五十三、英布中計叛項王

  韓信勝了楚軍一場，班師回營，設宴慶賀，論功行賞。霸王領大軍來後，寬恕了打敗仗的項襄。過了數日，急欲向韓信再挑戰時，項伯前來告知，說隨軍糧草已經籌齊。霸王大喜，便令聚集眾文武，欲興兵再攻滎陽。忽軍探來報：大事不好！霸王一問，才知是九江王英布，聽了他人煽惑，斬殺楚使，發兵數萬，來攻打彭城。

  霸王聞報，怒不可遏，朝南大罵道：「黥面賊！安敢如此！」

  不一時，眾人都到，得知英布謀反，無不震驚。范增諫道：「英布被人離間，方起叛逆之心。可先使人前往勸說，若不聽，再派兵攻打不遲。」

  霸王道：「此賊自做了九江王，便和寡人離心離德，再不肯聽命於寡人。今日反叛，並非意氣用事，而是早懷二心。如若任其放肆，則貽害無窮。」范增道：「話雖如此，終不必傾力征剿。

  

  英布有勇而少謀，但得一良將，便可將其擊破。大王只管在此養精蓄銳，一旦九江事畢，即可率軍西進，繼續討伐劉季。」

  霸王聽了，覺著有理，點頭道：「亞父之言甚善。」即喚項聲上前道：「你隨寡人多年，可敢去討這叛賊？」項聲拜道：「但求一員猛將，領兵同去。」霸王道：「黥面賊本領高強，唯有龍且方是他的對手。」便命項聲為主將，龍且為副將，領騎兵一萬，步兵五萬，前去征討。

  前面已有交代，隨何帶著二十名隨從及一些珠寶往九江而去。

  一路無話，隨何一行抵達九江國都城六邑後，先尋驛館住下。

  隨何通過九江王太宰打通關節，可三天也沒有見到英布。隨何於是遊說太宰說：「英布不見我，定是因為楚國強大而漢國弱小，這也正是我出使的原因。你先讓我見他，假如我說得對，那是大王所想聽的；假如我說得不對，那我隨何甘心在九江受死，以表明貴國背漢而親楚的決心！」

  太宰把這話轉告了英布，英布召見隨何。隨何說：「漢王派我送信給大王，我十分詫異您為何與楚那麼親近？」

  英布說：「我一向以臣禮侍奉項王。」

  隨何於是鼓動三寸不爛之舌，滔滔不絕地說：「您同霸王都是同列的諸侯，而您卻以臣禮侍奉他，您定認為楚國強盛，可以依靠。但是霸王伐齊，你就該沖在最前面，為士卒之先鋒；就該率九江軍隊，去做楚國的先鋒。而現今您卻只發兵四千去幫助霸王，一個向北侍奉別人的人，難道應當這樣做嗎？漢王攻打楚國彭城，您就該悉發九江之兵渡淮援助霸王，與漢王日夜作戰，決一雌雄。而您雖擁有數萬之軍，卻袖手旁觀，不肯派一兵一卒。

  這是一個依賴他人立國者應當做的嗎？您以空名歸向楚國，卻完全依賴自己，我認為這樣做沒好處。您之所以不肯背叛楚國，無非是因為漢弱楚強，可是楚兵力雖強，但因項羽違背盟約，殺害義帝，天下人都以不義之名責備他，他還自恃百戰百勝，兵強國盛呢。至於漢王，在收降諸侯之後，回守成皋、滎陽，從蜀運來粟谷，辟深溝建營壘，守邊地。楚人調回部隊，中間隔著梁國，深入敵國八九百里，這時欲戰不能，攻城乏力，老弱殘兵要從千里之外轉運糧食，楚軍到達滎陽、成皋時，漢軍堅守不出，這樣，楚軍進不能攻，退不能脫身。所以說楚軍是靠不住的。假若楚勝漢，諸侯必定自危而相互救援。可見一旦楚國強盛起來，定會招致天下兵力的對抗。所以楚不如漢，這形勢是顯而易見的。現在您不歸附萬無一失的漢，卻自托於岌岌可危的楚國，我對大王的做法感到不解。我不認為九江的軍隊就足以滅楚，大王若發兵背叛楚國，楚霸王必會滯留在齊國數月，這樣漢取天下就成了十拿九穩的事了。我懇請大王您歸附漢王，漢王定會封您為王，何至於只是占據這區區的九江之地？所以漢王遣臣向您獻計，願大王考慮考慮。」

  英布聽隨何說得頭頭是道，便說：「看來楚強漢弱只在一時，楚霸王不足以依靠，我聽從你的指教。」然英布表面答應，其實並未下定決心叛楚歸漢。

  其時，項王也遣使來到六邑，並催促英布及早發兵攻打漢軍。

  英布送走隨何之後，復又接待西楚來使。隨何聽說西楚使者冉顏也到了六邑，尋思道：這英布雖已答應降漢，卻尚存疑慮，終還搖擺不定。今若被那冉顏說回去，我豈不是前功盡棄？想到此處，不由得驚出一身冷汗來。趕緊穿好衣服，大步流星，徑直奔至九江王府。

  隨何進得王府前廳，把心一橫，趨步向前，徑直來到冉顏上首座位上坐定。而英布與西楚使者冉顏正在交談，見隨何突然闖入，也甚感窘迫。不承想，隨何竟厲聲指責冉顏道：「九江王已與漢王締結盟約，共同討伐霸王。九江王既已歸漢，西楚憑什麼讓九江王發兵助楚？你等若是識相，就趁早離開；否則，小心你等狗命！」一語既出，英布、冉顏都愕然。冉顏便問道：「你是何人？」隨何從容道：「我乃漢使隨何也。昨已與九江王約定，共伐西楚。你身為楚使，卻蒙在鼓裡。」冉顏聽了，愈加驚愕，卻見那英布低著頭，一句話也不說，似是默認。冉顏便頓感自己受了欺騙，由是大怒，急起身離座，匆匆離去。

  隨何見了，暗自歡喜，忙指著冉顏背影對英布道：「事已至此，大王歸漢既成事實，當立即殺掉冉顏，不讓他回楚，以絕後患！並速速與漢王結盟，並力攻楚。」英布見事已至此，只得派軍卒追出去殺冉顏。當下，又作書回復劉邦，表示願意背楚從漢。

  不一會兒，英布所派追殺冉顏等人的軍卒返回來，告知：「楚使一行十數人，皆被斬殺。」英布聞報，即刻尋思：那楚王得信，豈能善罷甘休？於是，轉身對隨何道：「楚使已殺，楚王得知，定將起兵前來問罪，本王只有即刻起兵伐楚，以做對應。請先生留在軍中，為寡人出謀劃策。」隨何當即答應道：「願為大王效力。」英布心下稍安，遂召集眾文武，齊來大廳商議。

  隨何見大事已定，就派屬下離開六邑回關中向劉邦復命。英布告知眾文武，自己已將楚使一行盡滅，並詢問麾下文武有何應對之策。丞相朱建見英布背楚，知其必敗，故勸諫道：「項王勇武天下，大王不可造次，否則將悔之不及。」英布不聽。朱建只能退而求其次，說：「項王一旦聞大王殺了楚使，定當興兵報復。

  依臣之見，莫如令人馬守住各路要害，先堅壁勿出。我自可以近待遠，以逸待勞。他西楚軍再強，能奈我何？」英布卻笑道：「相國之言雖然不差，卻難合我心意。寡人用兵，素來先發制人，大刀闊斧，不會像小女子般忸怩作態！」英布不肯聽朱建言，定要率領淮南軍馬，北上征伐西楚。待眾人散去，九江王即作書一封，讓隨何遣人帶往滎陽，呈給漢王。一連忙了數日，才將軍馬糧草準備就緒，英布乃留朱建、賁赫堅守六邑，自己親率五萬人馬，以隨何為行軍參謀，兵出壽春，逕往彭城而去。

  英布率兵馬出壽春不到五十里，便有探馬來報，說楚王已命項聲領大軍六萬，前來討伐；西楚軍馬，已經抵達蘄縣。英布聽了，大笑道：「果然如我所料。此等小卒，豈是本王敵手！」即令悍將張買引三千兵為前鋒，自己與隨何、肥誅率領中軍隨後跟進。

  不日，龍且已領前軍出蘄縣，抵達壽春附近，兩軍迎頭相撞。

  英布看見了西楚大軍的陣勢，壁壘森嚴，氣勢洶洶，再憶起往日龍且的驍勇，於是心中已有懼色；而龍且也知英布的武功，於是，兩廂對陣，都不敢輕舉妄動，各守營寨，並不交戰。

  翌日，項聲領大軍至壽春。項聲召眾將商議道：「我等與英布同軍數年，素知其驍勇善戰，故此行萬不可輕敵。」

  龍且聞言笑道：「無妨，末將昨日已與之對陣，看其兵卒皆士氣低落，今願為前部破敵，斬取黥布之首。君侯只在後面率隊接應即可。」

  英布手下副將張買領三千步軍為先鋒，首先與西楚前軍迎面相會。兩軍各自擺開陣勢，西楚軍中，一紅臉將軍首先躍馬出陣。

  張買也飛馬趕出陣來，喝道：「對面來將，先通報名姓，然後廝殺！」

  楚將道：「我乃項聲將軍帳前先鋒官公杲是也。」張買笑道：「原來是個無名之輩。也罷，今先拿你試刀！」拍馬舞刀，徑奔上前。

  公杲大怒，道：「叛將！安敢小覷我！」驟馬挺矛，來斗張買。戰有十七八個回合，不分勝負。正斗間，便聽得背後喊殺聲大震，項聲率了大軍殺奔而來。張買見項聲威風凜凜，揮殺自如，料不能敵，於是棄了公杲，領軍便走。龍且領著騎兵，在後緊趕。

  追出三四里，眼看快要攆上，前面卻塵頭大起，一軍殺將過來。

  龍且見九江王親率人馬趕到，便把槍一招，帶著騎軍往後退了一里，會合項聲，一齊紮下軍陣。英布已將軍馬布列開來。項聲隔陣相望，只見對面金瓜銀斧，黃鉞白旄，門旗之下，幾位騎將簇擁著九江王英布。其雖然頭戴束髮金冠，身披鎖子金甲，然一臉黥刑留下的疤痕，卻是猙獰恐怖。項聲策馬來到陣前，指著英布喝道：「項王對你不薄，裂地而封王。你為何勾結劉季，興無名之兵？」英布冷笑道：「這九江王是本王憑功而得，非他人賞賜來。今項羽大逆不道，弒義帝於江南，又遭眾諸侯討伐。本王應漢王之約，發兵討逆，豈為無名？你乃項羽軍前小卒，安敢與我相抗！」

  項聲冷笑著說：「所謂大逆不道，弒義帝，皆為劉季興兵伐楚之藉口。汝才是他的馬前卒，受了他的蒙蔽，還不知悔改！」

  說得黥布啞口無言，只得顧左右，道：「誰與本王捉拿這廝？」

  一將躍馬掄刀，應聲而出。英布看時，正是左司馬肥誅。西楚軍中，龍且縱馬挺槍，衝出陣來。項聲回馬，來看二人交戰。

  這肥誅，乃是淮南軍中一員勇將，一把潑風刀使得精熟；本想在兩軍陣前逞一逞威風，誰料與龍且只戰了二十餘回合，便已刀法散亂，敗下陣來。英布大怒，令部將賁赫壓住陣腳，催動跨下馬，來鬥龍且。龍且見英布親出，也不答話，舉槍便刺。英布舞動大斧，來鬥龍且。戰有八十回合，並不能分出勝負來。

  項聲見了，暗嘆道：「這英布，真乃猛將也！」唯恐龍且有失，趕緊鳴金收軍。二人分開，各歸本陣。龍且問道：「相鬥正酣，何故收兵？」項聲道：「黥面賊武藝，不在項王之下。將軍遠道而來，不可力戰。且歇一歇，待明日再與他交鋒。」龍且知英布確實厲害，便依了。當下由龍且領一萬騎軍斷後，大兵緩緩而退。英布亦不敢用強，也領軍馬後撤了十里。西楚、淮南兩軍，一個面北，一個面南，各安下營寨。

  翌日，雙方各自領軍再戰。項聲仍令龍且為先鋒，自己與項悍、項冠為後軍接應。當初，英布與龍且各為項王帳下名將，且相識既久，都知對方身手與排兵布陣之習慣。兩軍對陣便多有衝突，不是你嵌入了我陣，就是我插入了你陣。英布雖驍勇異常，但手下軍隊畢竟不如西楚大軍訓練有素，雙方只交戰片刻，便抵敵不住。

  英布正力戰龍且，忽聞得後軍大嘩，紛紛後退。回馬一看，原來項聲、項悍等已領軍從九江軍後面殺來。九江軍由是大亂，紛紛敗逃。英布知楚軍素來強悍，更知龍且手中大槍的厲害，故也不敢逞強戀戰，只得率眾敗退。龍且揮動大槍領軍趁勢掩殺，即獲大勝。

  英布領軍退後二十里方才下寨，又急忙遣人去六邑大營搬救兵。朱建、賁赫所部從六邑匆匆趕來後，英布便與隨何議道：「九江軍久不經戰，此番倉促上陣，鋒芒不及楚軍，故兩戰不利。公有何退敵之策？」隨何則暗暗尋思：久聞英布驍勇異常，但卻暴而無恩，若不使其窮途末路時投歸漢王，則勢必不會甘心情願地為漢王所驅使。莫若讓其與楚軍自相殘殺，使其多折些人馬，以防日後尾大不掉。主意既定，便回英布道：「素聞大王英雄蓋世，舉世無雙，如何竟連龍且也不能勝？此番，楚將雖以詭計僥倖取勝，卻也無大礙。明日可重振雄威，則必定戰勝龍且。」英布經隨何這一抑一揚的煽動，頓覺精神倍長，一時竟自不量力，急與楚軍再拼死一戰。

  而龍且得勝回營，甚是欣喜。項聲道：「英布乃當世良將，今日雖又敗一陣，然不足以傷其銳氣。我料其明日必會領兵再來。

  如此，我等則更須小心應付才是。」一旁項悍也道：「在下也素知英布少謀好戰，明日當以伏兵擊之，再挫其銳氣。」龍且然之，於是便令項聲、項悍二將領軍出去設伏，自己與項冠在軍中等候英布領九江兵再來挑戰。

  果然，英布歇兵一夜，翌日即又領軍至楚營挑戰。是時，龍且見英布領軍前來，即令項冠為先鋒，出營迎敵，自己率大軍在後布陣。

  兩軍陣前，項冠先出，挑戰英布，英布傲慢無禮，斥責項冠道：「黃口小兒，也敢與黥爺挑戰，本爺不願搭理汝，快喚爾主龍且出來對話！」

  龍且聞言，策馬衝到英布面前，大聲戲懟道：「人言九江王英雄蓋世，神勇不在項王之下。孰料昨日一陣，在下便將九江軍殺得丟盔棄甲，潰不成軍，不想英王原來竟是膿包飯桶，徒有虛名罷了！」英布大怒，驟馬揮斧來戰龍且。

  龍且奮力用長矛左刺右搠與英布大戰了片刻，佯裝力怯不敵，向後敗去。英布見龍且敗退，尋思正好可擒得龍且，便領兵從後追趕。就在將要趕上之時，忽聞得四下喊聲大作，待駐馬四下觀看之時，卻見楚將項聲、項悍等，各自領軍從四面殺出，頓時將九江軍截成數段，且一團團圍住截殺。

  英布正要回馬再戰，龍且和項冠又領軍反殺回來，只見龍且揮動丈八長矛，連刺帶挑，殺得九江軍哭爹喊娘，亂作一團；殺散了九江軍眾兵卒，便又直取英布而來。

  那領軍將九江軍分割包圍的項聲和項悍，如同砍瓜切菜一般，將九江軍眾兵卒殺得紛紛跪地求饒投降。英布一看，大事不好，自知好漢難敵雙拳，隨即回馬便走。

  九江軍眾軍士見主將英布抵敵不住，回馬敗走，也都紛紛棄械逃命，英布見大勢已去，只得撇下九江軍眾兵卒，領著少量殘兵敗將逃回自家營寨。龍且、項聲、項悍等豈肯罷休，率領楚軍隨後追殺，一直追了三十餘里，方才收軍回營。

  這一戰，龍且率領楚軍斬殺九江軍卒無數，而英布敗得暈頭轉向，逃至大營時收攏殘兵，清點人馬，已不足千人，糧草也盡為楚軍所得，不由得氣惱老天不公，埋怨自己時運不濟。