四十六

  面對突然到來的造訪，黃老虎格外憂慮登門者的企圖。

  也真邪門了，他剛從漢中茶農手上買回一斤午子仙毫，忽大年的長鼻子就聞到了。按說他一直跟隨廠長麾下，兩人從部隊到工廠，一路走來有數不清的交往，但是老首長從沒敲過老部下的家門，今天竟然夫婦同行進了單元門。這倆人藏著什麼貓膩呢？他暗自感嘆，老首長出生入死半輩子，帽子卻越戴越矮了，居然要屈尊上老部下家裡討茶喝了。他以前跟老領導也曾套過近乎，拎瓶老白乾，兩根大蔥，一包花生米，躲在辦公室沒高沒低一醉方休。而今兩人的關係發生了戲劇性逆轉，黃老虎祖墳冒煙，主持了長安廠黨務工作，忽大年祖墳漏氣，降成了副廠長分管後勤，儘管兩人在級別上似乎扯平了，但這個「主持」無形中高出小半格，無疑成了這方土地的新主宰，誰來考究都會唏噓不已的。

  顯然，省委尚未拿定主意，由他還是哈運來接掌一把手大權，這預示著這兩個人會有一場艱難的較量，但文件上他的名字排在哈胖子之前。呵呵，這相當於兩軍對壘，他占據了優勢地形。所以他跟趙天多要了一份文件，反壓在玻璃板下，別人看不清什麼內容，而他卻可以影影綽綽分辨出隱約的字符，常常盯得他熱血沸騰，好像人生逼近了一個飛黃騰達的時候。

  不過，黃老虎也是有自知之明的，他把自己掩藏得很深，內心激動，臉上平復，相當一段時間他不敢聽忽大年匯報工作，感覺這位膠東人只要站到他的辦公桌前，就像手搖著皮鞭在頭頂晃悠，渾身的血液就一股一股往頭頂上沖，不管報告什麼他都沒二話，還常常客氣地說上一句：你是老廠長，你就定了。但忽大年不管報告什麼，都要一五一十把來龍去脈講清楚，黃老虎便會拉他坐到沙發上，面對著面，膝對著膝，目光更不敢有半點游離，所以，兩人關係多少有點微妙，老部下也明白老首長是絕不甘於寄人籬下的，尤其是寄於老部下之下，表面的客氣恰恰是內心不屈的表現喲！

  但是，下班前忽大年突然煞有介事推門說：今晚我倆想到你家去坐坐，也沒啥事，就是串個門聊聊天，喝一杯你壓在箱底的午子仙毫。黃老虎有些吃驚，老領導怎麼屈尊人下，到他家裡串門來？來了會不會要酒喝？他從來不做飯，屋裡連棵大白菜都沒有，更別提油鹽醬醋了，這不能說是黃鼠狼給雞拜年，也是令人難捉摸的。不要說老首長喝了茶會不會刺他幾句，就是那個靳子來幾句不咸不淡的風涼話，也會讓他難堪的。所以黃老虎一個勁婉言謝絕，推說有一摞文件要緊急處理，可忽大年拿出了久已消失的威嚴：你就不要編了，你上班一個人，下班還是一個人，去你那小廟喝杯茶，沒人乘機找你簽字，地球離了誰照樣轉！

  其實老首長是不知道，這幾天他哪有閒心喝茶聊天呀？如今工廠是兩駕馬車，哈運來接手生產科研後喜訊不斷，已經爭取了一年的穿甲彈立項了，反而顯得黨務工作有點落寞，於是他提出了一個「長安接待日」制度，規定每個領導每周半天接待群眾上訪。

  然而，自己只接待了半天就煩了，上訪人哭哭啼啼的，全反映的是陳芝麻爛穀子，而忽大年是為了顯示自己的存在，居然提了個上調五分錢夜餐費的建議。他思忖，現在是我黃老虎主持黨務，這種籠絡人心的事情，應該從主持人嘴裡說出來，可忽大年居然嫌他壓了報告連連譏諷：我說黃主持呀，咋五分錢的面子都不給啊？

  

  可能老首長也感覺到了彆扭，想緩和一下關係吧？黃老虎拗不過只好硬著頭皮回到家，匆匆忙忙把小屋拾掇了一番。本來他可以在幹部樓里分到三間一套的單元房，可他進門出門都是一個人，就在家屬樓要了一套二間的單元房，一間他睡覺，一間他讀書。他先把一堆亂糟糟的書歸攏了，把掛在牆上的髒衣服塞進了箱子，又下樓抓了兩把沙土，把兩隻搪瓷杯子搓洗了幾圈，杯子便潔白如新了。

  不過，他估計今晚可能是一場針尖對麥芒的較量，否則這兩口子冷不丁到他家來幹什麼？天天見面有多少話說不完，要到家裡來絮叨呢？那靳子很有可能追問，每季度要給省委報告忽大年的現實表現，究竟是怎麼落筆的。聽說這裡的名堂多了，寫得好了，老首長可能考慮重新安排工作；寫得不好，就可能永遠撂下去永無天日了。所以，老首長當下的命運似乎就掌握在老部下手上，人家過來探探口風，乞望筆下留情也在情理之中。

  其實，黃老虎對待那個報告一直糾結，寫得不好，有落井下石之嫌，將來戰友們知道了會把他皮剝了；寫得好了，又擔憂上級認為他抹不開情面，缺少當一把手的魄力，那就划不來了。所以他思來想去，不粉飾，不貶低，都是些鑑定性的句子。所以這倆人，黃老虎既惹不起又躲不起，儘管一百個不情願，可老首長的身架太有威懾了，他實在沒法駁這個面子，只能兵來將擋水來土掩了。

  黃老虎收拾完家裡，感覺這個家還缺點什麼似的。缺少點什麼呢？呵呵，那就是缺少一個女人，人家是兩口子一塊來的，沒有女人的家總會捉襟見肘的，果然他靜坐了一會兒，想起熱水壺空了，如果去開水房打熱水，掐算下來會讓人家吃閉門羹，引起不必要的誤會。於是他從床下掏出一隻電爐插上電源，把那隻慶功典禮的搪瓷杯蓄滿涼水放上。呵呵，這應該是家裡最奢侈的電器了，前年他去北京開協調會，別人都進了王府井商場排隊買糖果，他跑到冷清的旮旯買了個一百瓦的小電爐，一個人平日吃喝就是湊合，插上電源，熱點什麼方便極了，可是用上了才知道電爐瓦數偏低，烤個饃還行，要燒開一大杯水，要費些時間呢。

  可沒等安頓下來，忽大年已攜靳子一人拎一隻熱水瓶敲門了。他詫異怎麼來串門喝茶，還怕沒有熱水伺候？靳子說到你家去，正好路過鍋爐房。黃老虎把藏在抽屜的午子仙毫掏出來，一隻茶杯捏了一小撮，茶葉遇熱水密匝匝立起來，忽大年端起來吹了幾口沒吮就說：這茶葉地道，看著就是好東西。靳子端起茶杯碰了碰薄唇也說：好香呀。

  誰知忽大年喝了幾口端著茶杯說：來吧，以茶代酒，為我們苦難的一七〇師乾杯！哎喲，這可是倆人從不願提及的話題，裡邊包含了太多的糾結和惆悵，但今天這句話卻一語雙得，既把兩人的關係瞬間拉近了，又把近年的不爽勾銷了。

  不過黃老虎明白，老首長重提一七〇師，是在提醒他端正態度，牢記兩人上下級的歷史。其實從古至今，哪個梟雄要握住將軍權柄，不知會越過多少同僚和前輩，這就是浩浩歷史大潮，你忽大年再怎麼揪住過去的恩賜，也不能成為現今運行的規則呀。

  然而，未等屋主人感慨，老首長話鋒一轉說：老虎啊，家裡沒個女人怕不行啊，也該成個家了，你看咱廠哪個幹部沒成家？哪個不是孩子一窩了？黃老虎心想這可能是佯攻戰術，便說：你知道我對成家沒興趣，一個人也好。他朝到廚房接水的靳子瞥了一眼說：一人吃飽，全家不餓，你看那老伊萬不也是一個人嘛，人家走南闖北，也過得充實呢。忽大年臉定平了說：你怎麼知道人家沒有相好的，你看最近一傳說專家要撤，他急得整天守在長途電話室，一等就是兩三個鐘頭，知道是給誰打的嗎？黃老虎吮了一口茶說：咱今年都三十大幾了，誰能看上咱呀？呵呵，老首長你今兒咋關心這事了？忽大年也吮一口茶說：這次多虧你救了黑妞兒和月月，我得敬你一杯，也真是巧了，兩個人都跟我有關係，一個是我妹，一個是老鄉。黃老虎搖搖頭：是啊，那天要不是我恰巧碰上，她兩個必死無疑。

  這時，靳子端了涼水進來斜睨著黃老虎問：怎麼樣，黑妞兒漂亮吧？黃老虎明白她問什麼，眼前浮現出膠東女人仰面倒地的情形，臉上騰地紅到了脖子根，嘴上卻支支吾吾：你想到哪兒去了？當時光想著救人了，誰還顧得上看她漂亮不？呵呵……就像你當年救護傷員，注意過誰俊誰丑了？靳子端起忽大年的茶杯敬過去：這可不一樣，你們男人就不愛說實話。說完她上廚房找大蔥、蘿蔔去了，忽大年又把浮茶吹了吹說：別看黑妞兒姓黑，人可長得白啊。黃老虎沒抬頭問：

  你咋知道的？這回輪到忽大年目光游離了，說：老虎，你忘了？我們可是一個村的同鄉。黃老虎狡黠地笑了：是同鄉就知道啊？這時靳子進來打圓場說：是我告訴她的，絕對的小美人。

  是嗎？啥意思？

  挺好的一個女人，絕對的黃花閨女。

  你今天就為跟我說這個？

  這事還不重要？靳子想給你倆做媒呢！

  黃老虎心裡咯噔一下，沒敢把實話說出來，當年在調查忽大年遇襲事件時，他就懷疑過愛在工地上轉悠的膠東女人，進一步調查發現背後可能還藏有奧秘，為啥總指揮一提襲擊事件就不耐煩？為啥總指揮辦公室她能長驅直入？其實，有些事到他們老家一調查就可以水落石出，但他從連福宿舍搜到的那封信里嗅到了異樣的端倪，一本精裝的《紅樓夢》，夾著一片小紙條，歪歪扭扭像堆柴火，似乎寫信人想栽贓忽大年，又似乎寫信人知道首長什麼秘密，誰見了都知道事關重大，萬不敢輕舉妄動。不過，黃老虎百思不得其解，那張紙條咋會落在連福手上？但他不想往明里挑，即使提審連福，也有意避開了這個疑點。權力是天下最複雜的魔杖，隨著職務的變化，有些事糊塗點好，搞得太清楚，自己也會被拖進泥淖拔不出來的，所以他始終沒有捅破這張紙，而是冷處理擱下了。

  但保衛出身天生敏銳，黃老虎直感老首長與膠東女可能存有顛覆人想像的曖昧，當初他沒料到廠長會同意將那女人招進廠，現在他特別擔心什麼事爆出花來。可現在這個長安一號秘密，被人家自己高高拋起來，還想讓他把這顆雷給接住，心計確實也夠重的。今天這倆人一唱一和，多少有點想使美人計的味道，這讓黃老虎產生了一種莫名的牴觸，看來腐朽行為的衝擊，是每時每刻都會發生的，一旦中招就可能成為人家手上的木偶，那他就把人格丟盡了。當然，他也確實該想想自己以後的日子了，但那不應該是今天的話題吧？

  這頓史無前例的茶敘，兩人都喝得精神頭十足，電爐燒熱水根本供不上，連這倆人拎來的熱水都快倒盡了，好像他們又回到了穿軍裝的時候，也都把窩在肚裡的話傾倒出來，感到了前所未有的鬆弛，甚至想開瓶酒小酌幾杯，硬被靳子死活攔住了。

  喝到最後黃老虎似乎有點鬆弛，儘管老鷹眼眯著沒有當場應允，不過他對靳子能來撮合自己的終身大事，內心還是泛起了絲絲感激，不管這倆人背後藏著什么小九九，表面看來還是存有善意的。靳子也拿出嫂子的口吻：老虎啊，你就別裝蒜了，黑妞兒多好個女人，要模樣，眉眼正，論資歷，抗戰的，你倆天生一對。她說著還朝忽大年斜睨了一眼隱隱地笑了。

  黃老虎撇撇嘴，一雙老鷹眼又眯上了，這麼迫不及待，真的是跟我一對嗎？