第七章

  一、第一霸主齊桓公

  鄭莊公被稱為「春秋小霸」，在他死後，鄭國發生內亂，從此衰落。

  鄭莊公以後，真正稱雄華夏，稱霸一方的是「春秋五霸」。歷史上，對於「春秋五霸」有兩種說法。一說為齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公和楚莊王；另一說為齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔廬與越王勾踐。

  春秋時期的第一霸主是齊桓公呂小白。齊國是太公呂尚的封國，土地肥沃，物產豐富，兼有魚鹽之利，十分富饒，早在西周時期就已是東方大國，東至於海，西至於河，南至於穆陵，北至於無棣，可說是東方強邦。

  齊桓公小白是齊僖公的庶子，齊襄公的弟弟。說到齊桓公的即位，還要從齊僖公說起。

  齊僖公有兩個生得貌美如花的女兒。大女兒嫁到衛國，後人稱為衛宣姜，二女兒則被稱為文姜。事情是從文姜這裡開始的。原來齊僖公的長子諸兒比文姜只大兩歲，是個酒色之徒。他與文姜是同父異母的兄妹，從小就一起在宮裡玩耍嬉戲。慢慢地，文姜長成了個如花似玉的大姑娘，諸兒也是玉樹臨風，兩人都已到了情竇初開的年齡。這兄妹倆整天耳鬢廝磨，又都是放蕩的性格，加上齊僖公覺得兄妹兩人的親密，不過是相互關心而已，終鑄成了大錯，二人干出了違背人倫的事情。後來文姜嫁給了魯桓公，這兄妹兩人的苟且之事也就暫時被掩蓋了過去。齊僖公死後，諸兒即位，是為齊襄公。齊襄公四年，魯桓公帶著夫人，也就是文姜來到齊國訪問。可沒想到這兄妹倆竟不顧大局，相互私通，結果被魯桓公撞了個正著。魯桓公大怒，為了照顧到兩國的面子，雖然沒有立即發怒，但已決定要處置文姜。文姜得知消息後就跑到哥哥齊襄公這裡求救。齊襄公一看事情已經敗露，乾脆來了個殺人滅口。他假裝設宴款待魯桓公，先將魯桓公灌醉，後又讓力士彭生將魯桓公抱上馬車，在車內將魯桓公攔腰拉拽致死。一國之君竟然莫名其妙地死在了齊國，魯國人馬上就提出了抗議，要求齊國給一個公道的說法，戰爭一觸即發。齊襄公為平息眾怒，向魯國人謝罪，將罪責都推到了彭生身上，將彭生殺死，再一次逃脫了懲罰。

  齊襄公的昏聵，使得齊國的政治混亂，綱紀鬆弛。這讓齊國的兩位賢臣看到了內亂的蹤影，他們就是鮑叔牙與管仲。鮑叔牙與管仲認為齊襄公的無道行為一定會引發動盪。為了保全齊國的社稷，兩位賢臣商定，鮑叔牙輔佐公子小白，管仲輔佐公子糾，分別逃到了莒國和魯國。事情果然像鮑叔牙與管仲預料的那樣，公元前686年，公子無知發動叛亂，殺死了襄公，自立為君。不久，公子無知又被大臣除掉。鮑叔牙與管仲在國外聽到消息後，都想要輔佐自己的主上趕回齊國繼承君位。與莒國比，魯國距離齊國遠一些，為了能讓公子糾成功即位，管仲從魯國借來士兵，先行出發，在路上，管仲堵到了公子小白，拉弓就是一箭。隨著「嗖」的一聲，公子小白大叫一聲，倒在車裡。站在一邊的鮑叔牙臉都嚇白了。管仲以為小白已死，就又回到魯國，帶上公子糾放心地返回齊國。可他卻不知道，那一箭並沒有射中公子小白，而是恰巧射中了他的帶鉤。等管仲來到齊國時，才發現在謀臣鮑叔牙的幫助下，小白早已奪得了君位，這就是齊桓公。

  齊桓公即位之後，在乾時擊敗了魯國軍隊，迫使魯人處死公子糾，交出了管仲。齊桓公能夠成就霸業和他的心胸有很大關係。他並沒有報管仲的一箭之仇，而是接受了鮑叔牙的舉薦，任命管仲為相，輔佐自己治理國家，使齊國迅速崛起，踏上了爭霸的道路。

  管仲曾經經過商，因此非常了解社會狀況。他擔任齊相後，對齊國內政進行了大規模的改革。內容主要有三項：一是為了改善齊國的經濟秩序，有效地增加政府的財政收入，管仲整頓了地稅徵收，將國土根據田地土質的好壞與產量的多寡分成若干等級，然後按照等級的高低，徵收不同數量的田稅。二是為增強齊國的經濟及穩定社會秩序，管仲調整了行政管理辦法，將都城及其附近劃為二十一鄉，商工六鄉，士農十五鄉，使士、農、工、商「四民」各自定居，不雜處，不隨便遷徙和轉變職業。三是管仲規定士農十五鄉每鄉兩千戶，每戶必須出卒一人，共兩千人，五鄉需出士卒一萬人，組成一軍，十五鄉組成齊國的主要戰鬥力量——三軍。三軍將士，平時可從事農業生產，農閒時則需進行軍事訓練。這樣齊國就擁有了一支穩固的強大軍隊。管仲的這些舉措加強了齊國的經濟力量與軍事力量，齊國的國力日益強大，齊桓公的霸業由此展開。

  

  齊桓公稱霸戰爭中的第一仗並不順利。齊魯兩國相鄰，同是山東地區的大國，所以齊國欲稱霸，就必然要與魯國發生爭執。再加上因魯國幫助公子糾即位，在乾時被齊國擊敗，由此齊魯兩國結仇，一場戰爭也就不可避免。公元前684年，也就是齊桓公在位的第二年春天，齊桓公不聽管仲勸阻，拜鮑叔牙為大將，輕易率兵伐魯，由此爆發了齊魯長勺之戰。在長勺之戰中，齊強魯弱，但魯莊公面對強齊，起用了名不見經傳，卻足智多謀的曹劌，結果使戰爭形勢發生了逆轉。齊、魯兩國的軍隊在長勺擺開陣勢。魯國在軍事上雖處於劣勢，但魯莊公聽取了曹劌的意見，避免與齊軍的鋒芒交鋒，待齊軍三鼓，氣勢削弱後，魯軍「後發制人」，一鼓作氣，取得了戰爭的最後勝利。

  齊桓公雖在長勺吃了敗仗，但並沒有傷及元氣。回國後，齊桓公向管仲認了錯，並聽取管仲的建議，在柯地與魯莊公會盟，同魯國講和休戰了。柯地會盟時，因魯國的曹劌勇劫齊桓公，齊國把乾時一戰中奪得的魯國土地也都歸還給了魯國。取得外部和平後，齊國整頓內政，發展生產，只用了三年時間，勢力變得更加強大。為了稱霸諸侯，齊桓公採用管仲的建議，打出了「尊王攘夷」的旗號，挾天子以令諸侯，在政治上爭取主動，使得齊國南征北討的行為變得師出有名。齊國的國力雄厚，是齊國外交的基礎。在外交上齊桓公採取「輕其幣而重其禮」的政策，對服從自己的諸侯都以隆重的禮節相待，而不對他們徵收大量的貢物，將眾多的諸侯拉到了齊國的陣營中。公元前681年和公元前679年，齊桓公根據管仲的分析，以「尊王攘夷」為名，先後兩度與宋、陳、衛、鄭、蔡、邾等國分別會盟，訂立了盟約。盟約規定：尊重天子，扶助王室，共同抵禦外族，幫助弱小的和有困難的諸侯。通過盟約，齊桓公在東部地區的霸主地位得到確立，開始在諸侯政治中扮演越來越重要的角色。

  公元前664年，北方少數民族山戎侵燕，燕國向齊國告急。公元前663年，齊國的大軍到達燕國，而這時山戎在搶掠了一批壯丁、女子和財物後，早撤回到北疆地區。管仲說：「山戎詭詐，見我們來了，他們就先跑了，等我軍撤回，他們必定會回來，今天既然來了，就一定要為燕國徹底解決問題。」齊桓公也表示同意，於是大軍繼續前進。

  燕莊公聽後十分感激，要求帶領燕國的人馬作為前隊。齊桓公說：「貴國剛跟山戎苦戰，還是放在後隊吧。」

  燕莊公聽了更加尊重齊桓公，他激動地說：「離燕國八十里，有個無終國，跟我國一向很好。可以請無終國出兵幫助我們，這樣我們就有嚮導了。」齊桓公派使者帶著禮物去請求無終國的國君。無終國果然答應，派了一隊人馬趕來支援。有了無終國的幫助，齊桓公很快就擊敗了山戎。山戎王密盧率殘餘部民逃到孤竹國，想要借兵報仇。齊桓公和管仲經過分析後，果斷地決定乘勝追擊，再征孤竹國。三國聯軍繼續北上，在孤竹國附近碰到了山戎王密盧和孤竹國的大將黃花的聯軍，經過激戰後齊桓公取得勝利。當天齊桓公就地安營，打算休息一夜，第二天再攻孤竹國。誰知這天夜裡孤竹國大將黃花殺死了山戎王密盧，向齊桓公投降了。從黃花口中齊桓公得知，孤竹國國主答里呵已帶領部民逃往沙漠。第二天，齊桓公進了孤竹國，留燕莊公守城，自己率齊軍繼續追擊答里呵，黃花則作為嚮導在前頭帶路。齊軍走了一天的路程，走到一個叫迷谷的地方。在迷谷中，齊軍走了很久，可怎麼也走不出去。齊人去找降將黃花問路，黃花竟然也不見了！齊桓公和管仲這才知道是中了敵人的「苦肉計」。

  管仲看了一下四周的形勢，冷靜地說：「我聽說北方有個『旱海』，能讓人迷失方向，恐怕就是這裡，看來只能先撤回去了。」於是齊軍開始撤退，但依舊是走不出去。大軍久困迷谷，如果後路再被敵人偷襲，那可就有全軍覆沒的危險了。就在這危急時刻，管仲猛然想到動物有認路識家的本領，便找了幾匹老馬，讓它們領路。馬通人性，這幾匹老馬知道主人的意圖，它們還真就識途，領著大隊人馬出了迷谷，回到原來的路上。

  齊軍走出迷谷後，果然聽說燕國已被孤竹人擊敗的消息。於是齊桓公趁敵人還不清楚己方已走出迷谷的時候，對孤竹人發動了奇襲，經過一夜苦戰，滅亡了孤竹國。齊桓公平定山戎與孤竹國後，將這一帶五百多里的土地都分給了燕國，燕國從此也強大起來，到春秋後期變成了一個北方大國。

  齊桓公救助燕國，打敗山戎後，在諸侯國中的地位明顯提高。齊桓公十五年，他的霸主地位在諸侯中得到了真正的確立。公元前660年，北狄侵犯衛國。衛懿公喜歡養仙鶴，不理國政，還把仙鶴分了等級，讓仙鶴享有大夫一樣的待遇。衛懿公的倒行逆施引起了國人共憤。北狄殺來時，衛懿公驚慌失措，要集合軍隊，將士們不但不拿兵器，還和百姓們一起高呼：「您那麼喜歡仙鶴，我們算什麼，您還是吩咐鶴去上陣吧。」將士與百姓的怒吼聲驚醒了衛懿公，他此時才明白自己過去是多麼的愚蠢，可惜一切都已經太晚了。儘管他向百姓公開道歉了，儘管百姓也原諒了他，儘管他率領全軍身先士卒，與北狄進行了殊死搏殺，但衛國還是被攻破了，衛懿公在亂軍中被砍成了血肉模糊的一團。齊桓公得知衛國國破人亡的消息後，派大將公子無虧帶領一隊齊軍到達衛國，幫助衛國重新築城，立了個新君衛文公，保存了衛國的社稷。齊桓公救困扶危的行為，使其威信大增，得到了更多諸侯的擁護。

  就在齊國在中原地區確立霸主地位的同時，長江以南的楚國也在日益強大。楚國不斷北侵，將西周王朝時期分封在漢水一帶的諸侯國逐一兼併。為爭雄中原，楚國進一步向北擴張，將矛頭直指鄭國，直接威脅到中原諸侯各國的安全。公元前650年，齊桓公率齊、宋、陳、衛、鄭、許、曹等國的軍隊伐楚，楚國毫不示弱，出兵迎擊，齊楚兩軍對峙於陘。齊國派使者責問楚國為什麼不向周王進貢苞茅，以及西周昭王南征不歸的原因。楚國使者承認了己方應為沒有貢獻苞茅而負責，但對昭王南征的緣由則要齊國去向漢水詢問，同時表示，如果齊國想用武力壓服楚國，楚國一定會固守漢水天險，與之周旋到底。最後，齊楚雙方在召陵訂立了盟約，各自撤軍。「召陵之盟」使齊桓公向楚國展示了中原諸侯群體的強大，遏制了楚國北進的勢頭，並鞏固了齊國的霸主地位。公元前651年，周王室發生內訌，齊桓公幫助太子姬鄭鞏固了地位。太子即位後，是為周襄王。

  周襄王為報答齊桓公，特派使者把祭祀太廟的祭肉送給齊桓公，算是一份厚禮。齊桓公藉機在葵丘大會諸侯，參加會盟的有齊、魯、宋、衛、鄭、許、曹等國的國君，連周天子也派了代表參加，盟約申明：凡同盟的諸侯，既盟之後，言歸於好；共修水利，互防水患，不准把鄰國作為傾瀉排洪的地方；鄰國有災荒時來買糧食，不應該禁止。齊桓公作為盟主，其霸主地位得到了充分的肯定。

  「葵丘之會」標誌著齊桓公的霸業達到了頂峰。遺憾的是，作為一代梟雄的齊桓公，在晚年卻寵信易牙等奸臣，以致引禍上身。易牙是一個為了攀附權貴無所不用的人。齊桓公稱霸中原後，開始了養尊處優的生活，時間久了，什麼也吃不進去，總想尋找些刺激的口味。易牙摸透了齊桓公的心思，為了贏得齊桓公的信任，竟然殺死了自己的幼子，進獻給桓公食用。這時候，管仲已經有病在身，他在病榻中對齊桓公說：「沒有人不喜愛自己的兒子，易牙能忍心殺死自己的親骨肉來向你諂媚，這種人又怎麼會真心愛戴你呢？」

  齊桓公這時已經拜管仲為仲父，對管仲的話多少還是聽一些的，於是驅逐了易牙等人。但管仲死後，齊桓公在離開易牙的三年中吃什麼都覺得不是滋味，還是覺得易牙為自己做的飯菜好吃，就又把易牙重新找了回來。公元前643年，齊桓公生病，易牙等人趁機作亂，堵住宮門，在宮廷周圍築起高牆，斷絕了宮內與外界的聯繫，將齊桓公活活地餓死了。齊桓公臨死前，痛苦地說：「聖人真是有遠見啊！如果死去的人知道今天發生的事情，我死以後還有什麼臉去見仲父啊！」說完用衣裳蓋住臉死去了。

  齊桓公死後，兩個多月里，宮外沒有人知道消息，任屍體腐爛生蛆，慘不忍睹。春秋第一霸主以這種方式結束了自己的生命，實在讓人嘆息。齊國的霸主地位也隨著齊桓公的死亡宣告終結。