第一百四十五章：太后選擇

  派人將謝顏送回去後，太后叫來了趙統領，「福寧殿那邊如何了？」

  趙統領一愣，連忙抱拳回道：「回娘娘的話，福寧殿還是老樣子，侍衛司將裡面守的緊，每日只許太醫進出，但太醫到現在還是束手無策。」

  太后點了點頭，又問：「兄長可曾派人傳話？」

  「並未。」趙統領道：「國舅爺最近在走動關係，說是想將鄭王殿下請出來主持大局。」

  鄭王？太后錯愕，鄭王是先帝的堂兄，也是皇室輩份最高的長輩，當年也是他力排眾議，助她走到了前朝。

  後來他因為此事而遭到皇室宗親的排擠，覺得他推崇一個女子執政有辱皇室威信，還有人說他心思不正、違背祖先之類的。

  鄭王為了避嫌，在那之後便遠離朝堂，做了個閒散親王。

  劉國舅現在要請他出來，其心思不言而喻。

  太后愕然，一切似乎在往她意料之外的地方發展，她撫摸著昏沉的腦袋，感覺自己整個人都在發抖。

  

  謝顏的話都是真的，她也早有察覺，只是她偏偏不信，心裡還在保留著最後的一絲希冀。

  如今這個份希望如同窗戶上的紙，稍稍一碰就會捅破。

  「娘娘，屬下還有一事稟報。」趙統領看了看太后的臉色，悶聲道：「您的兩個侄兒又惹下大禍了，他們與上京知府家的小衙內起了衝突，聽說那小公子傷的不輕。」

  說是衝突，都是好聽的了，那對雙胞胎直接帶人將那小衙內毆打一番，揚言他是在「替父贖罪」。

  要不是那小衙內的書童以命相護，死的人就是他了。

  饒是如此，那小衙內也被打的頭破血流、半死不活，聽說人是醒了，可傷到了腦子，只怕以後不能好了。

  太后聽罷，只感覺一股怒氣直衝腦袋，嗓子被什麼堵住了似的，咳個不停，「咳咳咳！這兩個逆子！畜生！」

  不用說，肯定是和刺殺宴徐行之事有關，上京知府判決下來之後，二人就去府衙鬧過一次，非要他追究宴徐行的罪責。

  上京知府又不是小孩子，不能、也不敢去問責宴徐行，便找個藉口將人打發回去，想不到他們竟然報復到了他兒子的身上。

  可憐的上京知府最疼這個小兒子，這個孩子如今的模樣，他一夜白頭，哀痛不已，滿上京找大夫醫治。

  「蠢貨！豬狗不如的東西！」太后一邊咳嗽，一邊怒罵道：「他們真以為自己是皇帝呢，竟然敢對朝廷命官的公子下手，他們是活得不耐煩了？」

  都到了這個節骨眼上，不想著好好收攏人心，竟然還跑去惹是生非？他們也未免太無法無天了！

  太后的怒火在熊熊燃燒，每一次，每一次都這樣，他們總能在關鍵時候給她惹出點事兒來，他們難道就不明白，這天下不是劉家的天下，早晚有一天他們會遭到報應嗎？

  不，或許報應已經來了。

  謝顏的話突然出現在耳邊，難道她真的還要繼續錯下去，還要維護著這樣的劉家嗎？

  太后被自己的想法嚇了一跳。

  不，她不能動搖，劉家是她的根基，劉家在她就在，劉家若是沒了，她也不會有好結果的。

  沒關係，兄長有私心又如何？聖上有計策又如何？只要皇宮還在她的手裡，只要聖上醒不過來，她就還有翻身的機會。

  「趙統領，找到溫慈了嗎？」她突然振作起來。

  趙統領搖了搖頭，又點了點頭，「回娘娘，我們確實發現溫慈在司馬府附近出沒，也和他交過手，只是他太滑手了，打不過便逃走了，我們的人倒是傷到了他。」

  「這麼說，他現在的處境很危險？」太后問道。

  「傷了他的箭上淬了毒，若是無人相救，他性命難保。」趙統領道：「還請娘娘放心，我們的人已經將司馬府和成王府周圍全部包圍了，絕不讓溫慈有機會見到他們。」

  「最好如此。」太后稍稍安了心，「霍家和喬家可有動靜？」

  趙統領再次搖頭，「說來也奇怪，霍家和喬家像是不知道宮中有變似的，一直閉門不出，也不見任何動作。」

  「霍老將軍本就自身難保，他現在孤身一人在上京，什麼也做不了，不出面也是情有可原，倒是喬家…… 」太后蹙了蹙眉，」喬丞相確實不對勁。」

  按照喬丞相的性子，他應該會第一時間出來主持大事才對，這麼些天，怎麼還會無動於衷？

  莫不是他有別的安排？還是說暗中在謀算什麼？

  「對了，喬丞相於昨晚見了不少世家朝臣。」趙統領道：「不久後，喬丞相便放出話來，說是於兩日後大朝會上，商議監國之事。」

  國不可一日無君，朝廷不穩定會給許多歹人可乘之機，若不早早安定下來，等不久後，邊境諸國得到消息，兵發邊關，他們便會腹背受敵。

  「這確實是他會做的事。」太后淡淡道。

  「那娘娘，我們現在要怎麼做？」趙統領問道。

  「如此看來，兩日後的大朝會才是關鍵。」太后沉思片刻，道：「這樣，你繼續派人盯著司馬詹等人，還有仁明殿的那些命婦也派人看牢了，任何人不得離開，萬不得已之下，這些人可能都會是我們的籌碼。」

  「娘娘，此計是否太過冒險？」趙統領斟酌著道：「萬一那些朝臣不肯聽我們的…… 咱們需要這樣？」

  他一邊說著，一邊做了個抹脖子的動作。

  「暫時不用，先將她們關起來。」太后揮手道：「左右是以為皇后侍疾的名義請來的，只要不承認，名聲上也說過的去。 」

  她知道這樣做有失道義，甚至稱的上卑劣，自古朝堂爭鬥都不會牽扯到後宅女眷，但她也是不得已而為之。

  只有將那些朝臣妻子和女兒握手裡，他們才會有所顧忌，做事都要掂量掂量。

  「是。」趙統領沉聲應下。

  「還有一件事。」太后面露猶豫，隨即變成了堅定，「你想辦法引開福寧殿的守衛，我要進去看一眼聖上。」

  ……

  晚上的福寧殿安靜的可怕，遠遠看上去，像是一隻巨大的怪獸蟄伏在黑暗中。

  不少妃嬪記掛聖上但安危，紛紛派人守在這裡，盼望著能聽到好消息。

  她們不是不願意親自來，但侍衛司的人不講一絲情面，無論是誰來都被毫不留情地打發了回去。

  在趙統領的安排下，太后很順利地避開侍衛司的耳目，來到聖上的床榻前。

  聖上依舊在昏睡著，明黃色的被褥下，他的胸口微微起伏，淡淡的藥味瀰漫在空氣中，也讓整個寢殿顯的格外嚴肅。

  太后就這樣靜靜地看了他的臉半天，才像說家常一般閒聊起來，「當年先帝將你託付給我的時候，你不過是個半大小子，我拉著你的手走向龍椅，你手裡的汗水打濕我的手心。」

  太后似乎是陷入了回憶，自言自語道：「你自小被先帝忽視，養成了自卑敏感的性子，也不愛與我親近，而我當時沉醉在權勢帶來的喜悅中，根本無暇照看你，這才導致後來的咱們形同陌路。」

  那時候的她們算是皇室中唯一倖存的兩人，一個深閨里養大的宮妃，一個默默無名的皇子，幸運地成了皇室最後的勝利者。

  所有人的眼睛都在盯著她們，等著她們堅持不下去的時候取而代之。可是她們就這麼磕磕絆絆挺過來了。

  太后記不得是從什麼時候開始，兩人對立起來的，也許是隨著年齡的增長，聖上日漸穩重，不再願意聽一個女人的命令？

  也許是自己在那個一人之下、萬人之上的位置上坐久了，漸漸地起了貪婪之心？

  聖上的成長又太快了，快到讓她來不及收斂心神，說服自己回到最初的模樣。

  太后記得唯一一次對聖上下手，是聖上流落民間的那一次，她派去的人從上京追殺到岳州都沒殺了他。

  後來他帶著一身傷痛，攔住了她回宮的馬車。

  兄長當時怎麼說的？「現在唯一能認出聖上的只有你，只要你不承認，我會讓他消失的無影無蹤！到時候，天下盡在你手裡！」

  她原本也打算這麼做的，可是當她看見他那雙倔犟又充滿仇恨的眼睛的時候，她仿佛從裡面找回了一絲的清明。

  儘管當時的聖上撐著拐杖，渾身狼狽，可從他身上，她看見了皇室與生俱來的霸道和凌厲，而她雖然坐在轎攆上，可終究只是表面上的風光，像一個偷竊來的小丑，在真正的掌權者面前卑微至極。

  太后帶回了聖上，承認了他的身份，從那一刻起，她知道他和她的未來註定要斗個你死我活。

  「當年膽子那么小，現在都敢用性命來算計我了。」太后笑了，又像是在問聖上，「你也是在賭嗎？賭我的心夠不夠狠？」

  當年她為什麼會猶豫呢？也許是因為那雙眼睛讓她想到那個不受重視、而又不甘心的她吧？

  太后嘆息一聲，從懷中掏出一個香囊，裡面是一根似血紅艷的蠟燭。

  她來到床旁的燈籠前，取下燈罩，將上面燒了一半的蠟燭拔下來，又將自己手中的蠟燭插上去重新點燃，再將籠罩放回去。

  「天要黑了，希望這根蠟燭能照亮你前行的路。」太后喃喃道：「不要怪我，我護了你十年，你也該還我了。」