六、指鹿為馬事件

  左丞相李斯、右丞相馮長疾死後，秦二世胡亥即任命趙高為丞相，由於趙高是閹人，可以出入內宮，故被稱為「中丞相」。秦二世耽於享樂，事情無論大小，總是由趙高決定。

  然而趙高慾壑難填。他仍不滿足於一人之下、萬人之上的地位，還想有朝一日坐上皇位。他首先派親信控制了中央的要害部門。他任命女婿閻樂為咸陽令，弟弟趙成為郎中令，掌握了京師和皇宮的衛隊。隨後，開始試探群臣的意向。

  秦二世三年（公元前207年）八月的一天，趙高牽著一頭鹿獻給秦二世，說：「這是一匹馬。」

  秦二世一看，笑著說：「丞相錯了，怎麼把鹿說成是馬呢？」

  但趙高堅持說是馬。秦二世又問左右大臣究竟是鹿還是馬。結果，有的回答是鹿，有的為了阿諛奉承趙高回答是馬，還有的沉默不語。事後，趙高對言鹿者一一加以迫害。從此，群臣都緘口不語，以免被趙高治罪。

  趙高指鹿為馬的目的達到了，當他正在忙於做篡位準備時，劉邦、項羽率領的起義軍已席捲關東，並向關中進軍。當劉邦率領部隊攻至武關的消息傳到咸陽時，秦二世才如夢初醒，連忙派人去找趙高商量對策。趙高於是決定除掉二世。他讓弟弟趙成做內應，謊稱有大盜進入宮裡，派女婿閻樂率領屬部進行追擊，藉機攻打二世居住的望夷宮。行動之前，狡詐而又心狠手辣的趙高怕女婿有變，悄悄地將閻樂之母扣為人質。

  

  閻樂率領官兵一千多人來到望夷宮殿門，說：「盜賊從這裡進去了，為什麼不加以制止？」

  衛令說：「宮殿四周都有士兵守衛，非常嚴謹，怎麼會有盜賊敢進入宮殿？」

  閻樂就斬殺了衛令，率領官兵徑直進入宮殿，邊走邊射箭，群臣百官非常驚駭，有人逃跑，有人格鬥，格鬥的就被殺死，被殺的有幾十個人。

  最後趙成和閻樂一同進入宮殿，箭射到了皇上座右的帷幄上。秦二世憤怒地召令左右侍者，侍臣們都惶恐慌亂，不敢挺身格鬥。二世身邊有一個宦官，伺候他不敢離去。二世對他說：「你為什麼不早告訴我？以至於落到這個地步？」

  宦官說：「臣子不敢說，所以才能保全。如果我早就說了，都已被誅殺了，怎麼還能活到今日？」

  閻樂上前歷數了二世的罪行。二世說：「我能否見丞相？」

  閻樂說：「不可以。」

  二世又說：「我願意到郡縣地方做一個王。」

  沒有得到允許。二世又說：「我情願和妻兒在一起作平常百姓，如同各個公子一樣。」

  閻樂說：「我受丞相之命，為了天下的人誅殺你，你雖然說了許多話，也不能同意。」

  閻樂指揮士兵擁上前來，二世被迫自盡。