附錄一 元朝中國與世界的關係

  一、馬可·波羅與《馬可·波羅遊記》在元朝，中國和歐洲的關係進入了一個新的階段。由於蒙古帝國地跨歐亞大陸，有效地保證了東西方交通的暢通。因此，正如元朝人自己所說的那樣，「四海為家」，「無此疆彼界」，「適千里者如在戶庭，之萬里者如出鄰家」。在這樣的客觀條件下，元朝比以往中國歷史上的任何一個朝代，與歐洲國家的經濟文化交往都更加頻繁。

  元朝來華的歐洲人多是商人、傳教士和旅行者。蒙古西征後，1245年初，教皇英諾森四世在法國里昂召集宗教大會，決定派遣傳教士普蘭諾·卡爾平尼等人攜帶教皇給蒙古可汗的兩封信出使蒙古。這一時期，由於被蒙古人的西征所震撼，他們迫切地需要了解蒙古，了解這個來自東方的征服者。

  普蘭諾·卡爾平尼等人在1246年7月到達了蒙古帝國當時的政治中心——和林，8月他們參加了貴由的登基典禮。1247年秋，他們帶著貴由給教皇的覆信，回到了里昂，向教皇復命。貴由在信中拒絕了教皇的一切要求，宣布蒙古可汗系受天命征服各國。但在1287—1288年間，歐洲各國與蒙古人之間的緊張關係發生了微妙的變化。列班掃馬奉伊利汗阿魯渾之命出使歐洲後，羅馬教廷和西歐各國發現伊利汗竟然也是信仰基督教的，他們用類推的方法，錯誤地認為元朝皇帝也都崇信基督教，於是，企圖與蒙古統治者結成聯盟，去共同對付異教徒。

  這以後，商人、傳教士和旅行者便經常進入蒙古汗國。1260年，義大利威尼斯商人尼古拉·波羅、馬竇·波羅兄弟到欽察汗國境內經商，他們在欽察汗國的都城薩萊住了一年。1262年，欽察汗國與伊利汗國發生戰爭，歸途危險。於是，他們只好繼續東行，到達了不花剌，在這裡又住了大約3年。正好旭烈兀派使臣前往元廷，使臣邀請他們同行。1265年夏，他們歷經了千辛萬苦到達了元上都，見到了忽必烈。忽必烈向他們詢問了歐洲各國的政治、風俗以及民情，隨後決定派使臣出使羅馬教廷，命波羅兄弟充當使者隨行。途中，元使病倒，波羅兄弟忠實地履行了他們的承諾，帶國書繼續西行。1269年，他們回到了阿克兒，向羅馬教廷遞交了忽必烈的國書，隨後回到了威尼斯。

  這一次東行使波羅兄弟對東方產生了濃厚的興趣。1271年，兄弟倆又帶著年輕的馬可·波羅一同謁見了新任教皇格里哥里十世，要求回中國復命。馬可·波羅出生於1254年，他的父親是這兩兄弟中的哥哥尼古拉·波羅，這一年他剛滿16歲。

  

  教皇令兩傳教士攜帶致忽必烈大汗的信隨他們前往中國。兩傳教士懼怕旅途艱險，將信件委託尼古拉等代為送達。尼古拉父子叔侄三人，沿途邊旅行邊經商，走了三年半的時間，在1275年夏再一次到達了上都，向忽必烈復命。

  波羅一家三人來到中國後，馬可·波羅在中國一直居住了17年。他第一次見到忽必烈時剛剛21歲，風華正茂。馬可·波羅很善於學習，不久就熟悉了宮廷禮儀，所以他很快就得到了忽必烈的賞識。馬可·波羅曾受命出使雲南和江南等地，並在揚州做官3年，又奉命出使過占城、印度。他在中國呆得久了，便成了一個中國通。但馬可·波羅很想回自己的祖國看看，他多次向忽必烈表示西歸的意願，可都沒被應允。直到忽必烈晚年，馬可·波羅出使印度歸來，恰逢伊利汗阿魯渾請求大汗為他選妃。忽必烈將17歲的闊闊真賜給了阿魯渾，並命馬可·波羅以使者的身份護送，他才有了回國的機會。這一次的歸程大概走了兩年多的時間。

  1295年，馬可·波羅回到了威尼斯。這時正好威尼斯和熱那亞為爭奪海上商業利益而發生了戰爭。1298年，44歲的馬可·波羅參加了威尼斯的艦隊，在海戰中不幸戰敗被俘。獄中，他將旅行東方各國的見聞詳細述說，由比薩人魯思梯謙記錄整理成書，這就是《馬可·波羅環宇記》即《馬可·波羅遊記》。不久馬可·波羅即被釋放。1324年他死在了威尼斯的家中，時年70歲，葬於威尼斯的聖多雷茲教堂。

  馬可·波羅在中外關係交往史上，是一個濃墨重彩的人物。他的《馬可·波羅環宇記》中，對中國的養蠶、絲綢、造紙、紙幣、印刷、燒煤以及城市建築、市政管理、藝術等，都有詳細的記載。14世紀以後，這本書在歐洲廣泛流傳，《馬馬可·波羅像可·波羅環宇記》成為當時中西文明交流的載體。歐洲人正是通過這本書，了解到了當時東方富庶繁華的中國，為後來歐洲新航路的開闢、大航海時代的到來，埋下了伏筆。