四．雞蛋是可以當武器的

  廚房雖然沒有被封，但小艾也不敢在那裡久留了，澡盆被她搬進了臥房，廚房只用來做飯。

  小艾發覺自己疑神疑鬼了許多，她不敢背朝窗門太久，因為總覺得有人在屋外窺視她，她常常在正做著飯的時候突然回頭，狐疑地打量四周。四周靜悄悄的，屋內只有她一人，而她無比希望阿發也在，每到這時，她就想著阿發做的澡盆，給自己壯膽。

  幾天之後，小艾認為自己不能再這樣下去，最窩囊的死法莫過於被自己嚇死，她必須好好活著等阿發回來。阿發回家之前，她得自己保護自己。

  要自己保護自己，小艾做的第一件事就是把菜刀磨得鋥亮鋒利，然後把所有趁手的能當作兵器的東西放到灶台周圍，連墊灶台的碎石塊也不放過。準備完畢，小艾覺得腰板挺直了許多，原來自己靠自己也不是那麼困難。

  然而很多天過去了，生活一切照舊，小艾每天看著日月東升西落，覺得自己之前的擔心實在多餘，三天後就是除夕，她還是仔細考慮怎麼過年為好。

  過年對於小艾來說最重要的事情就是包餃子，以往是阿發剁餡她來包，現在全得自己來，小艾找出木頭墩子，洗刷了好幾遍，開始剁肉，菜刀把整塊肉先切成片，然後麻利地上下翻飛，伴隨著「嘭嘭」的聲音，肉片逐漸變成肉末。

  嘭嘭嘭嘭——砰砰——嘭嘭嘭嘭——砰砰——

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  小艾剁肉的間隙聽到了些許不同於菜刀與木墩撞擊的聲響，起初她沒有在意，而是繼續剁肉。

  嘭嘭嘭嘭——砰砰砰——嘭嘭嘭嘭——砰砰砰——

  撞擊聲明顯了許多，小艾邊剁肉邊豎起耳朵聽著。她漸漸警覺起來。

  嘭嘭嘭嘭——砰砰砰砰——嘭嘭嘭嘭——砰砰砰砰——

  小艾忽然把刀停下，砰砰聲也立刻停下，但還是慢了一點。屋內屋外頓時一片死寂，的確有人爬上了她的廚房房頂。

  小艾停了片刻，繼續剁起肉來，讓嘭嘭聲響亮地傳到屋外，她賣力地剁著，胳膊開始酸痛起來，終於等到了房頂的「砰砰」聲。小艾霍然起身，捏著菜刀衝到院子裡，屋頂果然有幾個黑影在蠕動，真是豈有此理！小艾叉著腰，扯著喉嚨大罵起來：「殺千刀的小賊！偷東西偷到老娘這裡來了！是不是活膩了？」

  這些話一出口，小艾先自嚇了一跳，自己幾時變得這等潑悍了？然而的確罵得渾身舒暢，索性直接罵到底，橫豎天生不是大家閨秀，日後也做不得；加之阿發不在場，不必擔心他會對自己側目而視。

  那些黑影也都僵了一僵，隨後都站起身來，原來是四個彪形大漢，其中一個指著小艾和另一個耳語什麼，說的話絲毫聽不清。

  「喂！看老娘不順眼就下來說話！交頭接耳算甚本事？又不是那些賣豆腐的小西施！」

  旁邊一個彪形大漢笑了，聲音清清楚楚傳了下來：「你這模樣，還比不上那些小西施！」他扭頭對那兩個耳語的大漢道：「我想元掌門定是認錯人了，姑姑天生麗質，堪稱閉月羞花沉魚落雁，怎會是這般模樣？」

  另一個大漢也點頭笑道：「姑姑儀容萬方，就算要出手，也不會吆五喝六，更不會拎著菜刀來叫板，依我看，這就是一個尋常人家的小婆娘。虧得我們剛才小心翼翼，實在多此一舉！」

  小艾沒讀過書，只認得幾個字，卻不至於聽不懂這些尖酸話，尤其對她的長相評頭論足的那些。一時間只覺得臉漲得發燙，腰和脖頸更加倔強地挺著，從臉皮到腳底板都繃得緊緊的，那群大漢瞧出她的窘態，更為放肆地哈哈大笑，其中一個又掄起錘子開始敲房頂，叫道：「弟兄們，繼續干哪！理她做甚？就快找到我們要的那個——」

  一道寒光飛向屋頂，那是小艾忍無可忍扔出去的菜刀，扔出去之後她就後悔了，她就這麼一把菜刀，前兩天才費了半天事給磨鋒利了，扔出去既無準頭也無力道，輕輕巧巧被躲了過去，落到不知哪家的院落里。大漢們歡樂地笑成一團，這笑聲讓小艾更加崩潰，她奔進廚房拎了只籃子，隨手抓了不少雞蛋石塊到裡面，跑出來不管不顧地就往屋頂上擲，她心裡憋足了怒氣，雖是隨手亂扔，卻也如雨點一樣劈頭蓋臉，那幾個大漢索性不躲了，任由雞蛋和石塊砸在身上——就當撓癢。

  突然一個大漢悶哼一聲，向前撲倒，從屋頂直接滾落下來，隨後又有一個大漢慘叫著從屋頂栽到院內，剩下兩個被弄愣了，其中一個忽然捂著肩頭大叫：「五步針！真的是她……！」話沒說完便氣絕身亡，滑落時腳被屋瓦勾住，身體在屋檐半掛垂下，臉正好衝著小艾晃來晃去，小艾清清楚楚看到從他的七竅流出幾道黑血，一滴滴的滴到地上。

  小艾被嚇呆了，甚至不知道僅存的那個大漢何時離開。不知過了多久，她環顧四周，看著離自己幾步開外的那兩個大漢的屍體，兩腿發軟，失魂落魄坐在地上，籃子裡還未丟出去的石塊和雞蛋滾了一地。

  接著，常崇清好像從天而降一般出現在院門口，他一進院就撲向地上那幾具屍體，俯仰探尋了半晌，直起腰來，眯眼瞧著小艾，瞧得小艾心裡發毛，然後簌簌蔓延到全身。

  「這三個人，都是你殺的？」

  小艾渾身發抖：「我……我只是向他們丟了些雞蛋和石塊……」

  「雞蛋和石塊？」常崇清用一種很奇怪的腔調重複著她的話，接著是幾聲怪笑，「他們三個都身中奇毒，尤其是這個——」他指著那具倒掛金鐘的屍體，「——此人死去的模樣，和一個多月前死在你院內的那人一模一樣。你還有何話可說？」

  「我……我……」小艾的身子繼續發抖，思緒卻漸漸沉靜下來，「我……無話可說，你若是想帶我去衙門的話，就帶罷。」

  所有屍體都在她家院內被發現，今夜這三人又被她用石頭和雞蛋砸了之後身亡，她還有什麼話說？她還能有什麼話說？

  常崇清卻沒有上前銬她，而是反覆在地上兩具死屍周圍走了幾圈，踱到倒掛著的那具屍首前，最後走到小艾面前停下。

  「我可以不帶你去衙門，只是你必須對我說實話。」他緩緩道，「這些致他們於死地的暗器，是從哪裡來的？」

  他的手攤開在小艾眼前，手掌纖瘦，掌紋清晰，掌心並放著三根黑色的長針，沾著黑紅的血和黃白的蛋液。

  小艾只瞟了一眼就把眼睛挪開，身子的發抖卻戛然而止：「這針……我不知道是哪裡來的，……不知道。」她的目光無處安放，只好先看看天空，又看看地下，最後越過處放門檻，停在案板和那堆剁了一半的肉餡上。案板旁邊是一個翻倒的小罈子。

  小罈子！小艾覺得眉心突突跳了一下，這罈子里裝的是阿發用來孝敬表叔的雞蛋，剛才被自己誤打誤撞給用了。

  常崇清的目光一刻也沒離開她的臉。「嗯，不知道？」他向前逼近了一步，小艾向後退了一步，「噗哧」一聲踩破了一個雞蛋。常崇清瞥了一眼，乍然伸手把小艾撥到一邊，彎下腰去，小心翼翼從碎雞蛋中捏起一根針——一根與他手中那三根一模一樣的針。

  「有意思，有意思得很。」他笑眯眯地從地上撿起另一個完好的雞蛋，舉在眼前左看右看，「把暗器藏在雞蛋里，實在是妙！」他把雞蛋遞給小艾：「你，再扔一次。」

  「什麼？」小艾沒聽明白。

  「你就像剛才那樣把雞蛋給扔出去，來，就對著門板扔。」

  「你自己怎麼不扔？」

  「等你扔了我再告訴你。扔罷！」

  雞蛋被小艾扔了出去，砸在門板上，蛋殼碎落，蛋液四濺，待這些零碎盡數沿著門板滑下褪去，只見一根針直直扎入門板內，尤為醒目。

  「針上有毒，見血封喉，只要戳到身上，即使是手背，也可索人性命。這暗器的精妙之處在於無論你有否練過武，無論內力深淺，都能用它來殺人。」常崇清嘿嘿笑道，「要弄清個中玄妙，非得你扔不可，我是學武的，扔不放在雞蛋里的針也能戳進門板。我本以為是有人在暗處動手，然後栽贓於你，誰知還真是你用雞蛋把這仨大老爺們給殺了。」

  小艾咬著下唇，絞著雙手，眼神飄忽不定，從東遊移到西，再從西遊移到東，耳朵里聽著常崇清接下來一句連一句的問話——那些問話如同寒冬臘月中嘴巴里呵出的氣，原本是溫的，一出口便冰冷無比。自己的答話則變成了本能，順便用身體的顫抖來取暖。

  「雞蛋是哪裡來的？」

  「買的……」

  「哪裡買的？」

  「集市……」

  「哪裡的集市？」

  「不記得了……」

  「誰去買的？」

  「我相公……也可能是我，不記得了……」

  常崇清的眼神跟刀子一樣，小艾連眼皮都不敢抬，生怕碰到鋒利的刀刃上，那可就真成死不瞑目了。

  「你跟我來。」他說。

  「去……哪裡？」

  「去衙門。」常崇清說，頓了一下，補充道，「認屍。」