三十、章邯無奈投楚營

  項羽率楚軍取得巨鹿大捷後，鄱君吳芮也與眾諸侯到項羽中軍大帳道賀。待致賀完畢，吳芮離了項羽大帳，正待回營，迎面卻與女婿英布不期而遇。當下，英布便邀岳父來到自己軍帳之中。

  吳、英二人進得軍帳，寒暄幾句，吳芮即悄聲對女婿英布道：「今項羽新得大勝，即面有驕傲之色，長此以往，此決非好事，故深為小婿擔心，當好自為之也。」

  英布也悄聲道：「我自為將，在其位而謀其政，即有不滿，位在其下，也當從命行事，岳父自當保重，我會見機而行，好自為之。」接著，翁、婿二人又論及項羽平時的待人接物等，皆欷歔不已。

  與英布分別之時，吳芮又再三叮囑女婿道：「常言道：『人在屋檐下，不得不低頭。』『識時務者為俊傑。』為今之計，權且忍之。」言畢，吳芮即與女婿作別，逕自回營而去，英布也往項羽大帳繳令。早在項羽渡江北上落腳於棠邑的「九連山」上，厲兵秣馬之時，英布便與項羽結識，此後便同為楚軍中之悍將，且名聲均以武藝超群，勇冠三軍，難分伯仲。然而，自項羽在安陽斬殺宋義，兼領上將軍職銜，英布便歸屬其下，那項羽每遇臨陣危難之時，難免對下屬頤指氣使，殺伐決斷，常讓英布難以忍受。原本，英布最擔心的是怕項羽剛愎自用，飛揚跋扈，步項梁定陶之敗的後塵。然而，岳父吳芮的一番話，使英布與項羽有了不可彌補的嫌隙。

  章邯自中箭以後，引軍退回了棘原，一面在軍中養傷調理，一面又令軍士嚴守營寨。一連月余，不見楚軍前來挑戰，卻見王離屢屢遣使前來，告知其處境危艱，甚望派兵前往救援。章邯因傷情未好，不能前往，故心中甚是焦急，卻也無可奈何。

  幾日過後，章邯又聞項羽連日向王離軍挑戰，竟是連勝九戰，心中更是煩憂不堪。這一日，章邯箭傷已痊癒，正待與眾將商議進兵時，忽接來報：王離軍被項羽所破，全軍覆沒，涉間自盡，王離也已被殺！章邯聞此凶信，不禁大吃一驚，呆了半晌竟說不出一句話，自知已是江郎才盡，只有扼腕嘆息。

  然而，項羽這裡卻是另一番景象：將士們額手相慶；兵卒們士氣高漲。僅休整了數日，項羽便在軍帳中召集眾將，謀劃下一步的計議。鍾離昧直截了當地說：「我軍自離開彭城以來，眼下雖殲滅了王離大軍，然而軍士疲憊，傷員眾多，只宜休整，不宜再戰。章邯雖敗，然而其在棘原尚有二十萬悍兵，若其負隅頑抗，一時也難以剿滅。不如先借諸侯各軍之勢，將其圍於棘原，不與其戰，以待其糧草殆盡，自然束手來降，省得我軍白白折損人馬。」項羽拍手稱妙。隨即命令蒲將軍率部前往三戶津渡，以防秦軍；復又傳令各路諸侯軍，分兵把守於棘原四角，並在秦營東南西北四個方向安營紮寨，對章邯軍形成合圍之勢，以鉗制和困死章邯軍。

  魏王豹見王離已死，巨鹿之圍得解，趙地也由此安定，便從魏地平陽（今山西臨汾市）趕來拜見項羽道：「上將軍披堅執銳，勇敗王離，可喜可賀！今趙國已得初定，然魏土尚處於戡亂之中，我願率本部兵馬返回故國，平定魏故都，而後再來歸於將軍麾下。」項將軍當即允諾，並資助其五千兵馬同行，魏豹大喜，拜謝而去。

  魏豹領軍去後，一直在項羽身邊一言不發的項他將軍，開言勸諫項羽道：「我乃項氏一族，自然更顧念項家軍，現下雖獲勝利，但諸侯各懷異心，多不肯努力向前，若是再容其軍陸續離去，則用不了多時，將軍又成為孤家寡人了。」項羽聽言，連連稱：「諾！」於是便又傳令各諸侯，自即日起，秦軍一日不破，各處人馬一日不許獨往。各諸侯將領皆畏懼項羽，便不再效仿魏豹。

  

  那日，趙將司馬卬因感激項家軍解了巨鹿之圍，特意趕至楚軍大營，面見項羽，並建議項羽說：「我聞楚懷王曾有『先入關中為王』的約定，後遣劉邦領軍西征。今聞沛公因得項家軍力戰章邯軍之利，沿途伐秦順風順水，眼下已逼近武關。以此推測，故先入關者，非沛公莫屬。將軍之勇，自當稱王，然懷王有約在先，需慎思早圖之。」

  項羽聞言卻大度地笑道：「沛公之軍素來勢弱，縱使先入關中，料其莫敢稱王。只待我勝了章邯軍，再率大軍西進不遲。只怕到那時，簞食壺漿前來相迎者，便是那沛公！」

  司馬卬仍舊不放心地說：「話雖如此，然劉邦並非坦蕩君子，若先入關，卻會得勢，得勢之人，必難為他人所制。還望將軍早破章邯軍，搶先入關，方為萬全之策。」項羽然之，便令蒲將軍即刻發兵搶占三戶津（今河北省磁縣西南古漳水上），又令當陽君英布領軍隨後接應。

  蒲將軍領令後，即率軍向三戶津推進。其時，楚軍已休整多日，銳氣復發，沿途掃蕩，自是勢不可擋。蒲將軍領軍直抵三戶津，方與駐守秦軍正面交鋒，蒲將軍使的狼牙棒，正好與秦軍主將使的銅錘旗鼓相當。狼牙棒掃銅錘擋，銅錘砸狼牙棒防。不一會兒，雙方已大戰三十回合，蒲將軍突然用狼牙棒直刺秦將面龐，令其猝不及防，跌下馬來，隨即便被亂刀砍死。楚軍於是一擁而上，將守敵擊退，三戶津也被蒲將軍所得。蒲將軍不敢稍有遲疑，立即命令收集船隻，只待項羽一聲令下，便領軍渡過漳水，向秦軍發起新的進攻。

  英布領軍本隨蒲將軍的先鋒部隊，在後接應，卻見蒲將軍一路進軍順利，屢屢得手，漳南數處駐防的秦軍，皆不是蒲將軍的對手，被打得紛紛敗退，全部退往了漳水以北。英布於是乘勢出擊，掃蕩秦軍尚不及退至漳水以北的散兵游勇，見機行事，揮軍追殺，殲敵無數，楚軍完全占據了漳水以南的廣闊之地。

  困守棘原的章邯，傷勢雖痊癒，但身子依舊虛弱，眼見大將王離已死，自己成了孤軍；更知項家軍勢力越來越大，又有眾諸侯軍相助，料定自己難以取勝，不得不令人「八百里加急」飛報朝廷，請求朝廷速派援兵來助。

  章邯的奏報自是先送達丞相趙高之手，趙高閱畢章邯的奏報，本就心中不悅，加之素來忌憚章邯領軍在外，獨掌軍權，早有除卻之意，於是心想：兩個心腹大患，李斯已除；這個章邯一直沒有除卻的時機，故也未能剪除，如今，看來正當其時！當即，懷揣章邯的求援奏報，入朝面見二世皇帝，奏道：「章邯領重兵出關三載，擁兵四十萬眾，不尋機與叛賊決戰，不盡心竭力平賊，卻反而縱寇肆意妄行，折損王離、涉間、蘇角諸員大將，兵馬損失近半，實在有失於大將職責。陛下如不降旨問罪，則何以立威於朝廷！」

  二世皇帝向來昏聵不堪，一味偏信趙高，當下聞得所奏，便惱恨章邯無能，甚至覺得自己委以章邯重任，領上將軍銜率軍平叛，是受了章邯的愚弄。於是，隨即遣使攜聖旨前往河北大營，要向章邯問罪。趙高見二世雷霆震怒，下旨問罪，便知自己之計已經奏效。

  這天，章邯見朝廷使者到，料定援軍將至，急領眾將跪拜接旨。卻聽得朝廷使者宣旨：……擁兵自重，不尋機與叛賊決戰；不盡心竭力平賊，卻反而縱寇肆意妄行，折損王離、涉間、蘇角諸員大將，兵馬損失近半，實在有失於大將職責，該當何罪？即日起戴罪立功，以觀後效，若有違聖意，自當……章邯未及聽完已是天旋地轉，箭傷復發。朝廷使者離去後，章邯回味著旨意的內容，左思右想，心中更是誠惶誠恐，忐忑不安。

  那位曾在櫟陽縣監獄任獄掾並救過項梁一命的司馬欣，此時正在章邯軍中任長史。他見章邯為秦廷殫精竭慮地率軍拼殺，卻落得如此下場，不由既同情又悲哀，於是在旁勸慰道：「將軍休要煩惱，皇上居於宮中，又受趙高蒙蔽，焉知關外形勢。在下願回都面見皇上，親敘河北戰況，並請聖上再遣援軍。」章邯一時也無可奈何，只得點頭稱：「諾！」當下，司馬欣別過章邯，帶隨從數人，星夜趕往咸陽而去。

  司馬欣一路上風餐露宿，曉行夜宿，終於回到咸陽，來不及沐浴更衣，匆匆換上朝服，便往殿中求見二世皇帝。孰料，二世皇帝被趙高哄騙在後宮，娛樂消遣。司馬欣無奈，只得專往相府，將奏報呈上。趙高閱畢，恐怕二世皇帝得知實情，於是哄騙司馬欣說：「調軍增援，此乃大事，十萬火急！但皇上連日繁忙，皆為秦國軍機要事，未得空閒，還請司馬長史先回府候著。一旦皇上得閒，我即入宮稟報，待商議了處置對策，再宣公進殿見駕不遲。」

  司馬欣聞言，心中已是不悅，然苦於沒有其他下情上傳的途徑，心中十分焦急，但又不敢動粗，只得回府等候。果不出所料，三日過後，仍不見趙高派人來宣，只得再去相府求見。趙高早已吩咐了守門士卒，唯司馬欣不得放入。連面都見不上，還談何奏報之事？

  這時，司馬欣心中已經明白了八九分，毫無疑問，是趙高在從中作梗，回府的當夜，司馬欣便喚來家臣與隨從商議，欲暗中使人賄賂後宮門吏，直接稟告皇上。忽接報，朝中尚書令趙安門外求見。司馬欣在朝中為官之時，本就與趙安交情篤深，於是急忙將趙安迎入。

  二人落座後，互相問候寒暄完畢，司馬欣便試探著問：「年前自與趙公京城話別後，年余不曾書信來往，皆因前方戰事緊急，故未及時求教；此番回都也未登門拜會，心中甚是不安。今夜公既來訪，必有要事賜教！」

  趙安道：「十萬火急之事，迫在眉睫矣！懇請屏退左右。」

  司馬欣令侍從、家臣一一退下。眾人退下後，趙安小聲說道：「量公也已知曉，趙高素來忌恨章邯將軍，妒其手握重兵，唯恐章邯將軍在外立下大功，將會贏得二世皇帝的器重，轉而輕看了他趙高，令其由此失寵失勢，故一心只盼章邯將軍早日在戰場中以身殉職。然而司馬公常隨於章邯將軍左右，朝中又無內應，恐不知此等實情。所以才會將奏報交於相府之中，以至於種下禍患。今聞趙高正與左右親信密謀，為了不讓奏報之內容給二世知曉，竟意欲設計加害司馬公，我也是無意間得知，恐司馬公受其牽連，故特來通報，望司馬公速速離開這是非之地！」

  司馬欣聞言大驚失色地說：「我死不足惜，可憐章邯將軍赤膽忠心，為國家社稷傾心盡力，大禍臨頭還蒙在鼓裡，如今尚在苦苦尋求破敵之計，豈不冤哉？」

  趙安又催道：「當今二世皇帝昏聵，朝中諸事皆由趙高一人做主。司馬公就是滿身是嘴，也無濟於事。那趙高本是僭宦，心腸毒如蛇蠍，要加害誰，也不過是遲早而已。三十六計走為上。

  莫若速離咸陽，遠避他鄉，待自己成勢之時，再來與閹人理論不遲。眼下甚是危急，早早離開為宜，遲則恐悔之不及！」

  司馬欣謝過趙安，將趙安送出府後，即令隨從匆匆打點行裝，並與老母、夫人與兒女等，俱扮作隨從，登上車馬，逕往城東門而去。守城軍士攔住詢問：「何事要連夜出城？」司馬欣只得謊稱：「我們是奉了趙丞相之令，有急事往鄰縣去公幹。」說完，又從車中拿出一袋「秦半兩」，那是司馬欣原打算使人賄賂後宮門吏，直接闖宮見駕的錢，沒想到卻用在了這裡。司馬欣將錢遞給為首的校尉說：「夜深了，大家也辛苦，一點小意思，權當是請各位兄弟喝點酒而已。」眾人識得司馬長史，又見其謙和客氣，且帶著隨從，頗像有公事外出，又未得到趙高封城的命令，便將城門打開，讓他們出城了。

  司馬欣一行人出了咸陽城，便揚鞭催馬，一直往章邯軍中急趕。待走了十數里地時，司馬欣又覺心中忐忑，不由暗想：趙高知我不辭而別，必將派人來追，今既有車仗，且有老小隨從，焉能快捷，如若行動稍緩，則如何逃脫？於是，便與家小隨從，棄了輜重，輕裝而行，且盡揀荒山野嶺、河灘小徑，直往棘原跋涉而去。

  半夜時分，趙高正與親信商議準備除掉長史司馬欣。忽然接報：入夜長史府似乎沒了動靜。趙高隨即令閻樂引三百甲士連夜往長史府收捕。閻樂引軍闖入長史府，卻不見司馬欣及一家老小的蹤影，只得抓住家丁嚴刑拷問，家丁忍痛不過，只得答曰：「司馬欣領著一家老小出城去了，已走了兩個時辰。」

  閻樂聞後，急帶隨從往城門追趕。及至城門口，盤問守城衛士：「可見司馬欣出城？」那為首的校尉答曰：「司馬長史稱奉丞相之令，外出公幹，故而放行，剛走不多時。」閻樂立時大怒，拔劍斬了校尉。接著掉轉馬頭，領著一幫手下急去回復趙高。

  趙高聞得司馬欣攜著家小離城而走，心中甚是不安，轉而暗想：「那司馬欣若回到章邯軍中，將實情相告，章邯必以我為敵。

  那章邯雖連敗數陣，仍兵權在握，擁兵二十萬眾，若回軍來朝相抗，恐也不好對付。」趙高思罷，當下即對閻樂命令道：「速將司馬欣追殺，斬草除根，事畢，我自有重賞！」閻樂聽令，即率鐵騎五百出城追趕，一口氣追了近百里，卻不見司馬欣等蹤影，只得怏怏而返。

  而章邯此時困守在棘原，又與項羽交戰數陣，派出城與項羽過招的幾員副將，皆死于天龍破城戟那鋒利的刀刃之下，可謂是屢戰屢敗，銳氣盡失，只能高掛「免戰牌」，一心只待朝中援兵來救。這一日，章邯正於帳中與諸將議事，忽見司馬欣踉踉蹌蹌地從外面闖入，站立不穩，十分狼狽。章邯急令左右攙扶賜座，以為司馬欣率領援兵到來，危局得解，於是滿懷祈盼地問：「不知司馬公討得多少援兵到來？」司馬欣坐下，喘息半晌方定，遂將趙高加害之事和盤托出。章邯聽後不禁大驚失色，拍案而起道：「朝中有如此閹宦當道，又安能不敗！本將死不足惜，然屬下二十萬兄弟盡歿，豈不冤哉！」

  司馬欣道：「今趙高官居相位，架空二世，掌控朝堂，飛揚跋扈，為所欲為，朝中諸臣無不畏懼，皆敢怒而不敢言，不會有人為將軍安危冒犯趙高。其欲加害將軍，更是由來已久。初時，將軍奉命離都掃蕩賊寇之時，為調軍仗義執言，頂撞趙高，已忤犯了他，此睚眥必報之小人，必藉機加害將軍。」

  章邯疑惑道：「我仗義執言，那是為了朝廷安危，何曾是對他的冒犯？」

  司馬欣於是幫助章邯回溯過往：陳勝、吳廣起義得勢後，起義軍將領周文提議繞過滎陽，直接進攻關中。周文曾經在「戰國四君子」之一的楚國春申君門下做過門客，也曾在楚國名將項燕部下擔任官職，號稱精通兵法，陳勝便任命其為將軍，領軍西進。

  其時，秦二世還以為天下太平，並未阻止軍隊準備平叛，甚至沒有給各地守軍下達防守命令。此舉直接導致周文軍迅速壯大，到函谷關前已有「兵車千輛，士兵數十萬」，易守難攻的函谷關頃刻間被破。二世聞報後，驚慌失措之時，章邯臨危受命出征平叛。

  司馬欣提醒道：「將軍當時義正詞嚴說：『臣敬一言，願陛下謹記：臣領軍討賊，不干國政。陛下宜重修法治，再立國威，切莫聽信奸佞小人之言，置國於危難之中！』言畢，將軍又目視趙高數眼，其威嚴之色凜然神聖，滿朝文武聞之，無不為之揚眉吐氣。」

  章邯依舊疑惑相問：「本將當時曾說：『陛下宜重修法治，再立國威，切莫聽信奸佞小人之言，置國於危難之中』乎？」

  司馬欣嘆道：「將軍是貴人多忘事，臨危受命，眾望所歸之時，將軍春風得意，何曾顧及言行，故對所說之言早已忘卻，然老夫時至今日，仍是記憶猶新，至今尚能背誦。」

  章邯聞後，當下捶胸頓足地嘆道：「當時只怪我心憂朝廷，出征心切，故一時失語，卻被閹賊記恨於今。」

  司馬欣也喟嘆道：「朝中二世皇帝已無實權，趙高這閹宦一手遮天。將軍若勝了賊寇，趙高必嫉妒，盡力攫奪兵權，居功為己有，不能與將軍相容；若是不勝，他自然更有加害責罪之證據。

  總之，將軍東征在外，是勝是負，回朝之日，終是不免一死，望將軍及早認清形勢，以作別圖，方是良策！」章邯聞言，感覺如鼠入風箱，兩頭受氣，左右為難，呆坐半晌，說不出一句話。

  這時，忽報趙國遣使又到，章邯傳令入見。原來，趙高派人追殺司馬欣一事，被趙國的細作探知，並報與「河北軍」陳余。

  陳余此次遣使是為勸降，當初邯鄲城被章邯拿下，趙王歇被秦將王離團團圍住，危在旦夕之時，陳余收編了常山的幾萬部隊，就在巨鹿附近安營紮寨。當時趙將張耳派人去向陳余求救，但是陳余畏懼秦軍，不敢去救援，張耳便派人指責陳余，陳余只好派五千人馬去攻擊秦軍，結果全軍覆沒。其時，陳余也在軍中，差一點便被章邯所滅，關鍵之時，章邯念及陳余乃張耳所逼，勉強為之，所以放過了陳余，讓其僥倖逃脫。陳余於是暗中與章邯結交，兩人有相見恨晚之感，只是兩軍對陣，各為其主，故為避嫌而不能相通。今見章邯戰不能勝，退也沒有路，遂好意致書，勸章邯降楚異幟，不再為那幾欲加害自己的趙高賣命。章邯聽了使者的話百感交集，心中不禁為之所動，便急召諸將商議。

  章邯推心置腹地對眾將說：「我自領軍出關以來，東伐西討，南征北戰，一心為了朝廷，打了幾個勝仗，然而，那二世皇帝，橫徵暴斂，迫使天下人紛紛揭竿而起，舉事叛秦，不過數月，已成不可擋之勢，故戰至今日，卻是叛賊越剿越多，而秦軍越戰越亡，我已折損王離、涉間、蘇角等諸位大將，且兵馬損失近半，計窮無路矣。然朝中閹宦當道，此時還妒能嫉賢，全不體恤我前方將士浴血奮戰之苦，唯具責難排斥之心。時至今日，我軍已是內無糧草，外無援兵，戰之不勝，退之無路，如此困守，要不了多少時間，我等性命早晚將死無葬身之地！」言畢，將趙高於宮中一手遮天，加害了李斯之後，又欲禍害章邯之種種劣跡和盤向眾將托出，眾將聞後，無不義憤填膺。

  眾將正在憤慨之際，忽聞二世皇帝遣使來到。章邯與眾將慌忙出迎，來者竟是中書令趙安。司馬欣請趙安就座之後，迫不及待地詢問趙安：「此為何來？」趙安便將朝廷因此處戰事失利，而問罪諸將，以及督戰之事一一相告。章邯便問：「趙公可知本軍已是彈盡糧絕，急待援軍，方可續戰？」

  趙安說：「朝廷派本使前來，除卻問罪和督戰，並無援助！」

  章邯與眾將聽了，莫不惶恐鬱悶。唯司馬欣心中瞭然，趙高派趙安前來，無非是試探虛實，想看司馬欣逃回軍中，是否將朝中之事告知章邯是否與章邯圖謀不軌。所以，司馬欣在趙安面前表現十分坦然。

  兩日過後，趙安回朝，章邯與司馬欣送出轅門外十餘里方回。

  臨別時，趙安對章邯和司馬欣吐露真言：「趙某返歸朝廷，自會將軍中困境據實回報，然木已成舟，朝中之人未必會施以憐憫，一切恐難以挽回，趙某也無力為二位將軍開釋，朝廷若是問罪，決非趙某之所願。古人云：『送君千里，必有一別。』趙某就此別過，還望二位將軍好自為之，善自珍重！」

  送走趙安後，章邯與司馬欣回至中軍大帳，便私下商議，朝廷問罪即在眼前，又當如之奈何？其時，副將董翳有事奏報，走入大帳，見章邯與司馬欣正在商議，且面有難色，便對章邯說：「如今，勝無功勞亦無苦勞，敗則自身不保，且罪加一等，真不知如何才好。」

  這時，副將趙平也闖進帳來，說：「依末將之意，趙高閹宦當道朝中，我等縱使勝了楚軍，也沒有退路，終被其所害，下場與李斯無二。莫如歸降項羽，一樣為將領兵，或能強似王離，保全性命！」

  章邯聽得眾將之言，心中觸動更甚，便將陳余書信，交予眾將閱看，又說道：「趙將陳余也有意勸降，然本將與項羽有殺叔之仇，不共戴天，縱使我等欲降，他項羽又安能相容？」

  董翳想想，上將軍說得也對，便說：「我軍雖處劣勢，尚有二十萬眾，若輕言投降，恐怕被項羽鄙視。以在下之意，須約法三章，方可歸降，若項羽不允約法，我等便只能寧死不降。」

  章邯乃問：「哪三章？」

  董翳說：「第一，我軍若歸降，取得關中之時，當封我等為王；第二，諸侯各軍，皆應與我同等，不得有厚此薄彼之舉；第三章，楚軍攻秦，不可以我軍為前部，因關中父老對我軍卒皆有養育之恩。三章約法若允，即刻投降。若三章約法不允，懇請將軍整軍一戰，我等願拼死一搏。」眾將聞之，皆願從其言而行。

  章邯見狀，感佩不已，隨即將個人恩怨暫時擱置，親撰降書，約法三章，並遣軍侯始成前往楚營投書。