第八十四回逞兇鬥狠高層大換血重用小人武后也無奈

  光宅元年（684年）十月十八日，武則天終於出手了。她力排眾議，斬裴炎於洛陽都亭驛之前街，並籍沒其家財。

  令人無比慨嘆的是，等到法司派人前去裴炎家登記財物時，才發現，首席宰相家中竟無一石米的存糧，窮得基本是家徒四壁！查抄之人莫不憐之敬之，暗自嘆息。

  裴炎被處死後，他的年僅十七歲的侄子、太僕寺丞裴伷先上表請見太后。武則天居然出人意料地召見了他。

  太后對裴伷先說：「你伯父謀反，你又有什麼話說？」裴伷先說：「小臣是為陛下獻計的，不敢訟冤！陛下你是李氏之婦（唉，堂堂武則天，混到這個份上，仍然沒有獨立人格），先帝棄天下，你親理朝政，疏斥李氏，分封自己家裡人，原本就是沒有道理的，臣的伯父忠於李氏，反而被誣告獲罪。臣為太后的聲望喪失感到可惜，陛下應該早早地把政權還給兒子，在後宮裡養老才是，這樣宗族才可保全；不然，萬一天下大亂，就沒有辦法補救了！」

  太后大怒，罵道：「胡說八道，小子你懂得什麼？」命令把他拖下去，裴伷先被人架著往外走，仍回首三次大呼：「聽臣的話，不算晚！」武則天命人將裴伷打一百板子，然後流放到瀼州（廣西上思），永遠不許回來。

  令武則天萬萬沒有想到的是：她死後，人家裴伷先又大搖大擺地回來了！而且過得非常的滋潤。不僅官位年年升，壽數更高，活到天寶年間，享年八十五六歲才死！（武則天才活到八十二歲。）

  至於裴炎的那些「黨羽」，武則天當然也不能就這麼算了。

  擔保裴炎不反的那兩位，劉景先和胡元范都因為不識時務地為裴炎辯解，被雙雙貶謫。劉景先被貶為吉州（今江西吉安）長史，胡元范被貶為瓊州（今海南海口）刺史，後來死在瓊州了。其餘「冥頑不靈」的比如郭待舉、韋弘敏也都貶到外地做刺史。

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  如果說裴炎被斬，以及幾個和他同氣相求的宰相被貶，還算是事出有因，那麼，單于道安撫大使、左武衛大將軍程務挺被卷進此案，則完全是冤枉的了。

  程務挺在那樣一個時刻寫密信給武則天，為裴炎說情，正顯出他的坦蕩和顧全大局。如果他真是裴炎的同黨，那時候就應該避嫌，穩住陣腳，看看風向再說，但他卻是直言不諱地表了態。此外，用密信的方式，也說明他不想給武則天添麻煩，並沒有公開自己的態度，免得推波助瀾。當然，這事他完全可以撒手不管。但是程大將軍性格剛直，為國為己他都是非說不可的。

  更洗不清的是，其他不利因素也都在身上集結。揚州叛軍中的兩位頭領唐之奇、杜求仁，又恰好與他友善。本來他的密信，就使武則天內心感到不悅，此時便有人進讒言，說：「程務挺與裴炎、徐敬業通謀！」

  這一下，武則天不能不感到震驚。程務挺位高權重，手握重兵，於西北獨當一面，在文武大臣中威望甚高，萬一真的是也有「異圖」，其能量遠遠超過一介文士。對這一說法，武則天並未去求證，因為她認為，如果是真，求證無異於逼程務挺速反。乾脆寧信其有，一起收拾掉算了。

  為避免引起更大的震盪，對程務挺的處置，拖後了一個多月。

  到十二月二十六日，徐敬業叛亂已完全平息後，武則天方才秘密派遣左鷹揚將軍裴紹業，在軍中斬了程務挺，同時株連全家。可憐將軍為國戎馬一生，死得不明不白。

  他在前線，一向威震敵膽。稀奇的是，程務挺死後，經常被他打得抱頭鼠竄的突厥人竟然為他立了一座廟，每次出征前都去祭祀，希望得到他靈魂護佑能夠打勝仗……程將軍要是死而有知肯定哭笑不得。

  《舊唐書》里對程務挺評價很高，而且對他的死因也有獨到的分析，說是「務挺勇力驍果，固有父風，英概輔時，克繼洪烈；然而苟預廢立，竟陷讒構。古之言曰：『惡之來也，如火之燎於原，不可嚮邇。』其是之謂乎！」

  要說此案中最為冤枉的一個，是夏州（今內蒙古白城子亦即「統萬城」舊址）都督王方翼。

  還記得前文提到的那個大敗突厥後被李治召見，上朝時衣服上還有血跡的王皇后的親屬嗎？他與程務挺素來親善，單憑這點，武則天就不能對他放心。下獄之後，大約發現他年老多病，反正也沒多少日子可活了，就將他流放到崖州（今海南島涼山）。不久他天命自終，死在那兒，終年六十四歲。

  程務挺、王方翼都是守衛西疆國土的大將，立有許多戰功，不幸被殺、被貶，實是一大損失。武則天枉殺無辜，確實反應過度。

  她心中也常因矛盾而痛苦——朝中有功勞、有才幹的文臣武將，多不能容忍她。他們不能接受她一個女人執政。她打心眼裡鄙視那些小人，但那些小人往往對她極表忠誠。在本案中因告密、審案有功的人，其結局也很有戲劇性。

  揭發裴炎謀反的崔察，被提拔為同平章事，接近宰相了，事後很快被罷職。

  那個狂咬舊上司、認定裴炎謀反的李景諶，則升為同鳳閣鸞台平章事，位列宰相。可是，拜相不到半個月，就給罷了職，讓他去做司賓（鴻臚寺）少卿，這只比他原來的職務高一品。

  順便說一句，武則天的侄子武承嗣在此期間任同鳳閣鸞台平章事，當了宰相，覺得他才能不及，一個多月後也免了。

  主審官騫味道以本官代理內史，取代裴炎的位置。到了第二年，即垂拱元年（685年）三月，有個官員因故被貶職，就到他那裡去申訴，說明情況，騫味道不敢作主承擔責任，說：「此太后處分！」就是說，這是太后決定的，你去找太后吧。而當時在場的同中書門下三品的劉禕之卻說：「根據所犯的錯誤，改任官職，是我向太后奏請的。」言外之意，有事找我，有錯我負責。

  武則天知道了這件事，便把騫味道貶為青州（今山東濰坊一帶）刺史，升劉禕之太中大夫。她把這個事講給大臣們聽，說：「君臣同體，豈得歸惡於君，行善自取也！」

  還有個更戲劇化的人物，就是傳說中「死都不知道自己怎麼死的」那號人物。

  還和傳說中的人物劉仁軌有關。西京留守劉仁軌深知裴炎為人，內心一直為他的屈死抱不平。他這次雖然支持了武則天，更大的原因是希望保持朝廷的穩定，而不是對裴炎有什麼私怨。

  裴炎剛被捕入獄時，郎將姜嗣宗因公事出使西京。西京留守劉仁軌問他東都洛陽發生的事情。他誇誇其談，說自己早就看出裴炎有謀反的企圖。劉仁軌對這種趨炎附勢、見風使舵的無恥之徒非常鄙視，心中頓覺噁心，就反覆問他：「你早就覺察到裴炎要謀反嗎？」姜嗣宗仍點頭稱是。

  當姜嗣宗辦完公事要回東都的時候，劉仁軌說：「我有一封奏表，請你帶回東都交給太后。」姜嗣宗欣然同意。

  他帶回劉仁軌的奏表呈給太后，還未及退出，太后急命人把他拉了下去，絞死在都亭——原來奏表上說：「姜嗣宗自己說，他早知裴炎反情。知而不告朝廷，當死。」

  處理這個「冤」死的姜嗣宗，武則天是上當了還是給劉仁軌一個面子？十有八九，她是為了安撫這位留守西京的重臣，借姜嗣宗的腦袋平息他的憤怒。太后在盛怒之中還能不殺裴炎的侄兒，難道連劉仁軌這種小把戲也看不出，劉仁軌固然是借刀殺人，太后也只是順水推舟而已。

  不幸的是，這年正月底留守西京的老臣劉仁軌辭世，享年八十四歲。他是個忠厚、正直、勤勉的人。他出自貧寒，做了高官從不傲貧，與舊時故人仍交好如初。他因忠厚質樸受到了武則天的倚重。他死後，武則天為他廢朝三日，令百官赴吊，冊贈開府儀同三司、并州大都督，陪葬乾陵，賜其食邑三百戶。

  從武則天對劉仁軌等人的態度看，如果眾臣接受武則天，拋除「牝雞司晨」的成見，真誠待她，虛心服務，武則天也許不會成為大肆誅殺反對派的女皇帝，她執政中的悲劇也可能不會一再上演。