時機。

  「這我也說不清楚，只能走一步算一步。不僅僅是你，我也是如此。所以我沒辦法回答你。」說完了這句話，星就回到了書店裡。

  盧笙淒涼地退到暗處，在一台綠色的變壓器箱後面持續凝望，書店裡的顧客不算太多，有些是來躲雨的。星穿著墨綠色和黑色相間的工作服，看起來格外清新而儒雅。他站在書架前面，正在和一個中學生模樣的女孩攀談，說得那女孩頻頻點頭，卻不太敢抬頭看他的眼睛，那種羞澀也同樣發生在其他女讀者身上。他無一例外地推薦了令她們心儀的書籍，並將她們導向了收銀台。

  盧笙不得不承認，星有一種魔力。他如果想討人歡心，仿佛也不見得有多困難。可是他想招人厭，自然也能讓人恨不得生啖其肉。最招恨的是他的目光永遠都是冷漠的，而且越看越冷漠，就連他的好心都有種逼人的寒氣。

  盧笙忽然想知道，下班之後，星會去哪裡。

  九點半書店打烊，店員陸續離開，星最後一個出來，給門上了鎖，沒有打傘，只是戴上一頂鴨舌帽，走進馬路對面的一家麵館，點了一碗雞湯麵。

  吃完麵條，他順著馬路牙子往前走。人行道和車道交界處砌了一排紅磚，稍稍高於地面，他就走在這排紅磚上，張開胳膊保持平衡，看起來有點像放了學不想回家而磨磨蹭蹭的小學生。走到紅磚的盡頭時他又往回走，走了幾個折返後才意興索然，把手插進口袋離開。

  盧笙在傘的掩護下，自始至終都遠遠地跟在他身後觀察，這一觀察，兩個小時就過去了。

  快要到達一個名叫春籟巷的地方，星的腳步慢慢放緩。巷口孤零零地撐著一把紅傘，撐傘的人上半身被遮住，裹在緊身牛仔褲里的腿很修長。

  不知道是不是因為星的出現，傘下的女人轉身往巷子裡面走去，星的背影也往巷子裡面移動，兩人之間並沒有接觸。

  盧笙並沒有繼續跟下去，因為春籟巷裡有很多文身館和小旅店，是治安突擊檢查的重點區域。那裡上個星期才發生過一起強姦案。

  但她還是偷偷往巷子裡瞅了一眼。

  她看到，巷子深處，剛剛還一前一後毫無交流的兩個人正擁抱在一起無聲熱吻，那把紅傘支撐了一小會兒便被忘情的手丟在旁邊。

  原來星是有女朋友的，難怪他租了房子卻很少去住，可是春籟巷環境這麼糟糕，他們為什麼不搬到星租的房子裡去？而且，星明明可以早點去，為什麼還要故意在馬路上磨蹭那麼久？盧笙百思不得其解。

  沒有想到的是，星仿佛是被那個幽深的小巷吞噬了一般。盧笙去鳶尾書店找過他很多次，卻沒有一次看到過他，最後一次進了書店問起店員，才知道在跟蹤他的那個夜晚，星已經提出了辭職。

  其實也很好理解，畢竟三個禮拜後就是春節。所有的人都要忙著回家，忙著團聚，除了她。星的食言，不過是盧笙遭受重大的背叛之後，又一次小小的背叛，就像毀滅性地震後又發生了一次低級別的餘震，反正該摧毀的都已經被摧毀了。然而失而復得的希望落空後的孤獨，比長夜更空，事實證明，星根本就不在意她的生死，只要離得足夠遠，她就是一個無足輕重的人。

  這一次的心境跟上一次不同，為了報復倪晟，她曾經渴望慘烈地死去，但是現在，她只想把自己輕輕抹去，就像抹去一片雪花。