第一百五十四章：城門送別

  「值得嗎？」聖上問，「你的名聲，你的權貴，都將因為你的選擇而付之一流，所有的百姓都會辱罵你、痛恨你，劉家也不會因此感激你，即便是這樣都無所謂嗎？」

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  太后將這場宮變的所有罪責都攬在自己身上，替劉家擔負下一切，她面臨的只有死路一條，甚至還會留下千古罵名，遺臭萬年。

  「劉家罪孽深重，唯有一死才能洗清他們身上的罪孽，我身為太后，輔國多年，卻縱容他們一錯再錯，愧對天下百姓和先帝的信任。」太后道：「但我也是劉家人，不能眼睜睜地看著他們走上死路。」

  正如鄭王說的那樣，太后心中有丘壑，先帝選擇她輔國不僅僅看中她的能力，也看中了她一心為天下萬民的赤子之心。

  可是多年的輔國生涯，也將她的心蒙上了一層權利的陰影，她變成了所有人眼中那個貪權戀位的女人。

  劉國舅對她的背叛讓她清醒過來，這麼多年來，就因為她的縱容和扶持，劉家從以前那個低眉順眼的小家族，變成了世人眼中的勛貴之家。

  這樣的變化帶來的不僅僅是身份上的轉變，也是精神上的扭曲，劉家的「善」在權利的誘惑下變成了充滿野心的「惡」。

  「惡」啊，這個她曾經最討厭的東西，在劉家人身上生根發芽，那些貪婪又骯髒的惡念讓她感到無比噁心。

  「我意已決，聖上不必再勸。」太后轉身道：「若是聖上還惦記著往日的幾分舊情，就留劉氏一條賤命，若是不能，那就請聖上放過那些已經離開上京的孩子，至於我和皇后，劉家的女兒不會退縮，所有的懲罰都是我們應得的，是生是死隨聖上裁決。」

  聖上額頭青筋暴起，死死攥緊拳頭，好半天才道：「朕，會將劉國舅及其家眷問斬，其餘人全部流放！是生是死，就看他們自己的造化了。」

  太后的眼睛動了動，臉色依舊很平靜，「多謝聖上。」

  「至於皇后，朕會廢黜她的皇后之位，以後就在後宮禮佛吧。」聖上又道。

  皇后對聖上下毒，即便是受了劉國舅的蠱惑，但也無法改變的事實，就算聖上願意放過她，恐怕朝臣和皇室也不會答應，這已經是聖上能做出最仁慈的懲罰了。

  失去了皇后之位和腹中龍子的皇后，只怕要在後宮了此殘生了。

  太后這一次總算是有了些許反應，「她是個單純的孩子，若不是有這樣的一個父親，她會是個合格的皇后。」

  「弒君殺夫可不是一個單純之人能做的出來的。」聖上冷冷道。

  這得有多大的膽子啊，儘管早已有所準備，但被枕邊人背叛的感覺還是叫他寒了心。

  太后沒有回答，靜靜地站在那裡，似乎在等著聖上說出自己的命運。

  但聖上並沒有繼續，而是轉過身，往外面走去，「朕會這麼做，只是想報答你當年接朕回宮的恩情。」

  太后一怔。

  聖上腳步未停，在即將踏出暖閣的時候，又留下一句，「還有在福寧殿的那根蠟燭，多謝太后沒有點亮。」

  太后愕然，看著聖上離去的身影心情複雜，半響後，她發出沉悶的苦笑，「果然是這樣…… 」

  她斂了斂眼神，抬起頭對面前的畫像道：「這個孩子，真是像極了你。」

  她十分慶幸自己吹熄了那根淬了毒的蠟燭。

  點燃那根蠟燭的時候，太后心裡的猶豫在一點點放大，宴徐行不是那樣魯莽的人，他連自己都算計進去了，怎麼會將聖上落在龍潭虎穴中呢？

  他定是做了萬全的準備才敢讓溫慈離開。

  那看似被劉國舅包圍的福寧殿中，暗處恐怕有許多雙眼睛盯著看著，她的毒能下的了嗎？

  她將蠟燭點燃後又熄滅，賭的就是聖上的心軟，為的就是這一刻的回報啊。

  這次，是她贏了。

  ……

  兩個月後。

  上京城，金耀門。

  楊柳依依，清風拂過湖面，吹起層層漣漪，金色的陽光照耀著大地，讓這場送別在惆悵中得到稍許慰藉。

  「想不到霍四哥這麼快就要離開上京。」謝顏在季夏的陪伴下前來送行。

  「這也是沒有辦法的事。」霍珩笑容燦爛，拍了拍身旁的馬鞍道：「能重回邊關，對我來說是件好事。」

  看他這幅喜不自禁的模樣，謝顏忍不住調笑道：「上京第一美人從媳婦變成了妹妹，你倒是很高興。」

  說到這件事，霍珩臉上的笑收了起來，變成了一副感慨萬千的樣子，「是我對不起喬姑娘，我不是她的良配，只能以這樣的方式報答她。」

  誰也沒想到喬晚凝落水一事會以這樣的方式落下帷幕。

  就在幾天前，霍老將軍宣布認喬晚凝為義女，日後與霍珩兄妹相稱，以此來回應霍珩救了喬晚凝之後，後者名聲有損之事。

  本以為兩家會因為這件事劍拔弩張，想不到會因此變的親近起來。

  「到底是誰想出這個法子的？」謝顏誇讚道：「這也太…… 聰慧了些。」

  大智若愚啊，誰能想到這樣的「死局」會這般輕易化解？

  認下乾親後，霍珩和喬晚凝就是名正言順的干兄妹，兄長救了妹妹，是最正常不過的事情了。

  從更深層次上來說，乾親不比秦晉之好，是一種更為微妙的關係，更多的是乾親中兩個人的親近關係，與雙方的家族的干係不大。

  無論是喬家還是霍家都清楚地知道，這層關係隨時可以被捨棄，端看他們要如何抉擇。

  但從目前來說，這種方式對兩家都好，用來堵住悠悠之口也就夠了。

  霍珩的眸子閃了閃，眼裡流露出慶幸之色，「這是喬姑娘的意思，喬姑娘不愧是名滿上京的才女，這份貼心和善良世間難尋。」

  他還是不喜歡稱呼喬晚凝為妹妹，但對她充滿了愧疚和感激，若不是她找到自己，拋出這樣的一個完美的解決辦法，此事恐怕不能善了。

  那日之後，他和父親商談了很久，也已經做好了娶喬晚凝的準備，這是身為一個男子應有的責任，他不能讓一個女子因為自己背負上名節有失的罵名。

  但同時他也有些不甘心，所有人都覺得自己年少有為，風光瀟灑，可只有他知道他總是在錯過，錯過母親的相伴，兄長的離去，還有…… 謝顏。

  喬晚凝給他帶來的消息無疑是一個莫大的驚喜，他欣喜若狂，同時也對她感激不盡。

  「無礙。」喬晚凝拖著病弱的身子站在茶樓的陽光下，語氣真摯道：「錯過所愛的人是一件痛苦的事，但即便如此，也不想和另一個人成婚生子，這種感覺我懂，我們正好做一對同病相憐的兄妹。」

  霍珩想到上京城的傳言，恍然大悟，原來他們竟如此相似。

  他欣然接受這份建議，和父親商量後，由父親出面促成此事，喬晚凝便成了他的妹妹。

  想到這裡，霍珩又看了一眼謝顏，猶豫再三後，從懷著掏出一物，遞給她道：「這個，物歸原主。」

  謝顏接過打開一看，竟然一份地契，上面還寫著她的名字，「這是…… 」

  嘴裡「家」字霍珩覺得有些說不出口，只好換了一個說法，「這是你……出嫁前住的宅子地契。」

  「什麼？」謝顏大驚，不可置信道：「可我聽說這個房子已經被人買走了。」

  一旦開口，剩下的就好說了，霍珩笑了笑，「當時想著等你和謝伯伯回來後有個地方落腳，便置辦了下來，不過裡面有很多地方被弄壞了，我派人修葺了好久，這才耽誤到了今日，正好歸還於你。」

  實際上他也不知道當時為何要衝動買下來，或許是初次聽到她不在上京時的彷徨，或許是以為再也不能相見的不安，亦或是給自己尋找一個慰藉的方式。

  總之，他買下了這座宅子，遲遲沒有將它還給謝顏，到底是存了那份獨屬於他的私心。

  「這，霍四哥，太謝謝你了。」謝顏抱著地契，高興的不知如何是好，那座宅子承載了她多年的記憶，她無法想像拿不回來時的樣子。

  這段時間，她一直沒放棄尋找買主，想方設法拿回宅子，可每次都無功而返，幾乎都要放棄了。

  這份地契對她來說無疑是份大禮，「這個宅子用了多少銀錢？我給你。」

  「不值什麼錢的。」霍珩揮揮手道：「你儘管收下便是。」

  「那不行，霍四哥已經幫了我大忙，怎好叫你破費？」謝顏高興地對季夏道：「你身上可有帶銀錢？若是沒有，就去問問姑爺。」

  她說的輕描淡寫又理所當然，話語中對宴徐行的那份親昵毫無保留地展現出來。

  霍珩心裡有些苦澀，抬手攔住了季夏，「好了，不過是一間宅子，還怕你霍四哥送不起嗎？」

  見謝顏還想說話，他又道：「就當是我這個做兄長的，給你的…… 添妝。」

  謝顏眨了眨眼，似乎察覺到了什麼，她看了看手中的地契，抬眼笑道：「好，那妹妹就多謝兄長了。」

  她的面龐與記憶中稚嫩的笑臉重合，霍珩心裡微動，上前碰了碰她耳畔的青絲，在她清澈的眸子看向自己的時候，露出釋然一笑，「嗯。」