（二）

  李白安一直仔細觀察著四周的環境，半晌才嘆道：「我想這海德多半是不會出現了！」

  眾人都問為何，他接著說道：「你們看這鐵塔四周出去大約兩里都是沒有什麼明顯建築遮礙的開闊地，那怪物如何容身？」

  沒等人接話接著說：「你們再看著軍警的布置安排：鐵塔面向樹林那一面的空曠地帶都已被封鎖，且有大量兵士在掩體中槍炮相對，所以那一側是過不來的，」又指向身邊說：「再看這廣場開放參觀的一面是巨大的長方形，軍警只將鐵塔下中心一塊兒劃成了參觀區，其他開放區域皆是槍口向外，一目了然。這樣一來，海德怪物無論從哪個方向突然出現，立刻會暴露在空曠的射程之下。以這等火力就算是絕頂輕功高手也會被打成漁網。所以只要他一出現，必死無疑！」

  見眾人未答話，他又說：「再看這開放的參觀區域，兩側都有警察在注目檢查，剛才一身材異常高大的洋人已經被帶到一邊審去了。想那圖影中海德的體型，又怎能躲得過這麼多雙眼睛，隱於人群？所以看來我們這次可能是白等了！」

  錢千金也嘆嘆氣，但隨即說道：「既來之，則安之。捉不到賊人，看一場盛事也是好的。錢的事明早我去大清駐法使館再想想辦法。」

  盛思蕊也道：「對呀義父，你多慮了。左右無事，看看熱鬧嘛！說不準那賊人從地底下鑽出來也未可知？」

  秦瀟說：「蕊妹又在混說，又不是神話人物，難不成他會土遁不成？」盛思蕊反口道：「師兄，也虧你上了牛津大學，還不信這科技進步終將無所不能嗎？」

  眾人就在這熙熙攘攘的人群中駐足等待，李白安不時四下觀望，見再無可疑，也就放下心來。

  這時天空中突然由遠及近傳來轟鳴的馬達聲，那聲音隆隆震震，很快就到了人群的頂上，隨即幾束強光從天空射向了人群。

  

  眾人皆抬頭望去，只見一巨大的飛行體正在空中慢慢地靠近艾菲爾鐵塔。

  這飛行物的體型有小半個足球場大小，形似一巨型橢圓飛梭，頭部呈半圓形，體身粗壯渾圓，至尾部逐漸收攏，歸結於一隻龐大無比的螺旋槳。

  在飛行體的頂部則突出了一個扁圓形的半透明玻璃塔台，儼然就是駕駛艙。李白安越看越覺得這飛行器的下部就像一艘鈍圓的小型艦艇，難怪它叫「飛艇」。

  他心中暗嘆道，這些西洋的科學家當真是奇思妙想，竟把這海上應用的科技運用到了天上，當真是匪夷所思！

  其實他哪裡知道，飛艇是融合了空氣動力學、燃料應用學、材料力學和噴氣動力學等諸多的前沿實驗學科，實是當時匯聚了最尖端科技的產物，哪裡能是他想像的那般簡單。

  但看到了實實在在飛在天上的龐然大物，也的確讓他產生了深深的震撼，現在大清連一艘鐵甲戰艦都造不出，更別說這飛的了，差距好比天地。倘這洋人用這飛行器攻擊大清，那朝廷哪裡還有喘息苟活的道理！到時又是生靈塗炭呀！

  正尋思間，那飛艇已然靠近了艾菲爾鐵塔，而幾束強光燈則慢慢地由人群轉向了鐵塔。

  就在這燈光轉移的當口，李白安一眼瞥見人群的邊上那位「慶吉堂」的沐掌柜赫然在列，身邊還推著輛車，上面一容顏嬌麗的年輕女子正端坐於車上，燈光掃過時臉現淒婉之色。

  李白安心頭一疑，這沐掌柜怎麼也來了？那年輕女子又是誰？看年紀應是子女輩，為何神色如此慘澹？這些念頭只是隨燈光一閃而過，之後諸人又沒於黑暗之中。

  此時飛艇正以極低的高度，極緩的速度慢慢地接近塔身，在離塔上二層瞭望台二三十米的距離處穩穩地停住。螺旋槳巨大的扇葉慢慢停止了轉動，而艇頂的氫氣發動機仍在噴射著藍色的火焰以維持艇身的高度。

  隨後艇側的艙門被刷地一下推開了，一名艇員手執一柄大型弩箭探身出來，對著二層瞭望台一扣扳機，一根有小船錨頭大小的弩箭連著一條手腕粗細的纜繩飛射出來，錨頭鉤尖正好穿過鐵塔的鋼樑外骨，緊緊地鉤在了鐵塔上。

  這時人們才在燈光下看到，十來個早已等候在瞭望台上的大漢上前卸下錨鉤，齊力抓著纜繩，將飛艇漸漸拉至距瞭望台十餘米的地方停下，反覆加固好纜繩。

  這時幾個艇員從飛艇內部慢慢滑出一架扶梯直向瞭望台，由兩邊人員合力固定好艇身與瞭望台的連接部分，再由兩人從塔向艇齊手在扶梯上鋪設早已準備好的長條寬厚木板。

  不多時，一條十餘米長、兩米多寬的扶柄實底空中走道就已穩穩噹噹地架設完畢。

  這時下方圍觀的群眾發出陣陣歡呼聲、尖叫聲，掌聲雷動。李白安心中也是嘆服，以前在船上都未能如此嚴整利落地搭建一條穩固的船岸走道，這些西洋人的精細匠作真是令人佩服。

  心月在一旁道：「要是這麼個飛天的大傢伙能穩穩地上下，老佛爺定會要試試的。」錢千金道：「西洋科技進步神速，現在這一日萬里的神話也將不在話下了！」晉先予只是道：「這飛艇停得倒是穩當。」秦瀟感慨：「如此一看，摘星探月或許也不再是傳說了！」盛思蕊卻道：「師兄別說那些看不著的了，何時我們也能坐上它遨遊一番才是正經！」

  這時就聽那飛艇上有人輕咳表示要圍觀的眾人安靜，這聲音通過擴音器顯得格外響亮。

  一名頭戴寬檐艇長帽的男人出現在艙門口，手執擴音喇叭說：「女士們、先生們，歡迎大家參觀聖·海森姆號飛艇的世界首飛！此次航程是從柏林到巴黎，全程一千一百多公里，途徑十餘個名勝城市。我們已將此次沿途的景色從空中拍攝了照片，到時將沖印銷售，讓世界上喜愛探索的人士能飽覽俯瞰大地的壯闊！同時隨行的攝影師已經拍攝了長達三十分鐘的膠片，不日將在影院展映，屆時將會有更多的觀眾在大銀幕前一飽眼福！」

  說到這兒他向下面已經有些熱情激昂的人群揮揮手，接著說：「下面有請我們這艘飛艇的設計建造公司——海森姆·沃克斯沃根前沿工業的董事長馮·德·海森姆先生為大家講幾句話，請大家歡迎！」

  隨即艇長讓到了一邊，一位銀髮蒼蒼、衣冠嚴整、氣度威嚴的老者走向前接過喇叭說將開來。由於說的都是德語，李白安等人一句也沒聽懂。

  只見得瞭望台的一二層有不少閃光燈在頻頻地閃動著，就知道這是預先在那裡準備著的攝影記者在拍照。

  錢千金捋須道：「這德國公司的產品造勢倒是做得好，想這飛艇要是能像炮艦一樣大量生產，一定能賺得盆滿缽滿！」

  李白安問道：「先生為何如是說？我看著空中飛的大傢伙在歐洲小國之間飛飛或許可以，但要是遠跨重洋，比如到我大清，那就未必了。或是就算它敢飛也沒人敢坐。」

  錢千金道：「李爺只知其一了，誰說這飛艇只能載人了，倘若它在大炮打不到的空中投放炸彈，那誰能抵禦得了？」

  李白安迷惑不解：「在空中投炸彈，就能在西歐這麼些國家間飛飛，炸誰呀？」

  見李白安沒反應過味兒來，錢千金又問：「李爺覺得這歐洲列強各國關係如何？」李白安答道：「這倒不是很懂，不過看他們總是夥同欺負大清，地緣又這麼近，關係應該不錯吧？」

  錢千金說：「那是表面上，沆瀣一氣去大清開戰號稱多國聯軍，可人數最少的國家才百十個兵，這哪裡是派兵打仗呀，完全是趁火打劫！也可以說是英法強國帶上這些外國流氓去多插幾面國旗，壯壯聲勢，說穿了就是嚇唬皇上太后的！

  可實際上這歐洲各國之間的矛盾由來已久。報上多有報導這英法德俄等強國之間近年來摩擦不斷，在我看就是打劫成性的幾個強盜同夥分贓不均！這積怨已久，遲早要真刀真槍地幹上一場大架！到時幾個強國開戰，勢力實力相對均衡，此時若一方或一派能在科技實力或軍事裝備上占據上風，那多半也就是勝者！那您說這飛艇的技術一出，那些強國豈不要人人心熱，搶著購買？」

  李白安想想說：「這也不對，飛艇就是德國公司設計製造的，那不就是德國的嘛？其他國家想買也沒辦法不是？」

  錢千金道：「這可又說差了，歐洲各國之所以能各有長技，但都能均衡發展，皆因科技人才和科學家的科學研究自由且隨意流動，這借長補短的本事可是它們擅長的。要不英國僅區區島國，人口尚不及直隸京師，如何能成為世界第一強國！所以說這飛艇一出，其他列強如不購買效仿，勢必將招募科學家自行研製新型武器與之抗衡，我看這新一輪的軍事工業革命也開啟在即！」

  正說道間，那位董事長的長篇枯燥演講終於結束了。艇長接過喇叭說道：「謝謝海森姆先生！下面請我們的貴賓乘客一一出艙，他們是：馮·德·海森姆先生及夫人……」

  接著十餘名首飛的乘客在艇長的介紹下一一走出，揮著手沿扶梯走向艾菲爾鐵塔的二層瞭望台。這扶梯搭得十分牢固，人們走在上頭也未見怎麼晃動。

  但從這一百多米的高空凌空橫渡也確是需要些膽量，走在最後的一名年輕女子就顯得踉踉蹌蹌，幸虧這走道很是寬大，加上旁邊女傭的攙扶不至於跌倒。

  這女子手臂處挎著一個大籃子，倒是有些像街上的婦人提著嬰兒用的。就在觀看人群的屏息注視之下，那女子終於走過了這艱難的十幾米，有驚無險地踏上瞭望台。

  就在大家都鬆了口氣，艇長也再次拿起喇叭，準備說點煽情的話激起人群的再度熱情之時，只聽得人群中開始不時有人尖叫著跌飛在兩邊，隨著一陣陣沉悶的，猶如地顫的「咚咚」聲響，一個有如洪荒怪獸的龐然巨軀正用雙手分掃著兩側人群，快步向塔底奔去。

  李白安心頭一凜，海德還是來了，可是他到底是從哪裡冒出來的？