第十章 江家來人

  卓昭節暗暗吐了吐舌頭，因當著江家人的面，也不便細說，只簡單道：「二舅母房裡的百年老參用完了，想跟外祖母取些，故此叫我來拿。」

  「唔。」游若珩悶悶的應了一聲，因他是個除了讀書旁的都不在行的人，自己也清楚，所以里里外外一向都交給了班氏做主的，如今這取參的事情自也不管，問了一聲就打算走了，不想江家為首的一個長者打量卓昭節幾眼，卻忽然問：「這小娘是？」

  游若珩只得介紹道：「這是長女的幼女，因身子弱，自小養在我家。」又命卓昭節上來見過江家人。

  卓昭節忙挨個的施禮問安。

  江家這回來了一共四人，三男一女，為首這人看著年紀比游若珩小了十幾歲，是江氏的嫡親的叔父江楚天——江氏的父母都已經過世了，這次就由江楚天過來向游家問個公道，游若珩親自出迎就是為了他，畢竟游若珩雖然年長又是告老的翰林，到底江氏的事情上是游家理虧，落後江楚天半步的是江家此行唯一的婦人續弦劉氏，比江楚天明顯年輕許多，不過二十來歲年紀，肌膚雪白，修眉俊眼，穿著素綾緞衫，系姜色羅裙，挽了倭墮髻，釵環不多，卻都極為精緻，內中一支珠釵，釵頭是拇指大小的一顆淡金色南珠，腕上一串同色南珠顆顆飽滿光潤，足見江家家境。

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  落後兩步的，正是江氏的嫡親兄長江扶光，並江楚天的幼子江扶風。

  江扶光的年紀比游霰還長些，雖然沒出過仕，但也有秀才的功名在身，著一身素衣，望之氣度不俗，此刻面色沉重，表情沉鬱中難掩憤懣，顯然對妹妹的死耿耿於懷，對卓昭節的問安也只是輕輕哼了一聲，不太想理睬的樣子。

  那江扶風卻是個二八少年郎，俊眉秀目，白皙儒雅，輕袍緩帶頗具風采，只是他年紀雖然比卓昭節看著大不了兩三歲，輩分卻在那裡，因此卓昭節還是依著見長輩的禮節上前行了禮，江扶風倒是客氣了一句。

  「原來是卓家的小娘。」江楚天駐足，拈鬚微笑著道，「班嫂子素來會教人，小娘生的也是秀美出色，更難得嫻靜懂事，見著長輩很是知禮！」

  對這番突如其來的讚揚卓昭節只是抿嘴一笑，作羞怯狀，果然游若珩接話道：「江賢弟過譽了。」這麼幹巴巴的客套了一句，接著就道，「還請賢弟登堂敘話。」

  江楚天露出一絲慈祥之色道：「賢兄，我等今日前來雖然另有要事，但也不能平白受個晚輩的禮。」說著就在身上摸索起來——他今日登門是為了問罪，身上自然沒帶什麼見面禮，但敏平侯的嫡親孫女——江楚天硬是從腰間將一塊古玉解了下來，「今日過來的匆忙，此玉算不得多好，給小娘做個玩件罷。」

  游若珩自然趕緊阻攔：「路遇長輩，拜見本是理所當然之事，這方古玉乃是賢弟隨身愛件，怎麼能給小孩子？」

  「不過是給個見面禮。」江楚天與他推讓半晌，到底還是把玉塞在了卓昭節手裡，旁邊劉氏雖然不多話，但也含笑退了只鐲子下來給卓昭節戴了，見這情景，後頭江扶光和江扶風對望了一眼，都摸了摸身上，游震、游霄勸說不過，於是卓昭節又得了一個赤金累絲香囊、一個白玉扇墜，兩邊再客氣寒暄了一回，這才跟著一起進了端頤苑。

  進去之後，並不見班氏在堂，游若珩就咳嗽了一聲，解釋道：「鬧出昨日那樣的事情，她心裡亦是難過，昨晚起就不太好，今早有些起不來。」

  江楚天就道：「我知班嫂子向來是疼扶月的，但如今出了這樣的事情，咱們總也要過來問一問……」

  「賢弟說的是極。」游若珩誠懇道，「此事是我家對不住長媳。」

  他們才說上了話，劉氏就插了一句道：「我去後頭看看班家嫂子。」

  卓昭節忙道：「老夫人不嫌棄，我帶老夫人進去。」

  內室，班氏蹙著眉靠了床柱，勒了抹額，神情懨懨，手裡捏著塊帕子，不時輕拭眼角。

  「班家嫂子？」劉氏進得門來，看這情況，輕輕叫了一聲，班氏仿佛才醒悟過來一樣，就掙扎著要起身，劉氏忙道：「快躺著、快躺著！可別起來又累著了。」

  班氏被劉氏按回榻上，就勢握著她的手，抽了帕子就落下淚來：「我對不住扶月啊！」

  「唉……」劉氏難過的嘆了口氣，輕輕拍著她的手背道，「班嫂子也不要說這話，你素來是有規矩的人，奈何咱們年歲長了……許多事情，也未必拿得了主意……」

  聽出她語氣里並不能做主，班氏擦了擦淚哽咽道：「霰郎這孩子，劉家妹妹你也不是不知道，他是沒什麼壞心的，就是人糊塗，受那起子毒婦蒙蔽……」

  「班嫂子且莫傷心難過，身子緊要。」劉氏不接游霰的話，卻看了眼不遠處的卓昭節，微微笑道，「你還養著這麼出色的外孫女呢！為著她，你也要精精神神的。」

  班氏仿佛現在才看見卓昭節一樣，就斂了哭音輕斥：「長輩說話，你在這兒做什麼？」

  卓昭節尷尬道：「我……」

  「可別！」劉氏忙勸道，「班嫂子是知道我家的，郎君倒是不少，小娘卻罕見得很，縱然有那麼幾個，哪裡比得上卓小娘？不瞞班嫂子，方才路上撞見，真真是叫我眼前一亮呢！她在這兒，班嫂子看著也舒暢些。」

  班氏嘆了口氣道：「這孩子，昨兒個與她表姐玩得晚，索性住在了二房裡，這麼一早過來……是什麼事？」

  卓昭節忙道：「二舅母想跟外祖母拿些百年老參。」

  「珊瑚開了柜子，我記得有一份切了一點點的。」班氏吩咐道，「給昭節連匣子拿去罷，用剩了再拿回來。」

  珊瑚應了一聲——劉氏就奇問：「我可要多句嘴了……府上還有誰抱恙呢？」

  「唉，是姿娘。」班氏也不隱瞞，「也是當初我不好，沒拗過她生母堅持，將她嫁到了齊郡，雖然不幾年就回了江南，但身子虧損得也很厲害了，如今只能拿藥當飯吃……不過，只要人好，這些都不打緊。」

  劉氏同情道：「原來如此，只是這事哪裡能怨嫂子？到底是她生母錯了主意。」

  「好在，慎郎是個好孩子。」班氏輕嘆著道。

  這時候珊瑚已經將裝著一支近乎完整的老參的匣子取了出來，卓昭節接過，輕聲道：「外祖母、劉老夫人，我去送藥。」

  「去罷。」班氏不待劉氏開口，便道。

  卓昭節出來時經過外堂，這時候氣氛卻是凝重的，她不敢多看多聽，悄悄順著牆角溜出屋子，才走了不多久，卻聽身後咳嗽了一聲，回頭一看，卻是那位小舅舅江扶風獨自出來了，見卓昭節疑惑的望過來，江扶風就走近了幾步，才壓低聲音道：「卓小娘，裡頭的話我也插不進去，想去探望外甥，順便給堂姐上支香，未知卓小娘能否引個路？」

  「江家小舅舅客氣了。」卓昭節方才收了一堆見面禮，如今自然說不出來拒絕的話，再說……端頤苑到大房也不遠，就叫明吟拿了參盒，叮囑道，「出門後你送到十一表哥那裡去——小舅舅請跟我來。」

  「多謝卓小娘了。」江扶風聞言，含笑道。

  三人出了端頤苑的門，不想正見任慎之在不遠處似乎既期盼又焦灼的眺望著，卓昭節忙叫明吟過去，任慎之見這情景也迎了上來，卓昭節當著江扶風的面，就只含糊道：「十一表哥，參就在這裡頭，外祖母說先都拿去用。」

  任慎之感激的看了她一眼，欲要道謝，卻又看見了江扶風，面露驚訝道：「師兄如何會在此處？」

  那江扶風也驚訝：「任師弟？」

  ——卻是兩人都在懷杏書院讀書，但從前並不熟悉，不久前任慎之拜進田先生門下，經田先生介紹認識了幾位同在書院的師兄，內中就有江扶風，不過當時他惦記著回來侍疾，拜師儀式一結束就告罪而去，並未深談，倒是才知道兩人竟然還是轉著彎的親戚。

  弄清楚了此事，卓昭節就掩袖輕笑道：「十一表哥，你往後可不能叫師兄了，得叫江家小舅舅才好！」

  「自然如此。」任慎之見她說這話時壓根就沒注意到江扶風眼底飛掠的失望之色，心頭一松，微笑著問江扶風道，「卻不知道小舅舅與表妹這是要去哪裡？」

  「小舅舅說要去給大舅母上柱香，並看看大表哥。」卓昭節接話道，任慎之就順勢把參盒遞還給了明吟：「原來如此，那我正好給小舅舅引路，煩請表妹將這藥送過去？」

  卓昭節因為先答應了江扶風，此刻就有些遲疑，見狀任慎之若無其事的笑著道：「正好我這段時間請假，落下的功課也想請教小舅舅。」

  他這麼說，卓昭節自然也心安理得的與江扶風告辭走了，目送她打著傘遠去，江扶風不禁意味深長的看了眼任慎之，只是任慎之卻微微一笑，並不給他說話的機會，就一本正經的說起了功課來——江扶風到底之前與他也不是很熟悉，只得忍著鬱悶為他解釋。

  卓昭節不知道任慎之與江扶風這兒的勾心鬥角，帶著明吟直接去了游姿住的飛霞庭。

  去得卻是不巧，游姿才喝過一碗藥沉沉睡著，她在游家地位尷尬，身邊人自然也有幾分畏縮，卓昭節看自己在飛霞庭反而耽誤她們做事，就留了幾句祝願游姿早日康復、叮囑她們用心伺候的話，告辭出來。

  出了飛霞庭想想到端頤苑要參是二房交代的差使，到底要去二房說一聲，二夫人看到她回來就笑著道：「難得到舅母這兒來歇一晚，不想還叫你跑了回腿。」

  「二舅母淨說客氣話，不過是幾步路，再說給長輩跑腿也是應該的。」卓昭節不在意的道，「藥已經送到了飛霞庭，小姨如今正睡著，我也沒敢打擾。」

  二夫人笑著道：「這樣就好。」說過了游姿的事情，她就有些好事的問，「你方才到端頤苑裡，可見到江家人？」

  「遇見了的。」卓昭節點了點頭，道，「江家來了一位阿公、一位劉老夫人並兩位舅舅，此刻外祖父陪著江家阿公，劉老夫人在外祖母那裡，那江家小舅舅本來還去大房那邊給大舅母上香，後來十一表哥遇見，與他是同窗，就替我帶了他去……」

  二夫人聽了，卻忽然將邊上的使女春分等人打發出去，卓昭節不由露出訝色，二夫人又把她招呼到身前，小聲問道：「你說的江家小舅舅，可是懷杏書院裡讀書的那個江十七郎？」

  「是不是排行十七我不曉得，但既然是十一表哥的同窗自然也是懷杏書院的。」卓昭節不意她神神秘秘的卻是問江扶風的排行，便一頭霧水的回答道。

  二夫人就意義不明的笑了：「慎郎怎麼是替你引了他去大房？莫非那江家郎君本是請了你帶路？」

  「是呀！」卓昭節點了點頭，就見二夫人一副想說什麼又不便開口的模樣，思忖了一下，才伸指一點她眉心，連嗔帶笑著道：「前兩日才說你是大姑娘了呢，怎麼如今又糊塗上了？虧得你十一表哥在！」