三、大一統理念的由來

  在統一的王朝出現之前，一些人類的先知——學者和思想家，已經在呼喚大一統局面的到來。「大一統」一詞，首見於《公羊傳》：「何言乎王正月，大一統也。」《公羊傳》的作者，傳說是孔子門人子夏的再傳弟子，戰國時齊國人公羊高。《公羊傳》是公羊高為《春秋》一書所作的傳，即對《春秋》經義的解說。《春秋》素以「微言大義」著稱，它開篇第一句為「元年，春，王正月」。公羊高所說「大一統」，就是對這一句中的「王正月」所做的解釋和發揮。

  為什麼公羊高把「王正月」闡發為「大一統」呢？我們有必要作一些說明。

  「王正月」的「正」，指的是一年的第一個月。夏、商、周三代的正朔（即每年的第一周第一天）不同，夏朝以寅月（接近於目前的陰曆正月）為正月，商朝以丑月（陰曆十二月）為正月，周朝以子月（陰曆十一月）為正月。這就是所謂的「三正」，亦稱「三統」。春秋時，政令已不統一，各國所行的正朔也不一樣，如晉國用夏曆，宗國用殷歷。《春秋》說「王正月」，是指周朝的正月。《春秋》採用的時間仍遵用周王頒定的正朔，並想以此表示各國曆法應當劃一。由此，公羊高以「大一統」作解說，也就是說孔子書「王正月」，包含著尊崇一統的「大義」。這就是戰國時期「大一統」口號的最初由來。

  「大一統」的原意是尊崇一統，到後來，它的含義衍變為指一種大而一統的局面。戰國時候的一些學者，對大一統的局面作了不少規劃和構想，從而形成了中國人有關「大一統」的一些基本觀念。這裡選擇兩種對後世影響比較大的學說，加以介紹。

  1.《禹貢》的九州說

  《禹貢》是儒家六經之一《尚書》中的一篇，託名為大禹所作。目前學術界傾向於認為是戰國後期人的作品。《禹貢》說：大禹治水，將天下分為九州，即九個區域，它們是：冀州，大致相當於現在的山西、河北、遼寧；兗州，今河南、河北、山東交界部分；青州，今山東和遼寧東部；徐州，今山東南部、江蘇和安徽北部；揚州，今江蘇、安徽南部和江西東部；荊州，今兩湖以及江西西部；豫州，今河南和湖北北部；梁州，今陝西南部和四川；雍州，今陝西北部、中部和甘肅及其以西的地方。

  我們知道，戰國時期雖有「九州」之名，卻無九州之實。戰國以前，現實生活中也從來不存在九州制。秦始皇統一中國，實行郡縣制，並非州制。所以，《禹貢》中的九州，是一個理想中的區域劃分，是對「大一統」的一種嚮往和規劃。

  然而，包括《禹貢》在內的先秦著作中的九州說，卻深深地影響了中國人的心魂。「九州」成了「中國」「天下」的代名詞。而且，人們從此形成了一個根深蒂固的觀念：「九州」不可分。南宋著名詩人陸游就曾在《示兒》詩中深情地寫道：「死去原知萬事空，但悲不見九州同。」可見，中國人九州一統的觀念之深。

  2.《周禮》的建國之制

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  《周禮》，也稱《周官》，也是儒家重要經典之一。其作者和時代也歷來眾說紛紜，現基本認為是戰國時人所作。《周禮》並不是周朝的典制實錄，而是戰國時學者們勾畫的一種希望能用之萬世的「大一統」國家政權模式。比如，它涉及有關國家政體形式的問題，包括：王在國家政權中的地位和權力；國家權力的劃分和各級權力主體的組織形式；中央與地方的關係等。

  《周禮》開宗明義就說：「王者建立都城，辨別方向，制定宮室居所的位置，分劃域中與郊野的疆域，分設官職，治理天下的人民，使他們都能成為善良高尚的人。於是設立天官冢宰，率領他的部屬，掌理天下的政務，輔佐王者統治天下。」

  《周禮》設天、地、春、夏、秋、冬六官，而將王定為一周之主和六官的統馭者。這一主六官之制，體大思精，結構縝密。天子之下有大宰，大宰統率六官，六官之下有三百六十屬官。有總屬，有分屬，有當官之屬，有冗散之屬，條理清晰。大宰掌「六典」等十條官法，總理朝廷、邦國；大司徒、大司馬、大司寇等分奉教育、政府、刑法之職，三百六十官各有所司，互相配合和呼應，嚴密整齊。如此龐大而又整齊劃一的官制，未必能在現實中推行，但確實表現出了「大一統」的渾然氣象。