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2024-09-28 19:00:44 作者: [愛爾蘭]凱特·湯普森著;閆雪蓮譯

  在三人的注目下,普卡直立起變長了的身軀。雖然大體上還是山羊,但現在已是人形。每當變身的時候,它的膝蓋和肘關節就會改變方向,這是珍妮最喜歡的畫面了。普卡慵懶地臥在岩石上,珍妮很想湊上前去,但被吉吉一把抓住衣領。

  「讓她過來。」普卡說,「要是我有意傷害她,早就那麼幹了。」

  

  吉吉放開珍妮後,她跳過地面上的鼓包,坐在了普卡的腳上。而唐納爾則驚慌失措,緊緊抓著吉吉的袖子不放。

  「今兒天氣還不錯。」普卡想和吉吉聊聊。

  吉吉清了清嗓子,說道:「不算壞。」

  「這麼好的天氣,你們打算去哪裡呢?」

  吉吉聳了聳肩,說道:「沒什麼,就是到處走走,看看—」

  「去奇那昂格,」珍妮說,「通過地窖。」

  「真是有趣,」普卡說,「是打算把仙族的孩子送回家嗎,吉吉?」

  「仙族的孩子?」珍妮問。

  「這個的話……」吉吉一時不知怎麼回答,講話變得磕磕巴巴。

  「但你要知道,她還沒長大呢。」普卡說,「你不能帶個乳臭未乾的黃毛丫頭回仙族,你覺得這行得通嗎?」

  「仙族孩子?」珍妮又問了一遍。

  吉吉想集中紛亂的思緒,思考一下怎麼回答,但失敗了。嚴格來說,他對珍妮做什麼與它普卡沒有任何關係,但吉吉並不情願這樣駁斥普卡。它那雙黃眼睛再配上漆黑狹細的瞳仁,活脫脫一隻爬行動物,而非哺乳動物。當時在奇那昂格,普卡變得碩大無比,直立於面前,催眠自己的情景又浮現腦海。吉吉現在不想沒事找事觸怒它。

  「這可不行,」他最後說,「準確來說,是錯誤的。可安古斯不遵守交易規則,所以我—」

  普卡大笑起來,打斷吉吉的話,問道:「安古斯·奧格?你和他做了個約定,還想著他能履約?」它捧腹大笑,好像這輩子都沒聽過這麼搞笑的事情。對此,吉吉忍氣吞聲強壓怒火,因為兒子正抓著自己的袖子瑟縮在身後,探出個腦袋瞄著眼前的情況。

  「這很好笑嗎?」吉吉說。

  「確實,你們做交易這件事太有意思了—」

  普卡說到一半,停了下來,因為吉吉沒有在聽,他把注意力都放在了珍妮身上,而珍妮也正滿臉不知所措地盯著他。她的眼睛噙著淚水,瞪得老大。

  這深深刺痛了吉吉的心,自打珍妮出生,他還沒見過她哭,一次都沒有。這計劃外突如其來的狀況,著實讓人措手不及。但珍妮只要到了奇那昂格,回到自己真正的家,她就會忘記交易這碼事。

  「誰是安古斯?」珍妮顫抖著問。

  「你很快會知道的。」吉吉說,「只要普卡讓我們過去。」

  但普卡並沒有放他們走的意思:「你們之間約定了什麼?他許了你什麼承諾?」

  「這不重要。」吉吉說。

  突然間,普卡不知為何赫然聳立面前,用它那碩大的「蜥蜴眼」操縱著吉吉的意識。

  「這至關重要!」一個威懾性的聲音在他耳邊爆炸開來。

  唐納爾嚇得尖叫起來,使勁兒地拽著吉吉的袖子,他現在還躲在爸爸身後。「木頭,」吉吉脫口而出,也不知道是他自己要講,還是普卡施了迷咒,「做小提琴,鳴楓。」

  普卡恢復了常態,氣定神閒地臥在了岩石上。

  「鳴楓。」它若有所思地說道,「這個價錢玩『狸貓換太子』還說得過去。不過在我看來,有點便宜。」

  吉吉能感覺到唐納爾在自己身後劇烈地顫抖著,而珍妮躲了普卡好遠,正張大眼睛盯著自己,好像在審視一個叛徒。

  「請繼續撫養她,吉吉,」普卡說,「她還不到回家的年齡。」

  「好,我會的。」吉吉真心實意地答道,想儘可能彌補自己已經對珍妮造成的傷害,「我不會把她丟在那邊了。我只是想給安古斯·奧格施加些壓力。」

  「行。」普卡懶散地說道,「我會考慮幫你解決一下木材的問題,你看可以嗎?」

  普卡向前靠著岩石,完全變回了羊身,朝著房子穿草場而去。它飛速地直奔田野,毫不在意農場中的田畦小徑,跳過所有遇到的石牆。吉吉和孩子們跟在後面,可還沒走到草場的柵欄門,就被攔在了小道上。普卡在莫利田上來了個急剎車,用鼻子在農場房子後面四處嗅著。接著它開始膨脹,變得和房子一般高,甚至還要更高,高過車道頂端的雲杉。普卡的黃眼睛現在脹大了數倍,隔著老遠就能看到,它們閃著寒光,明晃晃地看著吉吉三人。它彎下身軀,狠狠地將巨大的拳頭轟得一下砸進地里。

  地面緊跟著顫三顫,而後地殼傳來可怕的隆隆聲,這是他們感受到的,不是聽到的。土壤和岩石接著爆裂,翻出地面,普卡的拳頭攥著一整棵樹連根拔出,就像一個小孩握著一把小樹枝一樣,簡直小兒科。它把這棵樹舉離地面,重重摔在莫利田的當間兒。樹整個反彈到空中,樹枝折的折,斷的斷,最終落回地面。枝丫還在小幅抖動,舟楫般大的紅樹葉也震落一地。然後普卡就像一隻漏氣的氣球一樣癟了下去,嗖的一下,在樹的後面消失不見了。


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