第四十回三派鼎力各圖所需出手快捷高下立見

  至此，經過許敬宗那麼一忽悠，褚遂良這麼一攪和，針對皇后廢立事件，朝廷中已經形成三個明顯的派別：第一是以長孫無忌為首的反武派，第二是以李勣為首的中間派，第三是以許敬宗為首的挺武派。

  俗話說「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往」。他們各自代表著什麼利益呢？先看反武派，他們有幾個共同特徵。

  他們總體上出身貴族，長孫無忌出身關隴貴族，和李唐皇室有著共同的淵源。他的姓是鮮卑族的姓氏之一，長孫家族從北周經隋到唐都赫赫有名。我們熟知的成語「一箭雙鵰」，就和長孫氏有關。「一箭雙鵰」說的是誰呢？就是長孫無忌的父親長孫晟，他是隋朝時有名的外交家，善於射箭。據說一箭飛出，能同時射中兩隻大雕。

  褚遂良是南方人，但是在唐太宗朝已經和長孫無忌站在同一戰線上了。

  于志寧也是正宗的關隴貴族出身，他的祖先于謹和唐高祖李淵的祖父李虎都位列西魏時期的八大柱國。韓瑗和長孫無忌是兒女親家，韓瑗的女兒嫁給了長孫無忌的侄子。來濟是南方人，但是政治上和前幾個人立場很接近。所以說，反武派是以關隴貴族為主體的一些人組成的。

  他們大多數都是元老重臣，其中長孫無忌和褚遂良還是太宗託孤的顧命大臣。他們掌握著巨大的政治權力，是既得利益者。

  這些人之所以咬牙切齒地反對廢王立武，要說能預見到若干年後「女主武王」，那還真是高估他們，最主要原因是，他們的身份決定了態度。

  一來，當時的社會觀念就是如此。魏晉南北朝以來的傳統觀念認為，皇后應該出身於世家大族，這種觀念在他們的頭腦中根深蒂固。

  二來，這是做臣子的本分，表達對太宗政治路線的忠誠。唐太宗選擇了這個媳婦，而且臨終之前託付給他們，他們希望遵循先帝的囑託。這和永徽年間總的政治路線是一致的，一切按既定方針辦。

  三來，也是出於私心。他們都是既得利益者，對於他們而言，保持自己利益最好的方法就是維持現有的政治局面，不作改變。改變現狀對他們可能形成威脅。

  

  再看挺武派，他們有什麼共同特徵呢？

  首先，他們不是含著金鑰匙出生的，出身都比較低。

  出身低有什麼問題呢？一方面，他們在朝中得不到援引，很難爬到比較高的位置上去，心裡難免悵恨；另一方面，他們沒有受到世家大族的禮教薰陶，不會過多地考慮道德信條。換句話說，在當時的那些所謂士大夫的眼裡，他們是一些小人。

  其次，他們都比較有才華，但是在現行體制下無從施展。拿許敬宗來說，他是秦府十八學士之一，和房玄齡等人的起跑線是一樣的，但是出於種種原因，他的仕途一直不那麼順利，是個典型的倒霉蛋。李義府呢，本來和來濟號稱「來李」，同樣以文才名滿天下，可是來濟就能官場得意，步步高升，他李義府就很蹉跎。

  他們在官僚隊伍中的級別比較低，沒有一個在中樞部門，大多數是中下級官僚。

  他們為什麼要支持武則天呢？他們和武則天非親非故呀。

  但是他們在當時的體制下得不到發展，所以希望政治變動，好藉此出頭，並不見得他們有多喜歡武則天。

  長期受壓制讓他們頗為不滿。他們看到，皇帝對支持武則天的人大加獎賞，李義府就是一個榜樣。人為財死，鳥為食亡，重賞之下必有勇夫，這是顛撲不破的道理。這些人急功近利，既然支持武則天會得到好處，他們當然會不遺餘力。

  再看中間派。他們大都明哲保身，不願蹚這趟渾水，比如說李勣。

  他家裡有很多田地，喜歡仗義疏財，有點像《水滸傳》里的宋江。後來通過隋末農民起義，逐漸躋身高位。他與長孫無忌等關隴貴族顯然不是同一戰壕的人。看多了政治鬥爭的後果，李勣養成了謹慎的習慣。所以，他在廢王立武的問題上持中立態度。

  這樣，朝廷分成了支持、反對和中間三派。朝廷中有了派系，皇帝就可以上下其手了，李治和武則天利用手中的權柄，不斷利用支持派，團結中間派，打擊反對派。整個形勢對比在悄悄發生著變化，反對派雖然占據著宰相的大多數，但是已經不再具備整體優勢，而且他們缺乏軍隊的支持。武則天和唐高宗已經勝券在握了，他們不需要再顧忌什麼。

  這種膠著狀態的再一次打破是褚遂良被貶。

  永徽六年（655年）九月初四，李治以犯上之罪，把褚遂良貶為潭州（今湖南長沙市）都督，從首都長安貶到長沙去了。褚遂良被貶後，長孫無忌失去了左膀右臂，他也感到事情不妙，於是繼續默不作聲。韓瑗和來濟上疏反對無效後，也預料到了事情的結果，索性不再鬧騰了。

  反武派也就一下子沉默下來，他們意識到自己的弱勢，也意識到武昭儀的厲害。人性中懦弱的一面占了上風，他們為了保全自己的位置，統統選擇了沉默。

  在武則天的精心策劃和運作下，李治決定快刀斬亂麻，再次下詔廢除皇后。

  永徽六年（655年）十月，大唐高宗皇帝正式下達廢后的詔書。詔書上說：「王皇后、蕭淑妃謀行鴆毒（謀害、謀殺之罪），廢為庶人，母及兄弟，並除名，流嶺南。」

  這真是欲加之罪，何患無辭啊。到此為止，王皇后真是搬起石頭砸了自己的腳，她本想引進競爭機制，讓武則天和蕭淑妃兩敗俱傷，自己坐收漁翁之利，沒想到「機關算盡太聰明，反算了卿卿性命」，自己做套把自己裝進去了。

  當年和她爭風吃醋的蕭淑妃，反倒成了同病相憐的難姐難妹。這莫須有之罪，王皇后倒也沾點邊，可蕭淑妃簡直就是個冤大頭，她只是跟武則天爭風吃醋而已。就算她跟王皇后有同謀，誰又能看到這個可憐的女人的心聲呢。他們只是想得到丈夫的愛，哪怕是平分秋色也好。只是可惜，她們的丈夫是李治，她們的情敵是武則天。

  詔書以極快的速度傳達了下去。可憐王皇后一代外戚世族，皇室玉牒上，刮去了他們的名字。大宗房產錢財，拱手讓人。老母柳氏不叫「一品誥命」，也不叫「魏國夫人」了。幾個兄弟摘掉官帽後流放嶺南。更為可悲的是，死去的親人在地下也跟著受牽連。王皇后的生父王仁祐的棺槨從地下被扒了出來，劈成幾大塊。武則天的意思，這是為了防止「逆亂餘孽猶得為蔭」。

  這道詔旨一下，勝負已分，大局已定。總之，一切都無法挽回了。王、蕭二人都該退出歷史舞台了，武則天將是這個舞台的新主人。