第七十一章
2024-09-28 18:50:46
作者: 毛姆
輪船在香港靠了岸。凱蒂一直站在甲板上望著那河面上色彩繽紛、生機勃勃的往來船隻,這時便返回客艙,檢查女傭是否落下了什麼東西。她照照鏡子,看見鏡子裡的自己一身素黑,穿的是修女們為她染就的衣服,並非喪服。此時她腦中閃過一個念頭,認為自己必須在第一時間置辦喪服,因為穿上喪服才可以掩人耳目,叫人看不出她內心真正的感受。
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就在這時,有人敲門,女傭上前把門打開。
「費恩夫人。」
凱蒂轉過身看看來客的臉,一時沒有認出是何人。隨後,她的心猛地一陣狂跳,刷地紅了臉—來人是多蘿西·湯森德。凱蒂怎麼也想不到她會來,頓時手足無措,不知該說什麼好。而湯森德夫人走進客艙,衝動地伸出胳膊摟住了她,說道:「唉,親愛的,親愛的,我真是太為你難過了。」
凱蒂由著她親吻了幾下,心裡有些驚訝,想不到一個一直讓她覺得冷酷、淡漠的女人竟會如此熱情。
「真是太感謝你了。」凱蒂喃喃地說。
「走到甲板上去吧。女傭會關照你的行李,我帶了僕人來,讓他們搬運吧。」
她拉起凱蒂的手就走,凱蒂順從地跟著,注意到她表情和善,一張飽經風霜的臉流露出誠懇的關切之情。
「你的船提前到了,我差點兒沒能接上你。」湯森德夫人說,「要是跟你失之交臂,我會非常難過的。」
「怎麼,你是專門來接我的?」凱蒂驚叫道。
「當然嘍。」
「可是,你怎麼知道我要來?」
「沃丁頓先生給我發了封電報。」
凱蒂轉過身去,喉嚨有些哽咽。奇怪的是,這麼一點意外的關懷竟叫她十分感動。她不想在多蘿西·湯森德面前流淚,希望她趕快離開。然而,多蘿西卻抓起垂在她身旁的一隻手,緊緊地握住。凱蒂有些不好意思,沒想到這個平日寵辱不驚的女人竟會如此感情外露。
「我想讓你幫我一個大忙—查理和我希望你在香港這段時間能跟我們住在一起。」
凱蒂連忙抽回自己的手說:「你們太客氣了,我是不能去的。」
「你一定得去。你不能孤單一人去住原來的房子,那樣就太可怕了。我已經全都安排好了,你有自己的起居室,如果不想跟我們一道進餐的話,可以自己在那兒吃飯。我們兩個都想讓你來。」
「我並沒想過要住原來的房子,而是打算下榻於香港酒店。我絕不能給你們添這麼多麻煩。」
多蘿西的提議讓凱蒂吃驚不小,使得她既困惑又感到惱火,覺得如果查理還講究一點點體面,就不該讓他的妻子發出這種邀請。她可不想欠他們任何一方的人情。
「唉,讓你下榻於旅館,我心裡怎麼能過意得去。住香港酒店會讓你煩死的,那裡到處是人,樂隊的爵士樂一天到晚地聒噪。求你快答應去我們那兒吧,我保證查理跟我絕不會打擾你。」
「我不知道你們為什麼要對我這麼好。」凱蒂有點兒詞窮,苦於找不出藉口推辭,無法直截了當、乾乾脆脆地拒絕,於是胡亂支吾道,「恐怕眼下我跟陌生人住在一起不太合適。」
「我們怎麼是陌生人呢?哦,我可不願那樣想,而是希望你把我當作朋友。」多蘿西說著雙手緊握,平時冷靜、沉穩、高貴的聲音此時在微微發顫,眼裡含著淚水,「我太想讓你來了,也是藉此向你賠罪。」
凱蒂一頭霧水,不明白查理的妻子哪一點得罪她了,竟要向她賠罪。
「恐怕一開始我並不太喜歡你,覺得你過於招搖。這都怪我太老套,容不得人,氣量太狹窄。」多蘿西說。
凱蒂瞥了她一眼,覺得她的言外之意是一開始認為自己粗俗。想到這裡,凱蒂雖然臉上聲色不動,心裡卻哈哈大笑起來,因為她根本就不在乎別人怎麼看她!
「當我聽說你跟你丈夫去了那塊死亡之地,沒有片刻的猶豫,就覺得自己真是個微不足道的小人,實感無地自容。你簡直就是巾幗英雄,有膽有識,相比之下讓我們這些人顯得一錢不值,一個個都抬不起頭來了。」多蘿西說著,眼淚順著她那張和善但不算漂亮的臉直朝下淌,「我實在無法表達對你有多麼崇拜和敬仰。天降大難於你,我情知無回天之力相助,只想讓你知道我心中是何等難受、何等同情。如果你容許我少盡微薄之力,我將感到莫大的榮幸。萬不可因為我曾經錯怪了你而懷恨在心—你是女中豪傑,而我只是個不知進退的愚蠢女子。」
凱蒂低頭看著甲板,面色蒼白,真希望多蘿西別這般控制不住自己的情緒。她固然受到了感動,但心裡禁不住也有了幾分不屑,覺得這個女人頭腦太簡單,不該相信那些謊言。
「如果你真的想讓我去,那我就恭敬不如從命了。」她嘆了口氣說。