14、天地始肅

  「華大人，我們借一步說話」，高公公沒有答茬，拉起華鋼就走。

  華鋼不明就裡，被高公公帶到一處僻靜的小屋，一進屋子，他就將門關上了。

  「高公公，這是怎麼了？」，華鋼問道。

  高公公又警覺貼在門上聽了一會，確認沒人偷聽，轉過來撲通一聲跪倒在華鋼面前：「華大人，救我，救我」，說話間已經是涕淚橫流。

  華鋼一時不知道如何應對，「高公公，有什麼事起來說，起來說。」

  

  「華大人，你答應救我，我就起來」，高建德又抹了一把眼淚。

  華鋼有些心軟了便說，「你先說說看，能幫的，我一定全力以赴。」

  「你答應了啊，你可不要反悔。」

  華鋼無奈地點點頭。

  高建德這才從地上站起來，拍了拍身上的塵土，「我就知道華大人一定不會見死不救的。」

  「高公公，你我共事一場，什麼事要我幫忙說來聽聽？」

  「這次大火的黑鍋，我們就讓王方那小子背了吧」，高公公氣定神閒地說。

  華鋼覺得自己是不是聽錯了，高建德這傢伙怎麼能把「背黑鍋」說得這麼，這麼……理直氣壯。

  「高公公，你在說什麼！」華鋼氣得聲音都有些顫抖。

  「華大人，曹公公就要告老還鄉了，你也知道這種時候如果我出了什麼紕漏一定會連累我義父的，」高建德突然換了一副嘴臉：「他日我義父執掌內官監，少不了你的好處。」

  「高公公，做人不能這麼無恥！」華鋼忍無可忍。

  「華鋼你不要給臉不要臉……」，陰戾的聲音從牙縫中擠出來。

  「高公公，華某還有案子要查，告辭了」，說著華鋼便推門出去了，只留下滿面通紅的高建德把牙齒咬得咯咯作響。

  華鋼怒氣沖沖回到火災現場，老遠就看見胖乎乎的上司皇甫正在裝模作樣地查看現場。

  「大人，您怎麼來了。」

  「鋼子，好幾日不見了啊」，皇甫上來就給了個結結實實地擁抱。

  「大人……」華鋼不知道該怎麼跟上司解釋現在的局面。

  皇甫拍了拍華鋼的肩膀，輕描淡寫地說：「鋼子，不用說了，我都知道了。」

  「跟我說說你在火場的發現吧」，皇甫帶著華鋼走到一個僻靜之處。

  華鋼斟酌了一會道：「大人，我剛才檢查過其中一具屍體，發現了很多疑點。」

  「那你說說有哪些疑點？」皇甫找了一塊大石頭坐了下來。

  「首先，死於大火十分痛苦，其死狀必定猙獰，但此人面目安詳，如果不是全身燒成焦炭，還以為他還在夢中。」

  皇甫重重地點了點頭，「確實奇怪。」

  「二來，我檢查過屍體的指甲縫，那裡殘留的都是燒焦的皮屑沒有任何其他的東西，這進一步證明此人死的時候沒有劇烈地掙扎過」，華鋼說道這裡停了一下。

  「鋼子，你這麼一說」，皇甫搖了搖頭，苦笑了一下，「我就越發不明白了，這到底是怎麼回事啊？」

  「大人，我想這次失火的原因就藏在這屍體中了」，華鋼嘴角微微上揚。

  「鋼子，你還是直接告訴我結論吧」，皇甫顯得有些無奈。

  「大人，稍安勿躁」，華鋼抱拳道，「除了上面的檢查，我還檢查了屍體的鼻腔。」

  「哦？這又是何意？」

  「大人，其實死於大火之人多不是被烈火灼燒致死的，而是因為身處火場之中，被迫吸入了大量的灰燼，造成窒息而亡。」

  皇甫點了點頭。

  「而我檢查的這具屍體的鼻腔中卻沒有發現任何灰燼。」

  「什麼意思啊？難道是這些人都有龜息大法。」，皇甫有點想笑，想想不妥，臉上擠出一個怪異的表情。

  「不是的，大人」，華鋼又抱拳道,「其實很簡單，如果這些人在大火發生之前就已經死去了，那他們便不再呼吸，等大火來臨之時，鼻腔里自然不會有灰燼，另外的幾個疑點，如死者面目如此安詳也都能解釋了。」

  「原來如此……」，老皇甫若有所思地點點頭，「不對啊，鋼子，這和失火的原因有什麼關係呢？」

  「大人，你想羈押工匠的這幾間屋子都有我們的弟兄把守，門鎖森嚴，外面的人絕難進去殺人縱火」，華鋼補充道。

  「也對，不過那不是更奇怪了？」皇甫巴巴地望著華鋼。

  「大人，外面的人進不去，但是裡面的人卻可以動手啊。」

  「你的意思是……」皇甫故意拖長了音調。

  「大人，這次大火是一起縱火案，而且是屋內的一名工匠或者幾名工匠所為，他們事先通過什麼手法把裡面的人都毒死，然後在自殺前點起大火。」

  「自殺？不用弄得這麼慘烈吧」，皇甫抬起頭來看著華鋼。

  「是啊，不過如果要徹底掩蓋什麼的話，倒是個絕佳的選擇」，華鋼摸臉上的疤痕說道。

  「內官監少監劉通到！」，遠遠傳來一個尖細的聲音。

  皇甫仿佛鬆了口氣，嘟囔了一句：「怎麼才來。」

  華鋼偷偷看了一眼自己的上司，突然覺得今天的皇甫有些陌生。

  離廢墟不遠的一塊空地上，劉通端坐在一張太師椅上，不露聲色地看向那裡，旁邊侍立著幾個手持浮塵的小內官。

  「華大人，你對這事怎麼看？」，劉通突然把臉轉向站在他面前的華鋼和皇甫。

  華鋼低頭抱拳道：「回劉公公，據卑職剛才查看的結果，應該是屋內的工匠自己縱火。」

  一旁的皇甫也慌忙跟著點頭。

  「恩，華大人的判斷，咱家信得過」，劉通也點了點頭。

  「義父！義父啊！……」，這時，高建德帶著哭腔不知道從哪裡冒了出來。

  「義父，你可要為我做主啊」，他以一個匪夷所思地姿勢撲通跪倒在劉通面前，抱住劉通的大腿，涕流滿面。

  「建德，你堂堂一個內官監的監丞，這麼哭哭啼啼成何體統」，劉通眉頭微微一皺。

  高建德又抹了一把眼淚道，「義父，你要為我做主啊，這次大火是他們錦衣衛監管不……」，他起身時赫然發現華鋼正在身後。

  「反正不是我們內官監的責任……」高建德撇了撇嘴，「義父，你可要為我做主把事情查清楚。」

  「建德，有華大人在自然會查個水落石出，如果有人想藉此誣陷你，我絕不會讓他們得逞，不過若是你有失職之處，咱家自然也不會護短」，劉通眉毛一揚眼神突然凌厲起來，看得高建德一哆嗦。

  劉通說完又對皇甫說：「皇甫大人，咱家跟你們錦衣衛沒什麼關係，只是華大人與我有舊，義子建德也牽涉其中，我就倚老賣老做個提議如何？」

  皇甫趕忙躬身道：「全憑劉公公發落。」

  劉通正色道：「此次失火，有許多可疑之處，華大人，就辛苦你進行徹查之後再行上報。」

  高建德張了張嘴巴，便見到劉通兩道銳利的目光看過來，只好生生地把話咽了下去。

  華鋼屈膝一禮，「卑職一定竭盡所能查明真相。」

  「恩，只是這戲台的工期是絕對不能延誤的，所以華大人徹查此事的時候還是以不影響工期為要。」

  「卑職明白」，華鋼一抱拳。

  「建德啊，這工程上的事，你就多操點心吧」，劉通轉向高建德。

  那高建德遲疑了一下。

  「怎麼了？」劉通挑了挑三角眼問道。

  「呃……沒事，義父，建德一定不負所望」，高建德眼珠一轉，再也不能節外生枝了，他決心把那次意外和王方幫忙的事情埋進肚子裡。

  這時一名校尉跑過來給華鋼稟報：「華大人，屍體我們全都檢查過了，只是……」

  「只是什麼？」

  「少了一個人。」