四、皇帝讓給兒子做

  從徽宗開始，宋朝在位的皇帝會找個藉口退下位來，把皇位讓給自己的兒子。到了南宋，這更像是成了一個傳統。

  高宗自己沒有兒子，可皇位不能沒人繼承，於是高宗決定從皇族中挑選幼子作為養子。於是他在朝上對大臣說：「當初太祖以神武定天下，可是他的子孫卻不能享福，現在又遭此國難，四處飄零，甚是可憐。朕如果不來振興這一系，難以告慰太祖在天之靈。」高宗命人從太祖的後裔中選了十名幼子入宮，幾經篩選之後，還剩下兩個，一個胖的，一個瘦的，最終決定留下那個胖小孩。高宗說：「把他們兩個叫來，我再看一看。」兩個孩子並肩站到皇帝面前，這時忽然有一隻貓從旁邊經過，那個胖孩子抬腳踢了它一下。高宗一看，皺起了眉頭，說：「一隻貓偶然經過，就要踢它，如此輕浮，怎麼當得大任。」於是，又改留那個瘦孩子，將他改名為趙昚。

  紹興三年（1133），金軍又開始謀划進攻宋朝。高宗年輕時曾在金人營中做過俘虜，後來又顛沛流離，吃了許多苦頭，才終於在南方安穩下來，享了二十年的福。他看現在金軍又要來打宋朝，不想自己的晚年不得清靜，就萌生了退意。趙昚英武聰慧，他知道滿朝文武都是高宗的人，自己又不過是個養子，所以當高宗提出要禪位時，他推辭再三，直到清楚高宗確實是厭倦了政事，才做出不得已的樣子坐上皇位，史稱孝宗。舉行禪位儀式的那天，天下起了大雨，儀式完了，高宗便遷往德壽宮。孝宗扶著高宗的轎子，冒雨送出宮門，仍不停步，直到高宗命左右把他拉住，才回到宮中。高宗見他殷勤，非常滿意，說：「我託付的這個人很孝順，現在沒什麼可遺憾的了。」

  孝宗的確是孝順。高宗雖然退位，但他的太上皇又做了二十多年，還時不時地過問軍國政事，孝宗一是畏懼，另外也對高宗心存感激，畢竟自己出身平民，現在卻做上了皇帝，所以對高宗百依百順。他還每月至少四次去德壽宮拜見高宗，知道高宗喜歡字畫古玩，總是不惜高價買來送給他。雖然孝宗事事小心，但還是免不了因為政事惹怒高宗，每當這個時候，他只能委屈自己，順著高宗的意思來辦。孝宗一共在位二十七年，其中倒有二十四年是在太上皇的威嚴之下戰戰兢兢度過的。

  孝宗年輕的時候本也想著干一番事雪樹寒禽圖軸業，但畢竟高宗還活著，朝中各種政治勢力紛繁錯雜，一直到晚年他也未能施展抱負，只好將恢復中原的希望寄托在下一代人的身上。淳熙十四年（1187），八十一歲的太上皇高宗一病不起，孝宗當即表示要服孝三年，這時他也已經是六十多歲的人了，眼看自己振興國家已經沒有了希望，就越來越厭倦政事，開始安排禪位。淳熙十六年（1189），皇太子趙惇登基，史稱光宗。孝宗自己做了太上皇，移居到原來高宗居住的德壽宮。

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  光宗這個人一登皇位，就露出了嗜酒好色、貪婪無度的本性，將孝宗好不容易積攢下來用於光復中原的錢財全都拿來建造宮舍，揮霍享樂。孝宗對高宗十分孝順，而光宗雖然是孝宗的親生兒子，卻對他不聞不問，連例常的拜見也不去。孝宗心下淒涼，常常一個人坐在一間小屋裡一待就是一天。一次，他聽到宮外有小孩子在遊戲中喊「趙官家，趙官家」（皇帝的稱號），不禁老淚縱橫，自言自語地說：「我叫他都不來，你們更是白叫了。」不久就鬱悶成疾。

  淳熙五年（1194）春天，孝宗已經病危，要再見兒子一面，光宗卻仍在後宮飲酒作樂，不去探視。宰相等人去宮裡請他，他就將宰相趕出京城，一時朝政也沒人主持了。還是孝宗干預，宰相才終於回朝。到六月底，孝宗沒能看到自己的兒子，懷著遺恨死去。群臣在殿上勸光宗立即前往德壽宮為太上皇發喪，光宗一聽，起身就走，大臣們拉住他的衣襟，掙扎中連衣服都扯破了，光宗仍是不許。太子嘉王幾次哭著進內宮勸說，光宗也不肯出宮，只給宰相寫了「歷歲事久，念欲退閒」八個字的御札。

  大臣們個個手足無措，其中有大臣秘密地商量另立新君，說既然有皇上的八字御札，不如乾脆立嘉王為帝。這個主意得到了太皇太后吳氏（高宗時皇后）的支持。七月二十四日，舉行孝宗喪禮的最後一個儀式，群臣在這一天全都脫去孝服。之後，太后就座，樞密院趙汝愚率眾臣參見太后，向太后奏道：「皇上生病，不能主持喪禮，我等請求立嘉王為太子，皇上先批『很好』二字，又送來『歷歲事久，念欲退閒』八個字，到底該怎麼辦，請太皇太后定奪。」吳太后說：「既然有皇帝的御批，你們執行就是了。」趙汝愚馬上取出事先擬好的文件，宣布嘉王趙擴即皇帝位。嘉王沒有絲毫思想準備，見人拿著皇袍上來，嚇得直往後退。吳太后過來，親自把龍袍套在他身上，百感交集地說：「我見你太爺爺當皇帝，又見你爺爺、你爹即位，今天，我又親眼看著你登上皇位。」話未說完，祖孫倆抱頭痛哭。在眾人的勸說之下，內禪典禮終於完成，趙擴登皇帝位，史稱寧宗。

  寧宗登基已是南宋第三次皇位內禪，只不過和前兩次不同的是，這一次並沒有得到還活著的光宗的同意。光宗在內宮裡聽到寧宗即位的消息，當即就瘋了，在宮裡失聲嚎哭，要不就大聲咒罵，宮人私底下都叫他「瘋皇」。宋寧宗像