9

  吉吉回家時，其他人還沒起，所以就決定立馬帶珍妮去見普卡。他連靴子都沒脫，把背包扔在工作間，就來廚房「抓」珍妮。

  「想和我去看看普卡嗎？」他問道。

  「不。」珍妮斬釘截鐵地拒絕道。

  「你聽我解釋，」吉吉說，「那天普卡不是有意嚇你的，對此它向你表示歉意。從那之後，它心裡就和堵了個疙瘩一樣，而且它時時都在掛念你。」

  「不要再騙我了。」珍妮沒有鬆口。

  上次和吉吉一起出去，是吉吉想把她拋棄到永生之地，她不會忘記的。如果準備好了，珍妮倒是想去奇那昂格的。但她無法接受被不明不白地騙過去。另外普卡張牙舞爪的樣子把她嚇得不輕，珍妮對它接近自己的目的也產生了深度懷疑。她確信自己就是普卡和吉吉擺布的一顆棋子，於是下定決心要離它十萬八千里，最好永不相見。

  此刻，吉吉覺得誠信才是王道。「事情是這樣的，」他說，「我向普卡承諾了要帶你過去，他幫了我一個忙，這是一個約定。」

  

  「他為你做了什麼？」

  吉吉帶珍妮來到工作室，給她對比了一下未加工的木料和普卡幫著處理了的。

  「它把木材變老了？」珍妮問道，「怎麼做到的？」

  吉吉講述了不同世界、普卡的巨手、綠光碎片、塵垢和紅色粉塵。

  「酷！」珍妮說，「普卡的能力很驚人吧！」

  「確實奇幻，」吉吉說，「而且它也不會濫用這種能力。所以你跟我去看它嗎？」

  「不行。」珍妮說，「門兒都沒有。」

  唐納爾一睜眼，就開始想普卡還有那棵鳴楓，因為這麼魔幻恐怖的事情，根本無法一時半會兒將其拋諸腦後。第二個想到的是麥奇的手杖。

  他，珍妮，艾斯琳，甚至艾登，都在森林中給自己砍了根手杖。唯獨他把最好的一根留給了麥奇。這根手杖筆直均勻，毫無彎曲，令人愛不釋手，唯一鼓起的部分恰好在麥奇手握的地方，這樣他用起來會很順手。它分量不重，卻耐久耐用，而且唐納爾覺得，這根榛樹手杖充滿魔力，將為麥奇注入青春的活力和能量。

  唐納爾下樓後看到了珍妮，她正坐在扶手椅里給艾登讀書，吉吉在工作間裡揀選、堆放木材，順便灑掃塵除。他草草吃完早餐，急切地想出門散心，因為待在充滿噪聲的家裡，只會讓自己更加煩躁憋悶。他驚奇地發現，珍妮也有相同的想法。她一知道唐納爾的去向，就把艾登墩在地板上，隨時準備出門。

  珍妮懷疑普卡的活動範圍只局限在了房子後面的山坡上，因為它從未在山下的平原上出現過。她知道普卡是有機會看到他們，並有可能冒險來找她的。珍妮心中對它的期盼慢慢發酵，令她抓狂。整日困於房間讓她備受煎熬，她渴望呼吸到新鮮空氣，渴望腳趾觸碰到晨露的暢快和愉悅。

  唐納爾拿著他和麥奇的手杖，走路時左右交替使用，就像滑雪仗一樣。珍妮每走一步，都會把她的手杖實打實地戳在地上，這樣會讓她感覺強壯，也更安全。

  走到麥奇家田野時，珍妮在古堡周圍的灌木中一眼就瞅到他藍色的格子襯衫，所以他們變了前行方向，直接去那裡。姐弟倆沒看到麥奇周圍有其他人，可靠近後，卻聽見他在和一個人講話，唐納爾想起上次也是這麼個情況。

  他們停下來，靜靜聽著。

  「就是最近的哪一天啦，」麥奇說，「很快的。雖然會耗費些時間，但我肯定會上去的。要是上不去，就是我死了。」

  麥奇靜默了，好像在等待著什麼回復，可唐納爾和珍妮什麼都沒聽到。

  「我會的。」麥奇繼續說道，「我會一步一步，一點一點爬上去。對我要有信心。」

  他稍微停了下。「怎麼會跌倒呢？我會慢慢來。何況還有利迪家小子給我砍的手杖。一定會很棒，之前怎麼就沒想到呢？」

  趁這個時候，唐納爾和珍妮撥開灌木叢，走進古堡，尋覓一陣後，還是沒看到有旁人在。

  「你們來啦，」麥奇說，「還帶著我的手杖，真是太棒了。」

  「你在和誰講話？」唐納爾好奇地問道。

  「狗狗，」麥奇說，「老和自己講話也不是個事啊。」

  百麗興奮地搖著尾巴向他們打招呼。

  「你是在說去石塔嗎？」唐納爾說。

  「是的。」麥奇說，「你聽到了？」

  「我覺得你不能那麼做，麥奇，」唐納爾說，「太危險了。」

  麥奇頑皮地笑笑：「百麗也這麼說，可我不到一會兒就說服它了。它不會跟著我一起上去的，太礙事了。我想做什麼就做什麼，不僅和它沒關係，和你小子也沒關係，唐納爾·利迪。我又不是三歲小孩，做什麼當然自己決定啦！」