第十五節

  曹國公府的正門吱呀呀地自己打開了。

  守禮嚇了一跳，趕緊往後退了幾步，從門內呼啦啦衝出兩隊高舉火把，披掛整齊的家丁。

  最後在幾個重甲家丁的簇擁下，一名頭戴抹金鳳翅盔，身披明晃晃魚鱗葉明甲，威風凜凜氣宇軒昂的白袍將軍大步走了出來。

  守禮一縮脖子，急忙溜到了王彬的身後。

  「這大半夜的，」那白袍將軍慵懶地開口道：「是誰在國公府前撒野？」

  王彬上前一步，嘿嘿一笑道：「李景隆，你這麼大張旗鼓，看來是早有防備。」

  

  他回身得意地看了一眼華鋼，「我們是來對了。」

  「王彬，你有什麼話就直說。」李景隆揮揮手。

  「李景隆，我們懷疑你府里藏有燕庶人的細作！」王彬伸手一指。

  「細作？」李景隆笑了，「大半夜的，你到我國公府里來找細作？」

  王彬沒有搭話，衝著身後的皂吏們喊道：「你們給我進去搜！掘地三尺也要把細作找出來！」

  領頭的幾個皂吏眼神畏懼地相互看了看。

  「我說，你們不會是把兵勢圖丟了吧？」李景隆戲虐地看著王彬。

  「還不快去！」王彬瞪起三角眼衝著身後的皂吏大喝一聲。

  幾個膽大的舉起佩刀拉開架勢就要往大門方向沖了。

  白袍李景隆仰天長嘯，「這裡是國公府，我們李家父子兩代為大明徵戰沙場立下無數戰功，豈容你們這些宵小欺辱。」

  國公府的家丁們「鏘，鏘……」腰間的佩刀紛紛出鞘，國公府門前的氣息驟然緊縮。

  王彬的身子微微顫動，八字鬍翹起，緩緩向前踏了一步，身後的皂吏也跟著向前推進。

  李景隆一揮手，國公府的家丁也「咔」地一齊向前一步。

  眼看兩邊距離越來越近，華鋼心裡著急，一把將韁繩扔給身後的校尉，三步兩步攔在兩隊人馬的中間。

  「華百戶，你這是幹什麼？」王彬瞪著華鋼道。

  「王御史，這樣做是不是太草率了。」華鋼正色回道。

  「草率？我們就是在等這一天，都已經太遲了！」說著，王彬又向前跨了一步。

  「華鋼，你讓開吧，」李景隆悠悠道：「刀劍無眼，省得傷了你，我也不好向華兄交代。」

  華鋼沒有挪動一分一毫，反而張開雙臂。

  「聖旨到！聖旨到！……」

  正在這時，馬蹄聲隆隆，當先一匹快馬瞬息而至，一名內官翻身下馬，提起下擺，急匆匆跑到國公府前，尖聲道：「曹國公李景隆接旨！」

  李景隆不敢怠慢，即刻拜倒在地。

  「今疑有燕庶人細作匿於曹國公府，曹國公李景隆須傾力配合兵部尚書齊泰緝拿，盡除奸黨，欽此。」

  「臣定當盡心竭力，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」李景隆行三拜九叩大禮。

  內官將聖旨交給李景隆就告辭離開了。

  王彬小步一顛一顛來到李景隆面前，嘻笑道：「曹國公，咱們這就開始？」

  李景隆陰沉著臉，甩出一句，「聖旨上說讓我配合齊泰，又不是你。」

  「沒事，沒事。」王彬心情大好，「齊尚書一會就到。」

  說曹操，曹操就到了，齊泰領著近百名京衛，風風火火地趕到了，他都沒跟李景隆搭話，直接就下令進府搜查。

  李景隆揮揮手，讓家丁們都退到一旁。

  王彬沒再看一眼李景隆，趾高氣昂地跨進了國公府，身後的皂吏和京衛一擁而上，守禮引著齊泰也跟了進去。

  「華鋼，你不進去？」李景隆掃了一眼華鋼。

  華鋼一抱拳，「曹國公，我覺得進去也搜不到。」

  「哦？」李景隆有些好奇地望向華鋼，「你覺得我不是燕王的人？」

  華鋼想了想，「這個我不好判斷，但如果是我偷了那竹紙本肯定第一時間送出城去。」

  李景隆仰頭大笑，「是也，是也，總算有個明白人。」

  「我有些不明白的是，曹國公怎麼會提前知道我們要來？」

  李景隆整個人突然暗淡下來，轉過臉悠悠地說：「自從兵敗回到京師，國公府方圓三里我都設了的暗哨，整副披掛都時時放在床頭。」

  華鋼一愣，竟不知如何開口。

  「不如我們來猜一猜燕王細作如何將兵勢圖送出京城？」李景隆又換了一副玩世不恭的樣子。

  「等一下，」他突然一伸手，「我們兩個同時開口。」

  華鋼笑了笑，點頭應允。

  「水關！」

  「水關！」

  兩人相視一笑。

  「京城城防十分嚴密，只是這東西兩道水關，這幾天河道清淤，鐵閘並未關閉，還是能出城的。」李景隆得意地說。

  「看來這大局真是要定了……」李景隆將頭轉向府門外漆黑的虛空，華鋼看不到他臉上此刻的表情，卻在語氣里聽出了些許輕鬆。

  一個時辰前，離東水關不遠的一處河岸石垛口。

  劉生和其他五個蒙面客都已經換上了牛皮水靠，活動活動四肢，隨時準備下水。

  這時，石垛口中的陰影里，高大的黑影探出身子沖領頭的蒙面客招招手，「過來，過來，我再囑咐幾句。」

  蒙面客不情願地走上幾步。

  「再走兩步嘛。」黑影殷勤地說。

  蒙面客又向上走了幾級石階，此時他們兩人離開其他人已經有了些距離。

  「主公，還有什麼吩咐？」

  「兵勢圖的抄本帶好了？」

  蒙面客拍了拍前胸，「主公放心，我們一定將兵勢圖帶出城去。」

  黑影點點頭，又補充道：「為了安全起見，我將兩個原本放在了劉生身上。」

  蒙面客疑惑地看了一眼黑影。

  黑影嘿嘿一笑：「他們幾個換氣用的錫管，我在裡面放了毒藥。」

  「你究竟想幹什麼？」蒙面客咬牙道。

  黑影沉聲道：「你別忘了我們的目的是要結束這場無謂的戰爭，早日讓百姓過上安居的日子。」

  「是啊……但這又是為什麼？」

  「如果你們都出了城，錦衣衛和文官們必定會揪住不放，說不定就會查到我的頭上。」黑影冷冷地說。

  「所以？」

  「所以他們必須死，」黑影壓低聲音道：「只要讓他們找到屍體……」

  「還有屍體上的兵勢圖原本。」蒙面客補充道。

  黑影滿意地點點頭，「利用春情竇初開的劉生這招好棋都能想到，這裡的門道你自然也能想明白。」

  「如果他們找到了細作的屍體和兵勢圖就能向皇帝交代了，這件事便能告一段落。」蒙面客低頭道，「一定要如此嗎？」

  黑影瞪了他一眼，稍稍提高嗓音道：「你們可以出發了。」

  「視人命為草芥，你們這些人都是一路貨色。」蒙面客怨毒地看了一眼黑影，轉身消失在台階的陰影里。