3、虹始見
2024-09-29 15:13:13
作者: 王聖翔
夜已經很深了,白天的暑氣早已散盡。
月色隨著浮雲明滅不定,路邊的幾株野草偶爾被清風撩動。
一個人影提著一盞忽明忽暗的小燈悄無聲息地穿過空蕩蕩的街道。
過街穿巷,看那人行進的路線,目的地應該是北城的獅子山。獅子山腳下有一座千年古剎,不過在前朝末年毀於戰火,現在只剩下斷壁殘垣。
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此地多山,本來就人跡罕至,再加上傳說破廟到了晚上有狐仙出沒,就更沒有人敢在這邊走夜路了。
不過,這些都不會成為那人的障礙,他靈巧地在亂石堆里穿行就像走在平地上一般,燈火隨風擺動卻也沒有熄滅。
終於,他停在一座殘破的大殿前,從它宏大的基座看,這裡曾經是一座廟宇的主殿,但現在半個大殿已經坍塌,只剩下南邊的半塊還有屋頂,勉強可以遮風避雨。
「你終於來了」,陰影中有一個人說話。
來人也不答話,噗一聲先把燈火滅了,整個大殿暗下來,只有一束月光投下來,隱約照出一個高大的身影。
「這次王爺的使團誰是正使?」
「長史葛誠」,聲音平靜如水面。
陰影中嗤了一聲:「此等書生有何用處,要誤了王爺大事。」
「王爺的大事?我看是你的大事吧」,來人的聲音還是沒有絲毫的波瀾。
「彼此,彼此……」
「掛飾有消息了麼?」,陰影里的人的聲音里透出一絲急切。
一陣沉默。
「怎麼?」
「……那件水晶已經有眉目了,不過……」
「那個有消息麼?」,陰影里的人停了一會問道。
「不要這麼著急,這樣找下去遲早會找到的」,來人似乎有些不耐煩了,「沒什麼事,我就先走了。」
說著他轉身消失在黑夜裡。
陰影里的人慢慢地走到月光下,一張溝壑縱橫的臉孔,鬚髮灰白,光禿禿的腦門上有清晰的戒疤。
皇城西側,有一條西安門內大街。
這條街的兩邊一排排的官署就是內府諸庫和內宮諸監。內官監,就在最靠近皇城的位置。
內官監的前身是內使監,太祖皇帝還是吳王的時候就有了,太祖立國之後改成了內官監,職掌宮內所有宮人的名冊,主管內宮人事差遣和調動,所以有內宮第一署的稱號。
這日,一高一矮兩名錦衣衛遞上腰牌,進了內官監。兩人由小內官領著到了前廳等候。
出來見他們的是個微微發胖,慵慵懶懶的監丞○1,姓李。
「兩位,所為何來?」,李監丞端起茶杯,吊起嗓子問道。
老皇甫嘿嘿一笑道:「老李頭,好久沒見你去教坊司的勾欄聽戲了麼?」
「哎呦,我當是誰,原來是你這敗家子」,胖乎乎的李監丞翹起了蘭花指點了點老皇甫。
皇甫也不客氣,在李監丞的身邊找了把椅子就坐了下來。
「老李頭,我們錦衣衛在御花園的一棵櫻花樹下發現一具屍體,此人身著內官服飾,所以找你來問問。」
李監丞臉色一變,放下手中茶杯,挺起身子:「你說的是那棵櫻花樹?」
「李公公也有耳聞?」,華鋼插進來問道。
「……這棵樹想當年可是很出名的啊……」,李監丞又端起了茶杯,似乎不願提及。
「哎,老李頭,聽說有個太祖爺的妃子吊死在這顆樹上,可真有其事?」,皇甫湊近了追問道。
李監丞點了點頭,「那時候我剛剛進宮,確實聽到過這樣的傳聞。」
「據說就是那個碽妃」,李監丞身子前傾,壓低了聲音說道。
老皇甫心領神會地點點頭,華鋼還想發問,被他伸手攔住了。
「這次我們來,主要還是想問問最近有沒有失蹤的小內官,看看能不能核實出屍體的身份」,皇甫志高換了一副正經的模樣問道。
李監丞放下茶杯,「小喜,你去問問最近各監各局有沒有失蹤的內官報上來?」
身邊的小內官應聲而去。
「這天怎麼這麼熱啊」,老皇甫擦了擦額頭的汗水抱怨道。
「你不早說,快,快,上冰」,李監丞對著內間喊道。
不一會兒,幾個小內官抬著幾個大冰鑒進來放在李監丞的身邊,在皇甫和華鋼那邊也放了一個。
老皇甫和華鋼對視一眼,心想果然是內官第一署,一個監丞的排場也這麼大。
皇甫志高與李監丞兩人聊著風花雪月,華鋼在一邊默默地不說話,不知過了多少時間,剛才下去的小喜終於回來了。
「回稟公公,尚善監那邊前幾日失蹤了一名小火者。」
老皇甫朝華鋼看了一眼,兩人心中皆是一喜。
「敢問這位小公公,可否說的更詳細一些」,華鋼有些迫不及待地問道。
原來尚善監有個叫楊文的小火者已經失蹤半個多月了,不過同屋的人最近才報上來,這件事十分蹊蹺,看來這趟收穫不小。
兩人謝過了李監丞告辭出來,華鋼剛才心中一直有個疑問,便急著問上司皇甫:「大人,這碽妃是誰?」
皇甫沒有回答,拉著華鋼走到沒有人的地方,又左右看了看,咬著耳朵說:「這碽妃就是當今燕王的生母,因為惹怒了太祖爺,被賜死了,那時候燕王年少,便被馬皇后收養了。」
華鋼點了點頭,怪不得民間一直有燕王並非馬皇后親生的傳聞,原來是真的。
也難怪大家對碽妃的死諱莫如深,只是這些逸事突然重新出現,倒是有些耐人尋味。
華鋼摸著自己臉上的橫疤低頭思索,這兇手把屍體埋在這樣一顆櫻花樹下,是刻意為之,還是偶然,也許是因為那裡有女鬼的傳說,去的人很少。
「鋼子,我們現在去尚善監?」,上司皇甫的話打斷了他的思緒。
「大人,去尚善監之前,我還想去個地方」,華鋼拱手道。
皇甫知道華鋼一定是想到了什麼,也不多問,兩個人便離開了內官監,過了幾個內監官署,華鋼停了下來。
皇甫一看,原來是尚衣監。
兩人進了尚衣監,老皇甫交遊廣闊,在這又找到一個熟人,華鋼便問他要了最近更換腰帶的記錄。
翻來翻去,才在一個角落裡找到一個前兩天更換束帶的內官名字。
華鋼指著記錄上的名字遞給上司皇甫。
皇甫看了看,是名內官監的內官,名字普普通通叫「劉橫」。
註:○1明代高級別宦官的等級職銜,依次為太監、少監、監丞、長隨,低級的宦官等級有內使、小火者等。