二、伍子胥與孫武

  在吳國興起的過程中有兩個人是必須要提及的，那就是伍子胥和孫武。如果沒有這兩位曠世奇才，很難說歷史會怎樣發展。下面就先來說伍子胥。

  伍子胥，本名伍員，是楚平王時期，楚國太子太傅伍奢的次子。公元前522年，楚平王使費無極去秦國為太子建求親，秦國同意了楚國的請求，將秦女嬴氏許配給了太子建。而費無忌回到楚國後對楚平王說：「秦女貌美，不如自娶。」楚平王娶秦女後便決定廢掉太子建。當時太子建和太傅伍奢正在城父鎮守。楚平王怕伍奢保護太子，先令伍奢回朝，然後要他誣說太子建打算謀反，被伍奢拒絕。楚平王將伍奢下獄，派人去殺太子建。伍奢有兩個兒子，伍尚和伍員（也就是伍子胥），都在帶兵戍守邊疆。楚平王為防止兩人反叛，叫伍奢寫信給兩個兒子，要他們回到郢都。

  伍尚和伍子胥看到信後，伍尚不忍心離開父親，回到了郢都，同伍奢一起被楚平王殺死了，而伍子胥則立志報仇，逃出了楚國。

  伍子胥先逃到了宋國，在那裡見到了逃出楚國的太子建。不想宋國起了內亂，伍子胥只好帶著太子建和公子勝逃到了鄭國。鄭國這時正依附於晉國，所以鄭定公就收留了太子建。可沒想到太子建瞞著伍子胥與晉國私通，暗地裡收買勇士，想害死鄭定公，霸占鄭國，然後再打回楚國。事情被鄭定公知道後，鄭定公殺死了太子建。伍子胥得知太子建被殺，只好帶著太子建的兒子公子勝逃出了鄭國。

  伍子胥帶著公子勝逃出鄭國後，入陳國，過昭關，幾經輾轉，終於到達了吳國。伍子胥到吳國後，得到了吳國公子光的重用。公子光這時正想要奪取王位。伍子胥便讓勇士專諸化裝成廚子，將匕首藏在做好了的魚的腹中，當專諸將魚端給吳王僚時，突然拔出匕首，將吳王僚刺殺了，而專諸也被吳王僚的侍衛當場斬殺。

  公元前515年，伍子胥用專諸刺殺了吳王僚後，公子光就做了吳王，改名為闔廬。吳王闔廬即位後，封伍子胥為大夫，幫助他處理國家大事，吳國的國力迅速提升。而就在這個時候，另一位軍事天才也來到了吳國——他就是《孫子兵法》的作者孫武。

  孫武，字長卿，公元前535年左右出生於齊國樂安。孫武的祖先叫媯完，被周天子冊封為陳國國君。後來陳國發生內亂，孫武的遠祖媯完便攜家逃到齊國，投奔了齊桓公。齊桓公任命媯完做了負責管理百工之事的工正。媯完定居齊國後，將媯姓改為田姓，從此被稱為田完。歷經百多年變遷，田氏家族的地位越來越顯赫，逐漸成為齊國的大家族。齊景公時期，田完的五世孫田書做了齊國的大夫，因領兵伐莒有功，齊景公將樂安采地封給了他，並賜姓孫氏。這樣，田氏家族中又分出一個支係為孫姓。孫書的兒子孫憑做到了齊卿的位置，成為齊國君主以下最高一級的官員，孫憑則是孫武的父親。孫武在這樣的環境中長大，所以自幼飽讀兵書。齊景公時期，齊國田、鮑、欒、高四大家族為爭權奪利，黨同伐異，你爭我奪，內亂日甚一日，愈演愈烈。孫武不願糾纏在這種無休止的爭鬥中。公元前517年左右，18歲的孫武離開樂安來到了吳國。

  孫武來到吳國後，便結識了伍子胥。孫武和伍子胥十分投機，由此結為密友。吳王闔廬任用伍子胥後，吳國呈現出一派欣欣向榮的景象。公元前512年，伍子胥將孫武推薦給了闔廬。可是，孫武到吳國後一直隱居著書，吳王連他的名字都不曾聽說過，所以對伍子胥的推薦表示懷疑。伍子胥便反覆推薦，僅一個早上就推薦了七次，吳王這才答應接見孫武。

  孫武把自己寫的兵書進獻給了吳王。吳王看後，十分高興，但又擔心孫武只是一位紙上談兵的人，便對孫武說：「你的兵法我已經逐篇拜讀，確實受益匪淺，但不知實行起來如何，可否演練一下，讓我看看呢？」

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  孫武回答：「可以。」

  吳王有意考驗孫武，就下令將宮中的180名美女召到了宮後的練兵場上，交給孫武去演練。孫武把宮女們分為左右兩隊，指定吳王最為寵愛的兩位美姬為左右隊長，讓他們帶領宮女進行操練，同時指派自己的駕車人和陪乘擔任軍吏，負責執行軍法。安排好後，孫武開始訓練，發出第一次口令後，宮女們都感到新奇、好玩，不聽號令，反而捧腹大笑起來，結果隊形大亂。孫武便召來軍吏，問明軍法，下令要斬殺兩位隊長。吳王見孫武要殺掉自己的愛姬，馬上出面求情說：「寡人已經知道將軍能用兵了。

  這兩個美人侍候寡人已經很久，沒有她們我吃飯也沒有味道。看在我的面子上就赦免了她們吧。」

  孫武聽後，毫不留情地說：「將在軍中，君命有所不受。」說完便下令殺掉了兩位隊長，然後任命兩隊的排頭充當新的隊長，繼續練兵。孫武這次擊鼓發令後，宮女們一個個都被嚇得心驚肉跳，哪裡還敢怠慢，全都步調一致，整齊如一地完成了命令。

  於是孫武派人請吳王闔廬檢閱，闔廬因失去愛姬，託詞不去。孫武便親見闔廬說：「令行禁止，賞罰分明，是兵家的常法，為將者治軍的通則。只有對士卒威嚴，他們才會聽從號令，才能在戰場上克敵制勝。」闔廬也明白這些道理，又聽了孫武的一番解釋，知道這人雖然有點兒不通人情，卻確實是天下難得的帥才。於是吳王闔廬拜孫武為將軍，將吳軍將士交給了孫武。