二十三、會盟擁立新楚王

  劉邦率大軍剛離開沒幾月，接到項梁會盟約定的各路大軍紛至沓來，有楚地鄱君吳芮、張楚將軍呂臣、東陽縣令陳嬰、吳令鄭昌等。而就在各路豪傑紛紛到來的時候，項梁最期盼的賢侄項羽，也率軍從彭城匆匆趕來了。當下，項梁便大擺宴席招待各路將領。眾人入席坐定後，項梁剛要發話開席，突然一軍士來報：劉邦率大軍往豐邑，現已得勝，班師而回。

  原來，劉邦從項梁處借得的五千兵馬，皆為能征善戰的精兵強將。一路往豐邑城趕來，雍齒就從探報口中得知這一消息。雍齒想，沛公從項梁處借來的兵卒，皆為精兵，自己難以抵擋，便飛馬報告給周市。周市在雍丘正與章邯大軍對峙，接報後，根本不敢分兵前往，只能差遣王景、李勝率領三千人，前往豐邑「敲敲邊鼓」。卻不知，劉邦率大軍來到豐邑，將城池圍得像鐵桶一般。雍齒深知劉邦從項梁處借來的楚軍能征善戰，堅令軍士拒不出戰。劉邦遂組織攻城，一連數日未下。其實，項梁自劉邦領軍去往豐邑後，甚是擔心，思慮豐邑城堅，而劉邦所率五千兵馬，未必能克雍齒。那日看賢侄項羽來到，於是心生一計，囑咐項羽率五千輕騎，繞到豐邑北門，待劉邦攻豐邑南門時，一起發力，趁雍齒首尾難顧之時，突入城中。項羽依計而行，當繞道至豐邑北門時，劉邦率部攻南門正緊。項羽抬頭看去，城頭上士卒多為老弱病殘，防守空虛，想必青壯軍士皆被雍齒抽調至南門，阻擋劉邦大軍。於是一聲令下，指揮所率軍卒，趁其不備而猛攻。雲梯剛架好，項羽便一馬當先，躍上城頭，連挑數名守城兵士。那城頭上的軍士，哪裡見過如此勇猛的壯士，只當是劉邦的又一路援軍來到，與劉邦軍前後夾擊齊攻，嚇得肝膽俱裂，紛紛棄械而逃。

  雍齒本在城南親自指揮守城，忽然發現一彪人馬由北門衝進城來，便知豐邑城已經陷落，自己守不住了，於是只得囑咐部將拼死抵抗，自己則開溜，匆匆逃往魏地，投奔周市而去。劉邦與項羽南北夾擊，終於在城中得以相見，甚是高興。劉邦一看項羽竟是年輕後生一個，於是不稱謝，只是拍拍其背，以示讚許。而項羽則匆匆告辭，稱要早點趕回去，以便讓叔父放心。

  劉邦重新拿回了豐邑城，自是心滿意足。而城中父老也都焚香來迎。劉邦以沛公自居，責備眾人說：「我任豐沛縣令，皆為爾等所舉，為何雍齒一來，卻又背我而隨他？」

  城中「三老」聞言，皆面露愧色，連忙解釋說：「這都是雍齒不義所為。我們都是手無寸鐵之人，根本無力違抗其令。」劉邦見城池已經失而復得，因此也不和他們多計較，當下一面張榜安民，一面調集軍士守城，以防雍齒捲土重來。

  

  周市見雍齒軍敗，只一人狼狽逃回，便知豐邑已重回劉邦之手，便令部將傅寬率部繼續與章邯軍對峙，自己則率輕騎八千，連夜奔襲，奪回豐邑城。

  但傅寬卻對周市勸諫道：「章邯大軍兵臨城下，雖暫時對峙，但大戰一觸即發。秦軍乃『虎狼之師』，天下共討。今項梁、劉邦等豪傑先後舉事，都是為了誅伐暴秦，彭公也應該以伐秦為首要。豐邑本為沛公所有，今重歸其手，且如今又有項梁相助，項羽親幫。彭公不該偏袒雍齒，而廢伐秦之首要。不如給項梁一個面子，並以此為條件，與項將軍結交，視為外援，乃不失為萬全之策。」

  周市聽傅寬說得在理，便立刻允諾。隨即，周市令人傳書一封，交予劉邦，細述兩軍罷兵修好之意，再申明共同伐秦乃大義之舉。劉邦細觀周市來書之後，心中一塊石頭即已落地，於是對眾將說：「豐邑城失而復得，今特派周苛領軍留守豐邑，我等明日即可赴薛縣會盟。」翌日，劉邦為長治久安的考慮，特囑曹參、夏侯嬰等守碭郡，蕭何、審食其守沛城，自己才放心地率軍前往薛縣。

  劉邦便到薛城拜見項梁，項梁見劉邦收復了豐邑，得勝而來，便問劉邦：「侄兒項羽，可曾助得一臂之力？」劉邦當然知道，其是明知故問而已。於是說：「全仰項將軍運籌帷幄，更兼爾賢侄及時趕到，鼎力相助，勇猛異常，方有我豐邑失而復得，不禁感佩之至，請項將軍再受我一拜！」

  項梁急忙扶住劉邦，口中連稱：「不敢當，不敢當！」其實，早已心花怒放。一手拉過侄子項羽，與劉邦一起前往「聚義堂」

  赴宴。眼見著各路人馬同來薛縣，將小小的薛縣城填得滿滿當當，項梁不得不四面設防，並往咸陽方向派出數路軍探。

  項梁將各路兵馬安頓完畢，便立刻聚集眾將領會盟合議。待眾將坐定後，項梁首先致辭道：「陳勝王首先在大澤鄉舉事起義，天下豪傑紛紛響應，並尊其為王。然而，其數遭秦軍追剿，陳勝王不幸遇劫難而歿，但暴秦卻越發張狂，國讎家恨仍在，伐秦復仇迫在眉睫。今楚地英雄相聚一堂，若無君主在前引領，各自為戰，恐對誅伐暴秦不利。我今邀約各路英雄，齊集於此，便是為立楚王、樹明君、行大義等要事，懇請諸公商議，各抒己見為上！」

  項梁話音剛落，東陽縣令陳嬰便言簡意賅地說：「楚王非項將軍莫屬！」眾人聞聽，皆允諾稱是。

  項梁卻極力推辭說：「我項梁自會稽舉事以來，尚無建功立德於世，焉敢自尊為大，還望諸公另立德高望重之人。」

  呂臣也附和陳嬰說：「項氏世代為楚將，廣為楚民所敬仰，英名傳遍八方。而將軍又是項燕將軍之子，肩負報仇復國重任，聚天下義士施仁義，厚德載物累戰功。自陳勝王之後，尚無人可比，理應稱王。」

  項梁仍堅決推辭道：「萬萬不可草率從事，此乃大政，非比他策，需從長計議為是！」

  當晚，項梁回到中軍大帳，左右皆勸項梁稱楚王，項梁依舊不允，並說：「項族世代為楚將，忠君無悖，我輩若自尊稱王，恐失卻人心矣。」

  項羽也專門進帳來勸道：「今我等皆處於亂世之中，無不信奉，能者為王，敗者為寇。叔父既有安邦定國之才，又懷匡扶社稷之德，何不也效法陳勝王之舉，稱楚王以詔令天下？」項梁面對侄兒的祈盼，有點無言以對。正待上榻休息，忽報門外范增求見。

  項梁匆忙起身，連衣冠都未及整齊，便將范增迎入中軍帳坐定，問道：「范公深夜來此，定是有指教與我吧！」

  范增說：「范某老朽，本不足議論天下大事，更談不上有何指教。不過是聽聞將軍禮賢下士，忠義之名揚於四海之內，所以才冒昧覲見，陳述一下自己的見解罷了。」

  項梁聽言，已知范增專為稱王之事而來，便坦誠相告說：「陳勝王逝去，眾義軍失去頭領，甚為可惜。項某為此，特招楚國各路英雄豪傑到此，共商迎立新楚王之事。今夜請先生不吝賜教。」

  范增卻問：「眾將軍有何高見？」

  項梁自謙地答道：「眾將軍皆要推舉項某為新楚王。然而，項某自覺才智遲鈍，恐難以勝任，反致義軍遭損。」

  范增聽言，已然揣度了項梁的心思，便放言道：「老朽此來，正為此事。以老夫之愚見，陳勝王的失敗無外乎：內聚一時之義，後則分崩離析；外逞一時之氣，反成眾矢之的。自古以來，凡王侯將相，必為民眾所仰，然而，陳勝王既非名門，又非望族，唯聚一時之義，首起於陳、蘄之間，不過是藉助了扶蘇、項燕的大名，方才籠絡住眾英雄，興旺一時。一旦因逞一時之氣，自稱陳勝王之後，便每況愈下，終於落得兵敗身亡。以老夫觀之，秦亡六國，楚最無辜。自楚懷王被騙到秦國充作人質，欲歸國而不得，楚人一直耿耿於懷，至今心有不甘。楚國南方的一位老公公，甚至預言：『楚雖三戶，亡秦必楚！』若論陳勝、吳廣在大澤鄉登高一呼，舉事起義，天下紛紛雲集響應，一時間，三分天下據有其二，不可謂不得勢。然而，陳涉因自立為楚王，樹大招風，幾成眾矢之的，便不能長久。今將軍從江東起兵，楚人紛紛響應，皆因將軍出身於楚國將門之家，能亡秦復楚之故。時下，將軍雖然已經得勢，身邊輔佐之人，卻不能識大體、顧大局，只是一味地趨炎附勢，才會勸將軍自立，其實絕不是長久之計。老夫深恐將軍也重蹈陳勝王覆轍，所以夜半冒昧前來，陳述肺腑之言。不過是希望將軍能識大體、行大義，放眼長遠，擁立一位楚王后裔，打出恢復楚國社稷的旗幟，方能號令天下，合力亡秦！」

  項梁聞聽，茅塞頓開，豁然開朗，緊鎖之眉頭為之舒展。立刻笑道：「我的意思與范公不謀而合。今日，月朗星稀，夜深人靜之際，又聽得先生高見，更是感佩，日後當遵公所言行事。」

  翌日晨，項梁早起後，即命英布速帶一彪人馬，巡視原楚國境內各處，尋訪楚王的後裔。英布遂領命而去。項梁又調范增為護軍，參謀軍事。一日，喚過項羽，讓其沐浴更衣後對范增行長輩之禮，並以父親相稱，喚作亞父。

  范增又向項梁舉薦道：「在下聽說，齊國有個叔孫通，又名叔何，原為薛地人氏。此人讀書逾萬卷，行路逾萬里，素有文士之名和治國大才，秦王時，就以文士之名被徵用為博士，以學問淵博教授秦王諸子。二世皇帝盡殺其兄弟後，叔孫通從此隱居不仕。現在就隱居於薛地，不妨派人前往，勸他『出山』，來軍中參謀。」

  項梁其實也略知叔孫通其人，今日見范增鼎力舉薦，便派人至薛地，曉以大義，誠邀叔孫通至軍中，仍為博士，以為楚政參謀。

  英布親率人馬到楚境各處尋訪楚王后裔之事，初時並不順利。

  因為楚被秦滅之後，王裔子孫不是被滅族，就是被追殺，殘留的均已星散，且深藏不露。英布與隨從領令前往探尋，一連十數天，均未找見任何線索，故心中十分郁煩。

  那日偶遇江夏人宋義，交談甚歡。酒過三巡之後，英布將心中的憂煩和盤托出。宋義聽後，立刻便稱：「有心者，事竟成。此事並非難事！」英布一聽，自是有門。立刻起身作揖道：「還請宋公不吝賜教。難道會『踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫』？」

  宋義端起酒杯，一飲而盡道：「區區小事，不足掛齒，更談不上賜教。楚國滅亡時，楚懷王有王孫十二人，被秦軍殺掉十一人，僅有一人被宮女帶出宮，方才倖免於難。此位王孫名曰羋心。

  後更名孫心，又名尹生。據我所知，這宮女領著羋心逃至洪澤湖畔淮浦都梁山一帶，以姐弟相稱。羋心長到八歲，全靠替人牧羊得以苟活，今年屆十三歲有餘。」英布聽言，不由喜出望外，顧不上吃飯喝酒，拉起宋義就出了酒樓，逕往淮浦而去。

  話說這宋義，及江夏人氏，曾做過楚官，所以對楚國後宮頗了解，楚亡後則蟄居楚地，不願再出去做官。其人身長八尺，儀表堂堂，溫文爾雅，且懂韜略，孰知兵法，所以也頗為自負。

  英布與宋義行至淮浦，見縣東有一小湖，方圓七里，名曰七里湖。七里湖東有一小山，俗稱乜崗，又名官山，南北蜿蜒十里，狀如龍伏。湖畔有一村莊，名乜崗村。宋義告訴英布，那宮女帶著羋心東躲西藏，好不容易躲過秦府官軍的追剿，避難於此，隱姓埋名於乜崗村中已有數年。當下，英布又在宋義的指引下，尋到村中一處舊宅，土坯築牆，茅草覆頂，甚是簡陋。宋義騎於馬上，向英布抬手一指：「此便是羋心的蟄居之處。」但見宅前一棵大槐樹蔭蔭如蓋，樹下拴著數隻山羊，正「咩咩」叫喚；宅後高坡，溝壑連綿，蒼涼荒僻。

  英布低下頭來，方進得此宅。但見宅內陳設極其簡陋，除了鍋灶，便是用草蓆、草墊鋪就的臥鋪。有一個少婦在做飯，一個孩子睡在地鋪上，呻吟不止。這淒楚的場景讓英布終生難忘。英布一看孩子咳嗽不止，滿面赤紅，便知這孩子身患重病，於是，彎腰抱起地鋪上的孩子，拉起正燒飯的少婦，就出得宅屋，並且吩咐宋義備車，宋義卻問：「身份是否確認？」然而，英布卻答：「身份且放一放，這孩子病重，還是救命要緊！」他們立刻用馬車將二人載上，往薛地疾馳而去。

  回到薛地之後，項梁親自給小孩診治，經項梁精心診治，方將孩子的病治癒。後經楚國舊臣確認，此孩子正是楚王唯一存世的後裔。

  項梁見小羋心終於康復，自然心中歡喜，便擇一良辰吉日，將羋心扶上位，並與眾將行叩拜大禮。那羋心直到坐到王位之上，依舊恍如夢中，搞不清自己怎麼一下子就「從糠籮跳入了米籮」；從割草放羊、食不果腹的少年變成了錦衣玉食、眾人叩拜的楚王。

  看著懵懵懂懂的新楚王，項梁知道，一切必須由自己來操持。

  於是對范增說：「按照先生之意，我們已立了新楚王，接下來，就該給他取個新王號吧！」

  范增經過思考，便向項梁建議道：「自楚被秦所滅，楚國的臣民就恨秦不已，且思念因受騙上當而被秦擄去的楚懷王。今將軍立其後裔為王，當正本清源，仍立為楚懷王，使楚國的臣民永世不忘老楚懷王當年之事，當會自覺前來響應將軍反秦復楚的義舉，以推翻昏聵的秦二世。」項梁當即允諾。

  良辰吉日，項梁率文武大臣擁立羋心繼了王位，號楚懷王，定都盱眙，重啟楚國之後，項梁便自稱武信君，兼領上將軍，掌握楚國軍政大權；陳嬰封為上柱國，封地愈五縣；英布（黥布）因有迎王之功，又轉戰南北，功勳卓著，封為當陽君；宋義也因迎王有功，委以重用，封為卿子冠軍，其餘如范增、呂臣等一班文武，也皆有封賞，眾人皆歡天喜地，領銜而去。

  新楚懷王登基大典結束後，項梁考慮到薛地乃兵家必爭之地，不宜王室久留，於是便派上柱國陳嬰，護送羋心起駕歸都，往新楚國的都城盱眙去了。