第一百六十六章：懷疑之人

  當你身在某個位置的時候，也要承擔這個身份帶來的種種，更不能因為一己之私而忽略其他人。

  謝顏沉默了，她從未想過這個問題，她之所以覺得王家是被冤枉的，是因為她是王微語的好友，與王家關係親密。

  可站在那些學子的角度上看，王卿是這場會試的監考官，王微澈高中探花郎，而今有人暗中泄露考題，怎麼想都覺得王家有這個嫌疑。

  「可是，王家兄長的探花郎是聖上欽點的，他的學識也是聖上親自考校的……」謝顏躊躇道。

  「所以這一次，聖上親自下令嚴查此事。」宴徐行意味深長道：「王家若是清白的，此事尚有迴旋之餘地，若他們當真參與其中，那就不單單是科舉舞弊之罪了。」

  正因為王微澈的探花郎是聖上親自指定的，所以王家絕對不能出問題，不然等待他們的便是欺君重罪！

  謝顏張了張嘴，短短的幾句話幾乎傾覆了她多年的認知，她在上京城多年，第一次認識到這個地方是權利的鬥爭場，每走一步都要萬分小心。

  宴徐行也知道他說的話給謝顏帶來了不小的衝擊，想了想道：「聖上已經命上京知府嚴查此事，很快便能還王家清白。」

  這種事本應是大理寺調查的，奈何大理寺職權最高的主事人身陷囫圇，大理寺無人敢接手此案。

  

  聖上略作細想，只能叫上京知府范庸頂上了。

  在這個時候，聖上更加認識到培養人才的重要性，手裡無人可不是一件美事。

  「況且今日事發之後，王卿當庭自請暫革去官職，以證清白。」宴徐行回想當時的情形，不由地為王卿的魄力而讚嘆。

  這件事牽扯的太大了，若是他當庭辯解，自己暫時不會有事，聖上也不會因此為難他，可後果卻不是他能預料的。

  學子們未必都是明事理的，義憤填膺之下，大多只會按照自己想法來判斷對錯。

  重壓之下，他們往往更願意為自己的失敗找到合理的藉口，以求內心安定。

  王卿這樣做，一來可以表明自己問心無愧的態度，二來也可以讓聖上對學子有個暫時的交代。

  等到真相大白後，自己是清白的，那些人冤枉他的人必然會反過來為他叫屈，得益的還是自己。

  再說，聖上也不會真的因為一句話革了他的職，歸來後他依舊是大理寺卿。

  當然，不是所有的人都有捨棄官職的勇氣，王卿不愧是一步步從寒門走上來的老狐狸，這份當機立斷的魄力和決心，足以配的上他的官位。

  「那會不會是那個學子…… 」謝顏話說到一半，突然止住了。

  「你想問那個學子是否在撒謊？」宴徐行接過她的話，道：「沒有，據此子所說，他在聽到他們談論考題的時候，自己因為心中記掛，還特意找到書冊翻看了兩眼，在上面做了標註。」

  這才是叫人欽佩的地方，他在大殿上不但狀告有人泄露考題，還直言直接曾拜讀過相關書冊。

  從某方面來說，他也是這次科考的受益人。

  「而且，此人說了談論考題的兩個學子的名字，聖上派人粗略查證，這兩人確實在某些地方解答的比其他地方出色許多。」宴徐行繼續道：「就是不知道真正的得益者還有多少。」

  考題泄露已經成了不爭的事實，這也是時隔多年後出現的又一次科舉舞弊大案，只怕不能善了。

  「你也莫要想太多，身正不怕影子斜，總有真相大白的一天，」宴徐行看向謝顏，忽然轉移了話題，「聽宴箏說你最近很愛出門？還是去見徐飛月？」

  謝顏愣了愣，然後」噗嗤「一笑，「你最近太忙了些，左右我無事，便去和她做個伴。」

  其實徐飛月最近忽然忙了起來，常常很久才能約見一次，不過謝顏很喜歡看宴徐行吃醋的樣子，便承認了下來。

  「倒是我的錯了。」宴徐行的眼底閃過一絲寒光，抬起頭道：「不過你可能閒不了了，我前兩日同你說過，聖上有意將你爹召回上京，想來也快了。」

  「我爹真的要回來了？」謝顏先是驚喜，然後又搖搖頭，「他未必肯回來。」

  「皇命不可違。」宴徐行淡淡道：「等這一批進士落定後，便到了地方官員三年一任的考核之時，官員調動頻繁，聖上定然會召回岳父。」

  不是考中了進士便能當大官兒的，無論是一甲進士或者是二甲進士，大多都從小官小吏做起。

  只有狀元、榜眼或者探花，才有可能被授予實權。

  朝廷想要補充上京官員，也會從老臣中選擇，他們才是朝廷最中堅的力量。

  謝庭才剛過不惑之年，正是為國盡忠的時候，怎麼偏安一隅做個小小的縣令呢？

  至於他自己的意願？他唯一的女兒就在上京，還怕他不肯回來？

  謝顏想想也是，她爹估計是拉不下那個臉。

  當初離開上京的時候狼狽不堪，此時再叫他回來，以她爹彆扭的性子，是不會輕易妥協的。

  「那我找個時間去一趟老宅。」謝顏不再糾結，謝庭能回上京是一件天大的好事，她巴不得現在就能見到謝庭。

  「老宅已經許久未住人了，霍四哥說老宅裡面都沒動，我得去重新修繕一下。」謝顏嘮嘮叨叨，「還有謝柏，估計也會跟著一起回來，得給他收拾一間房出來。」

  自從霍珩將老宅送給她之後，她也去歇息過兩晚，但是謝庭不在，她總覺得宅子有些空落落的，久而久之也不再去了。

  如今謝庭要回來，她心裡一下子湧現出一股激情和期待，恨不得立刻去安排。

  宴徐行的臉色卻黑了下來，他本意是想讓謝顏關注些其他事，不要再和徐飛月走太近。

  沒想到隨口一提，竟然提到了霍珩，那個將老宅送給謝顏、意圖用這樣的方式讓她欠個恩情的臭不要臉的！

  失策，失策！

  ……

  科舉舞弊一事在上京引起了軒然大波，無數個尚未離開的學子爭口相傳。

  不少已經在回鄉路上的學子聽聞此事，也匆匆忙忙地趕了回來。

  他們聚集在茶樓酒肆、書院禪房，沒日沒夜地談論此事，企圖弄清真相，為自己、為天下學子討一個公平正義。

  「我看這件事就是大理寺卿王進做的！」一個學子憤慨道：「他家子嗣眾多，可大多醉心商賈，考了那麼多次，怎麼就這次考中了？還被點為探花郎，呸！」

  「話不能這麼說！」有人反駁道：「王家耕讀傳家，那王卿便是進士出身，他素來清廉，又官居朝廷三品大員，做這種事不值當。」

  「那還能有誰？」有人提出質疑，「諸葛先生一直未曾出宮，沒有機會犯錯，莫不是那禮部尚書？他有何圖謀？」

  「就是王進！」先前的學子道：「若不是他所為，他作甚要自請革職？這擺明了是心虛！」

  「若真是他，那我等便去府衙擊鼓鳴冤，定叫王家為此付出代價！還我們一個公道！」一個學子振臂高呼道。

  「說的對！還我們一個公道！」

  學子們肆無忌憚地喊了起來，他們年輕氣盛，最見不得不公之事，尤其是這種不公還發生在他們的身上。

  他們說的起勁，全然不知這些話被隔壁桌上的兩個人聽了進去。

  其中一個帶著半張面具高大的男子似乎不忍聽下去，對對面的人道：「都在胡言論語，聖上還未曾決斷，他們倒喊打喊殺起來。」

  他對面是一個戴著斗笠的女子，聞言端起茶杯，掀開斗笠的一角喝了一口，方才說道：「十年苦讀換來一朝落榜，有才之人自省自身，無能之輩只會怪罪他人。」

  「這件事不是王家所為。」面具男子肯定道：「任何人都有這個可能，只有王家不會。」

  他不知道其中到底出了什麼岔子，讓所有人都在懷疑王家，但他的直接告訴他，王家不會犯這樣的錯。

  能做到大理寺卿之位的人，豈能是一般人，王家怎麼可能做出此等監守自盜之事。

  「這當然不是王家所為。」斗笠女子淡然道：「他們所有的人都懷疑過，除了那個人。」

  「你說的是，喬丞相？」面具男子蹙眉，然後飛快搖了搖頭，「不可能，喬丞相是天下學子的表率，怎麼可能做出這樣的事？」

  斗笠女子聞言，低頭一笑，「是啊，就算是天塌下來，都不會有人懷疑他。」

  正因為如此，所以當「真相」落在他身上的時候，才會更精彩不是嗎？

  「晚凝，你在說什麼？」面具男子，也就是納蘭真問道。

  「沒什麼。」喬晚凝一邊回答，一邊站起身，「我們該回去了，若是晚了，只怕祖父要生氣。」

  說完，她便轉身離開。

  納蘭真藏在面具下的娃娃臉上露出一抹擔憂，隨即從袖口掏出幾枚銅錢丟在桌子上，跟上她的腳步。

  儘管他不知道喬晚凝在做什麼，可是只要他還在她身邊的一刻，他便要傾盡全力保護她。