第三十四回由上轉下武昭儀開竅鹹魚翻身李義府豪賭

  上回說到，想走上層路線的武昭儀在長孫無忌家碰了一鼻子灰。她除了繼續加大籠絡同盟李治的力度，也向敵人加大了火力——轉而向中下層官吏求助。通過打聽，她選中了許敬宗。

  飽受長孫無忌打壓的許敬宗得了皇上的心肝寶貝兒武昭儀的暗示，讓他上書支持立武昭儀為皇后。本來前途無望的他頓有「山窮水復疑無路，柳暗花明又一春」之感。他立馬把詭計多端的外甥王德儉叫到府中，商議此事是否可行。

  許敬宗將事情前前後後這麼一描述，王德儉一拍大腿：哎呀舅呀！你咋不早說呢，這可是個發財致富的好機會。不過他人鬼，轉了轉眼珠，又跟舅父說：「這事得有人上書給聖上才行。不過，事關重大，還是不出這個頭為好。一旦弄不成，反而遭長孫無忌等人的迫害，弄不好一下子把咱貶到國家級貧困縣，天高皇帝遠，誰還記著咱，何時又有出頭之日？這個險咱爺倆可不能冒。先找個人探探路，看風向對了咱再出手。」

  許敬宗一聽，也有道理，伸著個脖子等下文。王德儉又沉吟了一會，說，「有了，我那個同僚李義府最近走了霉運，快要被貶官為劍南道（在今四川劍閣以南，大江以北。聞名遐邇的「劍南燒春」即產於此）壁州司馬了。敕令暫時還在中書省放著呢，馬上就到門下省。這幾天李義府急得直蹦，托這個找那個。說晚上要來找我，跟我商量商量，討個計策呢。等晚上他要來了，我忽悠他上書。到時候，他一出頭，要是弄好了，咱就跟著上，功勞也都是咱的，弄不好呢，咱就裝不知道，也不會受什麼牽累。反正他是個將貶之人，這事要成了對他有好處，要不成大不了還是被貶。您看外甥的這個主意怎麼樣？」

  許敬宗心裡樂開了花，一錘子定音：「就這麼定了！」

  李義府是誰？他是怎麼得罪長孫無忌的呢？這招效果又如何呢？

  這個中書舍人李義府，那可是榜上有名，在《新唐書·奸臣傳》中排行第二，說來也是初唐有名的白臉奸臣。「貌狀溫恭，與人語必嬉怡微笑」，心胸狹隘而且一肚子壞水，稍有不合，馬上陷害對方，他「笑裡藏刀」的作派真是路人皆知，久而久之就形成了自己的品牌——義府笑中刀。人送外號「李貓」，意思是他外表柔順而暗藏殺機。

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  只是跟電視劇中的奸臣扮相不同，他不但不形容猥瑣，賊眉鼠眼，反而眉清目秀，溫文爾雅，是個出了名的美男子。因為劉洎、馬周等人的極力薦舉，二十多歲的他就被唐太宗李世民召見，並以皇家園林里的鳥為題讓他吟詩，李義府馬上吟道：「日裡颺朝彩，琴中聞夜啼。上林如許樹，不借一枝棲。」言外之意，太宗自然明白，笑笑說：「給你一整棵樹都行，何止一枝呢！」就給了他一個門下省典儀的官，後來加官為中書舍人。

  按理說，這官也不算小了，可這傢伙依然心裡不平衡：多年以前，他因為文采斐然，與時任太子司議郎的來濟齊名，俱以文翰見長，時稱為「來李」。可如今來濟的官比他的大。為了能再升升官，他到處拍馬奉迎，請客送禮，無所不用其極。不妙的是，這種不太上檔次的巴結，招來了國舅長孫無忌的嚴重鄙視。於是，就出現了上文說的，永徽六年七月，要將他趕出長安，貶官為壁州司馬的情況。

  他左思右想，想到了一向精於算計的同僚王德儉。於是就有了上文王德儉說的，李義府晚上到他家喝酒的事。

  當天晚間，哥倆喝著小酒，吃著小菜，王德儉果然替他出主意說：「武昭儀甚承恩寵，皇上本有意立她為後，只是擔心宰相阻撓，你若能挺身而出，上表請立武昭儀為皇后，說不定可以轉禍為福。」

  李義府當下飛速寫好奏摺，沒有先送到中書省，而是深夜叩閣，直達天聽，懇請廢王皇后而立武昭儀。

  李治當時心裡眼裡就只有兩個字：昭儀。正為廢后之事得不到群臣支持而煩惱的李治，見了奏摺真是大喜過望，立即賜珠一斗。貶謫的事不了了之。

  一子落下，滿盤皆活。李義府的人生，就此得到轉機。

  武則天打心底感激他，又差人把李義府犒賞了一番。這個天上的大餡餅把李義府砸得暈頭轉向，沒過幾天，他竟被提升為中書省的副長官中書侍郎，從此進入國家決策層，這真是「眾里尋她千百度，驀然回首，那人卻在領導身邊立」。

  此諭一出，朝野譁然！朝臣們交頭接耳議論紛紛，互相打聽：他是通過何種手段邀得龍恩的？

  還用打聽？許敬宗和王德儉等人，忙不迭地把這事的前因後果捅了出來，又添油加醋，大肆渲染了一番，說得聽眾們口水直流。尤其是那些和李義府一樣，平時受盡「長孫派」排斥的失意分子，心裡更是盤開了小九九。

  為表示盡忠之心，許敬宗積極四處奔走，給武昭儀拉票，還宣稱：「田舍翁多收了幾斗麥子都想換個老婆，何況當今天子！」朝臣們當時就抽搐了……居然把堂堂九五之尊的大唐皇帝比作喜新厭舊的老農民……虧他想得出來，不知道的還以為他在諷刺皇上呢。按說許敬宗也算飽讀詩書，怎麼想出這麼個不倫不類的破比喻，但只要是贊成易後，李治聽了也覺順耳，當下又升他為禮部尚書。立皇后也需要相關禮儀和制度，李治把許敬宗安排在這個位置上，顯然是為立武則天為後一事提供方便。

  此二位贊成易後的官員，職位不降反升，無疑透露出一個微妙的信息：信昭儀，得永「升」。

  這件事也清楚地表明，皇上要下決心廢王皇后，立武昭儀為後。此事已然成了皇上與長孫一派的矛盾所在。最後攤牌的日子越來越近了。滿朝文武各自眼尖尖站好隊，只待風暴來臨之際能夠找到方向。

  御史大夫崔義玄、御史中丞袁公瑜、中書舍人王德儉，紛紛聚集在元老級大臣衛尉卿許敬宗的家裡，發誓只要時機成熟，就立即開戰，以建蓋世之奇功。

  武則天清楚許敬宗的人品，她從骨子裡鄙視這樣的人，但眼下她急需力挺自己的人，也就不再顧慮，欣然接納了親自上門的許敬宗等人，並對這幫人施以恩惠，委以重任，鼓勵他們為自己奪取後位搖旗吶喊、宣傳造勢。

  李義府和許敬宗等人得到了武則天的恩惠和鼓勵後，就充分利用各種媒介，玩命地宣傳「廢王立武」的消息。不僅如此，這些人還分頭發展力量，不斷壯大勢力。

  不過在永徽六年（655年）八月，一件不利於武則天的事情發生了。

  原來，長安令裴行儉得知廢王立武的消息後深感憂慮，他覺得國家將會因此禍亂，便和長孫無忌、褚遂良秘密議論此事。不幸的是，消息被武則天的心腹袁公瑜聽見了，他立即報告了武則天的母親楊氏。臣子議論皇帝是犯罪，至少是大不敬之罪，更何況是「密議」，後果可想而知。裴行儉被貶到西州（今新疆高昌一帶）任都督府長史。不過令大家都沒有想到的是，這一貶，貶出了一代大名將，若干年後，他力挽狂瀾，救國家於危難。