第一百零一章：利益交換

  「砰！」地一聲，霍老將軍將茶盞狠狠砸在桌面上，站起身，傲然道：「若劉國舅只是想說這些，那大可不必，我霍叢一生征戰沙場，為大仁立下汗馬功勞！若只是一場敗仗便要治老夫的罪，那老夫便去先帝面前說說理！」

  劉國舅神色一凜，猛地想到眼前的這個人可不是那些華而不實的文官，他手中殺過的人比他見過的都要多。

  他口中的去和先帝說理，自然不是去見先帝，而是指先帝賜下的丹書鐵券，放眼朝廷百官，也只有他一人獨有。

  這丹書鐵券一出來，便是三朝元老的喬丞相也要退後一步，俯首稱臣。

  匹夫之勇，莽夫行徑。

  「霍老將軍不必動怒。」劉國舅再怎麼說也是見過大世面的，他為官多年能屈能伸，僅僅片刻功夫，便有了計較，「方才是我失言了，霍老將軍一身功績，邊關將士捨身取義，方才護的住我大仁的江山。」

  霍老將軍發了一通脾氣，見劉國舅給了台階，便重新坐了下來，「邊保家衛國是吾等將士們的本份，斷不會叫那些韃虜進軍一我國一分一厘之地。」

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  「自然自然。」劉國舅笑道：「大仁有這些捨己為國的將士乃是福分，只是將軍也知曉，邊關將士的開銷也大啊，處處要用銀錢。」

  他見霍老將軍面無表情，再接再厲道：「這兩年朝廷連連遭難，天災人禍每年都要生個幾次，糧草軍餉都需要調度，我這不是想和將軍商量一下，看怎麼能說服那些朝臣，保障邊關將士們的吃穿用度嗎？」

  聽到這裡，霍老將軍的面色果然有了異動，「邊關的糧草軍餉確實不穩，趕上大雪封路，糧草送不去，很多將士都得餓著肚子上戰場，更不用說常常好幾個月見不到一文軍餉，於士氣有大礙啊。」

  其實這種話，每隔一段時間就會由不同的武將提出來，但每次不是被敷衍過去，就是各種扯皮推脫，逼急了才會送一批過去救急。

  而這些糧草正是由劉國舅手下的「糧官」管理著，他現在這樣說，與貓哭耗子無異。

  劉國舅摸著鬍子道：「太后娘娘心疼邊關將士，囑託我給將軍帶句話，日後願盡全力保障邊關糧草輜重準時送達。」

  「哦？」他算盤裡打的是什麼，霍老將軍門兒清，當即道：「太后娘娘恩澤萬民，老夫替百萬將士謝過娘娘和劉國舅，只是此事不是一件小事，恐怕沒那麼容易成吧？」

  「哈哈哈哈。」劉國舅爽朗地笑了幾聲，「霍老將軍果然快言快語，那我就直說了，娘娘的意思是幫忙可以，但那些將士得是自己人才能出全力不是？」

  「那感情好啊。」霍老將軍笑道：「天下百姓都是皇家的子民，太后娘娘便是百姓的父母，邊關將士那也是娘娘的兒女嘛，老夫替那些將士們謝過娘娘的大恩了。」

  「霍老將軍何必故作不懂？」劉國舅眼神銳利，「我便直說了吧，我劉家有一個遠方親戚在軍中效命，他領軍多年，堪當大任，霍老將軍若是肯將兵權交託於他，我劉家定不遺餘力保障你手下三十萬大軍的需求。」

  「劉國舅好大的口氣，隨意幾句話便想左右三十萬大軍的去處，當真大膽的很。」霍老將軍沒有拒絕，而是問道：「只是老夫很好奇，若是老夫肯將兵權交到你們的手中，聖上肯嗎？」

  「這便不勞將軍操心，只要你答應配合，其餘的事情劉家自會辦妥。」劉國舅以為霍老將軍有所顧忌，拋出最後的誘餌，「不單如此，只要你同意，我們還可以答應你，授予霍老將軍節鉞。」

  霍老將軍瞳孔一縮，驚呼失聲，「節鉞？你們竟然可以做到這種地步？」

  節鉞，即符節和斧鉞，代表的是皇室對將帥官員最大的信任，雖說本朝重文輕武，授予節鉞後既無兵也無地，但這依舊是一個武將最高的榮譽追求。

  本朝持節的大將唯有跟隨先帝開拓疆域、征戰多年的驃騎大將軍一人而已，在他死後，再也沒有將帥持節了。

  節鉞這種象徵著皇家權利的信物，竟然可以用作利益交換？

  霍老將軍再次對朝廷生出了濃濃的絕望。

  「想必霍老將軍也知曉，如今這天下動亂不斷，內有天災人禍，外有大敵入侵。」劉國舅氣定神閒道：「聖上到底年輕，治國之策還需好好學個幾年，而太后娘娘垂簾聽政多年，處理政事遊刃有餘，前兩年身子不好才退居後宮，現在也是時候回前殿主持大局了。」

  劉家毫不掩飾自己的野心，甚至將它赤裸裸地擺放在霍老將軍的面前。

  在太后當政的十年裡，劉家從一個落魄可憐的小家族走到了如今一人之下，萬人之上的位置，不是簡單幾句話能做到的。

  「上天會庇佑大仁。」霍老將軍道。

  大仁太需要一個安穩的朝廷了，別看表面繁榮昌盛，實際上因為政權的鬥爭，導致其內部腐爛的極其嚴重。

  百官結黨營私、招降納叛，為了那點蠅頭小利無所不用其極，簡直是腐朽到了極點。

  「所以為了大仁江山的安穩，霍老將軍應該與我們同心協力才是。」劉國舅道：「想來霍老將軍也不忍心看到邊關的將士餓著肚子去上戰場吧？」

  恩威並用，打蛇便要打七寸，這是太后交給劉國舅的法子，霍老將軍是個正直無私的人，他心裡在乎的只有邊關的那些將士。

  只要將那些人的死活擺在霍老將軍的面前，他才會有所心動。

  他們都已經將最好的籌碼拋出來了，他不相信霍老將軍會拒絕，只要利益足夠大，任何人都可以變成瘋子。

  霍老將軍看著他那副志在必得的樣子，不免心生厭惡，若是按照他的脾氣，他早就直接動手了，打的他滿地找牙。

  可是他不能這麼做，如今正是冬春交替之際，新的一批的糧草正要運往前線，這個時候不能出任何差錯。

  這也是他選擇在此時「痊癒」的原因，只要他出現在眾人面前，為了那些得到他手中兵權的人便不會在這個時候觸怒他。

  劉國舅還想繼續遊說一下霍老將軍，最好能叫他安撫一下軍中的其他將領，別到時候他們接手的時候生出抵抗的情緒。

  「爹，爹你在裡面嗎？」門口傳來腳步聲，一個清朗的嗓音越走越近。

  劉國舅眉頭一蹙，怒斥道：「何人在外喧譁？」

  霍老將軍聽出是自家兒子的聲音，連忙應聲道：「老夫在這裡。」

  說著，他便推門出去。

  正好與匆匆尋人的霍珩撞了個正著。

  「爹，我尋你半天了，你怎麼也不應一聲？」霍珩一邊說著，一邊打量著霍老將軍的身體。

  「吵吵鬧鬧成何體統！」霍老將軍板著臉訓他，「老夫不是說過只是來見一個故人嗎？」

  「你是說來見一個故人，但也沒說會不見人影呀？」霍珩委屈壞了，「這不是擔心你傷勢未愈嗎？」

  今日就是他的天災日吧？先是發現自己喜歡的姑娘愛上了旁人，受了打擊後，渾渾噩噩地來找他爹，卻發現他爹也不見了！

  好不容易闖進來找到人，還被莫名其妙地訓斥了一頓，掃把星是找上他了嗎？

  「這位便是霍小將軍吧？」劉國舅走了過來，笑容滿面道：「果然是個玉樹臨風、氣度不凡的好兒郎。」

  霍珩是霍老將軍的驕傲，也是霍家現在唯一的後人，聽到有人誇讚他，霍老將軍的臉色都好看了幾分。

  「他還年輕，當不得大事。」霍老將軍謙虛道：「此次回京，也是想著叫他儘快娶妻，好給我們霍家留個後。」

  霍家子嗣艱難，霍珩這一輩只剩下他一人了，上頭的三個兄長犧牲的太早，只要老二留有一子，後輩稀少的可憐。

  「正是呢，」劉國舅道：「聽說霍小將軍已經到了弱冠之年？可巧我正好有一個幼女將將及笄，不如我厚著臉皮作個媒，將她許給小將軍可好？」

  霍珩認出了劉國舅的身份，連忙行禮道：「多謝劉國舅厚愛，但小子已經……」

  「不必了。」霍老將軍打斷了他的話，冷聲道：「老夫的兒子還沒淪落到取一個庶女的地步。」

  劉國舅只有一個當了皇后的女兒，其他女兒皆是庶出，這點上京城的人都知道。

  「她雖說是庶女，但也是當嫡女教養長大的，品行也是不差的。」劉國舅沒有因為霍老將軍的話而生氣，反倒是覺得他這樣不藏私的性子極好。

  在他看來，不過只是一個用來聯姻的工具，嫡女庶女有什麼打緊？

  霍老將軍正色道：「雖說聯姻為兩姓之好，但國舅爺若是執意如此，未免太張狂了些，聖上礙於孝道不會說什麼，可難保喬丞相、宴度支等人會出面干涉，此事還需慎重。」

  劉國舅一愣，撫掌大笑道：「是也是也！外頭還有兩個不長眼的在看著呢，那便依霍老將軍所言，此事暫且作罷。」