第六節 入塞
2024-09-29 15:11:40
作者： 王聖翔
在華鋼房裡，崔皓說自己知道胡蓮兒殺人的動機。
另外兩人都屏氣凝神地聽著他的下文。
「兩位上官可知兩年前我曾到過大明，也曾住在這固節驛。」崔皓抬頭慢慢地說。
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韓道茫然地搖頭，而華鋼卻點點頭：「我聽老四提起過。」
崔皓眼神略一閃，轉而道：「那華百戶想必知道當年驛丞的那樁命案。」
華鋼點點頭，「老四跟我說過。」
「什麼命案？」韓道兩眼發光地問：「快說，快說。」
「韓兄，這樁命案你也是知道的」，華鋼對韓道說。
韓道疑惑地望向華鋼，華鋼繼續說：「就是黑豆跟你說的『鬼驛丞』。」
「難道真有『鬼驛丞』？」韓道提著酒壺笑出聲來。
華鋼把李老四說的，老驛丞如何與女兒胡蓮兒相遇，如何與李老四設計假死騙過朝鮮官吏的事情說了一遍。
韓道差點跳了起來，拍手道：「原來還有這麼離奇的故事，有意思，有意思。」
崔皓突然冷冷地插嘴道：「華百戶，李老四是這麼對你說的？」
另外兩人都轉過來看著他。
「崔副使知道的有所不同？」華鋼補充道：「這次找你來本就想核實一下當時的情形。」
崔皓仰頭想了想，緩緩開口道：「兩年前那次出使大明，我還只是個書狀官，當時的正使是李恬，副使姓鄭就是胡蓮兒以前的主人。」
「那崔副使應該早就見過李老四和胡蓮兒？」華鋼問。
崔皓點點頭，「那日在驛站遇到他們二人，我也是很意外。」
「意外？」韓道嘿嘿一笑道：「崔副使難道心裡有鬼。」
崔皓臉一紅，對韓道說：「韓主事，先聽下官說完，您就知道我為什麼意外了。」
韓道做了一個請的動作，咕嚕灌了一口酒道：「洗耳恭聽。」
「當時的案子大抵如李老四所說。」崔皓斟酌了一下道。
「那事實差在哪裡？」華鋼看著崔皓問道。
崔皓搖了搖頭，「李老四所說都是事實，他只是沒把後續的事說給你聽。」
「後續？這案子，縣衙的人來查過之後還有後續？」華鋼坐直身子道。
「當日縣衙的人沒有找到屍體，驛卒們只說驛丞回鄉省親去了，知縣也就息事寧人回去了。」
「老四也是這麼說的，還說你們那個副使被狠狠訓斥了。」華鋼疑惑地說。
崔皓冷笑了幾聲：「我們副使確實被訓斥了，但原因卻不是為了謊報案情。」
「又來吊我們胃口。」韓道不滿地往嘴裡灌了一大口酒。
崔皓咳嗽一聲，緩緩道：「縣衙的人走了之後，我們發現了老驛丞的屍體。」
「老驛丞的屍體？」華鋼驚地站了起來。
「沒錯，就是驛丞的屍體。」崔皓十分肯定的說：「被人胸口一刀致命。」
「不會的，不會的。」華鋼上前雙手抓住崔皓的衣領大吼。
崔皓情急之下只能拼命拉住華鋼鐵鉗般的大手，艱難地說：「冷靜點……你冷靜點。」
韓道悠然地抿一口酒，幸災樂禍地說：「華兄，你且聽他說說看。」
華鋼自知失態，放開崔皓，用乾澀的聲音說：「崔副使，事關袍澤兄弟，剛才我一時魯莽，萬分抱歉。」
崔皓整了整衣服，平靜了一下，淡然道：「華百戶，不用抱歉，我明白的。」
「小崔子，你繼續，繼續。」韓道饒有興味地看著崔皓。
「誰發現了屍體？在哪裡？」華鋼稍稍平靜，眼睛直逼著崔皓問。
「屍體是鄭副使發現的，據說是在後院的假山。」崔皓停下來，抬頭看了一眼華鋼繼續說：「如今看來，鄭副使可能是在假山的秘道中發現的屍體。」
「鄭副使也知道秘道的存在？」華鋼又問。
崔皓搖了搖頭道：「這我不清楚，屍體在秘道是我的猜測。」
華鋼突然想起，老四曾對他說縣衙來搜查屍體時，他跟胡老頭兩人就在秘道藏身。
華鋼心中突然冒出一個聲音大叫：「停下來，你不能想下去了。」
但那個聲音越大，他越不能停止往那邊想。
「小崔子，鄭副使既然找到了屍體，怎麼沒有上報給固節縣？」韓道眯著眼睛看著崔皓。
崔皓露出為難的表情，吞吞吐吐地說：「兩位上官，有些事……這……不好說。」
華鋼看了一眼滿面通紅的崔皓，道：「鄭副使指認的兇犯到底是誰？」
崔皓躊躇了下回答：「是個普通的隨從。」
「真是個普通隨從？」華鋼盯著崔皓問。
「是我們正使李恬的貼身隨從。」崔皓舔了舔乾燥的嘴唇繼續道：「還從他的房間裡搜出了兇器。」
華鋼點了點頭，心想這樣就可以解釋了，鄭副使要把事情鬧大，矛頭必然指向使團里的重要人物，正使李恬或許是主和一派的人。
如若正使的隨從在大明犯了命案，當今聖上必然龍顏大怒，一定會對朝鮮嚴旨斥責，在朝鮮的廟堂之上，主戰一派便可以奪取話柄。
「是不是李恬把事情壓了下去？」華鋼想了想問道。
崔皓連連點頭，「華百戶真是明察秋毫，我們正使力主不上報固節縣。」
「這事就這麼完了？」韓道兩眼一翻，十分失落。
「鄭副使在我們使團勢單力薄，最後給了幾個驛卒一大筆錢財，托他們把屍體處理了。」崔皓補充道。
華鋼默不作聲，心裡卻不這麼想，後來朝鮮正使在金殿之上因跪拜不端被皇帝責令棒打，其中緣由，也許是鄭副使與正使李恬之間暗地裡做了交易。
一個息事寧人不再鬧事，一個則大鬧金殿做些姿態。
「不對，不對。」韓道喝了口酒，拼命搖手道：「跑題了，都說哪裡去了，這跟胡蓮兒有什麼關聯？」
華鋼冷冷道：「大有關聯。」