二、杯酒釋兵權

  趙匡胤以陳橋兵變輕易奪得後周政權，他擔心別人也會用同樣的手段迫使他禪位。如何才能使趙宋王朝長期延續下去，不再成為五代之後的第六個短命王朝呢？這是這位太祖皇帝必須面對的一個問題。

  從一個小軍官升到殿前都點檢，又從殿前都點檢躍上皇帝寶座的趙匡胤，深知兵權的重要性。他吸取後周滅亡的教訓，一登上皇位就加強了對禁軍的控制。

  建隆元年（960）末，宋太祖平定了李筠及李重進兩個節度使的叛亂。一天，他突然召見趙普，問道：「從唐末以來，短短几十年間，帝王卻換了八姓，爭戰無休無止，百姓處於水深火熱之中。我想要從此息天下之兵，使國家長治久安下去，你有什麼好的辦法嗎？」

  聰明的趙普早就思考過這些問題，他對宋太祖說，問題的癥結在於唐亡幾十年間藩鎮割據，臣子的力量太強而君主的力量太弱。治理的辦法只能是削奪這些臣子的權力，將他們掌握的精兵賦稅收歸中央，之後天下自然就安定了。宋太祖對趙普的話連連稱是，說：「我明白了，明白了。」

  建隆二年（961），趙匡胤將殿前都點檢鎮寧軍節度使慕容延釗罷免後任命為山南東道節度使，侍衛親軍都指揮使韓令坤罷免後任命為成德節度使。因為殿前都點檢是趙匡胤黃袍加身前擔任過的職務，從此不再設置。由石守信接替韓令坤任侍衛馬步軍都指揮使。

  

  石守信等人既是趙匡胤的好朋友，又在陳橋兵變中立下大功，這時升了官，又執掌重兵，不免會有些得意非凡。起初宋太祖以為他們都是自己的故友，並不介意。趙普卻不這樣認為，他數次進言說：「臣也不擔心他們會背叛陛下，但是我覺著他們不能有效地統率部下。如果他們的部下貪圖富貴，萬一將來有一天這些部下起來擁戴他們，那他們恐怕也會不由自主啊。」這些話著實提醒了宋太祖。為避免陳橋事變重演，太祖皇帝開始採取措施解除這些禁軍高級將領的兵權。

  一天晚朝後，宋太祖把石守信、高懷德等禁軍高級將領叫住，留下來喝酒。君臣幾個相談甚歡，當酒興正濃的時候，宋太祖突然屏退侍從，他深深地嘆了一口氣，說道：「若不是靠你們幫忙，我是做不了皇帝的，為此我從內心念及你們的功勞。但你們哪裡知道，做皇帝也有做皇帝的難處啊，有時我覺著還不如做節度使快樂。不瞞諸位，這一年來我每到晚上都不敢安枕而臥啊！」石守信等人非常驚駭，忙問其中的原因，太祖接著說：「這還不顯而易見嗎？我這個皇帝的位置天下人誰不想要啊！」

  石守信等人一聽，知道皇上話中有話，連忙叩頭道：「陛下何出此言，現在天命已定，誰還敢對陛下三心二意啊！」太祖說：「不是這樣，我知道你們肯定是沒有異心的，但你們部下都想要富貴，如果哪一天他們把黃袍加在你的身上，你即使不想當皇帝，到時恐怕也會身不由己了。」

  聽了趙匡胤這一席話，石守信等人驚恐萬分，他們知道皇上已經開始對他們有了猜疑，如果這件事處理不好，很有可能招致殺身之禍。於是他們一齊跪在地上哭了起來，懇請太祖皇帝為他們指明一條「可生之途」。

  宋太祖緩緩說道：「人生在世，短促如白駒過隙，真正想要得到富貴的人，都應該多多地聚斂金錢，使子孫後代都能免於貧乏。你們不如放棄兵權，多置辦一些良田美宅，為子孫後代留下基業。再多買些歌女舞女，日夜飲酒尋歡，以終天年。我們君臣之間也就沒有了猜疑，上下相安，這是一件多好的事啊。」

  石守信等人這才明白過來，一個個拜俯於地，嘴裡不住稱頌太祖恩德，感謝皇上為自己想得如此周全。第二天，石守信、王審琦、高懷德、張令鐸等一齊上表稱自己年老多病，要求解除兵權。宋太祖欣然同意，罷去他們的禁軍職務，並多多地賞賜財物，還任命他們為節度使，可是又不讓他們到地方上赴任，只待在京城，過著只拿俸祿不管實事的悠閒生活。

  同時，太祖皇帝廢除了殿前都點檢和侍衛親軍馬步軍都指揮司，禁軍分別由殿前都指揮司、侍衛馬軍都指揮司和侍衛步軍都指揮司，即所謂三衙統領。太祖選了一些資歷淺、個人威望不高、容易控制的人來掌握三衙，這使得皇帝本人對軍隊的控制大大地得到了加強。

  為了「安撫」被釋去兵權的石守信等人，太祖皇帝不僅向他們賞賜大量錢財，而且和他們「約婚以示無間」。宋太祖將寡居在家的妹妹燕國公主嫁給了高懷德，而將女兒延慶公主和昭慶公主分別下嫁石守信之子和王審琦之子，張令鐸的女兒則嫁給太祖三弟趙光美。

  通過「杯酒釋兵權」，宋太祖成功地控制了中央軍力，可是地方上的一些擁有重兵的節度使還是不能夠讓他放心。

  過了一段時間，宋太祖令這些節度使到京城來朝見，並在御花園為這些老臣舉行宴會。他說：「諸位都是國家的功臣，我知道藩鎮的事務現在非常繁忙，在這時候還要大家幹這種苦差事，我心裡非常過意不去啊。」

  有些節度使立馬想到石守信等人喝酒時被解除兵權的事，就非常識相地接口說：「其實我們本也沒什麼功勞，現在留在這個位子上，實在已有些不太勝任，希望陛下能夠恩

  准告老還鄉。」有一個節度使

  卻非常不知趣，不停地誇耀自

  己曾經立下了多少戰功。宋太

  祖聽著就皺起了眉頭，輕輕地宋·汴河客船喝道：「這些陳年老帳你現在還提它幹什麼？」

  最後，宋太祖在第二天就將這些節度使的兵權全部解除了。

  兵權收歸中央以後，宋太祖還建立了新的軍事制度。如從地方軍隊挑選出精兵，編成禁軍，由皇帝直接控制；各地行政長官也由朝廷委派，等等。通過這些措施，新建立的宋王朝避免了長期的內部紛爭，開始逐漸穩定下來。