第十四節 紅情

2024-09-29 15:10:33 作者: 王聖翔

  崔皓看著華鋼將佩刀收了起來,他手中的佩刀卻沒有收回刀鞘。

  「華百戶,你什麼意思?」

  「你不是說有難言之隱嗎,現在總可以說了吧。」華鋼抱起雙臂看向崔皓。

  崔皓游移不定,不知道如何應答,正堂內的女子又開口道:「皓哥哥,你就聽華百戶的吧,我覺得華百戶是好人。」

  「朴姑娘,我是不是好人,取決於你們的難言之隱。」華鋼朝著正堂那邊說。

  崔皓低下頭收回了佩刀,衝著華鋼一抱拳道:「華百戶,是下官唐突了。」

  「不過,我很想知道,您怎麼知道正堂里的就是貢女朴真伊。」崔皓盯著華鋼問道。

  「猜的。」華鋼嘴角微微上翹。

  崔皓用手一扶額頭道:「看來我跟韓主事一樣,也中了華百戶的計了。」

  「當然也不全是瞎猜。」華鋼緩緩道:「最初讓我對你產生懷疑是那天清晨你給馬王爺上了香。」

  

  「那是檀君像。」崔皓抿了抿嘴巴道。

  「雖然對你們朝鮮的神祇不甚了解,但作為你們朝鮮傳說中的開國君主的檀君,三頭六臂的形象還是讓我覺得不可信,」華鋼抬手止住了崔皓的辯駁說:「我想燃香是你們之間的一個暗語吧。」

  崔皓張大了嘴巴,接著道:「華百戶,您好厲害,這樣的小事都被被你注意到了。」

  華鋼摸了摸臉頰的傷疤說:「你們兩個人只要有一人點燃馬王爺的香,那天晚上就是你們會面的日子。」

  崔皓點了點頭,「華百戶,你猜的一點沒錯。」

  「剛才看到正堂里燃起的香,我就有點明白了,只是一時看不到正堂里的人讓我有些疑惑,」華鋼用手捻了捻下巴,搖了搖頭道:「現在想來朴姑娘身材不高,剛才必定是跪在蒲團之上,又沒有燈火照明,我從格心裡望進去自然是看不到的。」

  「華百戶,您說得很對,我是跪坐在蒲團上等著皓哥哥」,正堂那裡的朴真伊說道。

  「根據咒文的語氣音調,我就明白正堂內一定是個女子,現在驛站中能與副使相交的女子也只有此次進獻的貢女了。」華鋼抬著頭說。

  「好了,崔副使,現在就說說你們的難言之隱吧。」華鋼直視崔皓問道。

  崔皓嘴唇微微顫動,卻發不出聲來。

  「皓哥哥,你就都跟華百戶說了吧。」朴真伊在正堂那邊又開口道。

  崔皓閉上眼睛仰起頭,長長地出了口氣道,「華百戶,真伊本就是我未過門的妻子。」

  在崔皓的訴說中,一段傷悲沉浮的往事慢慢浮現出來。

  崔、朴兩家本是世交,都在朝鮮的前朝「高麗」做官。崔朴兩人更是從小就訂立了婚約,兩人一起讀書,一起長大成人,感情愈發濃烈。

  如果不是高麗大將李成桂反叛建立新朝,兩個人最有可能的結局就是早早地結為夫婦,生幾個孩子,崔皓在朝中為官,朴真伊在家相夫教子。等到崔皓年老致仕,兩位老人在家中看著滿堂兒孫,老病而死。

  現實是,大將李成桂黃袍加身當上了新王,建立了新朝「朝鮮」,崔家的長輩見大勢已去,立刻改換門庭投奔了新朝。雖然是舊朝臣子不得重用卻也不失為官宦世家,在朝鮮的朝堂上還有一席之地。

  可朴家的長輩卻選擇了忠於舊主,兵敗之後抵死不肯投降,最後落得滿門被俘,殺的殺,發配的發配。覆巢之下無有完卵,真伊就這樣被打入了奴籍與崔皓兩人走上了完全不同的道路。

  本來兩人就此天涯兩隔,再也不會相見,青梅竹馬最終也抵不過時間磨礪,兩人會各自慢慢淡忘,最後連對方的容貌都想不起來。

  老天爺卻開了個玩笑,偏偏這次出使大明的正使靖安君李芳遠就選了崔皓當副使,也偏偏從侍女中選了朴真伊作為進獻的貢女。

  兩人從朝鮮都城出發都還不知道對方就在這使團之中,一路之上遠遠地瞥到,也都只是感嘆自己眼花了,直到使團耽擱在了固節驛久久不能啟程。

  那日,崔皓向靖安君解釋使團不能啟程的緣由,在門外的遊廊上兩人終於天雷地火地碰面了,情絲綿綿未斷絕,尚未熄滅的星火就這對視的眼神里熊熊燃燒起來。

  兩人就約定以燃香為暗語,深夜來正堂相會。

  「韓道從棺木中醒來的那天,也是你們幽會的日子?」聽完了崔皓的述說,華鋼問。

  崔皓搖了搖頭,「那天正是我與真伊再次相逢的日子,所以我確實輾轉難眠。」

  華鋼點了點,「我明白了。」

  「華百戶,該說的我都說了,您看要怎麼處置我們吧。」崔皓有些喪氣地低下了頭。

  正堂里的朴真伊平靜地說:「華百戶,皓哥哥在朝為官不易,我本是淪落之人,能再次與他相遇我此生也無憾了。」

  「今日容我二人見最後一面,明日我就會自行了斷,請千萬不要將此事告知靖安君。」

  「真伊,不要啊,你以為你死之後,我還能獨活麼……」崔皓說到這裡已經淚流滿面,哽咽不能言。

  正堂里也傳出了嚶嚶的哭泣之聲。

  華鋼跟著長長地嘆了一聲,男女之事華鋼自小就很遲鈍,成人之後一直混跡於沙場與軍旅之中自然也無暇念及,今日聽聞如此纏綿悱惻的往事,觸到了他心底最軟弱的那個部分。

  「你們這樣也不是長久之計,」一時間華鋼也想不到合適的辦法,「不過我暫時也不會將此事告知靖安君。」

  「華百戶,此話當真?」朴真伊聲音顫抖地問道。

  「今晚就當我們沒有見過吧。」華鋼轉身就要離去。

  「華百戶……」崔皓撲通一聲,雙膝跪地整個人伏倒在地上:「多謝……華百戶。」

  正堂內也窸窸窣窣一陣,朴真伊似乎也伏倒在地上,高聲緩緩道:「多謝……華百戶。」

  「我都沒見過你們,有什麼好謝的。」華鋼沒有回身,就這麼背著身子沖後面揮了揮手。

  「你們好自為之,不要讓我後悔今日的決定。」華鋼又扔下一句話,提起地上的燈籠往自己房間走去。

  「華百戶,我還有話對你說。」崔皓從地上起來追上了華鋼說道。


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