第81章 父親

  王翠香害怕掙扎。

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  沈嫦茹看著情況不太好，也擔心王翠香被這人傷害，當機立斷，一腳踹了過去。

  她力氣不大，力道卻用得巧妙。

  男子被踹中了膝蓋，一個吃痛身子一歪，沈嫦茹趁機，就將被他抓著的王翠香給救了下來。

  「沒事吧？」

  沈嫦茹看著王翠香。

  王翠香搖搖頭，她臉有些微微發紅，是剛剛爭執時，生氣弄成這樣的，手腕也有些紅，可見那男人抓得用力。

  看見王翠香沒事，沈嫦茹這才有機會低頭看看歪倒在地上的這個男人。

  他格外執著，被沈嫦茹踹倒了，也不在意，迅速就要爬起來，看他的樣子，仿佛還要上來拉扯王翠香。

  這回，小桃站了出來。

  小桃橫在沈嫦茹前頭，怒斥道：「你是什麼人？」

  那男人想上前，但見小桃攔著，心知自己越不過去，只得苦著臉，看向了沈嫦茹，問道：「你就是沈大姑娘？」

  「從沈尚書府搬出來，獨立門戶的那個？」

  男子眼巴巴看著沈嫦茹。

  從他一雙眼睛裡，沈嫦茹只看到了兩個字，貪婪。

  此人，說自己是王翠香的父親。

  可根據沈嫦茹的了解，桂嬤嬤的丈夫，在很多年前就消失了，消失之前，他們夫婦倆曾有爭執。

  無非就是男子覺得桂嬤嬤生不出兒子，又不肯讓他納妾，那回桂嬤嬤失手打了男子，兩人打了一架，男子又打不過桂嬤嬤。

  沒過幾日，男子就跑了。

  從那以後，桂嬤嬤就獨自拉扯王翠香長大。

  桂嬤嬤是一個獨立自主的女人，日子雖然苦，卻從不抱怨，接一些零散活兒過日子，例如幫人洗衣裳，縫補、照看孩子什麼的。

  對王翠香而言，父親的形象，早已模糊，略略記得的，也不過是幼時父親指著她，罵她是個賠錢貨。

  現在。

  這男人這樣問沈嫦茹，可見是早就將情況打聽好了。

  沈嫦茹心頭一凜，仍是伸手護著王翠香，就回答道：「我是。怎麼？你是誰？要是來鬧事的，我會立刻讓人送你去官府！」

  男子聞言倒也不怕，一副地痞流氓的模樣，嘿嘿一笑，攤手就道：「我都說了，我是王翠香的父親。」

  「我過來，是找她要贍養費的！我老了，沒吃沒喝，總不能在街頭流浪吧？給我銀子，一千兩，我就走！」

  一千兩？

  沈嫦茹皺了皺眉。

  這人也真是夠獅子大開口的。

  尋常人家，要是能得百兩銀子，置辦宅子良田，好生經營，一輩子都夠花銷了。

  一千兩！

  呵。

  人心不足蛇吞象，這會兒就表現得十足十了。

  沈嫦茹冷冷地看著眼前的男人，心裡滿是厭惡，揮揮手就道：「走吧，一千兩我是沒有的。就算有，也不會給你。」

  言罷，沈嫦茹瞧了一眼小桃。

  小桃立即會意，也嫌棄地拉著這個男人，又覺得他實在是髒了自己的手，推推拉拉的，這才走了。

  他們二人走了，沈嫦茹這才有機會回頭去看看小桃。

  「他真是你父親？」

  沈嫦茹還是狐疑地問了一句。

  那男人實在是太髒兮兮的了，完全看不出來哪裡和王翠香有相似的地方。

  王翠香也搖搖頭，認真想了想，道：「婢子也不知道。待會兒婢子回去，問問娘親好了。姑娘，那男人……」

  已經趕走了嗎？

  他剛剛目露凶光的樣子，他看著她的樣子，她害怕。

  「嗯，沒事的。」

  沈嫦茹拍了拍王翠香的肩膀，就道：「無事，別怕。你娘那裡，我去和她說吧。」

  桂嬤嬤那性子，沈嫦茹心裡清楚。

  別看桂嬤嬤平時做事妥帖，小心謹慎，實則她敢愛敢恨，最是直言不諱了，真生氣起來，恐怕……

  「這……」

  王翠香想了想，到底也答應了。

  她嘴笨，不似娘親萬一，要是娘親不高興就不好了。

  「謝謝姑娘，婢子先去做事了。」

  王翠香感激地看著沈嫦茹。

  「嗯，去吧。」

  沈嫦茹說完，就去找桂嬤嬤。

  桂嬤嬤正忙活呢。

  她找了京城裡最好的繡娘過來，預備著要讓她們給沈嫦茹做兩身衣裳，入宮參加除夕宮宴的時候好穿。

  靜妃也賞了衣料。

  桂嬤嬤琢磨著，靜妃雖然可能不是啥好人，可東西放著也是浪費，人沒必要和銀子過不去嘛，該用還得用。

  到時衣裳要是有啥岔子，靜妃自己也要擔責任。

  沈嫦茹去時，桂嬤嬤正好在和繡娘說話，她見沈嫦茹來，恭恭敬敬行了一禮，就道：「姑娘你來啦！」

  「老奴正想叫您過來量體裁衣呢，您來得正好。」

  桂嬤嬤說完，就招呼繡娘過來。

  繡娘給沈嫦茹量尺寸，沈嫦茹就將先前外頭發生的事情，跟桂嬤嬤說了。

  「翠香也不認得那人，我也不知道他說的是真是假，總之先打發了。嬤嬤，我問你一句，若真是你丈夫，你打算如何？」

  沈嫦茹想，這到底是桂嬤嬤的家事，她雖然是主子，可還是要先問問她們的意見再說的。

  桂嬤嬤一聽，手都握成了一個拳頭，臉上也是憤憤的，道：「早在他嫌棄翠香開始，我們就不是夫妻了。」

  「雖然沒有和離，可翠香早已跟了我姓。他前些年也不知道在外頭是怎麼樣風流快活的，現在想回來要翠香贍養，我才不理他！」

  「姑娘，他下回要是再來，您跟我說，我直接拿了棍子就把他打走！」

  桂嬤嬤說完，還做了一個用棍子打人的姿勢。

  沈嫦茹看得一笑，心裡也踏實了。

  這就對了。

  這才是她認識的那個桂嬤嬤嘛！

  ……

  轉眼，幾日時間過去。

  除夕家宴那天，天氣放晴，地上還有積雪。

  沈嫦茹出門時，正好看見院子裡有一隻雪人。

  雪人不高，就才剛剛到了她的膝蓋而已，不過這雪人堆得圓潤，惟妙惟肖的，十分好看。

  「姑娘！」

  遊廊一側，王翠香拿了手爐過來，塞進沈嫦茹的手裡，笑吟吟就道：「外頭冷。姑娘坐馬車進宮，路途那麼遠，還是拿個手爐暖暖手吧！」

  「好。」

  沈嫦茹看著王翠香眉目含笑的樣子，心裡暖暖的，接過手爐，想起什麼，就問道：「這雪人是你堆的？」

  聽見沈嫦茹問，王翠香有些不好意思地笑了笑，點頭道：「是婢子堆的。前幾日姑娘不是說想堆雪人麼？」

  「就是這幾日忙，莊子上的人都過來跟姑娘匯報年節上的事兒了，姑娘抽不開身，不能堆雪人。」

  「婢子琢磨著，姑娘興許一直惦記著這事兒呢，便就自個兒堆了一個。想著，姑娘看到了，心情也能好些不是？」

  王翠香十分體貼。

  沈嫦茹聽得心裡舒服，就柔聲道：「多謝你這份心了。今日宮宴，晚上也不知道什麼時候才能回來。」

  「要是太晚，你們幾個就一起吃了年夜飯吧。酒肆那邊，午飯結束了，咱們也關門了。他們要回家的，就回家去。」

  「不回家的，你們圍坐一桌聊聊天兒吃點瓜子花生的也好。」

  王翠香頷首應了。

  今兒是除夕。

  酒肆里的人，有幾個就住在京城，午後是要回家的，還有些是從別的地方來京城務工，譬如先前從難民安置點那裡收容過來的幾個人。

  他們，沒有家了，現在酒肆就是他們的家，他們自然留在這兒。

  過年，還是要一堆人待在一起，閒話家常什麼的，再放放鞭炮，才能有年味的。

  拿好手爐，沈嫦茹就和小桃一起到了垂花門，坐上了馬車。

  除夕家宴定在了乾元殿。

  沈嫦茹去得早，到的時候只有幾位娘娘，還有王妃們在，至於官眷什麼的，只有沈嫦茹一個。

  這是宮裡的家宴。

  除非是宮裡得寵娘娘們的父母親或是兄弟姐妹，不然也是無法來的。

  不過，宮裡娘娘們也並非都是京城裡的人，例如靜妃，便是黃州人，黃州離京城可有些距離，要跋山涉水過來，不容易，因此也就不會來。

  宮裡得寵的妃嬪裡頭，仿佛穎妃是京城人士，出身顯赫，是閣老之孫女，還十分年輕。

  原著里，穎妃曾有一女，可出了意外，女兒早早沒了，穎妃鬱鬱寡歡，還是靜妃對她十分照拂，經常寬慰穎妃。

  可惜，穎妃思念女兒，漸漸心力交瘁，也跟著去了。

  想到這兒，沈嫦茹抬眸時，果然瞧見一個打扮漂亮的宮裝女子正嬌嬌笑道：「靜妃姐姐說笑了。」

  「姐姐年節上什麼時候得空，來我這兒打葉子牌吧。不然可要無聊死了。」

  靜妃聽得笑了，打趣道：「你還無聊？皇上總是陪著你，怎麼就無聊了？」

  穎妃一聽也笑了，就道：「皇上總說我年紀小愛鬧騰，也不陪我打葉子牌，我還更樂得和幾位姐姐們玩呢。」

  這話一出，靜妃臉上的笑容稍微僵了那麼一下，到底還是和善道：「可別這麼說。伺候好皇上，是咱們嬪妃的本分。」

  「姐姐說得是。」

  穎妃含笑應了，仍然繼續和靜妃聊著。

  沈嫦茹聽在耳朵里，穎妃這話里話外的意思，她好像也能聽明白一點點。

  穎妃年輕，得皇帝喜歡，偏偏她好像也沒多將皇帝的恩寵放在眼裡，這就頗有些耐人尋味了。

  皇帝恩寵，多少人盼著都沒有呢，她還不稀罕。

  人與人差距這麼大，也難怪靜妃都差點繃不住了。

  沈嫦茹卻挺喜歡這穎妃的。

  聽說閣老嬌慣孫女，穎妃是個天真爛漫的性子，有什麼說什麼，這樣的人，在後宮裡是不易存活。

  可這世上，總是缺少這樣的真性情的，也難怪皇帝喜歡。

  正想著呢。

  靜妃身邊的宮女雲意已經瞧見沈嫦茹了，她拉了拉靜妃的衣袖，靜妃就往沈嫦茹這兒望了過來。