第三節 疏影

  丫鬟蓮兒說她的父親就是固節驛的驛丞，屋子裡瞬時安靜下來，只剩下雨點擊打屋檐發出叮叮咚咚的聲音。

  在這樣一個秋夜，聽著雨聲說說鬼故事或許是個好消遣，不過前提是與「鬼」相關的東西沒有突然出現在你的身邊。

  而此時……

  華鋼忍不住咳嗽了幾聲打破了沉默，整個屋子好像是傀儡戲演到一半，傀儡師去休息了一下又回來了，傀儡們又開始動了。

  「你們這些人到底在這裡幹什麼？為什麼我父親不在驛站？驛站連一個驛卒都沒有？」蓮兒瞪大眼睛大聲問了一連串問題。

  「你們是不是假冒錦衣衛的強盜？」蓮兒的思緒越來越偏激，連眼角都開始濕潤了：「我父親他們是不是被你們……」

  她又激動又有些害怕，躲到了那車夫身後。

  華鋼舔了舔嘴唇，想了想還真不知道如何開口。

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  「蓮兒，休得無禮。」

  樂官李嫣說話了，聲音聽著柔軟卻有一股剛韌：「錦衣衛的銅牌我在京師見過，華百戶肯定不會是假的，至於你父親和這裡的驛卒，我想華百戶總會給我們一個交代。」

  「你說是嗎？華百戶。」李嫣看了一眼華鋼道。

  華鋼被說得臉一紅，「這個……那個……」支吾了半天竟然吐不出一句完整的話來。

  「仙女姐姐，」在一邊的韓道實在看不下去正想開口，兩道寒光射來，他轉而正色道：「李樂官，事情是這樣的……」

  韓道把他們護送一支朝鮮使團進京途經固節驛，他自己離奇死去，驛丞和驛卒失蹤，後來死而復生，再後來又發現了一具無頭的驛卒屍體，所有發生的事情都說了一遍，不過他隱瞞了「鬼驛丞」的故事。

  聽完韓道的敘述，蓮兒失魂落魄地跌坐在地上放聲痛哭起來：「爹啊，你死得好慘……」

  「蓮兒姑娘，你爹的屍體還沒找到呢？」韓道蹲下來安慰她，轉念一想：「你爹只是失蹤，還不知道有沒有亡故。」

  蓮兒哭得更傷心了。

  窘迫的華鋼鼓起勇氣道：「李樂官，我們留在固節驛就是為了查明真相，你們也可以暫且住下，等待結果。」

  李嫣看向車夫，車夫微微點頭，她抿了抿嘴唇對華鋼施了個萬福道：「華百戶，我們就是來看望蓮兒父親的，現在出了這樣的事兒，於情於理我們也要在這裡等一個結果。」

  她又轉向自己的丫鬟道：「蓮兒，先別哭了，我們就先住下，等待華百戶他們查出結果再做計較。」

  「全憑……小姐做主。」蓮兒捂著臉抽泣道。

  華鋼撓了撓頭，心裡湧起一陣莫名的歡喜。

  夜雨中的固節驛像一頭隱匿在黑暗中沉睡的怪獸，影影綽綽看不清全貌。

  教坊司的主僕三人已經在驛站住下，樂官李嫣住在二進西廂的甲字號房，丫鬟蓮兒住在了隔壁的乙字號房，而車夫李四住到了後院東廂的甲字號房，隔壁的乙字號房住著朝鮮使團的副使崔皓。

  已過了三更，華鋼在自己床上睜開了眼睛，有一個奇怪的聲音把他從周公那裡拉了回來。

  華鋼輕輕地從床上坐了起來，他側耳聽了聽，那是從隔壁乙字號房裡傳來的。

  「錚……錚……」

  一聲一聲，悠長往復，與雨聲交相應答，仿佛是一曲來自西天的梵音，聆聽之下似乎又讓人感覺由厚重慢慢變得輕薄，由斑駁慢慢變得閃亮。

  作為一名曾經的「夜不收」，華鋼太熟悉這個聲音了，這個聲音時常可以在軍營中聽到，那是磨刀的聲音。

  隔壁住的是「鬼驛丞」的女兒蓮兒，深更半夜磨刀？華鋼下意識取下掛在床頭的佩刀握在手中。

  足足過了一炷香的時間，嚯嚯的磨刀聲終於停了下來，可華鋼的精神卻越發緊繃了。

  隔壁窸窸窣窣地一陣響動之後，只聽得「吱呀」一聲，房門被打開了，緊接著又是合上門的聲音。

  華鋼心裡咯噔一下，立刻從床上翻身下地，手中提著佩刀躡手躡腳地靠近門邊，把耳朵貼到門上聽著外面的動靜。

  外面廊道上傳來一陣輕柔的腳步聲，似乎是往後院方向去了。華鋼慢慢推開自己的房門，探出腦袋看了看，廊道里已經是空蕩蕩的。

  他索性來到外面，這時候雨勢不大，卻也有不少的雨點落入廊道，青磚地面上半是濕的。華鋼點燃火石，通過微弱的火光在水漬里照出一串纖細的腳印，一直通往後院的垂花門。

  華鋼趕忙順著腳印追了下去，一口氣穿過連接二進和後院的垂花門。

  他抬頭一望，眼神正好落到後院假山上的涼亭，這亭子名曰「棲雲亭」，在這幽暗的深夜，涼亭中背對著垂花門赫然站立著一名披頭散髮的白衣女子。

  「是誰！是誰在那裡！」華鋼大聲喝到。

  那女子一動不動，也沒有答話。

  華鋼腦袋裡嗡的一聲，難道這回真遇見「鬼」了，他提刀的手微微出汗，心中念叨：「這回我倒要開開眼界。」

  計較已定，他大步向涼亭方向走去。

  那女子依舊安安靜靜一動不動，沒有發出任何聲響。

  院子其實不大，轉眼間，華鋼已經到了假山的入口，他深吸一口氣，一腳踏上石階。

  再一抬頭，卻發現涼亭里已經空空如也。

  華鋼心道一聲：「不好！」腳下三步並做兩步，幾個跳躍登上棲雲亭。

  再看亭子裡面，哪裡有什麼白衣女子，他疑心那女子已經從另一邊下了涼亭，便又跑下去查看，同樣是一無所獲。

  假山只有一條上山路和一條下山路，華鋼重新走了幾遍還是沒有發現任何蛛絲馬跡。

  「難道這次真是遇到鬼了。」