第一百八十三章：學子狀告

  朝臣們被眼前的變故驚到了，他們有心說兩句，可有劉國舅的前車之鑑，誰也不敢求情。

  就在這個時候，宴徐行慢悠悠地開口了，「聖上，臣有一言不知當不當講？」

  「說！」聖上正在氣頭上，對宴徐行也沒什麼好臉色。

  宴徐行坐在原地，笑容滿面道：「左右今日涉事之人都在這裡，不如咱們共同來審一審如何？」

  「宴司使此言何意？」有朝臣不滿道：「這有什麼好審的？那些學子不敬聖上，妄為讀書人，直接抓了便是。」

  「此言差矣。」司馬詹瞪了那個朝臣一眼，道：「那些學子該罰不假，可他們所言之事也確實需要給個交代，省的他們日後說我們這些朝臣不作為。」

  「不錯。」成王點了點頭，對著聖上道：「聖上，莫要急著動怒，無論這些學子因何而來，科舉一案懸而不破，確實不是長久之計」

  科舉一案到現在也沒有查出主使之人，確實難以平息天下讀書人的心，王進的嫌疑是洗清了，可是喬丞相手中的書卷如何「被盜」還未可知。

  喬丞相在民間的威望極盛，不但他的學生有怨言，只怕長久下去，百姓們也要沉不住了。

  

  聖上的怒火在眾人的勸說下漸漸平息，他的心也越來越冷，本來為了朝廷的安定著想，他還想先瞞一段時間的，如今喬丞相的學生攜恩相逼，那就莫要怪他狠心了。

  「你們莫要忘了，這裡還有一個人要狀告喬丞相呢。」宴徐行散漫的聲音再次響起，「不能因為他只有一個人，言微語輕便不管不顧了吧？」

  眾人一愣，紛紛將目光落在了那個差點兒被遺忘的進士身上。

  那進士依舊戰的筆直，只是他看向喬丞相的目光不是那麼和善。

  「不如這樣。」宴徐行坐直了身子，誠懇地建議道：「左右都牽扯到了喬丞相的清譽，不如叫外面的學子一道進來，叫他們對峙一番，看到底誰的證據足。」

  他的臉上掛著玩味的笑，「一來叫彼此服氣，省的到日後喬丞相的學生還要為旁的罪名大鬧上京，二來，這些事總要有個結果，今兒個日子不錯，就當是聖上親自升堂了。」

  「好，那便依宴司使所言。」聖上略作沉思後便答應了下來，大手一揮道：「將領頭的學子帶上來，朕給他們伸冤的機會！」

  「朕今日把放在這裡，無論是老臣也好，新臣也罷，朕的眼裡容不下沙子。」聖上的話中帶著濃濃的殺意，「大仁的朝堂上，絕不容許出現二心之臣！」

  天子一怒，氣吞山河，群臣們瑟瑟發抖，高呼不敢。

  老太監抹了一把臉上的虛汗，領命下去了。

  約一炷香後，他帶著三個學子走了進來，後面還跟著一個溫慈。

  他們進來的時候，那三個學子脊背挺直，面對聖顏也是一臉倔強，只有餘光在瞥見喬丞相的時候，才有幾分動容。

  聖上的臉色更冷了。

  「學生等見過聖上。」三個學子對聖上請安行禮。

  他們都是有功名在身之人，正所謂「天子門生」，自稱學生並無不可。

  只是這「學生」二字落在聖上的耳朵里，顯得格外諷刺。

  「免禮。」聖上神色冷淡，拂袖問道：「你們有何冤屈，直言便是，朕今日定會給你們一個滿意的交代。」

  「謝聖上體恤。」為首的學子方正的臉上瞬間激動起來，大聲道：「聖上，喬丞相清正廉明、年高德劭，為官四十載一心為民請命，為聖上分憂，我等學子奉其為師、受其恩澤，今聞聖上因科舉舞弊一案囚老師於宅邸之中倍感揪心，還請聖上明鑑，老師絕不會做出此等大逆不道之事！」

  說罷，他將手中的狀紙高高舉起，「學生三人攜百餘名弟子及數千百姓為喬丞相伸冤，訴狀在此，還請聖上明察。」

  「吧嗒」一聲，喬丞相手中的茶盞生生被他捏碎了。

  聖上像是沒看見似的，一個眼神過去，老太監便將狀紙接了上來，遞到他的手中。

  訴狀寫的極好，文詞精煉、字字珠璣，一看便是下了功夫的，只是全篇大多在歌頌喬丞相的功績、憐惜他受到的冤屈。

  最叫人矚目的是末尾處足足摁了大半頁的手印——這都是來請願的學子。

  聖上心裡冷笑，他是不是該慶幸這些人沒有在訴狀上大罵自己昏庸無道？

  「此事朕已命令上京知府范庸徹查。」聖上丟下訴狀道：「范愛卿，你來說說科舉一事到底查的如何了？」

  「是。」范庸站起身來，抱拳道：「回聖上，經過臣的調查，喬丞相的書房並無賊人進出的痕跡，將書卷賣給錢耀宗的學生已經抓獲，據他所說，那些書卷是突然出現在自己房間的，他便起了歹心，將那書卷給了錢耀宗。」

  按照他的說法是，錢耀宗對喬丞相仰慕已久，卻因為屢試不中而入不得喬丞相的眼。

  他就想讓知道若是錢耀宗考中了，即便是考中了，喬丞相也不會對他另眼相看。

  眾人的眉頭皺了皺，這個人已經瘋魔了。

  「那便是有人將書卷偷出來送到他房間裡的？」聖上問道：「此人是誰？」

  「臣不知。」范庸垂眼回道：「那學子住在與喬家一牆之隔的外院，臣想派人去搜查，可惜被喬丞相的學生阻攔在外，臣的人進不得、問不得、查不得。」

  「竟然還有這樣的事？」司馬詹被他的三個「不得」驚到了，沖那三個學子道：「官府辦案你們怎敢阻攔？」

  那方臉學子一臉高傲，「我等皆是功名加身者，范知府無憑無據便要誣陷我等行偷竊之事，我等豈能答應？」

  「胡鬧！」喬丞相聽不下去了，拍案而起，衝著他們咆哮道：「聖上宅心仁厚，為了還本相清白才會讓人調查此事，你們倒好，非但不配合，還阻擾官府辦案，本相便是這麼教你們的？」

  他快被氣死了，喬丞相一生收徒頗多，優秀者也有不少，奈何他做的事太過重逆無道，很多學子稍稍覺察到不對，要麼自覺遠離，要麼死於他手。

  剩下的聽話倒是聽話，可腦子早已經讀書讀傻了，不是一根筋就是沒本事，要不是他需要幾個維護自己的名聲，他早就將他們都殺了！

  想想功成名就、得聖上重用的宋尋、機敏聰慧、善於變通的納蘭真，再看看這些蠢貨，他的腸子都要毀青了，留著他們就是個錯誤。

  那些學子被罵的狗血淋頭，也不敢反駁，只是低著頭，他們並不覺得自己有錯，反而覺得是喬丞相礙於聖上顏面，沖他們發火。

  事到如今，喬丞相也無可奈何，只能對著聖上再三請求，「聖上，這些學生年輕氣盛，不知所謂，還請聖上恕他們無心之罪，老臣看護書卷不力，造成考題泄露，臣願意一併領罰。」

  話音剛落，有個學子便叫了起來，「老師，此事與你有何干係？是那些學子心術不正，妄想通過作弊的方式來考取功名，要罰也是罰他們，沒人逼他們去買考題！」

  「這是謬論。」一道清朗的聲音傳來，新出爐的狀元郎用一種憐憫的眼神看向他們，淡然開口道：「喬丞相無心之失尚且不論，買考題的學子也是歪心邪意，可在下想問問，那麼本該站在這裡享受聖上恩典、卻被頂替了的學子又該如何自處？」

  聖上雖然重新殿試，但那些後來及第的學子並沒有被重新錄用，只是革去了那些買了考題的學子的功名。

  這也是因為考取功名一事不是兒戲，需要層層選拔，不能因為一場殿試便決定他及第與否，而且還有許多學子在會試之後便意冷回鄉，他們中也許有真才之人。

  最好的結果是會試及第以及兩次殿試合格者，被授予進士出身，其他學子只能等著下一場恩科來證明自身。

  這也使得這一次的科舉是聖上登基以來錄取人數最少的一屆。

  況且誰也不知道在如今這個內憂外患的環境下，下一場恩科在什麼時候。

  「此事不但要查，還得查個清楚明白。」新科狀元道：「我等受聖上隆恩，為聖上效命，怎能因為一己之私而置天下學子不公。」

  這一番話說的擲地有聲，合情合理，比起那些動不動就告狀的人學子要舒心多了。

  「愛卿所言句句在理，朕心甚慰。」聖上的臉色肉眼可見地好看了起來，朗聲吩咐道：「來人，賜座！」

  群臣譁然，這官位還沒封呢，愛卿已經叫出來了，這得是多大的恩寵吶，看來這個新科狀元要從此平步青雲了。

  趁這個間隙，謝顏悄悄地對宴徐行道：「我怎麼瞧著這個新科狀元有點像你？」

  不是長得相像，而是那種說話方式和態度，說好聽點叫不畏強權，說不好聽的，有點兒像是看熱鬧不嫌事兒大的感覺。

  果然三年一出的恩科就是不一樣，這屆進士可真是藏龍臥虎啊！