第三十八回一代名將李勣登場屢立戰功茂公傳奇

  其實大名鼎鼎的李勣早露過臉了，武則天的父親去世時，李世民不是派并州都督府長史護送他的靈柩回并州老家嗎？當時的并州都督府長史就是李勣。現在，他已經是朝廷重臣了。

  李勣原名徐世勣，字懋功，後改名李世勣，李勣。怎麼會有這麼多名字呢？他投降唐朝後因為功勞顯赫，忠心不二，李淵賜他姓李。後來，李世民當了皇帝，為了避諱，他就去掉「世」字，把名字改為「李勣」。

  李勣的一生不可謂不傳奇，素來有忠義的美名。

  李勣生於隋朝開皇十四年（594年），曹州離狐（今山東東明縣）人，他和秦叔寶、程咬金都是山東老鄉。

  隋朝末年，地方起義洶湧澎湃，李勣跟著翟讓造反。後來，翟讓被李密火併，李勣又跟著李密。李密讓他鎮守黎陽（今河南濬縣）。雖然李勣的大帳安置在那兒，可是實際上，河北、河南、山東乃至江蘇的北部都在他的掌控中。

  再後來，李密被王世充打敗，投降了唐朝。

  李勣面臨著兩種選擇。第一種，他可以擁兵自重，稱王稱霸。第二種，他可以拿手中的地盤和軍隊、百姓去投降一個強主。那是大功一件，會受到禮遇。比如，他可以投降李淵。

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  但是，李勣偏偏做了一件出人意料的事。他說，這片土地雖然是我在鎮守，可那是李密開拓出來的，現在李密降唐了，我應該把土地還給李密，由他處置。我不能背主貪功，那不是大丈夫所為。

  於是，他把黎陽附近的人口以及軍人數目造冊，拿到長安去了，把它統統交給了前主人李密，再由李密獻給了唐朝。

  李勣這麼做，給自己贏得了一輩子的聲譽。李淵對他肅然起敬，並發自肺腑地稱讚他：「純臣也！」

  敬佩之餘，李淵決定還讓他鎮守那個地方。下詔封李勣為黎陽總管、萊國公，不久，加封為右武侯大將軍，改封曹國公，並賜姓李。

  後來李密因造反而死，李勣仍念故主之情，毫不避嫌，為他好好安葬。

  他還擅長翻拍經典，上演了一場李勣版「千里走單騎」。

  隋末時各處都在打仗，李勣在一次戰役中被竇建德俘虜，原本可以投降。可是，他千里走單騎，歷經辛苦又回到唐朝，又一次聲名鵲起。

  李勣有一個好朋友叫單雄信，可是後來兩人各保其主，單雄信跟了王世充，被李淵俘獲後，要被處死。李勣跑去為他求情。無奈皇帝不應允。他在自己大腿上割下一塊肉來，餵到單雄信嘴裡，說，兄弟，你就吃了吧，權當我追隨你到地下了。而且承擔起照顧單家老小的責任。

  此後，他跟隨李世民南征北戰，以出色的戰略戰術先後蕩平了反唐勢力王世充、竇建德、劉黑闥、徐圓朗、輔公袥等部。後來，他打突厥，打薛延陀，征遼東，都是主將，每次都身先士卒，立下奇勳，與名將李靖合稱為「二李」。

  從各個方面來說，這「二李」不相上下，旗鼓相當，都是李世民的愛將。在李世民看來，這二李就是前代名將韓信、白起、衛青、霍去病，他甚至說過「古之韓白衛霍豈能及」，覺得韓、白、衛、霍都比不上他的「二李」。

  李世民即位後，拜李勣為并州都督府長史，鎮守大唐北疆，抵禦突厥和匈奴的侵略。并州為李唐龍興之地，位置非常重要。李勣戰功顯赫，勵精圖治，一向戰亂不平的北疆，因他固若金湯。因此，他在李世民心目中又多了一個形象：北疆的長城。

  太宗晚年，曾評點過當世三大名將，稱李勣、李道宗作戰，不會大勝也不會大敗，而薛萬徹作戰，不是大勝就是大敗。然而道宗和萬徹後來都死於長孫無忌製造的大獄。

  唐太宗晚年有託孤之意。在文官之中，他選中了長孫無忌和褚遂良；在武將之中，他選中了李勣。

  但是，李世民擔心出將入相、功高蓋主的李勣將來不肯效命李治，甚至不服李治的管理，就對李治說：「李勣才智非凡，但你對他無恩，將來恐怕他不服你。現在，我將他連降兩級，把他貶到疊州當都督。（疊州就是今天甘肅省甘南藏族自治州的疊部縣，相當荒涼。）如果他立即上任，等我死後你就重用他，他會為你效命；如果他徘徊觀望，你就把他殺了。」

  這是李世民的帝王之術，他是在考驗李勣。可以看出，李世民對於武將防範甚嚴。

  然而，李勣經歷了無數次血與火的考驗，無論是在戰爭時期還是和平時期，他的政治智慧都高人一籌，再說他一向圓滑世故，聰明絕頂，一下就猜透了唐太宗的用心，因此一接到任命，連家都沒回，直接就騎馬上任去了。這樣，唐太宗心裡的石頭才落了地。

  李治即位後，馬上把李勣調回京城，拜為開府儀同三司、同中書門下三品宰相，兩個多月後，提升為尚書省的左僕射。李勣這幾個月升職的速度堪比坐火箭，但他並沒有被沖昏頭腦。經過唐高祖時代，又度過漫長的唐太宗時代，到唐高宗永徽年間，當年那些開國元勛，老的老，死的死，被殺的被殺，只有李勣還活躍在政治舞台上。看到武將動不動就以謀反的罪名被殺，他更加小心謹慎，不停地告誡自己：在長孫無忌等人面前，要保持低調。他之所以能成為軍方的代表人物，還有一個優勢無人能及。因為他出道早，十六歲就造反了，所以比同時代的將領都要年輕，還健在。

  這次，為了立皇后，李治同輔政大臣鬧翻了，想來想去只好問李勣。

  李勣自己也沒有想到，若干年後，斗轉星移，他們會以這種離奇的方式重逢。