第四十六章：縣令之謀

  魏知府轉過身來，一雙銳利的眼睛望向他，語氣低沉道：「兄長，許久不見。」

  仇縣令一愣，抬起頭來，「是你。」

  魏知府露出一抹深笑，「多年未見，兄長可好？」

  

  「你來這裡做什麼？」仇縣令顧不得兩人的身份，後退一步，冷聲道：「魏知府認錯人了，我與魏知府並無干係。」

  「事到如今，兄長還是不肯原諒我。」魏知府嘆息一聲，「當年是我對不起阿霜，可這麼多年來，我已經在盡力彌補了。」

  「閉嘴，你不配提她。」仇縣令的怒火瞬間涌了上來，「她和你再也沒有任何關係。」

  魏知府啞聲，看著仇縣令臉上的憤恨之色，沒有一絲意外。

  仇縣令和他的妹妹仇霜感情極深，他們自小父母雙亡，兩人相依為命，既沒有家族庇佑，也沒有長輩幫寸。

  仇縣令是個讀書的好苗子，為了供他讀書，仇霜用幼小的身子扛起了整個家，洗衣做飯、種地裁衣，沒日沒夜地幹活貼補家用。

  靠著父母留下微薄積蓄和仇霜的勤儉持家，仇縣令才有了高中的一天。

  而魏知府出身於一個落魄的寒門世家，家裡人在他弱冠之年給他相中了一戶好人家。

  那家姑娘貌美天真，最重要的是她家是商賈之家，可以帶來豐饒的嫁妝，足以養活魏家上下十幾口人。

  彼時的魏知府年少輕狂，不願意受制於人，娶一個渾身銅臭的女子，於是他逃婚了。

  再後來，他回到家裡的時候，已經娶妻，這個人便是仇霜。

  原來在他逃離家裡的這些日子，他遇到了堅強勇敢的仇霜，並與她私定終身。

  可是這樣的仇霜並不受魏家人待見。

  「當年是我錯了，我並不知道我爹娘會瞞著我對阿霜做出那樣的事。」魏知府低聲道：「他們不是故意的。」

  「不是故意的，那便是有意的。」仇縣令臉帶厭惡之色，「我的妹妹是天下最好的女子，她吃了十幾年的苦，原本以為嫁給你能享福，可卻被你爹娘折磨至死，都是你的錯！」

  想到他最後見到妹妹的可憐樣子，仇縣令恨不得將魏知府剝皮抽筋、以平怒火。

  他的妹妹，一個堪堪雙十年華的妙齡女子，被折磨的遍體鱗傷，渾身上下都沒有二兩肉。

  大雪飄零的冬日，他們連一捆乾柴都不給她，叫她生生凍死在雪夜裡。

  「那時候我遠在京城，並不知道家裡之事。」魏知府急急解釋，「我知道的第一時間便趕了回去。」

  「是在京城醉生夢死吧？」仇縣令不願再與他爭辯，「總之，我妹妹已死，她與你魏家再無瓜噶，我也當不起你的兄長，若是魏知府此行是來說公事的，那下官洗耳恭聽，若是來說私事，那便沒什麼好談的。」

  仇縣令衣袖一甩，並不怕得罪他，在他去接回妹妹的時候，他就已經將魏家人得罪完了。

  他只恨自己當時只是一個小小的書吏，無法為妹妹報仇，最終只能帶著妹妹的屍體狼狽離開魏家。

  「是魏某的不是。」魏知府合上眼，抱拳道：「此行只是路過安陸，想來探查一番，如今見安陸百姓安居樂業，當乃仇縣令之功，謝某自會謹記，改日向聖上請功。」

  仇縣令眼皮子都沒抬，「魏知府過譽了，下官還有案子要審，若是沒什麼要緊事，下官便先行離開了。」

  魏知府客套地笑笑，示意他自便。

  仇縣令頭也沒回地離開了，那壓制住的怒氣幾乎要溢出來。

  「我對你們之間的情仇不感興趣。」宴徐行換了一個姿勢道：「你別告訴我他是因為有愧於你，才對你網開一面。」

  仇縣令苦笑，「宴度支猜的不錯。」

  仇縣令原本以為這件事會到此為止，畢竟他的妹妹已經死了許多年，他早就當不認識那個人了，最多覺得魏知府會給他穿個小鞋罷了。

  可是……

  「在我任期的第三年，繳納秋稅的時候，我發現了不對勁。」仇縣令道：「我在安陸待了好幾年，每年的兩稅帳目都要經過我的手，我很容易發現了那年的秋稅漲了很多。」

  一開始，仇縣令還沒有察覺到，因為前一年繳稅的時候，安陸縣要到離這裡一個月路程的其他洲府去交納，光是腳力錢便多出了不少。

  第二年的時候，他們只是在旁邊的縣城繳納，可稅收沒有一絲減輕，依舊比往年多了許多。

  仇縣令還以為是邊關告急，或是朝廷要大興土木，特意請京城的朋友幫忙打聽，得到了國庫豐盈的消息。

  這叫他十分疑惑，他多年在底層摸爬，也見過心思不軌之人，很快便聯想到其中必有的隱情。

  尋著線索，他很快鎖定了魏知府，或者說魏知府根本沒打算瞞著他。

  「你為何要這麼做？」仇縣令跑到江陵府衙，找到魏知府厲聲問道。

  「為什麼？」魏知府身穿官服，氣定神閒地看著他，「這還用問嗎？金銀財寶誰不喜歡？」

  「可那是朝廷的銀錢、百姓的血汗！」仇縣令道：「你怎麼能為了一己之私而罔顧百姓死活？」

  「那又怎麼樣？不過是些刁民罷了，多幸苦些便是了。」魏知府沒有絲毫不忍，站起身來將一隻箱子打開。

  箱子裡發出金色的光芒，刺痛了仇縣令的眼睛。

  魏知府對著滿箱子的金子道：「你瞧，他們多好看，這些可以換來美食佳肴、宅院土地，也能助自己更上一層樓。」

  「可這些都是拿人命換來的。」仇縣令不為所動，轉身就要離開，「我絕不允許你這麼做。」

  「你是準備去告發本官嗎？」魏知府合上箱子，幽幽道。

  一隻腳即將踏出大門的仇縣令頭頓了頓，道：「是又如何？」

  「那你可要想清楚。」魏知府道：「我既然敢叫兄長發現，那便做足了準備。」

  「你是什麼意思？」仇縣令回身道：「你以為我怕死嗎？左右不過一條爛命，舍了便是。」

  「你是不怕死，可是那安陸的百姓怕不怕本官便不曉得了？」魏知府淡然道：「我也不怕兄長知道，如今這江陵大半已經落入我的手裡，若是兄長沒有完全的準備，是拿不下我的，而兄長只要說錯了一句話，那安陸的百姓將永無寧日。」

  「你！」仇縣令怒目而視，「無恥！」

  他自然聽出了魏知府話中之意，這是在拿整個安陸的百姓來威脅他！

  「不如這樣，我需要一個繁華鼎盛的縣城來替我應付朝廷來的巡檢，不如就選在安陸吧。」魏知府突然來了興致，「只要兄長乖乖聽話，安陸的一切我便不再過問。」

  仇縣令放在兩側的手緊緊攥住。

  魏知府步步逼近，話里充滿誘惑，「我還可以承諾兄長，只要你在安陸的一日，安陸便不會有天災人禍發生。」

  仇縣令緊緊地盯著那雙平靜而又冷漠的眼睛，他知道魏知府在給他一個選擇的機會，是用安陸百姓的性命來保守住這個秘密，還是一意孤行，落得個兩敗俱傷的下場。

  不，很可能不是兩敗俱傷，只是他飛蛾撲火罷了，他是了解魏知府的，這個人在妹妹死去之後，攀附上了京中的高官，從此平步青雲。

  仇縣令屈服了，他回到了安陸。

  半年後，一場十年不遇的洪水襲擊了安陸縣，他因為管理不善再次留任安陸縣令。

  「從那以後，我便再也沒有去過江陵。」仇縣令道：「我知道張師爺是他安排來監視我的，可我無力反駁，只能做一個聽話的木偶。」

  不知道何時跑來的莫林問道：「他說什麼便是什麼，你為何不伺機檢舉？」

  「因為做不到。」仇縣令道：「我只是一個小小的縣令，連上疏的摺子都送不到聖上的手中，如何能檢舉他？」

  作為一個縣令，他可以寫摺子，但需要層層轉交才能到聖上的手中，那勢必要經過魏知府的手。

  納蘭擎深吸一口氣，「民生多艱吶。」

  「這麼多年，我想過很多法子，派親信偽裝送信、與朝廷派來的巡檢秘密交談，可這些都被打了回來。」那是他最絕望的事，每一次在他以為有所收穫的時候，現實總會給他致命的打擊。

  後來時間磨平了他的稜角，他學乖了，逐漸變的麻木、聽話，做一個枚好用的棋子為魏知府辦事，以此來打消他的疑心。

  只是在他的心中，他從未放棄過。

  「所以，那封信是你送出去的？」宴徐行斷定道，他們也正是因為那封信，才來此調查的。

  「不錯。」仇縣令點點頭，「那封信是我拜託阿江送出去的。」

  阿江就是那個黑衣人，也是當年和他、和妹妹一起長大的玩伴。

  「阿江來此是個意外，當時沒有人知道我們的關係，後來他得知此事，花了一年的時間打入魏知府的侍衛里，並被成功調派到了我這裡。」仇縣令解釋道：「其實我們送出去過很多信，只是大多杳無音訊，直到這一次。」

  他不能正大光明地用安陸縣縣令的身份揭發魏知府，只能用私人的名義送信，他也不能確定哪些人是魏知府的同黨，只能一個一個去試。

  好在有人信了他的話，聖上也遣來了欽差。