第一百六十二章：會試放榜

  錢耀宗臉色慘白，他的家世在這裡確實是最差的，能來福善居也是因為沾了其他學子的光，不然他連門都進不來。

  更叫他感到難堪的是，他家中供養他讀書不易，多年也只能維持溫飽，來考試的時候，盤纏確實是他爹娘費心借來的。

  「我知道，是我高攀了喬丞相。」錢耀宗眉眼低垂，瑟縮著道：「但這次我有極大的把握能考中的，我，我只是想做個和喬丞相一樣清白的好官…… 」

  他只能反覆解釋自己的初心，希望得到喬六郎的體諒。

  「哼，大言不慚，大話誰都會說，事實如何要看你們的本事。」喬六郎絲毫沒有停下的意思，繼續嘲諷道：「我看，你們就是心虛！也是啊，都是些不入流的小家族，妄想通過科舉來逆天改命，不自量力！」

  這句話無疑讓在場的眾多學子震怒，紛紛對喬六郎投去憤怒的目光。

  在這裡的大多學子出身寒門，即便是有幾個家世不錯，但和喬丞相比起來，確實是小門小戶。

  可參加科考，本就是來證明自己，希望能給家族、給自己掙個好前程。

  喬六郎的話雖然是事實，但文人一向高傲，最看不起依仗家世作威作福之人，這樣的嘲諷之言無疑讓他們面子掛不住。

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  「你喬六郎倒是有個丞相祖父，可還不是一樣沒考中？」一個學子怒氣沖沖道：「我們是出身寒門，但最起碼要些臉面，總不會做出狐假虎威之事。」

  「不錯，王兄的家世不凡，可謙遜有禮，乃正人君子也，可見這才學和家世無關。」又有一個學子道：「依在下看，才華這東西，也得學在君子身上方才見成效。」

  這是在罵喬六郎空有家世，自身有所欠缺，有違君子之稱。

  喬六郎瞬間臉黑如墨，和喬家其他小輩比起來，他的才學一直是他的詬病，他雖自幼啟蒙，但性子急躁，學習上有些艱難，尤其在考試時容易犯小錯。

  可是科舉之道，本就是龍爭虎鬥的過程，參與其中的學子無不是驚才艷艷之人，怎麼容許犯錯誤呢？

  所以上一次落榜之後，喬丞相為了磨鍊他的性子，這次科考不許他下場，說是什麼時候性子磨好了，什麼時候再去考。

  喬六郎本就因為此事心有不甘，現在又遇到讓他看不順眼的錢耀宗，火氣自然蹭蹭往上躥。

  「閉嘴！」喬六郎一邊大聲吼叫，一邊指著王微澈道：「你們懂什麼？要知道他的父親可是今年的監考官，沒準兒人家早就知道了考題，只有你們蒙在鼓裡，還和他稱兄道弟！」

  王微澈沒想到自己什麼話都沒說，竟被扣上了一頂舞弊的大帽子，當即回道：「喬公子慎言，我父雖然是監考官，但自從任職那日起便不曾歸家，63542斷不會做出此等徇私枉法之事。」

  他確實因為父親得到聖上重用的緣故，而廣受矚目，實際上不單單是他，他們王家連帶著外祖家，最近的日子都過的太舒服了。

  上官禮讓、下官巴結，過上順暢日子的同時也給家中人帶來不小的煩憂，家中幾個未成婚的兄弟，提親的媒人都能踏破他家的門檻。

  尤其是他爹做了監考官之後，他飽受流言摧殘，所有人都覺得他借上了他爹的勢，還有人私下問他可否給他指點迷津。

  王微澈不堪煩憂，甚至萌生了棄考的想法，可他放不下苦讀多年的自己，最終還是頂著流言下場了。

  隨著放榜之日的到來，他既盼望自己能高中，又希望他會落榜。

  既然煩惱侵擾，但並不表示他會讓旁人因此污衊自己的父親。

  「這種事不是你嘴巴一張便能說的清的。」喬六郎意有所指道：「想要徇私的法子多的是，就看王卿……會不會做了？」

  王微澈臉色沉了下來，肅聲道：「凡事都要講證據，若喬六公子當真想要查清此事，那我們大可以去衙門請知府裁決，我父親的監考官之職乃是聖上親自指定的，若是喬六公子無憑無據，空口污衊我父親，便是對聖上的大不敬，少不得我王家要和喬丞相去聖上面前理論一二。」

  他的聲音不小且清晰明朗，在場大多人都聽見了，不自覺地發出附和聲。

  坐在二樓觀望的徐飛月情不自禁地讚嘆道：「這位王公子倒是個聰明人。」

  謝顏點了點頭，王微澈說的有理有據，直接將這件事的嚴重性拔了一個高度，堵的喬六郎說不出話來。

  去，他手裡沒有證據，定會連累到喬丞相，不去，說明他心中有鬼，此事便是他信口開河亂說的。

  原本臉上有些異色的學子也紛紛仗義直言，「不如就去吧，左右這件事要斷個明白。」

  「就是，王兄的才華我們都是知道的，他高中了乃是理所當然之事。」

  就連木訥的錢耀宗都小聲說了一句，「污衊朝廷命官可是重罪，喬六公子這般作為，莫不是想叫喬丞相難堪？」

  都這個時候了，他還不忘維護喬丞相的名聲。

  喬六郎目眥欲裂，怒吼道：「閉嘴，你們這些刁民……」

  「咚咚咚！」

  就在這時，福善居的門外傳來了一陣鑼鼓聲，還有不少起鬨聲夾雜其中。

  看著他們吵架而心驚膽戰了好半天的掌柜悄摸摸地溜出去看了一眼，興奮地跑回來大聲宣布道：「放榜了！放榜了！高中的名字出來了！」

  王微澈等人面色一喜，哪裡還顧得上吵架，齊刷刷地奪門而出。

  他們剛剛跑到門口，便被一群熱情的百姓圍住了。

  「恭喜恭喜！恭喜兩位公子高中！」

  「王舉人！錢舉人，恭喜恭喜啊！「

  「哎呀，說錯啦，以後不能叫舉人，得叫貢士！」

  王微澈和錢耀宗一愣，隨即反應過來，莫不是中了的人正是他們二人？

  「咚咚咚！」又是一陣鑼鼓聲傳來，伴隨著舞龍舞獅的喧囂聲，手持榜單的宮人在眾人的簇擁下走了過來。

  見到王、錢二人都在這裡，他連忙笑道：「可巧了，兩位舉人都在這裡，恭喜二位高中，送喜的宮人已經去了二位府衙，小人這是先一步報喜來了！」

  這下子可以肯定是中了，兩人喜不自勝，連連道謝。

  王微澈的小廝早就得了主家的吩咐，做好了高中準備，連忙從懷著掏出荷包塞到那宮人手裡，「有勞貴人了，這點心意算我家公子請貴人喝酒！」

  「好說好說。」宮人笑眯眯地接過，轉頭看向錢耀宗。

  為高中的學子報喜也不是什麼人都能做的，這可是一個香餑餑活計，高中了的人家誰不會賞幾個喜錢？

  等他們給了喜錢，宮人才會將他們各自的名次報出來，這是不成文的規矩。

  錢耀宗羞的滿臉通紅，落在袖口處的手緊緊揪住衣角，尷尬極了，他向來身無分文，平時吃穿都是能省則省。

  儘管他對自己考中之事有信心，但一時間間也沒做準備，總不能在這個時候向旁人借錢？

  王微澈見狀，正想讓小廝再拿些銀錢出來，福善居的掌柜已經先一步站了出來。

  他飛快地朝那宮人塞了一把銅錢，笑容滿面道：「哎呀，請貴人喝茶了，瞧，貴人來報喜都咱們錢進士高興壞了！」

  不等他們反應過來，又對著看熱鬧的百姓道：「今兒個我這福善居出了兩個貢士，這是大好事啊，本掌柜在此許諾，從今兒開始，福善居大宴三日，所有貴客來此一律減價五成！」

  減價五成等於一份菜只要半份錢，這可是個大手筆，也就只有福善居能有此魄力。

  儘管王、錢二人並不住在福善居，但福善居也會因此得到美名，不虧不虧啊！

  百姓高興壞了，紛紛撫掌叫好，既為了掌柜的大度，也為兩位貢士感到高興。

  熱鬧的氣氛在掌柜的幾句言語之間重新被點燃，得了賞錢的宮人眉開眼笑，毫不猶豫地給他們報了名次。

  王微澈是第十二名，錢耀宗要稍遜一籌，得了個第三十二名。

  雖然還有進行一次殿試，但以兩人的名次來說，即便取不得一甲之名，但二甲三甲肯定跑不掉。

  「多謝，多謝！」膽小的錢耀宗在這一刻揚眉吐氣起來，沖眾人抱拳感謝。

  王微澈也有些激動，尚能克制住自己的性子，沉聲道：「同喜同喜，多謝諸位！」

  熱熱鬧鬧地恭賀一番後，宮人率先離開，趕去給其他人報信，不少學子迫不及待地向放榜之處跑去。

  雖然知道自己大概率是落榜了，但萬一這個宮人不是傳他們喜訊之人呢？萬一宮人尋不到他們，在住處等著呢？

  總之，在沒有見到那份高中榜單之前，所有學子還是報了一份微小的僥倖和希冀。

  掌柜已經忙著去請舞龍舞獅了，王微澈和錢耀宗彼此恭賀一番後，連忙辭別。

  高中是個大事，想必家中親眷得了消息，已經擺好了香案、貢品等物，他們得儘快趕回去祭告祖先。

  他們沒注意到的是，福善居的某處角落，喬六郎看著他們歡欣鼓舞的樣子，臉上露出猙獰之色。