三十二、劉季幸得酈食其

  在楚軍主力尚未北上時，楚懷王便命劉邦率先西進。劉邦自碭邑率軍西征，首先便瞄準了成武和城陽兩城，劉邦探知，兩城的守軍分別是東郡的郡兵和王離的軍隊。如果單從方向上來說，劉邦其實一開始也是向北進。而秦軍此時因為正在趙地圍攻巨鹿，所以為了避免楚軍北上，只在巨鹿以南布置了兩道防線。其中第一道防線，是由駐紮於成武一帶的秦東郡守軍負責；而第二道防線，便是由王離軍派出的一支偏師，駐紮於城陽一帶。劉邦兵分兩路向西北推進，一路的統帥是劉邦；而另一路的統帥是呂澤。

  劉邦率領的這一路，先於成武南大破秦東郡的郡兵，迫使其敗退回了成武城。東郡的郡兵退回城中後一方面築壘、放箭堅守；一方面派人向城陽的王離軍求援。城陽里的王離軍雖不是王離的主力部隊，而且也非王離親自率領，但仍傾巢而出趕往成武增援。

  劉邦聽聞斥候報告，又得知王離的增援部隊正往成武趕，便親自督戰攻城，指揮其軍向成武城發起一波又一波的攻擊，攀雲梯而上的勇士，倒下一批，再上去一批，前赴後繼，攻到後來，連樊噲、曹參以及周勃等將都親自上陣，尤其以樊噲最為勇猛，隻身順雲梯攀上成武城頭，左右開弓，一氣斬敵十四首級，捕虜十一人，當即便被劉邦賜爵五大夫。從城陽趕往成武增援的王離軍偏師，在一處山谷之中中了劉邦部將呂澤的埋伏，被阻擊於成陽南面。最終，劉邦軍拿下了成武城。之後，劉邦軍的策略就是借「圍點打援」對付原駐守於城陽的秦王離軍。此時秦軍被呂澤阻擋在城陽南，劉邦馬上率軍出成武城，與呂澤軍配合，南北夾擊王離軍的這支偏師，與之展開了激戰。王離軍的這支偏師，人數不過一萬，但畢竟是從北境調來的秦軍精銳。所以劉邦不願意攻城陽城時與之面對。唯有「引蛇出洞」，全力一戰，才可與之一拼。

  不出劉邦所料，其軍雖是南北夾擊，雙管齊下，仍然難以將王離的這支偏師擊敗。兩軍你來我往，拼命廝殺，難分勝負，直到夜幕降臨。各自才鳴金收兵。秦軍見天已漸黑，來不及回城陽，便取道槓里去了。劉邦率領主力竟然尾隨秦軍，直接攻至槓里城下，乘夜攻城。槓里守軍完全沒有料到劉邦軍會乘夜而來，被劉邦軍打了一個措手不及，不過很快與退入城中的王離偏師聯手，將劉邦軍擊潰。劉邦見城陽已是空城一座，而槓里一時也攻不下，便繞城而走去了昌邑。

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  其時，楚軍主力剛剛相繼出發，趕往巨鹿援趙擊秦。當然，由於宋義的領軍，楚軍主力在十月初抵達成武西側的安陽後，便不再前進了。此後便有了40 多日後的項羽斬殺宋義，自領楚軍上將軍北上救趙之事。當然，這些事並不影響劉邦不惜一切代價西進的戰略意圖。

  劉邦在槓里受了挫折，不得不繞至昌邑。到昌邑城下時，已是翌日白天。斥候來報，此地有個中年人叫彭越，陳勝在大澤鄉起義後，他也聚集了一百多年輕人。一次，彭越對他們說：「你們要我當首領，那你們就必須聽我的。」年輕人便問，怎麼聽，彭越便說：「我要你們明天太陽一出來，就來此集合，遲到的人就殺頭。」所有年輕人答應了。第二天太陽出來的時候，遲到的有十多人，最後一個人直到中午才來。當時，彭越很抱歉地說：「我老了，你們卻執意要我當首領。現在，約定好的時間卻有很多人遲到，不能都殺頭，只殺最後來的一個人。」命令手下殺掉他。大家都笑著說：「何必這樣呢，今後不再遲到就是了。」然而彭越卻說：「一旦大家隨我，便是軍令如山，豈能兒戲！」說完就拉過最後到的那個人殺了。並設置土壇，用人頭祭奠，號令所屬眾人。眾人都大為震驚，害怕彭越，沒有誰敢抬頭看他。於是，他帶領這支百人隊伍四處出擊、游擊秦軍，奪取土地。在這段時間彭越還收集各諸侯國逃散的士兵，聚起了一千多人。

  於是，劉邦遣使找到彭越，約其聯合攻打昌邑，然而昌邑城池堅固易守難攻，久攻不下。劉邦、彭越聯軍不得不退至栗縣。

  就在劉邦於栗縣不知何去何從時，陳武（後封剛武侯）率義軍四千餘眾前來投奔，並領著大軍折向了陳留。劉邦大軍駐於陳留南面的高陽鎮時，有一六旬老儒酈食其前來投軍，受到劉邦的款待。劉邦見其比自己年長，又博聞強記，思路清晰，便任其為謀士。酈食其果然不凡，見劉邦向自己討問西征大計，便搖頭晃腦地說道：「那秦國，秦穆公時，只能與諸侯平起平坐。到孝公，用衛鞅變法使國力大振，山東眾雄皆不能單獨抵擋。五十年後，蘇秦、張儀相繼出。二人雖皆為鬼谷之徒，而世之法卻大相逕庭。

  蘇秦採用合縱，得約齊、楚、魏、燕、趙、韓，六國之兵合攻強秦，令秦人十五年不敢出函谷半步。此時，若六國同心協力，秦必難逃厄運。然人之五指尚有長短，諸侯之心豈能合一？張儀窺到要害，獻秦連橫之策，使六國各懷異志，不能同謀，合縱最終土崩瓦解。今天下形勢，恰與蘇秦當年合縱相似。若眾心合一，秦國焉能復存？最怕彼此猜忌，各懷打算。現秦精卒正糾纏於河北。為足下計，應儘早引軍破關，直搗咸陽，擒賊首惡，為天下之先！」

  劉邦聽言自是大喜，便問：「我今已攻下成武、城陽兩地，該往何為宜？」

  酈食其便道：「公起於沛、豐鄉間，手下多為游勇散卒，簇攏一處，也不足萬人，卻要直向西行，逕入強秦之地。如這般徒身而探虎口，自家性命尚且難保，何談成功？雖攻得成武、城陽兩地，不過小試身手，不得為喜。」劉邦急問：「那該怎樣才能打開局面？」酈食其又道：「如真欲成事，當先取陳留。陳留乃天下之沖，四通八達，城內又多積粟，一旦占據，軍中之需便不用再憂。等人馬糧草皆已齊備，再引兵西進，收河南而直搗關中，則易如反掌。」

  劉邦說道：「大軍來此，正是面向陳留，然此計雖好，卻難成全。」

  酈食其笑道：「老夫既獻此計，自有辦法。」

  劉邦催道：「先生快講。」酈食其卻依舊不緊不慢地說：「不瞞公說，那陳留縣令是我相善之人。明日老夫只身前去，憑得三寸不爛之舌，勸他獻城來降。要是不聽，公便引兵攻打，老夫在里做內應，還怕取不來此城？」劉邦聽了，歡喜不已，道：「今已晚，先去歇息。明日再勞駕先生。」

  酈食其為陳留高陽人氏，早年父母雙亡，與其弟酈商相依為命，雖家境貧寒，卻能言善辯，才識過人。因尋常所遇大多是泛泛之輩，跟他們說古論今，就如對牛彈琴，故平日裡只能以酒為伴，裝些痴狂，被人看作嗜酒如命。唯喜好讀書，不事稼檣，竟落魄到食不果腹的地步，即使如此，依舊讀書習字不輟，又兼性情孤傲，被眾鄉親視為狂生和「酒徒」。後來，酈食其迫於生計，只好給有圍堰的村子去看大門。所以酈食其對各城府的防備極為熟悉，甚至與那縣令也有數面之交。其習性好文，其弟酈商卻喜武，兄弟兩個一文一武，各有千秋，在當地士林中小有名氣。次日，酈食其借馬騎了，獨自一人，取路投西而來。走了大半天，已到陳留。酈食其本就熟悉，進了城，便徑來縣衙投上名刺，要求見縣令。衙役見他穿戴不俗，大搖大擺的樣子，不知什麼來頭，忙到裡面去稟報。那縣令叫陳同，為人固執，雖是行伍出身，卻偏喜儒術。往年無事時，常在後堂設宴，請些出名儒生前來會飲。

  酈食其老而且狂，自然最熟。這兩年煙塵四起，官盜往來不絕，陳留縣內風聲鶴唳，陳同護城要緊，哪還有閒心與人論道，故好久不見。

  陳同聽得衙役通報，揮手說：「讓他進來！」酈食其一進去，陳縣令便問：「許久不見，今日為何卻來？」酈食其笑道：「自有要事相求。」二人拜過，分賓主坐於正廳之上。

  陳縣令問道：「最近不太平，叛賊已到陳留境內，酈兄還敢到處亂走，想來自有門路！」

  酈食其道：「老夫無所謂門路，倒是陳大人，貴為一縣之令，逢此亂世，該早作安排，為自家尋個退路。」

  陳縣令道：「生逢亂世，躲也無用。」

  酈食其道：「非也。俗語曰：『成事在天，謀事在人。』大人手握一縣權柄，即便不能呼風喚雨，想弄個富貴怕也難。」

  陳縣令道：「酈兄說笑。就眼下這個樣子，能保命已是不易，哪還能奢想富貴？」

  酈食其道：「 大人可知范陽令麼？」 陳縣令道：「 略知一二。」

  酈食其道：「如今天下紛亂不堪，諸侯並起，皆為滅秦復國。

  我聞劉季奉楚王之命，正領兵西進，一路摧城拔寨，所向披靡，河南諸郡頃刻可下。大人熟讀經書，當知『順道者昌，逆德者亡』的道理，乘其兵未到，何不效范陽令獻城以迎。劉季見了，必生感激而厚待於你。那時，不但此位可保，還有更多好處。」

  陳縣令聞言不由愕然道：「本縣令既食秦祿，便當為秦盡忠。

  怎可貪圖小利，而做那叛逆之事？斷斷不行。」

  酈食其道：「那劉季兵扎高陽，說來就來，大人當早作決斷，莫要錯過良機。」

  陳縣令大怒道：「你且住口！本縣心中只有大秦。寧可與城同亡，也不願與賊做一頭！」並朝酈食其喝道：「若再胡說，定將你視作賊黨，抓進大牢！」

  酈食其見縣令怒將起來，知不可再說，趕緊轉了話頭：「好個鐵心的忠臣！朝廷各官，若多似大人這般堅毅，當無今日之難堪！」接著又道：「方才乃戲言，恐大人心有異志，不肯堅守此城。現在看來，純屬多餘。」縣令道：「原來你是試我。」

  酈食其道：「實話告大人，劉邦那廝非一般強盜可比，今引萬千賊眾前來犯界，定是早有準備。老夫擔心城裡這點軍馬，難保能打過他，特地趕來，獻個計策。」

  縣令道：「你有什麼好計？」酈食其道：「老夫有個嫡親的兄弟，名酈商，生得身長力壯，膀厚腰圓，使一手好刀，有萬夫不當之勇。今聚了三四千人馬，占據著牛角山。老夫只要將他召喚來，與大人併為一家，必能退得賊兵。」陳縣令聽了，歡喜不已，道：「方才錯怪，萬勿掛懷。若真能請得你兄弟來，退去賊兵，本縣必有重賞。」

  酈食其隨即來到牛角山上，讓其弟酈商親率人馬到陳留縣布防。臨行之時，囑咐酈商，一旦劉邦率軍來取陳留之時，定要作為內應。爾後，便回劉邦大營，告知一切準備妥帖。

  數日後，劉邦率大軍來到陳留城下，縣令陳同便讓酈商率軍出戰。酈商披掛整齊，率軍打開城門一衝而出。不過一袋煙功夫，就引著劉邦大軍反衝進城，城裡埋伏的酈商軍卒也一齊動起手來，裡應外合，不費吹灰之力攻就取了陳留。

  劉邦率大軍進了陳留城，糧也有了，器械也多了，又得了酈食其之弟酈商手下四千軍卒，隊伍迅速發展到兩萬餘眾。劉邦率軍在陳留休整完畢，即刻啟程，往西進發。不日便來到白馬，與鎮守白馬的秦軍楊熊部對峙。劉邦陣前觀察，發現楊熊將營寨設於一赤崗之上，名曰赤崗營寨，寨前一馬平川。劉邦派大將灌嬰領軍出戰，與楊熊所遣的秦將祭寧迎頭相撞。灌嬰和祭寧各使一條重40 斤的鐵槍，撞在一起「叮噹」作響。兩人大戰50 回合，仍然不分上下。其間，祭寧有幾槍都險傷灌嬰面門，讓在陣中觀戰的劉邦捏了一把汗。於是，連忙鳴金收兵。回大營中坐定，劉邦依舊心有餘悸，不僅讚嘆那祭寧的武藝真是了得！灌嬰聞言不服道：「主公休要長他人志氣。明日若與他再戰，必要擒來。」

  夏侯嬰道：「此處赤崗營寨前，地勢平坦，一馬平川，適宜車戰。

  明日主公只管率軍與他交戰，待到酣時，末將引兵車從陣後殺出，一鼓可下。」劉邦道：「可惜兵車不多。」夏侯嬰道：「五百乘，足矣。」劉邦道：「不妨一試。」令其去準備。

  翌日，劉邦親自率軍出戰，左右有灌嬰和夏侯嬰。楊熊見對面主將親自出戰，不知有詐，便也親自領軍出迎，身後有祭寧護陣。兩軍相遇，正殺得興起之時，夏侯嬰率兵車五百，從側翼迅疾沖入秦陣，將秦軍沖得七零八落，隨之大敗。劉邦於坐騎之上看得真切，於是命令擊鼓，一鼓作氣，揮師掩殺過去，不僅掃蕩了秦軍，還乘勢拿下了赤崗營寨。

  楊熊一看赤崗營寨被劉邦所破，只得往西敗走，半道又遇曹參率軍來攔。曹參橫刀立馬於路中央，大聲喝道：「楊熊小兒，早早下馬受降，免得身首異處！」楊熊正欲挺槍來戰，身邊偏將尹通相勸道：「軍心已亂，戰不得！白馬守將孫乾乃將軍舊部，可去相投。待搬來救兵，再戰不遲。」楊熊無可奈何，只得調轉馬頭，率領秦軍殘兵沿山中小道落荒而去。曹參領兵又追殺了一陣，捉得三四百個秦兵，繳獲許多器械車仗，歡天喜地地回赤崗營寨向劉邦報捷。

  劉邦聞報，甚是歡喜，下令設宴慶功，犒賞三軍。文官武將，互相賀喜，劉邦重賞了前番攻城立功的樊噲、靳歙二將。酒過三巡，菜過五味，樊噲喝得興起，高聲叫道：「這廂逐走楊熊，開封城內無人做主，不如這時引兵殺將過去，取了城池，更待何時！」劉邦笑道：「你這廝，定是醉了，又來胡說！開封縣城高牆堅，兼護城河環繞，天然成壕。城內尚有守軍數萬，副將趙賁也是個能征慣戰的人，豈能輕易攻取？」

  樊噲道：「主公莫把秦將看高。量那幾個鳥人，只會虛張聲勢，沒甚真本事，就面前這班兄弟，誰不驍勇？區區縣城，唾手便可取來。」謀士陳涓道：「他若固守不戰，實難攻取。不如引蛇出洞，也可少費些周折。」

  樊噲道：「陳公有所不知，開封城外地勢開闊，無遮掩，此計如何使得？趙賁一介莽夫，智謀不及楊熊，聞他敗走，必然膽寒，斷不會出城迎戰。」劉邦聽他這般說，暗自尋思：「這廝平日做事雖粗，此話倒也有幾分見地。」便道：「就依了你。晌午後先帶一萬步軍，去圍開封。我統領大軍隨後便到。」樊噲大喜，便去準備了。

  兩日過後，劉邦便率大軍啟程了。

  開封城內的秦將趙賁，早已接到消息。他與楚軍交手過幾次，素知其厲害，便傳令下去，堅守城池，不許出戰。日將偏西，樊噲領人馬殺到，見城門緊閉，吊橋高掛，便來城下勸降。趙賁在城樓上，回樊噲道：「我堂堂大秦軍官，豈能降爾等草寇！」樊噲大怒，策馬城前，高聲叫罵，單挑趙賁出戰。趙賁任憑樊噲百般辱罵，就是不出。樊噲憤恨，便驅兵卒來攻城，卻被趙賁叫弓弩手亂箭射回。樊噲怒火中燒，正待親自登城攻打，只見劉邦率大隊軍馬趕到。知趙賁倚城固守，也怒，喝令各軍將開封城四面圍住，輪番攻打。秦軍無退路，拼死相抗，攻城人馬多有死傷。

  劉邦看天色已晚，只得罷兵歇戰，安下營寨，明日再來攻打。

  翌日攻城又是無功而返。此後一連數日，皆沒有進展，反折損近千人馬，劉邦心中鬱悶。此日正坐帳中，與眾將商議如何攻取，忽有斥候來報：秦將楊熊逃到白馬收攏舊部人馬與游勇散卒約二萬人，揚言要回救開封，報仇雪恨。劉邦怒道：「這跳樑小丑！豈敢再來！」曹參道：「開封城堅糧多，一時難以攻取。今章邯正與各路諸侯相峙於河北，不知誰勝誰負。若秦軍勝，將引軍來援，我等腹背受敵，終難一戰。如秦軍敗，則魯公率得勝之師，掃蕩過來，誰能抵擋，必先主公而入關中。如此，關中之地將歸他人所有，幾月努力，也付之東流。依末將之見，不宜羈絆在此，應速撤圍北上，先攻白馬，等斬殺楊熊，絕了後患，然後置開封不顧，直趨長社，與酈商人馬會合，謀攻潁川，趁勢西進，獨步關中。」劉邦聽罷，頓時醒悟，道：「此計甚妙！」盡引兵馬，離了開封，奔白馬而去。

  楊熊從赤崗營寨敗走後，便領敗軍來投白馬。白馬守將叫孫乾，本是楊熊帳前騎將，慣使一對烏金錘，有些蠻力。見楊熊兵敗來投，忙迎到城中，設宴壓驚。楊熊心中憤憤不平，連喊要報仇。孫乾便迎合道：「小將不才，鎮守這白馬城，今也聚得一萬多兵馬。將軍要用，只管吩咐。」楊熊轉怒為喜道：「待我報得此仇，定保舉你官升三級。」孫乾稱謝，又道：「近來河北流民散卒過往甚多，若派人招募，必有收穫。」楊熊道：「正愁兵少。」便叫孫乾著人去四周招募。三四天光景，竟募選到一萬壯丁。楊熊命令分撥到各營操練了一二日，也不管是否精熟，就叫孫乾仍守白馬，自與偏將尹通率領兩萬兵馬去救開封。

  這一日，楊熊率軍剛行到半道，正遇劉邦往白馬去的先鋒人馬。與兩員猛將樊噲、周勃迎頭相撞，自是冤家路窄，雙方也不搭話，各持兵器，見面就開打。楊熊揮動鐵槍來戰樊噲的大刀，尹通揮動兵刃來戰周勃的鐵棍，兩軍自是你來我往，矛戈相迎，混戰於一處。正殺得不可開交，曹參率柴武、靳歙也從後面趕到，一聲令下，領軍掩殺過來。楊熊軍突感側翼受敵，左右難顧，抵敵不住，兵卒急往白馬退走。樊噲眾人直趕了六七里地，方收了軍馬回迎劉邦大軍。

  劉邦率軍隨後趕到，便與眾將一起殺奔白馬而來。

  楊熊領著敗兵回到白馬城，見著孫乾說：「未及提防，又吃他算計了。」孫乾道：「將軍切莫懊惱。小將城內尚有車騎軍各五百，慣會廝殺。明日再與他相戰，我從陣後殺出，賊軍必定措手不及，為我所敗。」楊熊聽言，臉上方有喜色，回道：「正要仰仗孫將軍出力。」

  次日天放亮後，楊熊領了兵馬出得城來，到劉邦營前挑戰，卻把車騎兩軍掩在陣後。劉邦想道：「這廝卻也奇怪，剛剛敗去，卻還敢再來挑戰，倒也有幾分膽魄。」隨即命令三軍，吃完早飯，便盡出營寨，擺好陣勢。劉邦立馬於門旗下，揚鞭喝道：「楊熊匹夫！想你也是身經百戰，卻幾番為我所敗。何不早早下馬來降，免得再次受辱！」楊熊卻道：「前幾次不曾防備，誤中了奸計，非是本官無能。今兩軍在此，定要分個輸贏勝負，以顯雌雄。」

  劉邦笑道：「且莫狡辯！今日便要擒拿你！」顧左右道：「誰與我捉拿此賊？」

  話音未落，陣中早有一將手舞大刀，縱馬直奔陣前。眾人一看，正是勇將傅寬。楊熊身後，偏將尹通拍馬挺槍出陣來迎。兩個就在陣前相鬥於一處。戰有十多回合，傅寬武藝精熟，手中大刀上下翻飛，不離尹通面門左右，慌得尹通手忙腳亂，來回遮攔。

  楊熊見尹通要敗下陣來，忙令兵卒上前，介入混戰。孫乾這時卻駕車騎，從兩軍陣後殺出，他一騎絕塵，一車當先，手握雙錘，逢人便打。正殺得興起，只見劉邦陣右鼓聲大作，無數馬軍衝殺出來。當頭一員小將，白衣白馬，手持長槍，身後跟著幾個壯士，徑奔孫乾而來。孫乾不認得，便欺他年少，催馬向前，舉錘便打，反被那小將用鐵槍挑開鐵錘，連耍幾槍，一時眼花繚亂，反刺中肩膀，栽落馬下，死於非命。那小將不是別人，正是騎軍首領灌嬰。其刺死孫乾後，與麾下丁禮、丁義、陳倉三將率五千馬軍，橫衝直撞，向前砍殺。秦軍兵將被刀槍搠倒、戰馬踐踏的不計其數，一時間陣形大亂，四散奔走。楊熊見勢不妙，殺出條血路，縱馬往西逃竄了。傅寬在亂軍中尋見尹通，大喝一聲，縱馬上前，一刀將他劈作兩半。秦軍半數死傷，半數歸降，只千餘人馬隨楊熊逃往了曲遇。