二

  舒府的後園很大，大得恰好配得起整個宅子的豪華宏偉，南宮七沿著花徑慢慢地走，饒有興趣欣賞著兩旁的鮮花，此時正值初夏，一蓬蓬花卉爭奇鬥妍，煞是好看。這條花徑很長很長，怕有二三十丈，花徑盡頭，一個人背朝外正在忙碌，似乎是在給花培土。

  公子你來了？過來坐罷，這邊有個藤椅。那個人頭也不回地說。

  你的耳力不錯。南宮七說。他對自己的輕功很自信，所以小小地吃了一驚。

  那人笑了。不是耳力，是鼻功，風很早就把你袖子上的酒味送給我聞了。

  閣下如何稱呼？南宮七畢恭畢敬行了一禮。

  那人站起來擺了擺手。別價，我受不起你這麼大的禮，有緣人碰到一起盡可以做朋友，這些平俗的勞什子盡可免了。你就叫我老四罷，你呢？

  你就叫我老七罷，讓我也當一回老字號。南宮七笑道，毫不拘束一屁股坐到藤椅上，藤椅是個搖椅，他不由自主來來回回搖著，感覺很舒服。

  你為什麼會來這裡？老四問。

  來這裡還需要理由麼？南宮七呵呵一笑，如果一定要理由，那麼就和外面那些人一樣。

  其實沒有人的理由是相同的，只是他們以為相同而已。老四說，就像沒有人真正與眾不同，只是他們以為自己獨一無二而已。

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  很有道理，老四，能不能給我講講你家老爺和小姐？

  你想知道他們的什麼？老四回過頭來望著南宮七，憨厚地笑著。

  你家老爺是怎樣的一個人？你家小姐呢？

  老爺是個好人，也是個厚道人，小姐也是。老四想了想，答道。

  好簡單的答案！南宮七大笑道。

  能讓我這麼肯定說出這個答案的，並不那麼簡單。老四沒有停下手中的活，嘴也沒有停。有些人是好人，但不厚道，有些人壓根連好人都算不上。

  江湖裡沒有好人和壞人，只有強者和弱者。南宮七一字一句說。

  老四停下手中的活計，眯起眼睛端詳了半晌南宮七，靜靜笑了笑，聲音也靜靜的。不知誰是這句話的始作俑者。老四說，但造出這句話的人不能不說是個天才，他把江湖的一個特性擴展成為一種普遍規則，並且沿循至今，在這個規則的庇佑下，有不少人可以恣意妄為而不必擔心受良心譴責。

  那麼你認為江湖裡有好人和壞人？如何來判斷？南宮七不以為然。

  老四點了點頭，又搖了搖頭，說，江湖之大，沒有誰能將其單純一分為二，裡面的東西五花八門，從某些方面看，沒有一個人和別人一樣；從另一些方面看，也沒有一個人和別人不一樣。強和弱對於江湖的影響立竿見影，從而被看作是唯一的標誌，好和壞並不重要，但總是存在。說到這裡，他看出了南宮七的迷惑，笑道，這些只是我胡言妄語罷了，其實江湖是什麼，豈是我這個區區花匠評論得了的？

  南宮七沉吟半晌，人還在躺椅上，右掌已翻出拍向老四的後心，老四脊背一挺，硬生生挨了這一拍。南宮七很驚訝，他本以為老四會回身抵擋，所以這一掌用了六分力，假如用力在五分以下，根本試不出任何武功。六分南宮七的掌力，若打在普通江湖中人身上，內傷至少得到吐血的地步，老四隻是身體略僵了一僵，然後輕咳一聲，把掌力輕輕巧巧通過喉嚨卸了出去。

  你得明白兩件事情，老七。老四笑眯眯地說，一，不告而攻在任何時候都是無禮的行為，但江湖上十個人有八個都喜歡這麼做，漸漸養成這樣一種交友習慣，所以，我不怪你；二，別指望用這個來試我的武功，在我看來，想學打鬥的人得先學會挨打，想要向別人施加多少功力，就得先讓自己有承受這些功力的能耐。行走江湖，挨打的機會遠比打人的機會要多，所以我也養成了一個習慣，不是萬不得已，我不會出手還擊。

  難道和你切磋武功也不可以麼？南宮七有些泄氣，也有些好奇，老四的這席話讓他覺得新鮮，以前沒有碰到過有這一套奇怪理論的江湖中人，他於是暗暗地想，是不是老四眼中的江湖和別人的不一樣？

  不用奇怪，江湖其實在每個人的心中，每個人的江湖都不同。老四似乎又洞悉了他的心思，閒閒說出這麼一句，他正在清理花盆裡的石塊，順手捏起一塊，對著陽光看了看，問南宮七說，如果你是盆里的泥土，碰到這樣的石頭，你會怎樣？

  把石頭趕出花盆去。南宮七想了想，老老實實回答。

  如果你是盆里的石頭，你又會怎樣？

  離開這個花盆。

  有沒有其他的選擇？

  沒有。

  未必沒有。老四微微一笑，捏緊拳頭，再一放開，石頭被捏成了碎末，簌簌揚揚墜入花盆，混在了泥土之中。

  南宮七好象明白了，問，你的意思是讓石頭迎合泥土，變成泥土麼？

  並非如此，縱然碎成齏粉，石頭還是石頭，只是這樣的石頭能和泥土融為一體，而不必擔心被排擠。

  另一個僕人的到來打斷了南宮七和老四的談話，那個僕人謙恭得幾乎要把腦袋扎進土裡去，他畢恭畢敬地說，南宮公子，我家老爺有請。

  和老四談過話的南宮七，發現和舒中天的談話十分索然無味，無非嘮些家常，對他的來訪表示歡迎，並且力邀他在舒府長住，反正南宮七無家無室，在外也是漂泊無依，如果願意，就拿舒府當作自己的家。舒府里這樣的江湖豪客還頗有幾個，平素切磋武藝，指點江湖，遇事捋袖相助，有些類似戰國四公子家裡豢養的門客。

  門客們大都是比較規矩的，沒有一個主動接近過舒此情，雖然他們眼睛某種熱切的盼望多得要溢出來，但礙於舒中天的厚愛，加上他們也頗自知，曉得好客的主人家雖然留這麼多人下來，但未必願意看見有誰勾引寶貝千金。於是舒此情有很大的主動權，她盡可以挑自己感興趣的人接近，江湖兒女無需避諱太多，隨心隨性即可，所以舒此情有事無事，總愛來找南宮七，她的理由很充足，九月酒這樣的劍她從未用過，需要有人來教。

  舒此情舞劍的模樣很好看，尤其是舞起九月酒的時候，銀色的劍影裹著她曼妙的身姿，讓人眼花繚亂，尤其是當天氣特別好的時候，她腳下的草地如同綠茵茵的絨毯，上面點綴著星星點點的野花，天空飄著棉花團一般的雲朵，看著這樣的場景，南宮七覺得自己已經醺醺然如飲醇酒，不醉而醉了。

  舒此情收了劍，巧笑倩兮奔到南宮七身邊。七哥哥，我舞得怎樣？她對南宮七的稱呼很親昵，從一開始就這樣，她不讓南宮七稱呼她為小姐，而是叫她小情。

  舞得很好，翩若天仙下凡，戲台上花旦的水袖都不及你。南宮七抱著肩膀，笑著回應。

  舒此情的臉一紅，她聽出南宮七話里的意思，這番話僅就舞劍的舞字來作評價，而真正的劍不應是像水袖那樣舞的。舒此情噘了噘嘴，問道，那麼七哥哥你說，我該怎麼舞才對？她的語氣仍舊很明快，絲毫沒有大戶千金的那種驕橫和咄咄逼人，讓南宮七很願意繼續教她。

  南宮七接過九月酒，隨手抖了抖，九月酒仿佛一條備戰的蛇，登時在他手上精神了起來，南宮七舞了幾下，沒有風聲，也沒有光影，舒此情睜大眼睛看著，很迷惑為何這柄劍在他手上如同消失了一般，只有在他騰挪移位的凝滯空檔處，隱約從地上的影子中辨認出九月酒的模樣。

  你認為九月酒是什麼？

  舒此情正瞠目結舌間，聽到南宮七的問話，話語連貫清晰，和他抱肩靜立時的語調別無二致。

  它是一柄劍。舒此情答。

  和別的劍有什麼不同？

  它是軟劍。

  軟劍比硬劍有何不同？

  它很柔韌，可以彎曲。

  什麼兵器可以彎曲？

  鞭，還有索。

  答得好。南宮七的身影驟然俯貼地面，胳膊甩出半個圓弧，地上的綠草和野花被齊刷刷削起一層，飛上半空，南宮七翻身躍起，右手就勢向前一遞，手腕飄忽不定地擰了幾擰，最後靜靜落在舒此情面前，手中九月酒的劍身穿著數不清的野花，南宮七按了一下機簧，九月酒首尾相合，一個五彩繽紛的花環呈現在舒此情面前。

  喏，送你。南宮七微笑著把花環遞給她，說，到底怎麼駕馭九月酒，你心裡該有數了罷？

  舒此情點點頭，望住南宮七笑了。南宮七迅速轉過身背著手往回走，雖然知道那雙含情脈脈的眼睛一直釘在他的背上。