秋風寶劍孤臣淚
2024-09-29 17:37:21
作者: 周文侹
孤拔轟垮了福州,又轉向台灣雞籠,戰爭全面開打。越南、雲南、福州、台灣都成了戰場,台灣的總兵官是名將劉銘傳,他不買法國人的帳,和法國人大戰,孤拔受傷,很快死在澎湖。法國接連撥發軍費,國庫告急,直到茹費理內閣倒台,戰果也沒能擴大。歷時近三年的中法戰爭終於結束,兩國簽訂了停戰協議。
李鴻章喘息未定,朝鮮又傳來消息,新黨(開化黨)趁中法戰爭,宣布朝鮮獨立,日本駐朝大使勸朝鮮國王倒向日本,驅逐中國駐軍。於是開化黨和日本勾結,發動政變,殺害了十幾位親華的大臣,並邀百餘日本軍人守衛宮門,不允許親中人員進出。
慶子營統領吳兆友一籌莫展,袁世凱主張不如衝進王宮,劫持國王。吳兆友說還是先稟報李中堂吧。
袁世凱說,當斷則斷,遲疑生變。這一來一往的傳遞消息,豈不貽誤軍機?朝鮮形勢瞬息萬變,李中堂如何遙指,難道他比我們還了解這裡的危機嗎?吳軍門仁慈,不肯一戰,我袁某願往,如有差池,請中堂唯我是問,絕不牽連你。
吳兆友臉紅了,既然袁世凱主動請纓,他點頭同意。袁世凱帶了300兵,進攻王宮,傷亡幾十人後,占領王宮,日本使館也被亂兵燒了。第二天袁世凱在首爾北門關帝廟內找到躲藏的國王,他把國王移入自己的軍營,然後國王在軍營里召見各國使節,安定人心。
李鴻章聞訊,即刻派丁汝昌帶揚威、超勇號去朝鮮協助吳兆友、袁世凱平叛。總署密電李鴻章,以定亂為主,切勿和日本生釁。袁世凱又稟報李鴻章,希望國家派重兵來朝鮮,在朝鮮安排中國大臣監國,全權接管朝鮮的內政外交,和日本兵戎相見。
袁世凱血氣方剛,且是局外之人,並不知道此時朝廷求和的決策。李鴻章看到袁世凱的密報,非常欣賞,說我淮軍北洋後繼有人了。這是1884年的朝鮮甲申之變。
第二艘鐵甲艦「鎮遠」號開回中國,至此中國有了一支完整的號稱亞洲第一,世界第七的現代化海軍,李鴻章的夙願實現了。醇親王代表光緒和西太后往煙臺、威海檢閱水師,旌旗蔽日,鐵船如飛,軍威雄壯的北洋艦隊讓他久久難以平靜,他握著李鴻章的手,說:少荃,自曾文正公之後,大清中興名臣唯有閣下了。望勉勵為之。
1884-1901年是李鴻章的最後18年,也是中國多事的18年,李鴻章逐漸老去,袁世凱冉冉升起。李鴻章四十歲時功成名就,本可以像其他功臣一樣,急流勇退,什麼都不干,可他什麼都幹了,而且一干就是四十年,以至譽滿天下,謗滿天下。
從寫《李鴻章:奮鬥者必學智慧》不知不覺寫到《李鴻章的大半生》。李鴻章一生複雜,其詭譎多變,老辣厚黑被人批評,而他意志之堅,見識之遠,洞察之深,愛才之殷,又為人們普遍稱道,李鴻章被譽十九世紀世界最偉大,最有影響力的三大政治家之一。
以他晚年的一首詩作為其輓歌,也作為本篇的結束語:
勞勞車馬未離鞍,臨事方知一死難。
三百年來傷國步,八千里外弔民殘。
秋風寶劍孤臣淚,落日旌旗大將壇。
海外塵氛猶未息,請君莫作等閒看。