第七十二章：心有執念

  「不可能。」謝庭想也不想便拒絕了。

  「謝縣令。」宴徐行的面色突然臉的玩味起來，「你莫不是以為本使是在和你商量吧？」

  「本使之前對你客氣再三是因為你是阿顏的父親。」宴徐行一字一句道：「本使說過，沒有人能逼迫本使做不願意之事，同樣也沒有人能阻止本使做想做之事。」

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  宴徐行欣長的身子坐在對面，臉上似笑非笑，眉眼中帶著一抹對獵物勢在必得的氣勢，叫人看了便心生寒氣。

  大概是這段時間相處久了，謝庭差點兒忘了眼前這個人是傳說中枉顧他人意願、也從不講道理的天子寵臣。

  「你到底為何一定要阿顏。」謝庭咬牙道：「阿顏她只是一個弱女子罷了，幫不了你任何忙。」

  「幫不幫的了本使說了才算。」宴徐行傲然回道：「本使也從不在乎她能做些什麼。」

  「你……」

  「本使也不介意告訴你，這次回安陸，本使便決定將她帶走，你若是識相點，接下本使與她的婚事，那一切都好說。」宴徐行輕笑道：「若是不願意，你休怪本使用些手段了，得到阿顏的方法有很多，本使不想用最卑鄙的。」

  也許是宴徐行說的太過絕對，而他眼裡的表情又過堅定，謝庭突然反應過來，駭然問道：「難道，你真的對阿顏…… 」

  「她有沒有和你說過她小時候遇到過一隻狼？」宴徐行突然轉了話題。

  「狼？」謝庭猛然想到前段時間的玩笑話，「你怎麼會知道那件事？」

  「因為那隻『狼』就是我啊。」宴徐行一點兒也不覺得自己說的話有多叫人震驚，「狼這種生物，一生只會認定一個伴侶，所以阿顏一定會成為本使的人。」

  宴徐行突地站起身來，高高在上地看著謝庭，「過兩日，本使會派人上門提親，希望這一次謝縣令不會拒絕。」

  說完，他不等謝庭回答便推開房門，身影一動，消失在風雪中。

  敞開的大門裡，風夾著雪花吹進書房，將燭火滅了去，謝庭猛地一個激靈，瞬間回過神來。

  他回想了半天宴徐行的話，只覺得自己的腦袋快要裂開了，他想過無數種可能，但怎麼沒想到宴徐行竟然早和阿顏相識？

  他確實沒有了旁的選擇，正如宴徐行說的那樣，他想要得到謝顏有的是法子，再不濟，他只要去求一道聖旨，誰都無法違抗。

  也不知道此事對阿顏是福還是禍？她又知不知道宴徐行對她的執念？

  ……

  謝庭的苦惱並沒有影響到謝顏，隨著雪越下越大，她也在準備一件重要的事——施粥。

  作為謝家唯一的「後宅管事」，謝顏不但要忙著家裡的瑣事，還要在外維護一下謝家的臉面。

  這幾年本朝民生並不安穩，各地時常天災人禍發生。

  每到這個時候，皇家和朝臣世家為了表達體恤百姓疾苦、憐憫眾人之相，常常會做一些善事，施粥則是其中最便宜的一項。

  如今謝庭新官上任，又突逢天將大雪，為了能給安陸的富商和大小官員做個榜樣，讓他們從口袋裡掏出點東西來，謝顏便拿出家裡的一部分積蓄做善事。

  一方面是建立謝庭的威信，一方面是幫助安陸的百姓度過寒冬。

  在仇師爺幫助下，謝顏很快在城西架起了粥鋪，三四口大鍋邊煮邊放，將將跟得上排隊的人領。

  這些衣著襤褸的百姓都是聽到有人施粥從四面八方趕來的，還有不少是附近村子的村民，徒步數十里只為了能在冬日裡喝上一口熱乎的粥米。

  說來心酸，民間最大的貪念不過是那一刻填飽肚子的溫暖。

  「姑娘，你去歇一會兒吧，這裡交給我。」季夏和一個差役搬來了一桶新的粥，搶過謝顏手中的湯勺，「你已經忙了一早上，莫要累壞了。」

  湯勺被搶走，謝顏扭了扭手腕道：「那行，我先去其他粥鋪瞧瞧。」

  「好，別走的太遠了。」季夏不放心地叮囑道。

  謝顏含笑點頭，四下看了幾眼，轉身往東邊走去。

  謝顏施粥的鋪子在集市的最西邊，也就是之前李嬸子帶她來買東西的地方，安陸縣有不少富商的店鋪都齊聚在這裡。

  許是聽說過謝庭的大名，在得知了謝顏開始施粥之後，大多數富商員外都十分給面子的在自家鋪子外面支了口鍋，效仿行善。

  真的是一種諷刺，沒有人在前頭領著，便沒有人參與。

  一路走來，謝顏發現這些人還算是有點良心，打的粥都和自己準備的差不多，便是有些差的，也不敢做的太過。

  比如說在裡面摻些沙子之類的，之前就有一個官員施粥的時候拿壞了的糧食和沙子充數，結果被謝庭給直接告到了殿上。

  而現在施的粥米，其實都是一些雜糧和豆子混在一起熬製成的，白粥太貴，不是一般人能負擔的起的，這種雜粥便宜又管飽，最適合用來做行善。

  「哎，你聽說那件事了嗎？」

  「哪件事？」

  「就是那件事啊，關於朝廷派下來的那個宴欽差的。」

  聲音是從旁邊傳來的，謝顏聽到熟悉的名字，腳步一頓，朝著議論的方向走去。

  幾個乞丐模樣的人圍坐在一處火堆旁，一人一碗粥，一邊喝著，一邊說話。

  「我前段時間剛剛從江陵府回來，聽說那邊又出事了，還是一件大事。」

  「什麼事能比得上魏知府被抓？早就聽說那魏知府貪贓枉法，不把百姓放在眼裡，偏偏背靠大樹，誰也奈何不得，沒想到真的被抓了。」

  「這是好事啊，大貪官被抓，咱們江陵的老百姓以後有福了。」

  「有福個屁！」一個乞丐爆了一聲粗口，「你可知道新任的知府是誰？就是那個大貪官宴徐行！有他在，咱們江陵的老百姓能有好日子過？」

  「不能吧？他能將魏知府拉下馬，興許並不像傳言中的那樣狠心毒辣？」

  「呸！都是騙人的，魏知府一倒下，那宴徐行在他手中查獲了大把銀錢，據說有好幾百萬兩白銀，全都給昧了去！」

  此言一出，在場的人皆議論紛紛，謝顏更是心中一驚，手下意識地揪緊了領口。

  「當真？」

  「那還有假？我聽說朝廷叫他把銀子運回京城，他倒好，直接抗旨不遵，將那些銀錢全部收入囊中，一分都不剩啊。」

  「這事兒我也聽說了，據說宋提司看不慣，跑到府衙和宴欽差大吵一架，說要奪回那些銀錢，結果被他給轟了出來！」

  「哎呦，這可真是目無王法啊！」

  「有什麼法子呢？聖上願意寵著他，這種罪過都視而不見。」

  一時間，眾人長吁短嘆起來，沒有人角落裡，一道雪白的身影站定片刻，又匆匆離去。

  認真說起來，還是有人發現了的，比如說，坐在對麵茶肆二樓的某人。

  他看著那像只在雪地中跳躍的兔子一樣跑掉的人，莞爾一笑。

  莫林用一副「見了鬼」的表情稟報導：「主子，東西已經準備妥當了。」

  「知道了。」宴徐行收回目光，淡淡道：「諸葛先生已經到了嗎？」

  「到了。」莫林回答道：「他已余昨日安頓下來。」

  莫林在心裡腹誹，得虧諸葛先生身子骨尚可，不然就這大雪天來回這麼一折騰，只怕半條命都要沒了。

  宴徐行沒有說什麼，站起身道：「既然諸葛先生身子無礙，那便叫他準備去謝府吧。」

  「啊？」莫林張大嘴巴，望著外面厚厚的一層雪道：「現在？」

  「有何不可？」宴徐行眉頭輕挑，「我瞧著今日是個好日子。」

  莫林咽了咽口水，「是。」

  希望等一下諸葛先生罵人的時候，能說些他聽得懂的詞。

  兩人來到客棧門前，早已經有馬車在旁邊等候。

  那幾個乞丐還在明目張胆地交談著，話里話外全是對宴徐行的譴責和對江陵城未來的擔憂。

  莫林看在眼裡，小聲問道：「主子，這些人忒嘴碎，要不要？」

  他做了個抹脖子的動作，仿佛只要宴徐行一聲令下，這幾個人便會身首異處。

  「不必。」宴徐行連一個眼神都懶得遞，不過是幾個跳樑小丑，不值得他在意。

  宴徐行抬腳上了馬車，慢悠悠道：「再說了，他們說的也並非假話。」

  「可是……」莫林張了張嘴，心道，他們說的固然有真的，但也有很多假的啊！

  一人傳虛，萬人傳實，非長久之計也。

  ……

  謝顏心情複雜地往回走，在這之前，她聽說過很多宴徐行的傳言，可從沒有一次這麼直觀地感受過。

  那些乞丐的話在她的腦海里反覆出現，像是在警醒她似的，謝顏知道這裡面肯定有幾分虛假的成分，可凡事不會空穴來風。

  理智告訴她宴徐行的惡名在外，不能輕信，可總是有另一個聲音在說，那個和她相處了那麼久、在危難之際救過她的宴徐行不是如此不堪之人。

  胡思亂想間，她很快回到了粥鋪。

  季夏一見她回來，連忙道：「姑娘，你總算回來了，老爺派人傳話叫你回去，說是家中有客來訪。」

  「客人？」謝顏一愣，「是誰？」

  「不知道。」季夏搖了搖頭，「老爺只說是讓你趕緊回去。」

  「好，那我們這便回去。」謝庭從來沒有這麼急切地叫她回家，看來這一次來的人不同尋常。

  匆忙將這裡的事託付給仇師爺之後，謝顏帶著季夏坐上了回去的馬車。

  駿馬在寒風中打了一個響鼻，似乎是在昭示著那未知的前路。